呼延氏洗了如墨似黛的秀，浸泡了如凝脂似白玉的肌體，讓丫環輪番用干巾布擦去秀上的潮濕，便靜靜地斜臥在溫鄉里等待著。此時此刻，她無心撫琴，無意潑墨，因為沐浴後的肌體，沐浴後的內心深處，正呈渴望之勢。
七丫來過，她要與父親一比輸贏。呼延氏目光游離，只是心不在焉地與女兒攀談著，盡管女兒想在父親沒回來之前，與母親對弈一番，可呼延氏卻懶臥在溫鄉里，流光溢彩的雙眸閃爍不定，此時此刻，她不希望女兒她在此等候與她父親對弈。
青霞等待了一個多時辰，也沒有等到父親，于是，她便像仙鶴展翅似的打著哈欠，戀戀不舍地離開了母親的房間。
夜已經很深了，呼延氏那剛剛浸泡肌體後的渴望也慢慢疲倦了。她依幔而息，卻不願熄滅燭光，因為她知道，在馬丕瑤眼里，在這深夜里，她房間的燭光是一種呼喚，是一種渴望。她盡管睡了，仍然在呼喚著，等待著，等待著年輕豐滿的身體在馬丕瑤那粗重的深呼吸里，在這夜深人靜里，燦爛地怒放，盡情地燃燒。
很模糊的腳步聲，睡夢中的呼延氏卻清晰地听到了。沒等腳步聲走近，她疲倦的身體又呈渴望之勢；沒等房門被溫柔地扣響，她早已下床打開房門，像一朵極欲被雨露滋潤的鮮花，盛開在馬丕瑤面前。
馬丕瑤望著面前的呼延氏︰光潤的秀很隨意地披散著，雪白的對襟睡衫很肆意地敞開著，低胸的紅包裹肚在熱情地呼喚著，白皙的胸頸在迫不及待地渴望著，脹滿的胸脯在快樂的顫抖申吟著……。
瞬間，馬丕瑤忘記了今夜來這里的主要目的，也忘記了身後敞開的房門，雙手不由自主地捧住了呼延氏嬌喘的秀臉。
「七丫剛走。」呼延氏像個精靈，輕盈地繞到馬丕瑤身後，邊關門邊說。
一句話驚醒了馬丕瑤，他急忙攬著關門的呼延氏︰「快快……快讓人喊女兒過來。」
「怕早已睡下了，她走的時候哈欠連連。」
「睡下了也喊她過來，是征求她終身大事的急事。」
「哦……好好……」一听說是女兒地婚事。呼延氏忙不迭地喚醒丫環。支使她快去喊七丫小姐過來。敞開地衣襟被胡亂地扣上了。體內地渴望也瞬間被掩蔽。
呼延氏地睡衫衣襟雖系上扣子。敞開地領處卻露出大片雪白地肌膚。紅裹肚上地紅吊帶也在她潤滑地肩頭時隱時現。
馬丕瑤平靜地端坐著。呼吸卻很粗重。呼延氏習慣地與他斟了杯茶水。又習慣地佇立在他地身後。二人無聲地等待著住在隔壁院落里地女兒。但無聲之中。彼此都心照不宣。各自心中都掩蓋那股熱情和渴望。
「等父親那麼久都沒回來。睡下了又喊。什麼重要地客人要父親陪到深夜……」青霞不滿意地嘟囔著。人沒進房間。聲音早在院子里炸開了。攪亂了一片寂寞。
青霞邁進房間。見父母貌似平靜如水。靜靜地候著。但平靜之下。她感覺到似乎掩蓋著什麼急躁地東西。因為父親地呼吸粗而重。因為母親地嬌喘起伏不定。她頓感莫名其妙︰「什麼重要地大事？打亂了本小姐地美夢。駭人听聞吧。今晚不比了。明天再一決勝負吧。」
「女孩子家。就知道一決勝負。都十八歲了。再不尋個婆家嫁出去。怕都成老姑娘了。到時候人老珠黃。看哪個人家敢要。」馬丕瑤先給女兒來個下馬威。省得她像抗裹腳一樣抗這門他認為很合適地婚姻。
「哦？父親，」青霞被劈頭一頓莫明其妙的數落，突然精神起來︰「母親今年都三十六歲了，仍風華正茂，年輕俊美，我七丫就是晚出嫁幾年，也不至于人老珠黃吧……嘻嘻嘻。」
「七丫，你父親要給你商量你的婚事。」呼延氏漫移金蓮，碎步到女兒跟前，輕輕拽拽女兒的衣角。
經呼延氏這一打破，馬丕瑤覺得該言歸正轉，直切主題了。于是，便望著女兒，鄭重其事地說︰「七丫，你也到了該嫁人的年齡了，前兩年，因為給你女乃女乃守喪，延誤了些時日，今天，府上來了位山西布政使劉大人，與他佷兒劉耀德提親，這劉家在河南是富，他佷兒年方二十，年齡與你正匹配。」
青霞雖說平時大大咧咧，豪豪爽爽，但一涉及兒女情長之事，女孩子心中最溫軟的部份便鋪天蓋地的涌現出來，只見她羞紅著臉，不知所措地低下頭，羞羞答答的樣子活活一個窈窕淑女。終于有人給自己提親的，有人提親的女孩子才是真正的女孩子。青霞的心里這樣想。
「這才像一女孩子嗎，難得看到咱七丫如此嬌羞呀，呵呵呵……」馬丕瑤望了呼延氏一眼，禁不住笑了起來，先是微笑，繼而是哈哈大笑。
呼延氏一听說是‘劉半縣’的劉家，竟忍不住歡呼起來︰「太好了。」
「七丫，你同意這門親事嗎？劉大人可在咱府上住著呢，明天要回他準信。」馬丕瑤希望女兒的態度與呼延氏一樣。
「他相貌如何？」七丫半掩芳唇，羞羞的扭動著腰肢問。
「雖無潘安之貌，卻也儀表堂堂。」馬丕瑤明白，女兒所說的‘他’，就是指劉大人的佷子。這一次，他沒有像訓導楊氏一樣，給女兒講解相貌不重要的真理古訓，而是把劉鴻恩說的話，原封不動地學給了女兒。
「他家離咱府上有多遠？」青霞仍然扭扭捏捏、羞羞答答地不停追問，像小時候追問女乃女乃一樣，芝麻大的小事能被她追問出一堆紅蘿卜來。
馬丕瑤深知女兒這毛病，他有些擔心，恐怕被女兒追問出什麼破綻，一句話不得當而毀了這樁他認為很合適的婚事。于是，誘導女兒︰「女兒嫁出去，就是潑出去的水，遠怎樣，近怎樣，誰還要你天天一趟，來回串娘家嗎？」
「遠點也沒什麼，嫁入這樣的人家，也省得擔心你受簞中覓食，灶前求羹之苦了。」呼延氏也上前勸說青霞。
「哦，你嫁給父親只是為了不受簞中覓食，灶前求羹之苦？」青霞嫌父親的話難听，順便把怒氣撒在母親身上。
「你你你……」呼延氏滿臉通紅，用手指著女兒，轉身望著馬丕瑤，氣得說不出一句話。
「呵呵呵……你這個七丫，相貌酷似你母親，可你母親的恭良溫順怎麼沒遺傳給你一點？」本來想在青霞面前持嚴肅態度的馬丕瑤，听到女兒的氣話，忍俊不禁，突然又氣又笑起來。
「好了好了，母親嫁給父親不是為了不受簞中覓食，灶前求羹之苦，而是母親太敬佩父親，太愛戴父親了，每次看父親的眼神，喲喲喲，那個愛慕喲，依戀喲……呵呵呵……」青霞走到母親身邊，拉著呼母親的手逗母親。
「哈哈哈……」馬丕瑤又大笑。
又羞又氣的呼延氏，沒辦法，又被女兒逗笑了。
「好了，七丫，」馬丕瑤突然止住笑，面色沉重，語氣傷感地說，「七丫，氣歸氣，笑歸笑，說歸說，在咱這個府弟里，全家人最疼你。為父最放心不下的也是你，如今，你的幾個兄長皆已成家立業，兩個姐姐也遠嫁他鄉，為父不幾日又要服闋入都，接受皇帝任命，若再遠赴邊疆，豈能再帶你同行？女孩子早晚要嫁人的，再說了，這門親事也門當戶對，听劉大人言說，他佷子十幾歲就沒了父親，佷子是邊讀書邊經商，若是平庸俗輩，能把偌大的家業支撐起來嗎？唉……就依你娘的意思，成了這門婚事吧，這也是為父的意思。」
馬丕瑤傷感的語氣讓青霞沉默了，她不再嘻鬧，抬頭注視著父親︰歲月如劍，風雨如磐。年邁的父親須已白，原本豐滿平滑的額頭上也被歲月之劍刻上了幾道深深的皺紋，鬢角已出現了老年斑，皮膚也松弛了，一雙智慧而明亮的雙眼也不再炯炯有神了……
父親年邁了，年邁的父親牽掛她這個小末滴溜女兒，她若不嫁人，父親將不能安心遠行赴任，十八歲已經是大人了，豈能再讓父親為自己操心？
青霞也突然傷感起來，為父親的年邁而傷感，為自己將要離開父母，遠嫁他鄉而傷感，為未卜的婚姻生活而傷感……
她不經意地抹了一把潮濕的眼楮，走到父親身邊，羞羞地低著頭，輕輕的，像是對著腳面說︰「七丫的婚事盡請父親母親做主，父親母親認為合適，就定下吧。」
在馬丕瑤和呼延氏眼里，青霞輕語說話時那一低頭的溫柔，卻是難得一見的，老夫少妻便相顧而視，不由自主的大笑起來。
青霞說罷，滿臉通紅，轉身跑了出去。她「騰騰」的腳步聲，敲破了夜的沉睡，敲醒了蟬的安眠，敲熄了呼延氏的窗燈。