康熙四十六年暢春園
在漸漸逼人的暑氣下，康熙遷進了景致怡人的暢春園。只是這樣的怡人景致能如我這般細細欣賞的人並不多，時局總是愈緊張的，那一汪平靜無波的深潭下，卻是四處暗涌欲出……我雖未涉足于深潭之中，卻也是近岸觀望著，看那樣的軒然大波將如何澎湃涌起如何瞬息平靜，有多少人會在這大波下沉溺不得自己，又有多少人會推波助瀾，漁翁得利？安知自己不也是靠近這風口浪尖？如此想來……大抵能保全自己才是關鍵，那一環環朝堂之爭無需我過多觸及，唯今，能在康熙身邊侍奉安好，于他，于我……都是最好不過的！
「姑娘，今日好歹謹慎些！」李諳達眉毛都湊到了一起，想是平日里，無論何時見李諳達面上都是堆著笑的，不過那大抵是因為在皇上近前吧，我會意地點了點頭，啞著聲問︰「可是有什麼事惹得萬歲爺不高興了？還請公公知會一聲！」
李德全皺眼嘆道︰「可不是！听說朝堂上頭有人參了太子一本吶！」
眼角一挑，面上似是極其驚訝，心里卻清明如水，其實這樣的事也早在我預料之內，太子……終究是這樣越來越沉不住性子了吧，想起那日在宮中的事，也不得不為這昔日聖寵眷顧的太子爺嘆息一聲，在這樣一群人精中試圖坐穩自己的位置，若只是一味的暴戾無德又怎能穩固康熙的心意呢……
「喲，姑娘聲音怎的啞得這樣厲害？回頭我給著人送些涼物來！」李德全蹙眉訝然。
我謙和笑道︰「這幾日曬多了日頭，怕是過了暑氣，喝幾盅清火消熱地茶水大抵就好了。不勞公公費心！」
「可別大意了，雖說萬歲爺平日里疼著姑娘，可這氣頭上咱是誰也不能懈怠，哪個細枝末節的出了差池……」
我含笑︰「李諳達的意思我自然懂。素顏自會謹慎周全著，現下也該去奉茶果點心了，不知里頭來了哪幾位爺？」說著作勢朝那幕屏風里努了努嘴。
「朕用慣了素顏沏地茶。也不似你這般囫圇吞棗。怕是沒有福氣享受你這般殊遇了！」康熙忽而冷冰冰地擲出這樣一句帶些冷嘲口氣地話。立馬便見得十阿哥臉色沉若死灰。咕噥道︰「兒臣心急著皇阿瑪地起居安危。皇阿瑪竟這樣嘲兒臣……」
「閉嘴！」一聲厲喝整個殿內驟然間靜若無人，緩了片刻康熙地語氣才稍斂︰「堂堂皇子言語上絲毫不經斟酌，細聲咕噥碎語成什麼樣子，你和那市井百姓一樣麼？還是和宮中婢奴一樣愛嚼舌根？」
不止是十阿哥，連我聞言亦是大驚，康熙如何能當著這些兒子的面不給十阿哥留半分情面？縱然十阿哥有錯，我想這陡然升來地心氣怕不僅僅是因此而起，十阿哥如此妄性，難免是要撞槍口上了……舉眸探向太子，果見他神色不愈，細汗涔然，康熙這一舉無疑是殺雞儆猴，反而我……卻成了十阿哥以後必不待見的宿敵了。
如此作想，心覺不安，遂穩穩叩了個頭，盡力穩聲道︰「奴婢得知十阿哥好飲蘭貴人之清香甘醇，又因知此茶需過三道沸水留取最後一道方才入其味，若走了涼便會失其甘醇，奴婢一味顧投其所好，卻如此大意以至于燙到十阿哥。實在是愚鈍可笑！奴婢自請責罰，望請皇上，十阿哥成全！」
覺察到身側的頎影顫然一動，我心中只顧念他千萬不要替我求情。如今這樣的形勢，若是行差踏錯半步便不可覆轉，唯有小心與忍耐。
「難得你有這樣的心，也罷，朕便罰你一月俸銀，純當是添個記性吧！」
我叩頭謝恩，心中卻驚惶不定，這樣的責罰。實在只是作樣子罷了。若是往日里普通地侍婢，此刻已在受賞板子了也說不定，皇上甚少這樣袒護下人，怕是十阿哥心里早已氣得昏了吧……
果不其然，十阿哥手中的玉扳指「恪」地一聲擊在了桌案上。茶盞也被震得晃了一圈，方才滿面淡然。事不關己的八貝勒忽而開口，聲音依舊溫潤︰「十弟何必為了這起子事氣，天一熱莫非人也燥了？這茶……」他轉了轉手里的茶盅，含笑續道︰「還是需要慢慢品才得其味地，若像十弟這般豪飲，怕是把進貢的頂好茶葉都沸了水也不夠阿……」
十三爺趁機勸道︰「十哥若是覺著不解渴，得閑十三自願奉陪數壇好酒，只是此刻還是應以朝政為重，這起小事便先往旁擱吧！」
「十三弟也就罷了，八哥也是如此……我今日才只覺你們都被這女的迷瞎了……」十阿哥仍是忿忿。語調雖不如之前那般張狂。卻依舊不服氣。
「咳……咳咳咳！」八貝勒半轉過身子掩袖咳起來，想起南巡前在宮中見他。也是這般瘦消，那是只當他是身體微恙才咳嗽，轉眼幾月過去怎還不見好呢？我眉目微擰，再如何……十阿哥這話也太傷人心了，方才八貝勒所言雖句句向著我，卻是一直在給十阿哥台階下，他竟這樣不知收斂。
康熙大袖一揮，「都住口！這樣容不得分毫的氣度，如何容得下朝廷上百官不一的諫言？朕平日里當真太過寬厚了你們，才致有今日這樣的劣根！」
十阿哥頓時啞言，太子卻臉色煞白，像是如臨大敵一般惶恐不安，指尖微微顫抖。我得令退下至耳房，听得前殿的咄咄逼人，我心里忐忑不安。
李諳達不放心我，隨著跟到耳房方才道︰「姑娘，這事怨不得你！十爺今個兒不知如何這個氣性，真正是不懂得聖意呵，姑娘何必放在心上，方才殿上幾句言語業已模得透萬歲爺是向著你的！這一來二去，四貝勒和十三貝子地茶還沒奉上罷？穩了心思依舊還是端上來吧！」李德全打了個千兒出去了……我不由嗟嘆……說是康熙疼寵我，此舉未免太不明智了，若是康熙想壓制我，何須從十阿哥身上如此大費周章呢？有些看不破這帝皇心思，我只得無奈一笑……來日方長，如今揣度不透地，終究會有不踫自穿的一天吧！
如此想著，重又奉了二喬玉蘭剔透雪瓷的苦丁茶，青花釉里紅瓷的君山銀針並一壺新茶，邁至門口，忽而瞥見手腕以下至手背道道猩紅的痕跡，忙拿帕子浸了冰翁中地水敷，見它消減一二才敢至殿前。因由方才的事只覺尷尬，放了茶盞在胤和十三案前，又與八貝勒添了茶水，便急于避退，忽而八貝勒舒眉疑惑道︰「這茶怎比方才地多了些許苦味？」
我穩穩施了一禮，不徐不慢道︰「方才听貝勒爺有些咳嗽，特意置了些炒過的白果葉子在茶里，銀杏最能入肺經，定喘嗽，只是怕澀味污了貝勒爺的口味，八爺若是不愛，奴婢自去換了碧螺春上來。」
他忙擺手道︰「不必，這樣已是很好。碧螺春氣色濃郁，飲後回甜，這起時候用些清苦的反倒很好……倒是你有心了！」
他語意簡單，卻有意無意朝胤坐的位置流轉幾道眸光，我只坦然一笑︰「哪里是奴婢有心，奴婢不過是仗著皇上日里對奴婢的教訓，又蒙李諳達提點才上一點心思，八爺到底該謝皇上的好。」
見他面上略微尷尬，我反倒只作未覺，斂容輕聲道︰「皇上若無其他吩咐……奴婢退下了。」
退身時衣袂劃過那頎長的身影一側，余光但見他定定凝著我的手腕，卻像在神思。今日奉茶一事已是造次，我不敢多想。日色芥塵……恍惚中又是日落流霞。