已是深秋時節了，寧國地處怒江之北，朝陽城是寧國國都更是靠北，所以深秋時節在寧涵看來已經和冬天相差無幾了，因為她感覺實在太冷了。雖然這幾個月蕭天?幫她配的補血益氣的藥丸她基本沒怎麼忘記吃，但是看來效果並不明顯，在這個時節孩子們都還沒穿棉衣棉褲，只是多穿了幾件外面裹了披風大麾而已。倒是寧涵早早就穿上了棉衣棉褲，讓孩子們好生笑了一回。
蕭天?卻是心疼地不得了，不但各種補藥天天讓菊詩煎著，還托人找了一件天蠶軟甲背心送給寧涵，讓她當做小棉襖天天貼身穿著。饒是如此，寧涵的胸口總算是保持了一定的暖和，但是手腳仍是冰冰涼涼的。所以蕭天?多了個新習慣，一見到寧涵總是先把她冰涼的手捂在自己的大掌中，在王府在寧涵的家里都是隨時隨地不避人耳目。
開始寧涵在蕭天?的王府遇到這種情況總是很不好意思，蕭天琰還會揶揄幾句，蕭天琛卻是關懷倍致，有些名貴的藥材還是他幫忙搜羅的。昊王府的侍從丫環們第一次看到確實很吃驚，一慣冷若冰霜的王爺幾時如此體貼過一個女子，只有晁震處驚不變，暗地警告他們不許多嘴不許多看，幾次之後就沒人少見多怪了。而寧涵也習慣了這樣體貼入微的蕭天?，手是冰涼的心卻是甜蜜火熱的。
一天寧涵興致勃勃地和孩子們說起曾經和求學的朋友們一起在冬天包餃子的經歷，引得孩子們也高聲齊叫定要一起包回餃子。于是備好材料的第二天，一下音律課，所有人都進了餐廳準備大干一場。面粉是巧雲一早就酵好的，一團團放在桌上，看上去白乎乎軟綿綿的。另一邊放了很多依寧涵主意配制的餡料，什麼白菜豬肉、三鮮、蝦仁、香菇、韭菜，琳瑯滿目放了幾盆。
于是換好輕便衣服又似模似樣個個圍上圍裙的孩子們開始了平生第一次的包餃子行動。巧雲拼命地 著餃子皮，孩子們在寧涵玉珠幾人的指導下包了起來。司徒雲雖然下了課，可一听到有如此好玩的事哪肯錯過，也要湊熱鬧。
不一會，餐廳里就熱鬧非凡，有的叫著︰「快快，我的餃子怎麼破了一個洞啊？」
有的嚷著︰「不好了，寧涵姐姐，我的餃子包不起來了！」
歡笑聲，吵鬧聲讓下朝趕來的蕭天?幾人會心一笑，也加入到包餃子的行列。
等一時興起想來掬心齋用午膳的昭帝進來一看，不由傻了眼。眼前的這些人臉上是白的面粉，衣服也有，連頭上也沾了不少，可以說是面目全非了。但是個個喜笑顏開，融洽萬分幾乎和平常人家的兄弟姐妹們相處相差無二。
昭帝心中喜不自禁，但是面上毫不流露故意一嚇道︰「怎麼個個象是從面粉堆里爬出來一般，成何體統，還不快去梳洗！」
孩子們雖然如今對昭帝的懼怕之心減了少許，但是積威甚重，全部趕去樓上梳洗。巧雲輕兒連忙去煮餃子，留下幾人把餐廳快地整理完畢。
蕭天琰在侍從的幫助下清理了衣服和頭，毫在不意地笑道︰「父王今日怎麼有空來掬心齋啊？不是知道我們在包餃子，想嘗一嘗吧！」
「你們幾個這麼大了，還胡鬧，也沒個做兄長的樣子！」昭帝笑罵道。
「冤枉啊，父王！我們這哪是胡鬧啊，寧涵說了這也是體驗生活嘛！」蕭天琰沖寧涵一擠眼。
正在幫忙打掃的寧涵不由白了他一眼，又拉人下水，自己貪玩倒不說了！
一會功夫餐廳整理干淨，桌子中間放了一碟碟不同的調味料，餐具整齊有序地按位子排放好。剛剛一盆熱騰騰的餃子端上來，孩子們全沖了進來。
按寧涵說的方法各自調配好調料，蘸著才吃了第一個，孩子們連蕭天琰都月兌口而出道︰「真好吃！」
昭帝也是連連點頭，一盆餃子傾刻吃完，第二盆也轉眼成空，到了第三盆才度慢下來。幾個女孩子已經撫著肚子叫好飽了，蕭天琰仍大口地吃著，嘴里還叫道︰「寧涵，這餃子真是好吃，咱們什麼時候再包一次吧！」
「你這次還沒吃完就想著下次了？」寧涵不由失笑，雙手仍不停地幫十一挾著餃子喂他，「今天餃子你們覺得好吃其實有原因的。」
「什麼原因？」好幾人問道。
「一是這餃子是你們自己包的，自己付出勞動的成果自然比較好吃，二來餃子是平常人家經常吃的，你們難得吃一次自然也覺得好吃了，還有餃子里的材料雖然普通，但是拌餡料時里面加了炖了一整天才取出的雞湯呢！」寧涵道出原因，眾人才恍然大悟。本來這些民間小吃，宮中確實很少有人會做，自然稀罕了些。
只有蕭天?若有所思地看了昭帝一眼，轉瞬又移開目光。昭帝感覺到了，抬頭一看，暗中嘆了口氣。
半響昭帝放下筷子說道︰「你們要再一起包回餃子，只怕到等一個月了！」
眾人停下動作，看向昭帝。昭帝不慌不忙環視了一周，才出原因。
今日下朝後不久，齊國又有來使求見昭帝。原來今年又輪到舉行五國君主會議，今年的東道主是齊國。齊國原來因內杠所以推遲了會議時間，改到半個月後在齊國境內靠近怒江邊的皇家獵場舉行。齊國才登基的小皇帝和年青的權相師凌風均會出席，汐國去的是太子樸廣之和大將軍宋希平，烏孫因國主病重出馬的是國主的親兄弟桑納王爺，臨國出席的是皇子玉。
昭帝見除了烏孫桑納王爺年近四十外，其余的要不年少要不年青，自己一把年紀怎會與他們坐在一起，于是和李子濟商量後決定派蕭天?三兄弟出席。雖然不是派的太子，但是為表尊重所以派三個兒子一同前往。
蕭天?三人一听，連稱遵旨，昭帝讓他們準備行裝、禮物和隨行人員三日後出。
寧涵看著蕭天?悵然若失，自從二人相戀後從來沒分開這麼長時間呢，如今還沒離開竟然就有些想念了。蕭天?回過頭看到她的神情，安慰地一笑。
正在這時，突然昭帝說道︰「寧涵，你也隨?兒他們一同前往！」
啊……寧涵還沒反應過來，蕭天?已經喜形于色。
「你本通齊語，這幾個月來听說你的臨語也學得很是不錯，你隨他們一同前往。一來可以做個通譯，二來萬一遇到上次那些古怪事情也能多一成勝算。」昭帝的考慮可謂周到，沒想到正中蕭天?幾人下懷。
寧涵按捺住欣喜連稱遵旨，昭帝又吩咐幾人找好代課老師不要耽誤弟妹們的功課才離開。
孩子們嘰嘰喳喳地圍上來問著關于其他四國的事情，蕭天?三人耐心地解答著。寧涵安慰了十一幾句，一抬頭卻看到司徒雲神情恍惚地走出餐廳往樓後的竹林走去。
寧涵奇怪地追了出去，司徒雲正在竹林中哎聲嘆氣，團團亂轉。一見寧涵上前拉住她的手說道︰「剛才皇上說臨國是哪位出席，你听到了嗎？」
「好象是什麼皇子玉吧！」寧涵不確定地說道。
司徒雲的神情更為緊張，嘴里喃喃地說道︰「怎麼會……怎麼會不是他……怎麼會是他……」
「什麼是他又不是他？司徒大哥你怎麼了？」寧涵好笑地說道，「難道你認識皇子玉？」
「不是……怎麼會……」司徒雲驚跳著連連否認，「只是我的父親也是臨國人，我好奇而已！」
好奇是這個樣子嗎？寧涵奇怪地盯著他，不過對他說的父親是臨國人並不感到詫異，他一口流利的臨語優美的臨國文字早就能看出端倪。
司徒雲又轉了幾下，緊張地問道︰「你說臨國的皇帝為什麼不去參加？」
「很正常啊，或者也象烏孫國主那樣生病了，或者也象皇上那樣認為對著一群年青人沒意思唄！」寧涵從沒見優雅講究儀態的司徒雲這樣緊張，隨口說道。
「但願是後者才好……」司徒雲低低地說道。
寧涵見狀有些猜到他一定是認識臨國的皇帝，但是見他不說也不追問，只是放在心中。