公元192年春，曹操率大軍八萬殺奔徐州，立誓奪取徐州後要屠城十日以報喪父之痛。而平原君劉備相助徐州牧陶謙，而北海楚楊也率2萬余人前往徐州與曹操一戰。
彭城境內，曹操大營，「文若，你覺得孤這仗該打嗎？」（文若，曹操軍席軍師荀?）「曹操大人，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，陶謙聲望頗高，而且大人之父並非他所加害，不應該感情用事啊！」「文若，你雖有學識，但不適合當一個霸者，這個中原就是弱肉強食的地方，即使我不打陶謙，也必有人取之，何不借用此次機會奪取徐州呢！」「主公，既然這樣，也不當屠城啊？」「你真以為我有意要屠城嗎？我聞陶謙乃和善之人，我若要屠城，他必定會為百姓著想，開城投降以免百姓受到迫害，這樣不戰而屈人之兵，此法不是更妙。」「大人，我覺得此次出兵還不是時候，我軍還沒壯大，此時出征，恐怕後方不穩啊！」「荀?你既然不放心，那你就回去守後方吧。」「好吧，主公要當心，楚楊劉備不是好應付的對象。」「文若，你不用擔心，還有我在，楚楊劉備根本不會傷害到主公的。」「是奉孝啊！你是剛加入主公的軍師吧！」「沒錯，此次作戰我必定揮我的才智出來。」「那我就把主公交給你了。」（奉孝，曹操後期級軍師郭嘉）
「奉孝，你認為明日之戰我該如何打徐州城呢？」「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已，主公此次一戰，兵力雖佔優勢，但我軍遠途勞乏，而徐州守備堅強，又有眾諸侯相助，如明日強攻，我軍必定吃虧，所以我們應當以計破之。」「哦，奉孝有何見地？用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵軍總計有3萬余眾，我軍則是兩倍于他，並不佔太大優勢，而其守之，我軍更為不利，陶謙至今不投降，主要是有劉備和楚楊相助于他，如若除去此二人，陶謙必定不戰而降，分析地圖而言，劉備守西面，其他三面則有楚楊軍隊把守，為的是不讓我軍圍城，可這樣一做，兵力必定分散，我們正好不用分兵包圍，先吃掉劉備軍隊，再干掉南北兩處兵力，最後消滅東面一處楚楊軍主力，這樣就不用打攻城戰了。」「呵呵，好啊！奉孝，你的才華不比文若差啊！但楚楊若救援劉備如何？」「這樣的話，我早已算到，如果救援劉備，他們必定輸的更快。」
「太史慈將軍不好了，曹操大軍開始全力攻打劉備軍了，看來曹操不打算合圍了，劉備勢孤，主公有過命令，如一方有難，我們應當全力援助，出兵支援劉備。」劉備軍那邊，「曹操我認你是個英雄，為何要苦苦為難徐州呢？」「呵呵！玄德兄，你太仁慈了，仁慈的家伙必定會被冷血的給打敗的，記住，這個世界不是做好人就能活下去的世界，你懂嗎？」「就算我懂，我也不會和你一樣的，你變了，孟德，自虎牢關以後，你變得更加頗具野心，難道恢復漢室不是你的理想嗎？」「你這個問題還是留給你自己吧！我姓曹，劉氏的朝廷根本沒什麼可以留下給我的好處，你姓劉，是中山靖王玄孫，你擁有漢室血脈，你當然為漢室天下賣命了。」「曹操，雖然這次恐怕我會輸給你，但是我不會讓你那麼輕松的，我要給你看看作為漢室天下最後的戰力。」「哦，有意思，突騎營給我一口氣消滅他們。」說完，從後方傳來陣陣鐵騎聲，原來都是曹操訓練的重裝鐵騎兵，專門用以打地方防守部隊用的，這次的陣勢好像有余騎。「雲長，翼德咋們一起殺他一陣。」只見頓時間，突騎營與劉備的平原部隊打得混亂，雖然曹操突騎營精銳，但劉備軍也相當頑強，特別關羽和張飛乃當世豪杰，一時間幾名突騎營軍官被斬于馬下。「主公，敵軍已經陷入困境，如此要擊潰敵軍，會相當不利，敵人見無路可退必將爆全部戰力，雖說突騎營強大，但也比不上狂的獅子吧！」「奉孝所言既是，命令突騎營收兵回營。」听到鳴金聲，突騎營趕忙掉轉行頭往大營趕去。此一沖鋒，突騎營損傷余騎，而劉備損傷余卒，僅剩余眾。「可惡，打不過就想跑，沒門。」張飛一股腦兒率了余卒去殺突騎營回歸部隊。劉備就想喊他別去追趕，但時候已經晚了，他以追出百米之遠，于是劉備關羽率兵全力追趕張飛，以免他遇到不測。曹操營中，「奉孝此計真妙，張飛此等無腦匹夫，還真不知道敗軍不可追這個道理，以為自己真打勝仗了。」「對了，大人，據探子報，劉備關羽也去追趕張飛了，他們的士卒哪能比的上騎兵的度呢！等到他們追的累了，命令突騎營殺他個回馬槍，劉備必定手到擒來。」「報，主公，徐州南北兩面軍營武安國，太史慈已經率軍前往這里支援劉備了。」「度還挺快的，看來被他們趕上了。奉孝你覺得該如何對付他們？」「太史慈，武安國雖然武力很猛，但始終還是無腦之將，難道楚楊不知他們只會來送死嗎？傳令夏侯?夏侯淵兩兄弟分別攻打南北軍營，度要快，斷其補給，活活斷了楚楊與他兩名部署之間的聯系，楚楊此次用兵必敗無疑！」
「報，將軍，徐州南北軍營皆以失守！」「哦，度倒挺快的嗎？曹操的襲兵到挺厲害的，度如此之快，爾等要努力才是。」「可是曹操大軍佔領徐州南北，而我軍則被劃分開來，西面劉軍將會被全殲的。」「你是說你很慌嗎！如果你願意，我可以讓你投靠曹操軍，如何？」「主公，現在情況對我等很不利，主公就不要對我們開玩笑了。」「的確曹操用兵的確很難預測，但既然用兵必定有漏洞，戰爭沒有什麼完美之道，所謂水無常形，陣無常勢，他即分了我軍東西，但同時也分了他軍南北，而且我們還比他們多出一個優勢。」
「哈哈，那麼輕易就佔領了陣地，那個叫楚楊的家伙，主公還一直提防著他，我看也不過如此，我定當取他性命。」「大哥，你也別輕敵，自從陣地失了後，楚軍主營一直都沒動靜，難道他們放棄這兩塊陣地了。」「他們沒動靜嗎？那我們率一隊人馬今晚夜黑殺過去，偷襲敵軍主營，殺他們主帥，主帥一倒，勝利就屬于我們的了。」「這注意不錯，我這就去北面準備，今夜子時偷襲楚營。」
「怎麼樣？干草，硫磺準備好了嗎？」「好了，主公！」「好，告訴陶謙，今夜子時準備配合我軍行動，到了子時，我將送他們一份大禮。」
子時，夏侯?與夏侯淵各率余部隊前往楚軍營地。這時，夏侯?從森林中看到陣營中楚軍巡衛自由散漫，不一會兒就有人打起了瞌睡，帳篷里都是亮光，不時傳來酒香的味道。「哈哈，天助我也，自己都快遭殃了，還大多人馬在這喝酒，此戰不輸才怪。兄弟們殺啊！」夏侯淵听到夏侯?的攻擊命令，也一同出擊了。不一會兒兩隊人馬會師在楚軍軍營當中，剛進入中軍大帳就看到滿地都是干草，硫磺，還有不少液體，是酒香的味道，剛才就是那些味道，里面的人早就跳窗逃跑了，看到現狀，夏侯淵對夏侯?說︰「不好中計了。」剛逃出帳中，就不時從徐州城上射來眾多火箭，霎時間，整個軍營都變成了一片火海，曹軍四千奇襲軍一時間都變成了烤乳豬，都在地上傷得打滾。而楚楊一直都在城門上觀望，「看來燒得差不多了，另外兩邊也應該差不多了吧！」「回主公，南北陣地均以被我軍收復。」「好的，很好，既然失地收復，就給他們澆盆冷水好了，讓他們醒醒腦。」
第二天清晨，我們清點了下被俘曹軍總數有346人，曹操大將夏侯?夏侯淵也被我軍俘虜。「太好了，孫乾馬上與曹操談判，我要眼前的將領去換回我軍將軍。」
曹操方面，「看來已經把楚楊的兩位大將團團包圍了啊，雖然他們很頑強，但我困個他們幾天，他們也就無糧而亡。」「報，主公，南北軍營皆被楚楊佔領，而夏侯兩位將軍也不知生死。」「什麼？竟然敗給楚楊了！我不是叫他們佔領南北軍營後等待下一命令，怎麼就擅自行動，可惡。」「主公莫著急，我們不是還有人質嗎？」「奉孝所言既是！」「報！主公，楚楊使者孫乾求見。」「主公！看來，他們已經抓獲夏侯兩位將軍了，可以借此交換。」
「有什麼事嗎？」「我是奉我家主公之命來換回我軍兩位將軍的。」「哦，很好啊，只要你們先放人，我就不會為難你們二位將軍的。」「我想我們還是同時對換來的好，你們二位將軍在我主公那里噌吃噌喝，我還沒說我們主公仁厚了，但我們二位將軍被你們圍困起來，不給糧水用，你們主公還真夠霸道的。」「呵呵！好厲害的談判專家，說我霸道，即使換回來也無妨，反正你們終究會輸在我的手里，現在只不過延緩你們存活的壽命罷了，傳令下去，給我放人。」「多謝曹操大人如此明智，但我還要告訴你一件事，我軍不會就這樣輕易打敗的。」「好，那我們戰場上分高下吧！」
「主公，我們回來了。」「你們沒事吧！我們打敗仗了，特來請罪。」「勝敗乃兵家常事，子義，安國不必對此仗耿耿于懷，記住這次教訓，以後不要同樣犯就可以了。」「屬下慚愧。如果你們真有不妥，就給我替罪立功，辦兩件事。」「太史慈過來，我給你說其中一件。听明白了嗎？」「明白了。」「明日傍晚定要完成使命，否則提頭來見。」「還有武將軍，你的任務是回北海一趟，跟高順將軍一起率領陷陣營過來。」「他不是已經知道了嗎？為何還要我去呢？」「所以我給你一道錦囊，里面自有我的命令，你回到北海與高順研制完陷陣營後再打開，前面你無須打開，因為如果陷陣營沒打造完畢，我的計策也沒啥太大用場，所以說這道錦囊是我最後的王牌也是這次勝負的關鍵，你要牢牢記住。」「莫將一定不辱使命。」
「曹操大人，我們已經出戰三日，但我們依舊沒有奪得實質性的戰果，我們明日應當全力一戰才行，起碼先消滅其中一方。」「那奉孝你說先消滅誰最為妥當？」「劉備一方已不成氣候，不會對我軍造成多少影響，可以暫且不顧，而陶謙自守城池，如果救援其中一方，必定會打開城門，到時我軍可以乘機攻城，所以先必要的敵人是楚楊的軍隊，楚楊南北先鋒部隊已經受挫，所以他已經干脆不守南北也不守後方了，直接與我軍對陣于徐州城西，劉備附近了。」「呵呵，他如意算盤到打得挺精明，知道劉備擋不了我了，所以直接集中兵力守其一處，才能揮他的優勢來，但我軍兵力遠勝于他，明日一戰，一定要擊潰他。」
翌日清晨，「早上好啊？楚楊兄弟！昨晚可睡得安穩？」「多謝曹操大人關心，我一想到今日你會失敗，我就睡得踏實極了。」「哦，看來你很會說大話啊！你看我這陣勢，怎麼會輸給你區區1萬多人呢！哈哈，是不是夢做得太好了，我告誡你一下，抱的希望越大，失望也就越大。」「謝謝你的贈言，我感覺我已經受益良多了，你也要好好注意一下這句話的內涵，越不覺得會輸，輸起來更是可怕。」曹操心想︰楚楊到底再謀算什麼，難道他還有外援部隊，不可能再有龐大的軍隊來幫他了，我明白了，只是虛張聲勢而已，想讓我不能全力進攻他，這樣他就可以守住陣地了，今天我一定要打下來，楚楊，你雖然很有前途，但今天你我一定要分高下。
「曹仁、曹洪擺開鶴翼陣一口氣把楚楊給打下來。」陳宮看到此陣後，回報給楚楊說:「敵軍擺的是鶴翼陣，有2萬人，有我軍兩倍多，看來他們要一口氣吃掉我們！」「看來他們胃口還挺大的，難道不怕消化不良，我以前從古代兵書上學到過，鶴翼陣，大將位于陣形中後，以重兵圍護，左右張開如鶴的雙翅，是一種攻守兼備的陣形，用于左右包抄，鶴翼陣要求大將應有較高的戰術指揮能力，兩翼張合自如，既可用于抄襲敵軍兩側，又可合力夾擊突入陣型中部之敵，大將本陣防衛應嚴，防止被敵突破；兩翼應當機動靈活，密切協同，攻擊猛烈，否則就不能達到目的。但好像曹操小看我們了，中軍沒大將，指派曹仁曹洪在鶴翼陣兩翼，所以破陣關鍵在于??」「主公到底怎麼樣啊？」「陳宮你知道不知道，讓鶴不能飛的辦法？」「這個只要除去雙翼就可以了。」「沒錯，就是要讓他們的雙翼大難臨頭各自飛。」「拿我兵器來，我一人率領人沖進中營。」「主公這很冒險啊，雖然敵軍中央未設防，但此陣既能攻又能防，主公前去太危險了。」「如果是別人，我到不會給以如此危險的工作，但是我既然提出來了，我一定能完全實行我的計劃。」
「報，一隊人馬沖向鶴翼陣中央，帶頭將領好像是敵軍主將楚楊。」「楚楊果然勇猛啊，看來他已經知道如何破此陣之法了，但你以為我會那麼容易讓你如此破陣嗎！我是故意中軍不設主將，是因為讓你們沖入陣中，消滅你們才是對的。通知前方曹仁，曹洪實行包夾戰術。」此時，通訊員揮舞兩面旗幟，通知遠方自己的軍隊，曹仁，曹洪看到後，明白了曹操的戰法，紛紛緊縮起來，一排戟兵向楚楊的沖鋒部隊逼近。「哎呀，還真著了他的道，如果不快點破陣，死的人就要是我了。兄弟們拿起手中的家伙，不要理會旁邊的敵人，一股腦兒向前沖，一隊人馬從後方突破，突破後進行反包圍戰術。」敵軍人數還真是密集，一眼望去，外面的情景一點也觀望不到，前面都是封閉的敵軍，楚楊率的軍隊與曹操軍展開廝殺，戰況還真是慘烈，後面的人被包圍了，就成了棄卒，前面的進攻的軍隊不會回頭救他們，因為如此一來，大家就全完了。曹仁，曹洪先擋在了楚楊面前。「哦！原來是曹子孝和曹子廉兩位曹操主力大將啊！第一次見面，還請多多關照。」「你怎麼知道我們的字的，好像沒報過我的名號嗎？」「哈哈，你們太謙虛了，我在虎牢關就久聞你們二位大將軍的名號了。」「子廉，難道我們很出名嗎？子孝，也許吧，但只要拿下了楚楊的人頭，我們就更出名了。說的有理，楚楊拿命來吧！」「嗯？」「嗯？人跑哪了？」「曹洪，曹仁下次有機會再較量吧，現在沒空請你們給我留下簽名。」「什麼氣死我了，竟然楚楊那麼會使出那麼下流的方法來蒙混過關，我一定要宰了他。」曹洪，曹仁在後追，而楚楊拼命往前殺，楚楊的坐騎阿彪開始揮作用了，曹洪曹仁遠遠的被拉開了距離。楚楊也開始大神威，一口氣解決了數十人組成的人牆，而且把他們都擊飛到楚楊跑過的後方，一下子堵住了曹洪和曹仁的追擊。被擊出大洞的曹軍，也宣告鶴翼已破，這時候可以展開反擊了。從後方突圍的楚楊軍隊帶領軍營後方其他部隊一口氣展開了反包圍，我率的前面突擊營也從敵人尾部開始了包圍，一時間曹軍反見自己被包圍，一下子都給懵了，陣型開始出現混亂了，一個鶴翼被壓縮成一個人樣，被包圍後，遠遠觀望，曹操很是氣憤，「沒想到把我的鶴翼變成了一個囚，可惡極了，給我趕緊出動全部部隊一口氣滅掉他們。」
「不好了，曹操親自率大軍攻來了。」「高順部隊還沒來嗎？」「我們這好像還沒得到消息。」「這得快點，如果他們再不來，戰局恐怕有可能就不能逆轉了。」「曹操大人，不好了。」「奉孝，你難得那麼慌張怎麼回事，呂布偷襲了我軍的後方袞州，我軍再不回去救援，後方就要被呂布給奪了。」「呂布怎麼會如此聰明，竟然能夠偷襲老夫後方，呂布現在身邊有什麼人？」「主公，武將級別的不足擔憂，但他好像募得一名軍師，名叫賈詡字文和，偷襲後方的建議恐怕就是他的杰作。」「此人幫助呂布實在太可怕了，可是楚楊還沒除去，先得佔領徐州，再回頭消滅他們，否則我軍會被楚楊他們背後偷襲我們的。」