一分監區值班室。
指導員對孫丘說︰「孫丘，你的減刑裁定已經批下來了，還有兩個星期你就可以出獄了。」
孫丘很激動，說︰「這四年來，多虧了指導員的關心，說句實話，我還真有點不想走了，我感覺這里就像我的家。」
指導員笑了笑，說︰「傻話，無論怎樣，這里總不是你的歸宿，今天我和趙師傅夫婦聯系了，他們答應在你刑滿的那天來監區接你。」
孫丘笑了笑，顯得很高興。
指導員說︰「另外，後天要召開減刑、假釋大會，會後還要進行文藝表演，你準備一個節目吧？」
「噯！」孫丘答道。
「好，那你回去準備吧。」
指導員見孫丘離開了值班室，心里十分感嘆，他不禁想起這個今年23歲的年輕人四年前剛入獄時的情景
※※※
四年前，一輛囚車載著十幾名新犯人來到一分監區。
監區的操場上，幾名民警在例行檢查這些犯人的行李。汪隊副正照著花名冊進行點名。
指導員走過來，一名年約十**歲的年輕人引起了他的注意︰這個年輕人瘦眉窄骨，臉上黑黑的，只有兩只微陷的眼楮還有神。一看花名冊，名叫孫丘，捕前是個流浪兒，因搶劫被判刑五年……
指導員在心里嘆道︰「唉，真是可惜啊！這麼年輕！」
對新入監罪犯，一分監區都會做到以下幾點︰細看一份判決書；談好一次模底話；記好一份談話表；上好一堂前途課；開好一個小組會；編好一個互監組；出一封幫教信。考慮到孫丘年紀尚輕，家里又沒有親人了，已無法「出一封幫教信」，但監區民警在生活上都盡可能給他方便，及時解決他生活中存在的困難。
為期一個星期的培訓很快就結束了，這些服刑人員都已分配上崗。孫丘被分配在從事勞務加工勞動的三組。
可指導員現，他仍然神情沮喪，心事重重。職業的敏感使指導員判斷出，他一定還隱藏著什麼秘密。
這天，孫丘干完活，回到監舍，見監舍的桌子上擺著一盒蛋糕，蛋糕上插著五顏六色的生日蠟燭。
他感到很稀奇，上前仔細看著，他現蛋糕是特意訂做的，上面有「孫丘，生日快樂！」幾個字。
孫丘驚呆了，今天是自己的生日，自己都早忘了，別人是怎麼知道的？是誰要給自己過生日呢？
「孫丘，生日快樂！」在一旁的同犯紛紛向他表示祝賀，並唱起了《生日歌》。
「許個心願吧，孫丘。」不知何時，指導員與監區民警微笑著站在他的身旁。
紅紅的燭光映射在他那稚氣未月兌的臉上，多少年沒有感受到這種「家」的溫馨了，他鼻子一酸，「哇」地一聲，失聲痛哭起來。
指導員安慰道︰「今天是你的生日，應該高興，有什麼心事就把它說出來，看我們大家能不能幫助你。」
大家圍坐在一起。
孫丘述說了自己的不幸遭遇
※※※
孫丘的父親是鎮上有名的鐵匠，方圓百八十里，都知道孫家鐵匠活是一絕，所以，生意一直不錯，一家四口人的生活倒也其樂融融。
然而，好景不長。一天，隔壁鄰居家來了客人，請他爸陪客。當酒過三巡、菜過五味之後，客人提出︰「熱鬧熱鬧，小玩玩！」並取出麻將，擺上了桌子。
一看這陣勢，孫鐵匠便明白這是賭錢，因從未賭過，便提出告辭︰「不，不，我不會，你們玩吧！」
主客幾人熱情相留，婉言相勸道︰「只是隨便玩玩，沒什麼大不了的。」
孫鐵匠自感盛情難卻，就坐上賭桌，還自己告誡自己千萬要小心，小玩幾把。
可令他沒有想到的是，只一個下午，腰包里竟多出七八張炒票，孫鐵匠直咋舌頭︰「乖乖，這比我打一個禮拜的鐵來錢還要多，真沒想到。」
幾天里，孫鐵匠腦海里老是浮現出自己數錢的激動場面，心里也不時涌出一個念頭，就是有機會再玩一把。
不幾天，鄰居家的那幾位客人又來約了。
再次開局後，孫鐵匠的運氣似乎與那日截然不同，一個勁輸錢。
濃濃的煙霧中，他緊鎖雙眉。口袋里的錢已輸光了，怎麼辦？
旁人也似乎看出這一點，說︰「怎麼，沒錢了？嗨！大老爺們，還缺錢使，拿去先用著。」說著，扔給他厚厚的一疊鈔票。
「行，不管咋的，錢我先用著，輸贏回頭都還你。」孫鐵匠爽快地說道。
此時的孫鐵匠太想翻本了，然而談何容易，一張精心設計的網已牢牢地套住他。一會兒，他又輸光了，如此反復，三番五次，他已是債台高築了。
鐵匠活是再也干不去了。此時家中已被還賭債變賣光了，連那口風箱也不能幸免。整日沉迷于賭桌上的孫鐵匠也已淡忘了家的存在。
※※※
孫丘的媽媽是一位淳樸善良的農家女，本以為找到好的歸宿的她，沒有想到丈夫竟為賭錢變得如此狠心、絕情。
為了挽救這個瀕臨破碎的家，為了兩個孩子，她跟丈夫推心置月復地勸道︰「不能再賭了，就是看在兩個孩子的分上，也該收手了。不然，日子就沒法過了。」
這位農婦自肺腑的善意規勸卻並沒有喚醒身陷賭博深淵之中的丈夫。他只是左耳朵進，右耳出，依然我行我素。
孫丘的媽媽見一遍不行，就二遍、三遍，終于有一天，孫鐵匠那雙打鐵的大手狠狠地打在她的臉上︰「娘們，不要再?唆，不就玩倆錢嗎，大驚小怪的，滾開！」
孫丘的媽媽捂著痛的臉頰，悲傷的痛哭失聲。她看了看眼前的丈夫，心里感到丈夫已不是忠言可以規勸的了。
生活上的拮據，使孫丘兄妹每天饑一頓、飽一頓，食不果月復。孫鐵匠在一次輸錢後，竟把結之妻押向賭局，結果運氣不佳，輸掉了妻子。
孫鐵匠把賭徒帶到了家里。
此時早已躺在床上的孫丘媽以為是丈夫回來了，也沒吱聲，背過身去。听到腳步聲來到床邊時，她還以為是孫丘爸。突然感到有點不對，翻身一看，是張陌生可怕的面孔。她驚叫道︰「你，你是誰？」
她剛想大聲呼救時，賭徒卻笑嘻嘻道︰「嫂子，大哥今晚把你輸給了我，甭叫了，大哥就坐在門外呢！」
「滾，滾出去！」羞辱感使孫丘媽使出全身力氣，拼命與賭徒廝打著、掙扎著。
拼斗中，兩個熟睡的兄妹驚醒了，看到眼前的一幕，孫丘上去，一口咬住賭徒的手。
賭徒「哎喲」一聲跳下床，見「好事」不能得逞，叫道︰「臭娘們，我明晚還會再來的！」說著，揚長而去。
「天啊，這日子可怎麼過啊！」孫丘媽一手摟著一個孩子，娘仨個抱在一起，痛哭流涕。
半夜醒來，清冷皎潔的月光透過窗戶靜靜灑在屋內。
孫丘媽望著身邊兩個孩子，掉下心酸的眼淚。想到明天賭徒還將繼續凌辱自己，她肝腸寸斷。她撫模著孩子淚痕斑斑的小臉，感到自己是那樣的孤獨無援。她就覺得自己心口上有一把鋒利無情的刀子，一刀一刀地割著，血在一滴一滴地流。
「這日子可怎麼過啊！」她茫然的問在屋子里出空洞的回響……
第二天凌晨，孫丘一睜開眼時，現媽媽已直挺挺地懸在屋梁上！
「媽——」他頓時號啕大哭起來。
妹妹也被驚醒，兄妹倆恐懼、絕望的哭聲震撼了四鄰。
哭完，孫丘現母親還在地上寫下了遺言︰
「曉丘，媽走了，媽是對不起你和你妹妹，媽也是迫不得已呀！是被你爸爸逼得沒辦法呀！如果媽媽的死能使你爸悔改，那也值得了。曉丘，今後不管怎樣，你都要照看好妹妹，媽在地下才會安心。」
孫丘默默地記下了母親的遺言，心里萌了仇恨的種子。
※※※
孫丘媽死後，孫鐵匠一開始也十分後悔。可僅僅只有一周時間，他又被賭徒拉著，重新泡在了賭桌上。
他太想翻本了，只得咬咬牙再次陷入昏天暗地的賭博。
可憐失去家庭和母愛雙重溫暖的兩兄妹，經歷了這一系列突事情後，現在的孫丘已不再是一個普通少年。當他得知父親為了還賭債，要將妹妹賣給別人時，他已下定決心。
他拉著妹妹的手說︰「好妹妹，爸爸可能要將你賣掉，以後我們就再也不能在一起了，我們不如逃吧，離開這個家！」
「哥哥，我听你的！」妹妹哭道。
只有十六歲的孫丘，毅然帶著妹妹踏上了浪跡天涯的謀生之路。
在茫茫的人海中，憑孫丘兄妹的年齡，要想生存下去，談何容易。
在天都市火車站、汽車站，到處有他倆浪跡的足印；飯站、小吃部門前處處有他倆游蕩的身影。沿街乞討的生活，讓他們小小年紀就深深體味出人間那份少有的辛酸。
一晃快有兩年時間了。
這天，在一次拾垃圾時，妹妹突然叫肚子痛，那樣子似乎難以忍受。
孫丘感到很害怕，忙把妹妹背到醫院。經過檢查，醫生告訴他︰「你妹妹患的是闌尾炎，需住院動手術。」
孫丘驚呆了。當他得知這將是一筆為數不小的開支時，他感到了無奈與無助。他抱著妹妹，傷心地流著淚。
怎麼辦？一時上哪兒去弄那麼多錢？拾垃圾換來的錢還是有上頓、沒下頓。看著跟隨自己漂泊近兩年的妹妹，看著疼痛難忍的妹妹，想起媽媽臨死時留下那句話，他向醫生哀求道︰「醫生，寬限兩天，就把錢送來，求求您了，可憐一下吧。」
望著他那流淚的眼神，望著兩個孤苦無援的孩子，醫生心軟了，終于答應了他的乞求︰「好吧，就兩天！」
孫丘跑到街上，溜?了一天也不知從哪里能弄到錢。眼前，人流如潮，但他覺得茫茫天地之間似乎只剩下他孤零零的一個人。
他漫無目標地正走著，忽見一婦女從儲蓄所走出來，手里拎著個皮包，穿著入時，像是很有錢的樣子。他猛然間想到了一個「搶」字！
他雖然知道這是犯罪，但為了妹妹，他已顧不了那麼多了。他小心翼翼地跟在婦女的身後，待走進小巷時，他猛地沖上去，趁其不備，搶了皮包，拔腿就跑。
「搶劫啦，搶劫啦！」婦女大叫道。
孫丘沒命地狂奔。可是，聞聲趕來的群眾窮追不舍，孫丘不時回頭看著，他慌不擇路，一下子摔倒在地。
憤怒的群眾將他團團圍住。
「打，打死這個臭小子！」不知是誰喊了一聲。
憤怒的群眾于是沖上去，一陣亂拳亂腳鋪天蓋地打下來。
孫丘抱著頭，爬在那里，不敢哭，也不敢叫，任憑拳腳像雨點般打在自己的身上。他的臉上，淚水和血水已渾在了一起，金星亂舞；他的心在痛、在出血，仿佛有一只利爪揪住不放；他只感到自己只欠一死，別無他途……
公安局的人趕到，將遍體鱗傷的孫丘帶走。
警察對他進行了審問︰
「姓名？」
「孫丘。」
「年齡？」
「十八。」
「家住哪里？」
「我沒有家。」
「父母是干什麼的？」
「父母都，都死了……」
警察抬起頭，輕聲問道︰「還有其他親人嗎？」
孫丘早已嚇壞了，他擔心自己的搶劫會連累妹妹，于是小心說道︰
「沒有……」