月下鹿囿格外靜謐，只有偶爾幾聲蟲鳴，伴隨著梅花鹿淺淺鼻息。
連成碧伸手，輕輕推開了竹籬，走向竹屋。清葵跟在他身後，右手撫在小月復上，尚且未從身懷有孕這個消息里回過神來。
「我跟你說過，我娘親董氏，來自于南方牧場。」他聲音很輕，腳步緩和，像是怕驚擾了鹿兒好眠。「那牧場靠近南疆苗地，里面干活兒伙計大多是南疆苗人。」
因為連年征戰緣故，董氏嫁給連時暮後依然留在牧場，常常數月才能與自己丈夫短暫相聚。後來她身懷有孕，在自己娘家生下了連成碧。
連成碧半歲時，連時暮才一次見到自己兒子。不過匆匆一面之後，他又趕赴前線。這不是他一個兒子，雖然也歡喜，卻並未太過上心。不能不說，這位英雄人物是位難得明君，卻不是位良夫慈父。
連成碧跟隨母親在牧場長大，雖然沒有父親陪伴，但家中有慈愛親眷，日子過得也算是舒坦。平日里無事時，他最愛騎馬。牧場里馬匹優劣他都模了個一清二楚，跟那些個馬夫伙計更是親切得很。其中有一個馬夫叫做楊崔，跟他尤其合得來。說來也巧，這楊崔三十來歲，孤寡一人，平日里性情古怪不喜與人來往，偏偏就喜愛連成碧這麼個幾歲小女圭女圭，時不時送他些新鮮玩意兒，帶他去看新進馬匹。
連成碧缺少父愛，這麼一來二去還真把他當父親一般看待，但凡有閑暇時光便去找這楊崔，一大一小感情日益深厚。夏武帝建後，派人迎接董妃和小皇子進宮，連成碧依依不舍之際，楊崔往他手里塞了一只白球葫蘆，白圓可愛像只小南瓜。他千叮萬囑，要連成碧妥帖收好，若將來遇上了什麼難處便打開來看。
「我進宮之後，好奇之下，趁無人之際打開來看，現了其中三張織錦。」連成碧邁上台階，腳下竹子出吱吱聲響。
「巫仙三術？」清葵立刻想到了傅雲說過話。這巫仙三術還真在南疆，輾轉落入了連成碧手中？果然是無巧不成書。
「不錯。」連成碧回過頭瞥了她一眼，又繼續朝前走。清葵跟在他後面，進了竹屋門。
「在這兒待了這麼久，你也沒有想到要到竹屋里看看。」連成碧從袖中掏出火折子，擦亮點燃手邊燭台，神情竟然很溫柔。
清葵打量著竹屋里情形，思緒卻跑到了天女山那個秘密山谷。這算是巧合還是刻意？郁沉蓮和連成碧，他們都不約而同地建了這樣一座竹樓，一個在天女山，一個在北都，只不過一個簡單質樸，一個精美雅致。
連成碧捧起燭台，撩開竹屋里垂下惟帳，轉頭望著清葵。清葵明白了他意思，就著他撩開那個空隙踱了進去。
里面放著一張鋪著軟裘雕花美人榻，幾把竹椅，一張小幾。美人榻上放著一只白色葫蘆，圓咕隆冬像個小南瓜。
清葵瞧見這只葫蘆，立刻邁不動腿了。
連成碧在她身後進來，將燭台放在小幾上。「巫仙三術不在里面。」
清葵舒了口氣，又覺得有些失落。
連成碧翻開美人榻上軟裘，將里頭幾方織錦扯了出來，隱隱約約能見它上頭糾纏蛇紋，在已然灰敗赭袖底子映襯下更顯詭異。
清葵看著他動作，忽然覺得在這樣燭光下，這樣情景里，一切都變得不太真實。當她每日喂著小鹿，心中盤算要如何得到巫人術時，全然沒有想過它原來就在離她咫尺之遙地方。
「我從不讓人進入鹿囿，只因為這兒存放著我最大秘密。」連成碧小心翼翼地吹了吹織錦上灰塵，又牽起袖子拂了拂。「後來我派人去查過關于這巫仙三術，知道它們跟數百年前仙丘派有所關聯。當年楊崔多半便是仙丘殘留後人，只可惜他早已不知去向。」
「稱病離開北都之後，我一直在鑽研這三張織錦。除了巫仙三術外，這上面還詳細地記載了仙丘與藏音樓淵源，以及藏音樓帶走數本秘籍。其中便提到了‘美人譜’。」他漫不經心地坐在竹椅上，將織錦置于膝，眼神游離，似乎已經跑去了回憶中。「修煉了美人譜人，若能到最後一層，便一定要結合巫人術，否則便會走火入魔而死。當初我本打算潛入藏音樓取得美人譜，誰知陰錯陽差被你所救，漸漸也就打消了念頭。
「在這織錦中，還提到了關于媚術事。」他視線轉向清葵，在她臉上一頓，隨即又看向別處。「媚術只在兩種情形下失效，一是對自己真心所愛之人；二是身懷有孕。修習媚術人，在身懷六甲時會失去所有能力，與常人無二。也許你自己並沒有現，這些日子以來你身上氣息已經不同了。別人察覺不了，卻是無論如何也瞞不過我。」
「我寧願是自己猜錯。」他忽然笑了起來，搖了搖頭。「這些天，我一面猜測，一面猶豫。我寧可自己弄錯，這樣便不必考慮要如何處理你肚子里那個孩子。一直到蘇顏向我匯報了一切，一直到我看見你一舉一動，听到你說那些話，才下定了決心。」
清葵警覺地後退一步，下意識地護住自己肚子。「你要如何？」
「放心。」他右手撐著頭，動作閑散。「我比任何人都想保住他，因為——他將會是我和你孩子。」
清葵愕然。難不成他受刺激過甚，得了 癥？「成碧，你將坐擁江山，又何必執著我一個人？只要你願意放手，給我巫人術，我一定有辦法能讓你坐上龍椅。」
他臉龐背著光，看不清神情，只能看見那對瑞鳳目在黑暗中亮得不可思議。
「你無需再為我做什麼，只要乖乖地待在我身邊就好。」他牢牢地盯著她，眼神像是在打量垂死掙扎獵物。
清葵心下一悚，右手已經下意識地捏緊之前便已掏出來準備好藥粉，準備伺機而動。連成碧卻像是看清了她心思，只輕笑一聲，拍了拍手。
刑留與蘇顏一左一右出現在她身邊，鉗制住了她手臂，迫使她交出了手里藥包。
清葵嘆了口氣，無奈。「好罷，我保證不對你用藥。至少讓我看一眼巫人術，好歹覬覦了那麼久，讓我瞧上一眼就好。」
連成碧有些驚訝，大概是沒想到她在這種情況下還能提出這樣要求。他倒也樂得成她之願，起身捧起三張織錦，放在她面前。「這就是巫人術。」
他朝刑留和蘇顏揮了揮手，兩人放開鉗制，清葵彎下腰，伸手在織錦上撫了撫。「也沒什麼特別，真是巫人術？」
「千真萬確。」
她收回手，側著眼朝他一瞟。「你想如何？將我囚禁起來麼？」
連成碧微微一笑，有種飄渺喜悅藏在眼角眉梢里。「巫祝術里有一路奇法，名為‘迷鬼’。」他手輕輕地觸上她臉，帶著一股奇異暖流。
清葵只覺得渾身泛出困意，眼前景物也變得模模糊糊。燭光閃爍，他臉漸漸變作空白，四周一切猶如夢境。五髒六腑被這道暖流熨帖，漸漸地放松，舒坦下來。
她打了個呵欠，閉上眼，身子軟軟地往下溜。連成碧順勢接了過來，看她安安靜靜地躺在自己懷里，不由得一陣安慰。
刑留和蘇顏默然退下，連成碧倚在小榻邊坐了下來，讓清葵躺得更舒服些。他溫柔地望著她臉，片刻也不舍得挪開。「若非你有了身孕失去了掌控媚術之力，這迷鬼法對你根本不起作用。我究竟該憎惡他，還是該感激他？」
他手輕拍她背脊，像在哄她睡覺。「睡，睡。當你醒來時候，一個見到人是我。」
湖州南面，伏息湖畔。
尹春翹了個二郎腿，一邊嗑著瓜子兒，一邊對著朗月碧湖哼小曲兒，無比暢快。身下墨竹椅兩只前腿懸空，只留下兩只後腿沾地，隨著他動作晃啊晃。
「尹前輩。」一個聲音在他身後毫無預兆地響起，嚇得尹春失去了平衡，竹椅晃了幾下往後一翻，差點兒就讓他摔了個倒跟頭。
尹春很無奈。「我說小蓮子，你以後走路能不能點兒聲？」
郁沉蓮面色青。「尹前輩，我要去北都。」
尹春愣了愣。「怎麼好好地，忽然說起這個？清葵之前不是說了，讓我們暫且不要輕舉妄動，等她消息麼？」
郁沉蓮搖了搖頭，墨瞳冷凝。「我有種……說不出感覺。清葵她也許現在處境不妙，我得去找她。」
「感覺？」尹春抓耳撓腮了一會兒。莫非是傳說中心電感應？果然是年輕人啊……真叫人羨慕。「你走了，天水門怎麼辦？」
「如今門內局勢已穩，有丹君和阿峰在，應當沒有問題。」郁沉蓮眉心緊鎖，看上去心神不寧。「清葵那邊要緊。」
「我看你是多慮了。」尹春嘿嘿笑了兩聲，絲毫不以為意。「小葵花從小就機靈得很，從來只有她算計人，沒有人能算計得了她。想當年我也——」他忽然住了口，干咳兩聲。
尹春從來不是個省心主，偏偏童心未泯，專愛欺負小清葵。然而當清葵長到七歲之後，他忽然現自己不僅再也欺負不了她，反而被她算計得毫無還手之力。尤其在清葵開始習醫術藥物之後——尹春回憶往事，心中淚流如潮。那三個月不舉缺德藥，一個試驗品可就是他！害那陣子他萬念俱灰顏面盡失，還當自己提前進入了「有心無力」期……
「總之，我們不妨再留在這兒等待些時日。」尹春下了個結論，轉移話題。
郁沉蓮卻似壓根兒沒有在意他話，只心事重重點了點頭。「就這麼定了，我立刻就出。」他轉身就走，行動利落，腳步如風。
尹春張大了嘴，「你到底有沒有听到我說話……」
郁沉蓮身影已經消失在不遠處。
尹春怨念地往嘴里塞了一把瓜子，胡亂地嚼著。「不听我意見，又何必來問我……沒大沒小，沒大沒小……」
他在原地轉了幾圈，像只心緒不寧貓。最後終于咬咬牙，朝郁沉蓮方向追了過去。
「喂！未來女婿，等等我！」