眼看已經是第三天，滿朝文武竟然無人能答出齊國來使出的題目，就算貼了皇榜也無人揭去，昭帝大雷霆。
太子和蕭天?幾兄弟也是眉頭深鎖，再三思量。蕭天琛突然嘆口氣︰「這三題中有一題關于術數的我隱隱有些猜出，可是其他二題卻是一點頭緒也沒有。」
蕭天琰急道︰「那八哥先上去解了這道題啊！」
「不可，一定要三題同時在那使者面前解出，否則也失了我寧國的風采。」蕭天?斷然說道。
「沒錯，二弟說的是！不能讓那來使有借口嘲諷！」太子點點頭。
「哎，多幾個懂術數的人就好了，至少先把那題解開，再煩心另外二道古怪的！」蕭天琰正搖頭嘆氣，其他幾人突然眼楮一亮︰「掬心齋！」
「寧涵！」
「十六弟他們！」
太子、蕭天?、蕭天琛同時叫道。蕭天琰喜道︰「對啊，怎麼沒想到他們，特別是寧涵機靈百出的，經常出的那些題也是古古怪怪的，走這就找他們去！」
「好，二弟你們去找他們，我先向父王稟報一聲！」太子一展愁眉，有了信心。
寧涵被蕭天?戲言禁足休養這幾日天天躺在床上，無聊之極只好搜羅了一些平日十分想看又來不及看的藏書打時間。孩子們乖巧無比，日日課余來看望她，倒是她怕傳染不許孩子們踏入房間。其他人要照顧孩子們的起居飲食，只讓輕兒每天為她送飯菜和藥汁，所以根本不知道朝中竟然生了這件事。
等蕭天?三人趕到，招集孩子們和她一起說起這三道題目，寧涵不由笑起來︰太無聊，總算有事做了！這三道題目在她看來並不難，一題其實相當于高等數學中的數論，這個時代的人專門研究的很少，但是在現代奧數普及估計找幾個學過奧數的小學生也能解出。一題有些類似邏輯思維題，一題在語言文學中盤旋，對寧涵來說都是小菜一碟。
蕭天?三人看寧涵雖然還有些臉色蒼白，但是笑得從容自信，眉宇間光芒四射叫人移不開眼，就知道她胸有成竹了。
寧涵笑道︰「勞煩琰王殿下去驛站把齊國使者請來，就說能解了，我梳洗一下就去！」
馬其文由蕭天琰快馬請來時還有些半信半疑，因為他知道皇榜至今無人揭去。昭帝早由太子稟報處知道，想起寧涵多次機靈的表現，教孩子們古怪的題目不知怎的竟也有些預感，這三題對她來說不在話下。所以一等馬其文上殿，昭帝就笑道︰「讓來使久等的，這三題已經解開了！」
「哦，那解題的人呢？」馬其文好奇地問道。
「宣掬心齋宮女楚寧涵上殿！」隨著太監叫聲，寧涵身著淡青色宮女裝目不斜視自信地走進了金鑾殿。
「啊，竟是一個宮女？」不但馬其文吃驚，連朝堂上的文武百官也竊竊私語起來。
寧涵向昭帝行禮，昭帝一指馬其文︰「寧涵，齊國來使就在此，你一題題解給他听！」
寧涵低頭答應，起身轉向馬其文。馬其文見了不由一愣︰此女雖然看上去弱不禁風，可是眉宇間信心十足，神采飛揚，容貌竟是不俗！
寧涵態度謙和地一行禮︰「來使你好，小女子不才試著解這三題，來使听听是否正確。」
「第一題︰今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問物幾何？寧涵以為共有二十三！」
「第二題︰捕快抓了一起盜竊案中的六個嫌疑犯。審訊後甲說六個人中有一個人說慌；乙說六個人中有二個人說慌；丙說六個人中有三個人說慌；丁說六個人中有四個人說慌；戊說六個人中有五個人說慌；己說六個人都說了慌；究竟哪個應抓哪個應放？寧涵認為只能放一人，就是戊。」
「第三題︰有甲乙二人進行了吹牛比賽，比誰吃得多。甲說我能把怒江的水全部喝下，乙說了一句話甲就輸了。甲又說我能把所有山脈吞下，乙仍然說了那句話甲還是輸了。寧涵認為乙說的那句話說是︰我能把你吃下！」
「三題全部答完，不知來使認為寧涵全部答對了嗎？」寧涵一口氣說完，笑眯眯地對著馬其文。
「全部答對了！」馬其文臉色大變，喃喃地說道。
昭帝哈哈大笑，蕭天?等人交換了個佩服的目光，朝堂上的文武百官這下也興奮起來。
馬其文轉身向昭帝行禮︰「想不到寧國的確藏龍臥虎之人眾多，沒想到一小小宮女也如此聰慧！」又對寧涵說道︰「楚姑娘如此聰明真讓人佩服，我國師相最喜歡結教能人異士，不論男女俱為上賓呢！」
寧涵听了心里暗笑︰這人在昭帝面前竟然開始挖角呢！嘴上連忙說道︰「寧涵只是一個小宮女，怎能稱得上能人異士。不過既然師相身邊能人眾多，寧涵也有事請教呢！」
「哦，何事？」馬其文一時好奇不察竟然上鉤。
寧涵轉身對昭帝說道︰「皇上，俗話說得好︰來而不往非禮也。既然我們解了題目來使認為齊國上下就會心悅誠服，寧涵這里也有幾道題目請教一下來使，不知能否讓我們寧國也心悅誠服呢？」
竟是要倒考對方了，昭帝暗贊寧涵果然聰明，一邊面上裝做淡淡地︰「你那小小伎倆來使怎會放在心上，不過听來卻也有幾分道理，那你就說出來給來使听听吧！」
幾位皇子暗笑父王和寧涵一搭一唱配合無比，馬其文也知道中計，可已經騎虎難下只好說道︰「楚姑娘請說！」
「那好，寧涵請教來使的也是三道題。第一題︰有三個人說起自己的年齡，甲的年齡數字位置對調一下正好是乙的年齡；而乙的年齡正好是丙的1o倍；甲的年齡減去乙的年齡正好是丙的2倍，請問這三人到底各自是幾歲呢？」
「第二題︰有一人被冤枉而要處刑。在他面前有二名士兵，他們一人講真話，一人講假話，一人手中的酒有毒，一個的手中酒無毒，而且他們知道自己拿的酒是否有毒。現在只允許那人向二個士兵中的任意一人提問一個問題，然後選擇一瓶酒，如果無毒他就可以幸免一死，請問這個人到底要問一個什麼問題才能找到沒毒的酒呢？」
「第三題……」寧涵想起曾經看到過的無數個腦筋急轉彎題，暗暗笑出了一道︰「有一頭頭朝北的牛，它向右轉原地轉三圈，然後向後轉原地轉三圈，接著再往右轉，這時候它的尾巴朝哪？」
不要說馬其文滿臉黑線呆著有听沒懂了，連滿朝文武和幾個皇子也目瞪口呆起來。蕭天琰喃喃地道︰「原來寧涵她肚子的古怪題目真是不少，我們听到的還算少的呢！」
寧涵說完想起馬其文濃重的齊國口音，又見他好幾處努力回想仿佛沒听明白，一時心軟不由地又用齊國語言流利地說了一遍，這回連昭帝也頻頻側目了。
馬其文嘆口氣︰「沒想到楚姑娘不但聰明，連我國的語言也說得如此流利！這三題我一時確實想不出來，陛下能否寬限幾日呢？」
昭帝眼中精光一閃，看了看階下的寧涵︰「寧涵你說呢？」寧涵雖然訝異昭帝讓自己回答這個問題，但還是細細想了想說道︰「從朝陽快馬到齊國大概要七天吧，那麼一來一去加上答題的時間寧涵以為二十日已經足已。來使說師相手下能人異士眾多，我相信六天的時間就夠了！」
「好，就依你所言，來使請回吧，朕希望二十日後能听到你的好消息！」昭帝揮手讓馬其文退下。
馬其文行禮轉身，對寧涵深深地看了一眼，鞠了一躬︰「多謝楚姑娘！」這才離開。
我出題難倒你們，還要謝我？寧涵不由愕然。
這時昭帝突然問道︰「寧涵，怎麼你連齊國的語言也懂嗎？」寧涵想起一事心中一驚暗叫不好。