第二輪原先的勝出者加上寧涵正是六人，規則卻是不同上一輪，而是二二相對互相出題較量，三名勝出者再賽第三輪。
柳公子和曹探花一對，結果曹探花勝出；吏部侍郎夫人的佷子和姓夏的窮書生一對，不料窮書生撥尖，氣得那位公子拂袖而去。最後是寧涵和祈家的公子一組。
祈公子祈峰正是祈家本家二房長子，十杰榜上祈嶸之堂弟。雖然沒有乃兄的風采，也勉勉強強算是個相貌過得去的。只是他一向自命風流，又認為自己才高八斗卻沒有乃兄沉穩低調的個性，飛揚跋扈，喜歡聚眾喧嘩。為此他的伯父祈氏族長不知告誡過他幾次，總仗著自己是二房獨生子，自己的親姐姐又嫁給了三皇子的這層關系依然如故。
此時祈峰見面前的少女如此俏麗絕俗早就心癢難搔，故作風雅地一展折扇︰「姑娘要那盞燈說一聲就是了，何苦上台來呢！」
寧涵見他正月的天還搖著折扇，自命憐香惜玉的模樣，笑得雙目直如月牙，流光溢彩，奪目非常︰「多謝祈公子，那一會還望公子手下留情才是！」
「好說，好說！」祈峰誤以為少女也是見他的風采笑容綻放，更是得意無比。
台下他的狐朋狗友們更是大聲喧嘩起來。
蕭天?見了冷哼一聲，雙目如箭般射向祈峰。
寧涵又笑道︰「祈公子我們開始吧，不知道是公子先出題呢，還是小女子我先出？」
「自然姑娘先出！」祈峰還懵懂不知，一心想著討好佳人。
「既然祈公子謙讓，小女子就不客氣了。我的題目是︰坐也是坐，立也是坐，行也是坐，臥也是坐。猜一動物！」
「啊……這個……」祈峰萬沒想到眼前的小女子一上來就是個棘手的。他本就是世家大少爺，哪里接觸過一般在百姓眼里習以為常的事物，只得支支吾吾起來。幸好他還有些小聰明，眼珠一轉故意說道︰「既然說了讓你，這題就當我答不出好了！姑娘听我的題目吧，畫中懸玉兔，筆底灑流星，打一字！」
寧涵也故做沉吟，蕭天?自然早早就傳音入密過來，她卻不答只見祈峰的臉上有喜色時，才施施然地說道︰「是個腮字吧！」
「不錯，正是腮字！」祈峰不情不願地答道。
「那第二題︰生根不落地，有夜不開花，市場有得賣，園里不種他。猜一種蔬菜！
「啊……又是這種題?」祈峰傻了眼。
「祈公子不喜歡？小女子沒有公子的學識淵博只能出這些題目了。不過古有聖賢也說過︰讀萬卷書不如行萬里路，可見日常的生活知識也是相當重要的。公子乃名門世家子弟，想來是知道這個道理的，才由得小女子班門弄斧吧！」
這番話又似褒又似貶，弄得祈峰無從反駁，只得吃下這個啞巴虧。
台下的蕭天琰等人笑得直欲打跌，連昭帝也是笑得只會搖頭了。
如此一來，場上形勢自然一面倒，祈峰毫無還手之力，傾刻敗下陣來。
這時候祈峰就算再愚鈍也知道事有蹊蹺，恨恨地盯著寧涵︰「沒想到姑娘如此聰慧，不知能否姑娘的芳名呢？」
「祈公子一時糊涂了，女子的閨名除了家人不敢在外提起，只能告訴公子小女子姓楚。」寧涵絲毫不懼他的目光，仍是巧笑嫣然。
祈峰憤憤地跳下擂台，與蕭天?三人擦肩而過。走出幾步突然回過頭來，仔細打量他們的背影不由心頭一凜︰這三個男子卓然而立，氣度不凡，特別是其中二人分明是在七公主的花宴上見到過，不就是**二位皇子嗎？
另一個光看背影就是軒昂挺拔，散著一股冷凜之氣，自不用說就是昊王爺蕭天?了。
他們三人也直盯著擂台，分明看的就是台上那個姓楚的女子。
楚？祈峰這才慢半拍地回想起伯父也就是族長祈寅曾經感嘆過朝中新任的一位女太傅，似乎也是姓楚，相貌不俗，深得昭帝及幾位皇子公主的喜愛。又是博學多才，听說朝中不少事她都有份參與。
如此看來，那位使自己輸得一塌糊涂的就是那位女太傅了。祈峰再想到方才三位王爺也在台上看了全過程，一陣後怕總算感覺到事情的不妙，急急地回府找伯父商量去了。
台上的寧涵卻不知自己的身份已經被人識破，仍是興致勃勃地參與最後一輪的比賽。
事實證明那個看上去一般的窮書生卻是有一定實力的，曹探花在他和寧涵的夾攻之下也敗下陣來。幸好曹探花看上去臉色不太好，但是仍壓著風度禮數周到地謙遜一番才離開。
剩下夏書生和寧涵二人，老實說寧涵如果不是十分喜歡那盞蓮花燈，也早故做姿態敗了，可轉念想到一個念頭又堅持了下來。
最後自不用說，最終的勝利者當然是寧涵了。主持人見到今晚如此戲劇性的變化早呆在一旁，最有希望的人一個個落馬，竟然最後由位名不見經傳的女子取勝。幕後的大老板們知道了不知該如何震怒了。
寧涵笑嘻嘻地接過評委遞過的燈和裝在袋子里的銀錠，眼角余光卻掃到那窮書生黯然退場，顧不得多說什麼，跳下擂台向那人追去。
那書生走得飛快，寧涵又捧著東西，只得大叫一聲︰「夏公子！」
書生詫異地回到頭來，見是寧涵眼中閃過一絲不明所以的光芒，淡漠地問道︰「不知姑娘叫住在下有什麼事？」
寧涵氣喘吁吁地走到他面前，倏地把銀袋放到他的手中︰「喏，這是你應得的！」
書生先是一怔，然後大怒︰「姑娘這是什麼意思，明明是你贏的給我做甚，我雖然人窮但是也不需要別人施舍！」
「我幾時要施舍你來著，我說這是你應得的自然有道理！」寧涵被書生的態度搞得有點生氣，不過也佩服他的氣節︰「我在台上有答不出的，台下有高人傳話給我，才使我贏的。我本意就是喜歡這盞燈，這些錢根本不放在心上。今晚賽下來明明就是你最有實力，若不是殺出我來，這銀子和燈都是你的了。我還要多謝你讓這盞燈給我呢！」
「但是事實上的確是你贏的！」書生又把銀子推過來。
「喂，你這人好不迂腐！若說這是你今後一年的工錢，你肯不肯呢？」寧涵氣呼呼地說道。
「工錢？」
「是啊，我見你學識淵博，雖然人窮卻志不短，堅持原則，所以想推薦你去一個地方，一定能揮你的所長。這些銀子就算是你預支的工錢好了！」
「姑娘不仔細說明，我是不會收的！」書生態度堅決，並不因此而竊喜收下銀子。
「是到我的王府做事！」蕭天?從寧涵背後冒出來。
書生明顯嚇得一怔，看著眼前氣宇軒昂的男子說不出話來︰「王……府……」
「不錯，你今日好好去安頓下家里，明日到昊王府找晁管家報到，具體做些什麼我自有安排。」蕭天?背負雙手，站在燈光中的身影高大俊毅，叫人不由地信服。
「昊王爺……」書生顯然被這個驚喜嚇到了，「我不是在做夢吧？」
「當然不是啦，還不快回家去安排，明日才好早早上工啊！」寧涵被他的樣子逗笑，提醒他道。
夏書生這才回過神來，千恩萬謝地謝過二人才回家去。
見他走了，昭帝和蕭天琛等人才從暗處走了過來。昭帝笑道︰「丫頭，怎麼想到招個這樣的人啊？」
「哦，我看那書生學問不錯，而且面對這麼多銀子毫不動搖，稍稍訓練下一定是個人才。」寧涵沖著蕭天?一笑，心喜他不用自己提點也懂得自己的心思。
「嗯，看來也有幾分道理，那朕就拭目以待了！」昭帝其實也看得分明，只是試探地一問更喜寧涵的眼力和氣度。
眼前時間過了不少了，蕭天琰提出到前面不遠的挽韻樓吃夜宵，昭帝點頭同意，一行人又向朝陽城這第二大酒樓走去。