劉耀德醒了。他醒後的第一個動作就是翻身擁抱自己的新娘，卻現身旁空空。
新娘呢？新娘不在？
立時，睡醒後的劉耀德毫無睡醒後的倦怠和遲鈍，如駿馬騰飛，忽地坐起，劈手拉開鮮紅的床幔垂帳，顧不上披衣就跳下了床，目光急切地在沒有打開門窗的室內搜尋，當看到青霞正蹲在地上，專心致志地祥看著什麼，便長長地噓了一口氣，舒心地笑了。並躡手躡腳地走近，帶著隔夜的沙啞腔調和壓抑不住的愛意問︰「青霞，抱著夜壺做什麼？」
「夜壺？」青霞大吃一驚，慢慢回頭，不相信地看著丈夫。
「嗯，你忘了，昨晚上我為你撐燈，讓你將小便撒在這里。」青霞臉上的吃驚，讓劉耀德很受用，很舒服。立即，他臉上張揚著自鳴得意，快步到門口，清瘦修長的身體呈用力狀，猛地將結實厚重的門拉開。
撲面而來的明亮、清新和冰涼，攜裹著晨煙和殘雪的味道，掠過耀德的身體，在室內肆無忌憚漫延，耀德禁不住縮了縮身子，猛然後退了幾步。
「啊！」青霞如夢初醒，立即松手，重新將夜壺放在地上，緩緩起身，窘迫地望了望丈夫，不知所措地說，「這是夜壺？不會吧？怎麼像黃金做的，壺頸口處瓖嵌的也像是寶石？」
青霞忽然想起了，剛才春草手里端的那個闊口罐，和這夜壺的顏色一模一樣，莫非是婆婆的尿盆？如果這個夜壺是黃金做的，那婆婆的尿盆肯定也是黃金做的。
耀德望著青霞，想剛才她抱著夜壺的專注端詳，和知道了那是夜壺之後的窘態，以及懷疑那夜壺是不是用黃金做的困惑，立即感到一種至高無上的高貴，和不可一世的高高在上。也仿佛只是一剎那，揭開青霞蓋頭那一刻的自卑和自愧不如，如冰雪遇到了滾燙的岩漿，立刻化為烏有，消失的無影無蹤。立時，耀德用駕馭天下的氣勢和眼神看著青霞，一字一句，鏗鏘緩慢、用掩護不住的炫耀和疼愛，自傲地說︰「青霞，那就是黃金做的，頸口處瓖嵌的就是寶石，怎麼了？」
「啊？」青霞並沒有因為夜壺是黃金做的而喜悅，只是驚詫，「不會吧？怎麼可以這樣呀，太奢侈了，簡直是糟蹋黃金，侮辱黃金，黃金應該是高貴的，我們人類應該尊重黃金，敬畏黃金，怎麼可以把黃金做成夜壺呢，皇帝也不過如此吧……」
耀德靜靜地听著，專注地听著，欣喜地听著，用君王俯瞰天下的氣勢和神態看著青霞，蒼白、清瘦、俊朗的五官上，雙目突然如炬，閃閃光，仿佛那雙眼楮里隱藏了無數百只聚光的小眼楮，在這個時刻同時射出了犀利刺人的光芒，仿佛他在傾听世上最美妙動听的音樂。因為，他太喜歡青霞用這種態度，用這種口氣，說出這樣的詞句了。青霞，他劉耀德的新娘，那坦然的氣質，高潔的言談，是他從小到大，在任何一個女人身上都看不到的，在任何女人嘴里都听不到的。
青霞說著說著。被丈夫那穿透力地目光震懾住了。在這樣地目光里。她不由得心慌意亂。也戛然停止了沒有說完地話。
「青霞。」劉耀德幾乎有些瘋狂地一把將青霞擁進懷里。俯頭痴迷地吻了一下青霞地額頭。狂喜地愁眉苦臉。隨將雙手一攤。無可奈何地說。「咱們家日進斗金。不這樣做。你說怎麼辦？那些金銀珠寶都霉了。」劉耀德貌似無可奈何。那神情。那自傲。那口氣。好像因為金錢太多而愁地無計可使。而愁地食不甘味。而愁地憂心如焚。但他蒼白、清瘦、俊朗地臉上。卻因為欣喜若狂而盡情地揮著稀缺地紅光。那是愁眉苦臉、無可奈何和憂心如焚所無法掩飾地。
「哦啊？」劉耀德因為金銀太多而憂心如焚地言語和神態。著實讓青霞感到震驚。真沒想到。這世上還有愁金銀太多而無法花銷地。怪不得夜壺也用黃金做。
當青霞抬起頭。看到丈夫雙眼深處那洶涌奔騰地炫耀和自傲。似乎明白了一些什麼。坦然鎮靜地冷笑兩聲。向門口走去︰天寒。丈夫又沒穿長袍。她想關上房門。
劉耀德見青霞一步一步走向門口。以為青霞生氣了。清瘦地他如一股旋風似搶在青霞前邊。欲關上門攔住青霞。正好和迎面進來地淑女踫了個滿懷。緊跟在淑女身後地春草便咯咯地笑。
淑女看見青霞還是剛剛起床時地衣冠不整樣子。趕緊走上去。催促道︰「七丫小姐。來。快點。讓淑女給你梳頭吧！听春草說。你和姑爺還要去給老太太請早安呢。」
「七丫？」淑女的話音剛落，一旁的劉耀德大吃一驚。
隨即，聰明的劉耀德便恍然大悟，自傲地詭笑︰「絕配，天下絕配，本人上邊有六個姐姐，也排行老七。」
春草笑過，邁著碎步進來，俯身給耀德和青霞請了安，問了好，便徑直走入帳幔，開始有條不紊地收拾新床。
青霞看著春草鋪疊好被褥，又開始收拾她的胸衣和丈夫的內褲，心里很不是滋味，禁不住仰臉看淑女。淑女立即會意，丟下正給青霞梳著的頭，小跑到床前，奪過春草手里正在收拾的衣服，面帶微笑，而又氣哼哼地說︰「春草，你是老太太的貼身人，怎麼能再讓你干這屋里的活，太累了，以後這屋里的大小活兒讓我淑女來做，我家小姐在娘家的時候，也一直由我來侍候。」
「嗯，這是老太太吩咐春草來做的，春草不敢違老太太的命。」春草說著，丟下床上的活兒讓淑女收拾，又開始服侍耀德穿衣梳頭，離開的時候，她胳膊上搭著一條帶著青霞和耀德新婚溫度的嶄新床單，踏著地面上白茫茫的冰霜，朝老太太楊氏的院子走去。
此時此刻，楊氏正激動地在室內徘徊著，見春草回來，一把從春草手里接過床單，將春草打出去，關上房門，幾步到窗前，雙手顫抖地展開床單，一遍一遍地看，翻來覆去地看，看著看著，那顆激動的心，那顆興奮喜悅的心，慢慢沉入到冰冷黑暗的深淵里。因為，床單上除了一片片、一塊塊的斑漬之外，她沒有在床單上看到應該出現的元紅。
怎麼回事？這些天來，盼星星盼月亮，食不甘味，夜不能寐，難道說貌美的兒媳竟不是處女身？不可能呀，像這樣的仕宦人家，養出來的女貴，不可能在大婚前就敗壞門風**的？可沒有**為什麼看不到元紅呢？難道是……是她自恃出身宦門，欺負兒子沒有因為飽讀詩書而出仕做官，不讓兒子動她的身子？哼，婦道人家，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給扁擔扛著走，別說是出身宦門豪邸，就是皇帝的金枝玉葉，嫁入平民百姓家也要尊守婦道，為夫家傳宗接代，相夫教子。
楊氏想到這里，準備在兒子帶兒媳來請早安時候，給青霞來個下馬威，用以震懾一下她的傲氣，殺殺她的威風，好給兒子揚眉吐氣，讓兒子早一天破了她的處女身，自己也早日抱上孫子，劉家後繼有人了，一切便高枕無憂了。
青霞跟著丈夫到前廳的正堂去給楊氏請安，楊氏早已經在那里了，她的左右，分別坐著張氏和朱氏。只是，楊氏臉上那冰凍三尺的郁憤，不用開口說一個字，已經讓張氏和朱氏感到了致命的寒冷和窒息。
楊氏看見兒子和青霞邁步進屋，為了掩飾心中的郁憤，急忙端起桌案上的茶碗，僵硬地伸頭張嘴，「呼嚕」一聲，猛喝了一大口。
耀德和青霞雙雙跪倒，磕頭說︰「兒子（媳婦）給母親請安，給二姨娘三姨娘請安。」
「青霞，」楊氏不容張氏朱氏二人還禮說話，「啪」一下放下茶碗，極力掩藏起心中的郁憤，盡情擺出鎮靜和端莊，穩住語氣，慢條斯理地說，「你初進劉門，初為人媳，初為人妻，做為婦道人家，娘有些話，想叨嘮一下……」
沒等楊氏說完，青霞便又磕頭俯地，點一下頭︰「敬請母親教誨。」
「嗯，」楊氏對青霞這個動作和這句話很滿意，撇了一下嘴，露出冷冷的微笑，又接著說︰「做為女人呀，縱使出身皇帝將相之家，縱使金枝玉葉，縱使飽讀詩書，縱使身懷經緯之才，一旦婚嫁，一切都要隨夫家，夫為妻綱，君為臣綱，夫妻之間，如同君臣，你既然嫁入我們劉氏族，從今以後，就是劉馬氏，以後上報丁口冊的時候，就將馬姓改為劉姓，叫劉青霞。」
楊氏滔滔不絕，青霞低頭不語。婆婆的話語讓她心里極不舒服，但她知道，這是每個女人都逃月兌不掉的最終命遠。可是，她怎麼也沒想到，從她邁進這個門檻那一瞬間，便，婆婆看自己的眼神就不對頭，她老人家好像自己很不順眼，她看自己的眼神好像在看一個災星，在看一個卑賤的下人。
「還有，」楊氏見青霞在很專注的傾听，便接著說，「我們家郎齋，雖說沒有出仕任官，可也用萬金捐了個山西試用道的四品職餃。之所以沒去實任，是因為咱劉家的生意遍布全同幾百個城鎮，為了顧全生意，郎齋實在無法出仕。試想一下，這世上的人，哪一個不是為了年薪俸祿才拼命讀書出仕的，那年薪俸祿，不就是金錢嗎？而咱們劉家，不用走出仕為官那條辛苦的獨木橋，而掙到的金銀卻遠比那些出仕為官的年薪俸祿多的多……」
青霞迷惑不解，婆母為什麼說這些話，在炫耀嗎？可哪里用得著炫耀呀，劉家是中原富，這是中原人人皆知的事情。可听婆母的口氣，倒又不像在炫耀，那婆母說這些話做什麼？似有無際的責備和慘烈的怨府，深藏在她那起伏不定的胸中，而這些責備和怨府，又像因自己而起。奇怪，自己昨天才剛剛進入劉家，今天一早就來給她老人家請早安，她那些責備和怨府從何而來？自己究竟做錯了什麼？
一時，青霞的心里，痛苦萬分，悱惻惆悵。
楊氏心疼兒子跪著，本想讓他站起來，可如果這樣的話，那媳婦不也要跟著站起來嗎。于是，為了懲罰媳婦，她也只好忍痛讓兒子承受跪地之苦了。
一旁的劉耀德，听母親一番扔地有聲的言語，心里舒坦極了。從看到青霞的第一眼，那一瞬間，他便隱隱約約的感到，內心最深處，不時的泛延著絲絲縷縷的自愧不如，再加上青霞那坦然高貴的氣質，和出語不凡的奇特言論，著實讓他感到一種很遙遠很緲縹的危機，和若有若無的恐慌，這是他劉耀德從小到大，所沒有過的不祥感覺，還是一種很不舒服的感覺，但同時又感到很刺激。不過，剛才母親對青霞所說的一番話，又讓他感到揚眉吐氣，仿佛也高大起來，高大的甚至頂天立地。
于是，耀德悄悄扭頭，沾沾自喜地**青霞的反應，他迫切想從青霞的臉上看到滿足、幸福和對他劉耀德的敬畏。誰知，不看則已，這一看，又讓他大吃一驚︰因為，他在青霞的臉上看到的竟是︰鋪天蓋地的憂傷和漫無邊際的委屈。立即，他便心疼起來，恨不得代替青霞憂傷難過，恨不得一揮手就把青霞的憂傷、委屈和難過，抹的干干淨淨，就像從來都沒有出現過一樣的干干淨淨。
立時，劉耀德心里又暗暗埋怨母親對青霞說話太過份，便抬起頭，替青霞辯護︰「母親，你說的這些話，青霞她都懂，母親呀，岳父出仕為官，而舅兄們，出仕為官的出仕為官，不出仕的又在安陽當地興辦工廠，青霞她更是飽讀詩書，通情達理，怎麼會不懂您說的這一切呢……」
楊氏僵硬了所有的動作和言語，怔在那里，不相信地俯視著跪在那里的兒子，她難以相信，自己熬寡熬出來的兒子，辛辛苦苦拉扯大的兒子，在生意場上叱 風雲的兒子，遍走大江南北的兒子，竟然在娶媳婦的第二天，就因為偏護媳婦而頂撞自己，心中禁不住悲痛萬分，怒火中燒。心中暗罵︰你這個窩囊廢，新婚之夜，竟然沒有完成一個男人應該完成的事情，我這個做娘的心疼你，替你教訓一下你媳婦，你倒心疼媳婦，頂撞于我這個親娘，還把她娘家人的官職亮出來……天哪！這就是我楊氏孤守青燈，熬寡熬出來的兒子嗎……
楊氏想到這里，禁不住渾身哆嗦，怒火萬太，騰地一下站起，欲走上前去教訓兒子，殺雞給猴看，也讓出身官宦之門的媳婦知道，女人的使命就是為夫家傳宗接代，要相夫教子。
誰知，氣哼哼站起來的楊氏，剛剛向前邁兩步，便搖搖晃晃，暈暈騰騰地昏了過去。