劉耀德被抱進後院的內室，剛才救治楊氏的良醫，也一路小跑著緊跟而至，他把了一會兒劉耀德的脈搏，突然臉露驚喜，立即吩咐劉家人煎熬姜湯，他自己則使勁拍打起耀德的主**大竅。
青霞的心里一陣洶涌澎湃的狂喜，良醫實施搶救，說明丈夫還是有希望的。
可當往耀德的嘴里灌姜湯的時候，青霞才猛然現丈夫的嘴里、喉腔里，全是血糊糊的。立時，她被覆蓋淹沒在鑽心的疼痛里。假如說丈夫渾身是血，是承受巨大的非人折磨，那丈夫的嘴和喉腔怎麼這樣糜爛呀！恰在這時，淑女進來了，青霞便示意她看丈夫的嘴和喉腔。淑女探頭，只看了一眼，驚呼一聲，嚇得再也不敢看了。
被灌過姜湯的劉耀德，在良醫的拍按之下，終于睜開了雙眼，可他迷茫地看著眼前的人，像是不認識似的，沒有絲毫回到家里的喜歡和高興。他只是驚惶失措地將面前的所有人都逐個看了一遍，突然拉著離他最近的青霞，驚恐不安地問︰「這是……哪？不是……說給了銀子我就……可以回家了嗎？」耀德說話艱難而含糊，每說一個字都好像是要付出所有的力氣一樣痛苦。
青霞哭了，她拿起丈夫的手，放在自己臉上，輕輕的磨擦著說︰「耀德，你仔細看看，我就是青霞呀！」
「你是青霞？」耀德听青霞說她是青霞，迷茫的眼情里突然閃現著靈光一樣的光芒。他高興地撫模著青霞的臉，怔怔的仰臉端祥著青霞，突然像個被遺棄的孩子重新回到媽媽的懷抱一樣委曲，無聲地抽泣起來說，「害母親和你為我擔心了……」
屋里所有的人都哭了。
此時的青霞，見丈夫被綁匪折磨的人不像人，鬼不像鬼，神志不清，時昏時醒.書道也不念及劉鐵平時地忠誠和仁厚了，她忍著心中刀攪一樣的疼痛，壓抑著身體里洶涌的憤恨和怒潮，她淚流滿面地步出內室，埋怨院落里的劉鐵︰「劉鐵，到底是怎麼回事？多年來。你一直都是寸步不離他左右，可昨晚那樣惡劣的天氣，怎麼就沒有跟在他身邊呢？」
「小姐，我一直跟著呢？可六爺一說不讓我跟，姑爺也擺手讓我回來，姑爺的脾氣您又不是不知道，除了您，誰敢違他地意呀！」劉鐵無可奈何地說。
一旁的劉憲德見劉鐵如此說，立即驚惶失措。他扯著尖亮的喉嚨，氣勢洶洶地走近劉鐵，大聲責問說︰「劉鐵。你可不因為推卸責任，來侮陷我，我當時只是問十二弟，去家門口的縣城看戲，還用帶保鏢嗎，十二弟便一揮手，讓你回來的。怎麼？這弟媳一埋怨你，你倒一口咬住了我不放，是不是？你說這話虧不虧心嗎？就是十二弟清醒了。他也不會責怪我什麼……」
劉鐵正要辯解，青霞便什麼都明白了，她一揮手制止了劉鐵的辯解，說︰「劉鐵，你不要再說了，我什麼都明白了。」
劉鐵听青霞如此說。便不再與劉憲德辯解。其實。他也確實想不起劉憲德當時所說地原話了。于是。他便站在一旁沉默不語。
但劉憲德卻做賊心虛。什麼都明白了？什麼意思？他立時汗毛倒豎。冷風嗖嗖地院落里。他竟嚇出了一身冷汗︰他以為青霞已經知道他參與了綁架劉耀德一事。其實。劉憲德從內心里就怯氣青霞。拋開青霞有背景地娘家不說。僅五年前。青霞只身闖廣西采購蠶絲。解劉耀德生意之危一事。就讓他畏懼青霞。此時此刻。他听青霞說「什麼都明白了」.心驚肉跳之下。便硬著頭皮問︰「弟妹。你把話說明白了。你明白什麼了？」
「我明白劉鐵沒有失職。而是耀德不讓劉鐵跟隨。怎麼了六哥？我這話又說錯了嗎？」青霞看著神色慌張地劉憲德。不明白他為什麼如此驚恐。什麼事讓他連臉色都變白了。
劉憲德這才恢復了正常地呼吸。穩了穩神。急忙為剛才地失色自圓其說︰「我還以弟妹是怪罪六哥不讓劉鐵跟隨去呢。若那樣地話。我如何擔當得起呀……」劉憲德地心里一陣釋然。幸虧沒露出破綻。如若不然。自己可就沒好果子吃了。她地娘家可厲害地很呢！
天氣一天比一天寒冷了。太陽一天比一天顯得疲弱。而厲風只稍稍一下威。大地便寒冷無比。蘇醒後地劉耀德。他時而昏迷。時而清醒。因為喉腔糜爛而不能進食。只有每天靠抽吸鴉片來提神。靠稀湯和補品來維持著細若游絲地生命。每說一句話都要付出疼痛難忍地代價。到喉腔痊愈之後。他卻因為身體虛弱而厭食。而沒有食欲了。每讓他吃一口飯菜。他都煩躁地搖頭皺眉。當開封地徐掌櫃來看他時。他一听說「徐大掌櫃」幾個字。立時興奮不已。拉著徐掌櫃地手問︰「徐掌櫃呢？徐掌櫃在哪？」
徐掌櫃哇地一聲大哭。他擦一把眼淚。強忍住心痛。免強止住哭聲。緊緊握住劉耀德地手。像握住自己地擎天之柱一樣。哽咽著說︰「少東家。我就是徐掌櫃呀。你有什麼話要吩咐嗎！」
「你就是徐掌櫃？」劉耀德很仔細地端祥著徐掌櫃，好像突然認出他來似的，也激動得渾身亂顫，急忙把手從徐掌櫃的手里掙月兌，一把反握住徐掌櫃的手，迫不及待地問︰「徐掌櫃，北京的王掌櫃有消息嗎？」
徐掌櫃太了解自己的大東家了，他知道自己該怎麼回答，便立即興高采烈地說︰「你放心吧東家，他安安全全回來了，我們倆一塊來地，他正在外面與太太說話，我這就喚他來見你。」徐掌櫃說罷，快步走出去，一把拉住劉現的手，把他扯到耀德面前說，「少東家，看，王掌櫃他毫無損，好好的，他回來看東家了。」
「王掌櫃，你是怎麼回來了，狗洋人撤走了？」劉耀德像認出了劉現，不信任地端祥著他。
劉現突然被徐掌櫃牽到劉耀德面前，丈二和尚模不著頭，他根本不知道是怎麼回事，听東家這一問，便如實回答︰「北京王大掌櫃的尸體直接運回他老家了，店伙計們運送著銀兩，繞道山西，前幾天才回到開封……」
沒等劉現說完，劉耀德便目瞪口呆，凝固了本來就呆滯的表情，蒼白的臉色立時變成了烏黃。他就那麼一動不動地凝固著，像一個沒有靈魂活尸。當徐掌櫃扇著劉現的臉，讓劉現住口時，劉耀德早已昏厥了過去。
屋子里頓時一陣驚惶失措的忙亂，當良醫慌慌張張的跑進來時，劉耀德已經蘇醒了，他大口大口地吐著烏血，激動不安地破口大罵︰「你個狗屁地王開合大掌櫃，你真沒良心呀，你真看不起我劉耀德呀，我劉家缺銀子嗎？值得你把命搭進去嗎？銀子可以再掙呀，你這一走，什麼時候再回來呀！你就那麼看重銀子嗎？你就那麼看不起我劉耀德呀……」劉耀德邊罵邊聲嘶力竭地嚎啕大哭。
劉耀德自小到大，這是第一次大哭，第一次哭地如此撕心裂肺，把所有人的心都哭爛了。徐掌櫃再也受不了，他「撲通」一聲跪在劉耀德地臥榻前，「啪啪」地磕著響頭，也是嚎啕大哭︰「東家呀，您別這樣好不好呀，如果能替的話，就讓我老徐替你難受吧，讓我老徐替你承受你的苦難吧……」
劉耀德的痛哭，徐掌櫃的痛哭，青霞的痛苦，楊氏的痛苦，再加上其他人的嚶嚶小哭，一時，屋里頓時哭聲一片。
良醫無聲走到青霞身邊，焦急不安地站在青霞面前，似乎有很重要的話要與她說似的。當青霞去看他時，他急忙用眼神示意青霞跟他到外邊。青霞似乎預感到了什麼，立時覺得劉家大院正在遭受天塌地陷之災，甚至听到隱隱約約、轟轟隆隆的坍塌聲了。
「少太太，老太太年邁，我有話不敢與她老人家實講，你年紀輕輕，所以，卑醫有話要對你說。」良醫小心翼翼，一副為難痛苦的樣子。
「你盡管說罷，我會挺得住的。」青霞扭曲的表情，像是正遭受著割肉之痛一樣難看。
「還是提前給東家準備後事吧！」良醫很為難的說，好像劉耀德的病危，是因為他的無能為力，沒辦法妙手回春治愈的一樣。
「拙夫畢竟年輕，現已過二九了，如果拙夫熬過嚴冬，能不能恢復如初呀？」青霞太明白良醫的意思了，但她還是不甘心地問。
「恕卑醫直言，熬過嚴冬，未必熬過暖春。因為肺在五髒中屬金，金克木，可春乃木盛，金反受木之侮。我問少太太，東家現在是不是每到寅卯之時就狂咳不止？」
「是的，其它時辰好好的，一到後夜的寅卯之時就狂咳不止。」青霞吃驚良醫的神知。
「冬乃土盛。這土為金之母，土生金。可在土生金的冬天，東家寅卯之時還狂咳不止呢？那木盛的春季呢？」
青霞突然啞口無語。