圈著我的手越地緊，我扭過身子口里嗔他︰「女人家的私房話你也給听了去，哪里還有半分當爺的規矩？」
其實心里卻是在不安李執那一句「上回同你一起來的公子，我瞧著他似是對你有意。」
他伸出兩根指頭在我後腦勺上彈了一個暴栗，疼得我叫出聲來，他只帶著微微地醉意笑︰「當著我的面，你幾時就說過那麼好听的話？現在不使勁听著，多早晚還听得到呢？」
我語塞，半晌悶悶道︰「這話听著是沒長日子過了呢……」
他眼中紅紅的橫亙著幾絲血絲，募地望向我，眼神竟變成了空洞，像是很不甘心听到這樣的話︰「原先還覺著我這人想要什麼，總是恰到好處地得了，于十三弟也是，于你也是……剛才那一瞬才真覺得，我這人……原本就什麼都沒有！」
不知為何听他如此頹然的言語，我倒寧願他是那個冰冰冷冷的人，對誰也會自然而然地掩飾情緒。感覺心里像是被鑿了一下，我趕緊噤聲。
他一時不說話，只紅著眼楮仔細瞧我，像是從來沒有認真瞧過我一般，又用下巴使勁抵在我頭上，手上的力道似要把我揉碎了，語氣間，卻是從未有過的那般不確定︰「顏兒……其實我心底里知道我是個自私的人，想要做的事、想要得到的東西……從來就不會去顧及別人的感受，其實李執姑娘那話兒說得對，一扇宮門，龍爭虎斗。你若覺得隨不起，便不要跟著我嘗這些苦頭了！你門第頗高，與皇室算是沾親帶故，皇阿瑪眼皮子底下也數你頗得他喜愛，以後定能有個好歸宿……」
我的手一涼，直愣愣地盯著他道︰「這話是你心甘情願說的？」
他只苦笑︰「我原是不會說這樣的話，今日李執姑娘一句話卻點醒了我。我早知這一路會有多少的苦，怕你沒有那個心性去等。如今這樣隨著我……你卻連半個名分地位都沒有，這麼侍候在皇父身邊……若是不成，只怕終會毀了你這輩子……」
我搖頭，到底我與這封建奴性社會的心態始終隔閡了三百多年的距離，只嘆道︰「。我早說過我不求名分地位，也早知道你要得到所想所要的有多艱難，這段路能曲曲折折陪你走下去，到終了是寬綽大道也罷，是死胡同也罷，我素顏都不會後悔，我看重的……只是同你一路走下來這份情意。」
他眼中流露出欣喜地眸光，伸手捏了捏我的耳垂，仿然是極其安心。
我不覺含笑︰「。你記著我始終相信地一句話︰于你所盼所爭取地。是行至水深處。坐看雲起時。于你我。是同心千載痴情盼。守得雲開見月明。這過程久則久矣。我卻心甘情願。」
「同心千載？我不奢望這麼久地時日。只今生今世。得你這句話……我也該知足了。」
我眉梢眼角帶著倦意。窩在他懷里聲音漸成了呢喃……半睡半醒之間。听他在我耳旁緩聲道︰「我見李執姑娘與你投緣。得時日你也勸勸李執姑娘。十三弟不是愛為那富貴繁囂在是非地里爭地人……這一點我比誰都看得清楚。其實他與李姑娘地性子相像得很。」
我輕輕應了一聲。心里卻思忖。其實李執是個果斷人。她若真取舍不定。一早就不會與十三爺有過多牽絆。如今心意都已表露得如此率直。其實如何取舍來去。她心中早有定數了。問我……不過是終有些擔憂罷了。
腦子里周轉幾番地話始終未能說出口。隨著一聲綿綿地哈欠聲隱匿在我地心腑里。鮮少與他提起。
康熙四十六年夏。長。
良妃端坐在菱花鏡前，仔細用玫瑰花瓣調制的唇脂細細勾勒唇線，摯著竹枝細刷的手指微微顫動，卻似不能分她的神。屏兒姑姑打了水回來，見我如此靜靜立在身後看良妃描妝，不免驚道︰「哎呀，素尚儀怎的來了也不知會一聲？良主子這些時候身子上總不順序，奴婢大意不在近旁侍候，只怕現下在尚儀跟前失了禮呢！」
我和氣一笑。忙謙遜地福了福身。道︰「屏兒姑姑這是說哪的話，良主子也是奴婢地主子。身子上不順序奴婢來看看原是該的，怎還敢在主子面前講這禮不禮的？回頭諳達該責罰奴婢造次了。」
她見我福身趕緊朝後退了一大步，「素尚儀，您這一聲屏兒姑姑莫不是擠兌我吧？這般禮數反倒是教我與良主子都不知如何自處了，主子身子不好這長里大抵由奴婢打理著，給人瞧見了只會說奴婢沒上沒下，不知禮數呢！」
她話才說到一半，我心卻已涼了一截。雖是想過各種情形，但這樣直截了當地排揎，仍是戳得我心里空落落地無處兒安穩，只想放了萬歲爺交待的事物想要逃離，于是勉強笑道︰「奴婢心里頭惦記良主子，早些時候就一直巴望著來看看，哪知御前的活兒竟根本就分不開身去，這時候借了萬歲爺對良主子的恩典，好說歹說來看看娘娘，見娘娘一切好，奴婢也就安心了。」
菱花鏡中看去，良妃置下手里的竹枝小刷，倦怠的眉目微微一抬，從鏡中細細打量我，卻沉默不言。
「現下是鮮見良主子好著，怕是不好的時候，尚儀還在御前忙著拾掇萬歲爺的眷寵吧？當真是分不開身去呢！萬歲爺對良主子的恩典安知不是尚儀手指縫里擠出來地……如此屏兒先替良主子謝過尚儀了。」語畢一個穩穩地福身下去，將我噎得一句話也說不出。
「屏兒！我素來是怎麼教你的？這樣攛掇人心、毫不知羞的話你也說得出來，看來是我平日太縱著你了……」良妃一聲突然地呵斥驚得屏兒姑姑瞬時斂了容色，良妃依舊是從鏡中不咸不淡地瞥了她一眼，波瀾不驚道︰「彩菊、崔錦，把她帶下去掌嘴三十！」
兩個侍婢唯唯諾諾半晌也不知如何是好，良妃回眸一個凜色嚇得兩個丫頭趕緊拉了屏兒姑姑下去……我在一旁冷眼看著，心里頭卻再清明不過，誠然屏兒姑姑是無辜的。她不過替主子道了幾分不平，縱使那言語字字句句沖著我來，但這宮里頭卻容不下好心。
然而，像屏兒姑姑這樣向來穩妥謹慎，鮮少亂說話的人尚且如此，那些盈盈小輩又會如何嚼舌？在屏兒姑姑眼里，我已成了貪慕皇恩，仗著權勢狗眼看人低，忘恩負義的小人，而在他人口中呢？在這紫禁城中一雙雙把人洞穿肢解的犀利銳眼中呢？我是否早已成了那不堪提起的一個，外表看似光鮮，人言背後卻形同草梗……
良妃看出了我的思慮，挑了挑眉向我︰「你如何想？」
我怔怔然，絲毫沒有隱瞞地垂頭︰「奴婢其實很迷惘……」片刻，良妃召了我到她跟前用黛墨為她描眉，我地手指撫過眼前蒼白的臉頰，隨手取了胭脂盒子為她淡淡撲上一層，再執筆細細描繪，她忽而在我脖頸上落下一枚冰涼透骨的平安佩，扳過我的身子對著菱花鏡，像是慈母一般捋起我稍稍散落的絲，柔聲道︰「我知道你迷惘，你瞧著鏡中的自己，似是一日大比一日，但人要承的事兒也是一日比一日多，早年那明媚的眸子在這宮里捱了多少年，終究會變成我這樣暗淡無光的，落再多脂粉也是無用。」
「娘娘為何突然和我說這些？」我疑惑道。
「外邊地閑言碎語如何說著，總像是車輪一樣在你左耳碾完轉碾右耳，卻如何也碾不到萬歲爺那里去……你是個穩當孩子，我信得過你。這平安佩啊……統共我這宮里就只有兩枚。一枚賞給了眉兒，我對那孩子也只替胤覺得歉疚。你是她妹子……但我一旁瞧著，你比起你姐姐，性子到底是沒那麼倔，人也是知進退地。早年時候，我總指望著你能伴伴胤，但你心大……如今我只盼著你能適時穩妥住你姐姐，她倒是個精干的，一個府里……平素也全指仗著她撐起了。」
我轉身在良妃眉山上利落添上一筆，沒了平日地倦怠與消沉，顯得精神明媚不少……我甜甜一笑︰「娘娘哪里就暗淡無光了，我打這後宮里轉，也只瞧著唯獨娘娘容色如初，若是一掃了病氣，定是端莊動人了。」
她嗔了我一眼，笑道︰「越猴兒嘴，我今日這話……你好歹給心里去去，這萬歲爺的恩典，怕是不止給我一個的吧？快去吧……」
我點點頭，心中暗自佩服良妃的清明與淡定，諾道︰「娘娘的教誨奴婢記下了，回去定會好好揣度。」
出長時恰巧遇見回良妃那兒復命的彩菊與崔錦，一兩年的不見，昔日青澀的兩個丫頭如今已出落得伶俐得體，只是行事仍有些怯手怯腳……她們見了我，似是受了多大驚駭似的福身，我只是以禮微微福了下，便側過身子走遠了……
留滯的那一瞬，落入我眼底的是她們初諳世事的惶恐與膽怯，藏掖在身後那染滿血色包著牙用以復命的帕子，終是讓我心頭淺淺一驚，撇置眼後。