不要說薛鵬他們，就連士兵們也完全不能理解他們的長官為什麼會如此的前倨後恭，簡直好象徹底變了一個人一樣，那個小隊長倒還有點機靈，馬上想到這幾個人可能來頭不小，便也馬上低眉順目，曲意逢迎，乖得象只兔子一樣。一看到他的動作，那些士兵也都不是傻子，紛紛搶上來幫著撿革囊，提箱子，倒象是薛鵬養的家丁一樣。薛鵬隱隱猜到這個軍官態度的轉變應該和王亞樵的那封信有關系，不過他也不去點破，樂得享受這些人的巴結。
小胡子軍官看到他們重重的行李，便問道︰「幾位是第一次來長沙吧？要不要我幫你們安排住處呢？」
阿多站出來道︰「不用了，我們有朋友住在南門口，自己找去就行了。」
小胡子軍官看清楚阿多的樣子以後，又嚇了一跳。這年頭，在國人眼里金頭藍眼楮的洋人還是比較神秘和高人一等的，這群人居然用個洋人做隨從，更加證實了自己的判斷。他賠著笑道︰「現在長沙城里比較亂，還是小心點好。」
薛鵬問道︰「長沙不是省城嗎？怎麼會亂呢？還有這街上怎麼會這麼冷清呢？」
小胡子軍官道︰「其實長沙一直以來都是很平靜的，就是最近不知道怎麼……」小隊長在一旁搶著道︰「我知道，第一，傳說北邊吳大帥不滿意唐長官逼走趙恆剔坐得湖南，就要派兵打過來了，傳言多了，大家都很緊張；第二，最近街面上不知從哪來了一群湘西土匪，到處惹是生非，把長沙城搞得雞飛狗跳；第三，這一段搞拆遷，許多拆遷戶不滿意賠償方案，都紛紛出來鬧事上訪，也讓我們不得安寧。」
薛鵬好奇地道︰「拆遷？拆遷是什麼？」
「你看這條路，兩邊這麼多房子商鋪，以前也算是條繁華街道了，可是自從唐長官搭上廣州政府以後……」小胡子軍官收住聲看了一眼薛鵬，沒看出薛鵬臉色有所變化，就放心地說下去︰「他為了向廣州政府表示誠意，就決定在長沙大興土木來紀念故總理孫中山先生，這里的路面要拓寬成一條大馬路，以後就叫中山路，前面的先鋒廳那里要建一座鐘樓，以後就叫中山亭。總而言之，唐長官希望我們每個人都能記住孫先生的豐功偉績，揚孫先生的遺志，讓三民主義的旗幟在長沙城里高高飄揚。」
小胡子軍官說得口沫橫飛，薛鵬卻是暗暗好笑，自己又不是廣州政府的人，他這麼急著在自己面前表露忠心做什麼。薛鵬道︰「你說了這麼多，還是沒說明什麼是拆遷呢。「
「哦，對了。這條路既然要拓寬，那麼肯定要佔用到旁邊的不少民居，那些民居的主人當然就不樂意了。听說這次本來上頭撥了不少錢下來作補償費用，可是都給拆遷辦的家伙吞掉了，分到屋主手上的只有可憐的一點點。那些屋主有的去上訪告狀，有的堅持不搬，也有的忍氣吞聲收了錢就搬走了。拆遷辦的人對付不听話的釘子戶也有絕招，要麼說說好話許些空頭支票先騙把你騙走再說，要麼找些不三不四的人每天來騷擾你或把你暴打一頓，還有更絕的就是在半夜里裝鬼嚇你，總而言之就是要在規定的期限之前把所有地方都清理干淨，到時候把這些舊屋子一推倒，就可以直接開工了，這個事就叫做拆遷。「
薛鵬笑道︰「我看你好象對那些什麼拆遷辦的人很有意見嘛。」
小胡子軍官把頭仰得老高︰「那當然了，這些家伙左撈右撈的撈了那麼多，卻連點油星都不漏出來讓我們兄弟嘗嘗，還要我們整天巡邏保護他們，就是菩薩也會火的吧？」他這麼一說，那些士兵都我心戚然地大點其頭。
果然，走了不多遠就看見路旁殘垣斷瓦散落一地，一只野狗在瓦礫堆上吃力地刨著什麼，見有人來，叫了幾聲就跑開了，透過破爛的窗洞，可以看見幾個老婦正圍在一起煮著什麼東西，清風徐來，吹起她們的滿頭白，和風中飄飛的廢紙殘葉，如月下舞動的魂靈。
雲炎忽然指著前面一排簡陋的白房子道︰「不是說要拆遷嗎？怎麼這里有這麼多新建的房子呢？」
那個小隊長搶先答話了︰「哦，這些啊，都是新建的精神病院，剛才廢墟里面那幾個老太婆就是給院里的人做飯吃的。」
薛鵬疑惑地問道︰「精神病院？怎麼會有這麼多房子？難道長沙的精神病人很多嗎？」
小胡子軍官道︰「這還不都是他們從廣州那邊學來的，听去過廣州的人說，那邊現在是國民黨和g產黨一起掌權，而g產黨里面有個專家曾經對記說過︰根據斯大林定律，他可以負責任的說，凡是不服從領導安排，上告信訪，跟政府做對的，百分之九十九以上都是有精神病的。拆遷辦這些去學習的人把這段話就當作是聖旨一樣，只要是拆遷鬧事的全部都做為精神病關起來，別人一問他們還可以振振有辭︰這是廣州政府的專家說的，一句話就把人堵了回去。到後來抓的人實在太多了，原來的精神病院裝不下，就在這里修了一排白樓專門關人。媽的，要不是拆遷辦的家伙鬧得烏煙瘴氣，我們兄弟哪里用得著這麼晚出來巡邏？平時我們這個時候都在窯子里摟著姐兒快活呢。」
此時夜幕已經低垂，四面俱已死寂漆黑，呼嘯的風吹過荒棄的房屋如同凶獸的嘶吼，只有白樓里投出來的一排昏暗的燈光和樓里不時傳出來的「冤枉啊，放我出去」的喊聲還能讓薛鵬他們感覺到自己尚在人間，而不是已經墜入了血域魔窟。
走了一段，小胡子軍官道︰「你們要去天心閣找宋部長的話，走到前面路口右拐再一左拐直走就到了，兄弟還有公務在身，就不多送了。」
薛鵬剛要道謝，阿多插進來道︰「我們不是要去天心閣的，我們是去樊西巷。」
小胡子軍官又滿月復狐疑起來，這些人要說是廣州政府的人吧，卻又不象，看起來一個個都土不拉幾的，而且說起廣州的事來好象全都不知道。常年打雁，今天可不要給小家雀啄了眼楮，想到這里，他冷不丁道︰「老細，唔系伊條路，系條路。」
薛鵬驚異地看了他一眼，接道︰「唔該哂，請問系度仲有幾遠 ？」
小胡子軍官疑心頓消，笑容整個都堆到眉毛上來了︰「唔系好遠，轉個彎咪到。」
薛鵬笑道︰「亞生白話真系好犀利概。」
小胡子軍官訕笑道︰「哈，我老婆正好是廣州人，所以我也學了那麼幾句，倒讓先生見笑了。這里去一路上都很安全，我們也該去繼續巡邏了，就此告辭。」走了幾步，忽然又回頭道︰「對了，我叫曹萬宏，現在只是一個小小的連長，以後還麻煩先生在宋部長面前多多美言幾句。」
薛鵬笑著答應了，心想這次倒是借了這個什麼宋部長的光了，不但沒被當作精神病關起來，還享受了一把官兵護送的待遇，就是不知道這個宋部長是何方神聖。
阿多湊到薛鵬身前道︰「老板，你和那家伙講的是什麼鳥語啊，怎麼我一句都听不懂呢？」
薛鵬道︰「哦，那是廣州白話，和官話差別很大，難怪你听不懂。」
小杜羨慕地道︰「薛大哥真厲害，連廣州話也會說。」
薛鵬笑道︰「我本來就是廣東人，會說廣州話有什麼好奇怪的。」
這句話一出口，那三個人一下子精神了起來，雲炎道︰「我一直以為你是土生土長的湘西人呢，怎麼居然是廣東來的？」
薛鵬自知失言，連忙把話題轉開，雲炎見他這樣，也不再在這個問題上糾纏，只悶聲跟著阿多往前走。
長沙的街道，大多以麻石鋪成，走上去坑坑窪窪的硌腳，白天光線強時還好一點，到了晚上小巷子里路燈昏暗，那些麻石路面幾乎就成了一個個陷馬坑。薛鵬深一腳淺一腳地走著，感覺自己的腳趾給那些堅硬的麻石踫得幾乎失去了知覺，幾次想要停下來，阿多卻總是道︰「別停了，馬上就到了，進了門再去休息吧。」
如是幾次以後，薛鵬終于生氣了︰「你老說馬上就到，到底還有多遠？我可再也走不動了，鞋子都給磨開口了。」
阿多笑嘻嘻地指著前面一間低矮的院落道︰「哈哈，不就是這里羅。」