「在科嘉的南方？」凱瑟琳公主瞪大了眼楮，「你是從那麼遠的地方過來的？」
西婭一臉坦然的點點頭。冥神的身份，就算真的說出來也不會有人相信，反而是從露貝卡那里听來的，關于南方沙漠中的事情，讓西婭能夠假裝一下外國友人。
況且，對付凱瑟琳這樣深居閨中的小公主，再也沒有比西婭更有經驗的了。至少照顧小冥王安妮婭那些年，讓西婭能在只言片語之間主宰凱瑟琳的思路。
而本應在一個異鄉人面前展示自己公主的優雅的凱瑟琳，卻只能出一聲聲的贊嘆，同時在不知不覺間交出西婭想要知道的情報。
凱瑟琳，正是十八歲的青春年紀，與當今的太子亞歷山大是同胞雙生。不過女子的成年禮總是要比男孩早上兩年，因此這位皇帝陛下的掌上明珠，早已到了待嫁閨中的年紀。
自幼的宮廷教育，讓凱瑟琳早已接受了自己的命運。貴族，尤其是皇家子女的婚姻，注定是一場政治交易。在經歷了年少懵懂時與某個膽大而英俊的侍衛騎士浪漫的花前月下海誓山盟最後勞燕分飛之後，凱瑟琳的心思已經轉到了如何為自己和帝國的未來打算。
十八歲，卻正是太子成年的時候。這一時刻，雖然南方仍然傳來叛逆者的消息，雖然歷來主持成年禮的光明神教教宗已經成為通緝要犯，雖然瘟疫仍舊威脅著帝國三分之一的人口。不過，太子的成年禮仍然是這一段時間里帝都，乃至整個帝國最重要的事情。
這意味著，雅特帝國的下一代君王得到神明的承認。在所有人的注意力都集中到自己的同胞弟弟的身上時，凱瑟琳，這個平素看起來溫柔蹈矩的公主，悄悄的逃離了帝都。
凱瑟琳知道，在自己的生命里，這絕對是最後一次能夠享受自由的機會。從此以後，無論是作為一個帝國的公主，或是身為某個公爵夫人，等待凱瑟琳的，都將是寢宮那小小的方寸空間。
因此，凱瑟琳在皇殿上看到那個色眯眯的胖子被父皇冊封為聖者之後，凱瑟琳帶著自己最親密的侍衛騎士和僕女，悄悄的混在了胖子聖者出城的車隊中。
一路的風土人情，平民貴族的各面嘴臉，眼見到的一切都讓這個膽大的公主無比的興奮。而崗薩這座城市更是讓凱瑟琳流連忘返，她甚至跑到街心花園去撫模那個巨人雕像上巨大的**。
而西婭，就是凱瑟琳在大街上看到的最奇怪的女子。
畢竟，像西婭這樣看上去這樣單純可愛的小女孩，無論男女在看到她的第一眼都會有自內心的喜愛。而西婭無神的目光，還有她漫無目的在大街的人群中游走的樣子，都讓這位高貴的公主想到了她那個早年夢中的英俊的侍衛騎士。當凱瑟琳不得不向那位情人說出永別的時候，她的表情也跟現在的西婭一樣吧。
「可是，我听說來自沙漠的人都擁有黑炭一樣的皮膚啊？」凱瑟琳撫模著西婭絲綢一般的皮膚問道。在她的印象中，一年四季的炎熱氣候，還有太陽神的過分關照，為那些南方人鍍上一層黑色的外殼。
但是即使是凱瑟琳身邊最為見多識廣的侍女和騎士，都必須承認西婭口中所描述的南方景象與他們所知的沒有絲毫出入。
而且西婭作為「旅居帝國的沙漠人」，她的描述更加的真實和活靈活現。
其實現在西婭的心中也在暗自的慶幸。畢竟與露貝卡相處的時間還短，這些關于沙漠的只言片語都是在等待安迪的無聊時間中，與露貝卡的談話中搜集而來的。再經過了西婭自己的加工和潤色，其中真正的信息其實並不多。但是無論是凱瑟琳這樣深居宮中的女人，還是自幼經歷了貴族家庭，騎士學校和宮廷任職三點一線人生的護衛騎士，這些都已經足夠。
凱瑟琳本人，都不得不贊嘆西婭的天生麗質「實在是太陽神的私心偏愛，創造了這樣一個完美的藝術品。」
當日沉西山的時候，凱瑟琳和她的屬下們終于從西婭的故事中擺月兌出來。驚醒他們的，是教堂那座已經數月未曾響起的巨鐘。
事實上，當凱瑟琳看到附近每座房子里的人，一個個在鐘聲的催趕下放下自己手里的活計，沖出自己的屋子，匯入向那教堂涌去的人流時，她就已經決心一定要趕去看看究竟生了什麼事情。
這個時候，馬車絕對是不實用的一種交通工具，因為擁擠在大路上的人流已經像流沙一樣把行駛在路面上的馬車淹沒。而那些擁有馬車的主人，竟也跳出馬車來，隨著馬夫一起加入了狂奔的隊伍。
「我早就听說崗薩這座城市的人很瘋狂。在過去的幾天里，我對這些標榜著自由的崗薩人的生活方式也有了大概的了解。不過知道現在，我才真正體會到瘋狂這個字的含義！」凱瑟琳在幾個騎士的拱衛下，站在寓所的門口嘆道，「沒有其他任何一個地方能夠看到這樣的場景，貴族和平民一起，跑在大街上鍛煉身體。這是一種意志的磨練，還是某種前衛的藝術手段？抑或是這里的家族們為了增進友誼而開展的活動？」
身旁的騎士自然不能回答這個問題，不過他們找到了對面一座飾鋪的老板。他正斜斜的倚在自己店面的門口，興致勃勃的看著人流的離去。在凱瑟琳的視線範圍內，這是惟一一個沒有加入那個跑步洪流的本地人。
「哦，尊敬的小姐。」這個老板施用了一個表示最高敬意的禮節，顯然身為一個飾販賣者，對與貴族，尤其是女貴族的鑒別能力已經達到了相當的水準。
「來自外鄉的尊敬的小姐，您現在看到的，並不是我們這座城市里某個盛大的節日典禮。雖然，這場面不比春日祭等任何一個節日的氣勢遜色。但是請您理解，如果數萬人得知自己身患絕癥，或者有可能身患不治絕癥，而偏偏在某個時間，某個地方卻有這樣一個能夠治愈您的人，您也一定不會做出比他們更好的選擇吧。」
「絕癥？」公主面前的一個騎士揚眉問道，顯然，在這些侍衛騎士里以他的身份最高，雖然他並沒有像他的前任那樣獲得公主真正的親近。
「您說的就是那來自南方領地的瘟疫吧？」西婭問道，這正是她與安迪反目，忿而出走的導火索。
「正是如此啊。」商鋪老板笑吟吟的說道，「如今帝都里來了一位聖者，就要在教堂門口施展神術，救治所有被感染上了瘟疫的崗薩居民。」
「您也許不知道，從昨天晚上就有無事的人們等待在那里。而如果不是那位聖者的保證讓每個人都恢復健康的話，今天這些往教堂趕去的人也都不會選擇在這樣重要的日子里仍然堅持工作。」
凱瑟琳興致勃勃的看著人流消失的方向，在重重的房頂之上，只能看到那個教堂高聳的塔尖。
「可是既然那些患上了瘟疫的和也許患上的人們都聚集到了教堂，你為什麼仍然守在這里？是確信自己不會受到傳染的勇敢，還是因為別的什麼原因？」剛才話的那個騎士，對于眼前的這個看上去油頭滑腦的家伙更感興趣。
後者得意的揚起了頭︰「因為前天我已經被另一位聖者，就是現在在崗薩被稱為偽聖的那一位治好了。所以小人這輩子不會再害怕這種瘟疫了。」
「克羅希爾，不要去管他了，咱們去教堂的廣場上看看！看看那個死胖子究竟有沒有他吹噓的那樣神通。」
凱瑟琳公主的輕便馬車順著空闊的大街，飛快的向教堂的方向馳去。
身後，飾店老板舉起了自己的右手，在他的手腕上，纏著一條粗大的金鏈。而老板此刻就將金鏈湊到了自己的嘴邊，嘴巴裂出一個看上去極為謙卑的笑容︰「狐狸河大街方向，輕便馬車，確認身上有郁金香徽章的標記……」