天色已經完全黑了下來，不過這對蒼猿和他的同伴們來說並沒有什麼不同。
現在他們選擇藏身的這個地方，正是在帝都數百個石頭脈輪塔中之一。石室的大小恰好能夠容下他們四五個人，雖然，里面的環境完全談不上舒適。事實上，住在這石塔里完全是為了安全和保密起見。
就像魔法協會在聖殿騎士團里安設了他們的眼線一樣，聖殿騎士們在魔法協會里面也有自己的人。所以他們知道，帝都的脈輪塔實際上相當于魔法協會遍布亞雷蒂克堡的眼楮，他們比任何探子或者斥候都要更加精密，看到得更多；而在帝都之中，除了皇宮之外，唯一能夠不被那些眼楮監視的地方，就只有在「眼楮」的里面了。
眼皮底下的東西，往往是最難被現的。
「總部這一次為什麼會要求趕盡殺絕？我記得，組織的決策一向是習慣于留有余地。」一個面容枯瘦，身材佝僂，形貌如同病夫一樣的男子不解的問道，「而且，這個混沌神教已經獲得了雅特帝國國教的位置，如果我們能夠跟他們搭上線的話，能夠獲得更多的利益不是嗎？」
他一口氣說完這些話，好像費了很大的力氣一般，忍不住咳嗽了幾聲。
「傀儡，這不是我們應該抱怨的。畢竟做出決定是‘大腦’的事情，我們只是‘手’，就應該干‘手’應該做的事情。」蒼猿用他一如既往的平淡語氣說著，現在他的嘴里叼著一根稻草，身上的衣服也破破爛爛，就和在「英雄大會」上安迪他們見到的那些痞子沒有什麼兩樣。
「可是這一次，來的‘手’也太多了吧。」傀儡繼續抱怨道，「而且還在現場征集新人。組織到底是想做這麼？即使想要滅掉那個神教，有我和標本出馬也就夠了。我和標本都不喜歡那個‘死神’，像個女人。」
「那個孩子只是一個籌碼而已，況且能夠隱形的殺手，在戰場上也能起到一定的作用。」蒼猿在經過一番思索之後，覺得這個情報對傀儡說出來也無關大局，「他的老師，刺，也是現在帝國劍榜的第一高手，才是我們需要的幫手。」
「劍榜第一？」這個消息似乎讓傀儡興奮了些，他咳嗽了幾聲，面容上浮起病態的緋紅。
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「劍榜的排名本來應該由劍道會評價得出，然而武者的實力達到你我這個層次，以他們的眼力卻是根本無從分辨了。」說話的是刺。此刻，他站在帝都東郊一座早已廢棄的農家小院里，對面站著另外三名男子。
刺背著手昂然站立，雖然對方的人數佔優，但是他心中卻沒有絲毫怯意。夜風吹起他的衣角，獵獵作響。「所以，為了確定劍榜第一的歸屬，只有我們兩個真刀真槍的見勝負了。」
「你已經是劍榜第一高手了，全天下的劍客都知道。」對面為的那名男子說道，他身材矮小，卻戴著一個巨大的草帽，看上去有幾分滑稽。
「那是因為你的失蹤。他們都說你已經死了，但我知道，劍榜第一的高手，哪有那麼容易死掉。」刺傲然說道，「只有贏了你，我才是真正的劍榜第一。來吧，巴特斯，讓我看看傳說中的精靈之劍！」
戴著斗笠的男子，正是在地宮中被囚禁了數十年，最後被安迪放出的劍聖巴特斯。而在他身後兩側侍立的，卻是一直不曾回到陀螺要塞尋找安迪他們的阿凱和風之劍邁爾斯。
「你看上去有點急不可耐啊。練劍的人性急可不是什麼好事。」巴特斯笑了笑，絲毫沒有摘下自己頭上草帽的意思。
「跟你直說了吧，在這場比試之後我還有事。所以，不要浪費時間了，巴特斯。如果現在還要推三阻四只會讓我看輕你。」刺雙手微微揚起，他身上的披風已經被震成了粉末隨風而逝。
「他的斗氣已經達到了收于心，了無痕跡的境界了，你可要小心了哦。」巴特斯反倒是把自己頭上的草帽壓了壓，懶懶散撒的向身後的阿凱說道。
「弟子明白。」阿凱無聲無息的往前滑出一步，擋在了巴特斯和刺之間。
刺的手已經貼到了他後腰上的鋼刺上，早就蓄勢待，一見愕然道︰「巴特斯，你這是什麼意思？想要借刀殺人還是看不起我？」
「你若能勝了我這個徒弟，就當你是勝了我罷。」巴特斯憨憨的一笑，把兩只手都插進了前襟里頭，擺出一副作壁上觀的姿態。
「哼，先死後死都是一樣！」刺冷哼了一聲。巴特斯的狂妄讓他憤怒，但那只是在出招之前。在他的手指再一次貼到鋼刺握把的那一剎那，冰冷的感覺頓時席卷了全身。他的腦中再無一絲情感，天地之間陡然變成了一個大殺場，無數隱約的虛線從對面的三個對手身上出來，那是他們所有可能的運動軌跡。
刺在剎那間，已經決定了出手的先後順序，站在前面最靠近他的阿凱，將會是第一倒下的人；然後是巴特斯，他的狂妄輕敵讓他必然付出代價，刺有把握在巴特斯的手踫到劍之前將一切結束；最後，那個看上去很威武的貴族小子，他還不配死在刺手下。他將會被挑斷用劍的手筋，然後去向外面的人宣布目睹今晚的戰況。
刺絲毫不懷疑今天自己能夠取勝，因為現在的他，已經領悟到了劍道的極致——沒有招式，沒有斗氣，只有最快的劍才是最好的殺人方式！
直來直往，只有最直接的的方式才是最好的。劍道的極致，就是這樣的純粹！
為了練成這一劍，他隱忍了五十年的時光。現在五十年的積累將在這一刻爆，化為這最華麗的一刺！現在只有巴特斯這樣的對手，才能夠配得上他這一式！
「鈧！」
一聲讓四野震動的清響在亞雷蒂克堡的西郊爆出……
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安迪和塞布羅爾躲在一家廢棄的民居內，已經過了一整夜的時間了。塞布羅爾法術中的幽冥之眼，讓他能夠透過層層的魔法禁制，隱約的感覺到那些聖殿騎士們在修齊身上做的手腳。當然，那也多虧了塞布羅爾之前在修齊身上灑下的瑩粉。
雖然安迪不能親眼看見，但是他卻能夠通過塞布羅爾的描述知道調制的進度。讓他寬心的是，到目前為止，修齊的調制手術進行得頗為順利。聖殿騎士果然在修齊的身上現了經過調制的人類血脈的痕跡。那說明修齊的先祖中，肯定至少有一位來自北方的冰原。
正如安迪所料，修齊身上那些調制殘留的血脈在他身上恰好呈現的是一種顯性狀態。這在醫學家的詞典里也被稱為返租現象，它讓修齊繼承了那位先祖磅礡的力量。
在古代的聖殿騎士中，確實有純粹開絕對力量的戰士，他們使用巨大的戰錘，是戰場上混戰最強大的殺傷輸出武器。不過現在這種戰士的調制方法顯然沒有被新一代的聖殿騎士團繼承下來，因次修齊就成了這些人眼中的一塊瑰寶，就仿佛一個魔法師撿到了十三聖遺留下來的魔導器一般。
為了能夠研究這種血脈真正的力量，負責調制修齊的聖殿魔法師將他血液中的力量隱藏完全的釋放了出來，來自他祖先的血脈開關被完全打開。
接著，那些聖殿騎士做了讓安迪更吃驚的一件事——他們嘗試將另外一種調制方向加到修齊的身上。
聖殿騎士只能選擇一種調制方向，但那是針對後天調制而言。如果那個戰士的血脈里先天具有一種力量的話，也許會有機會能夠進行第二種方向的調制，造出一個身居雙重特性的復合戰士。
如果安迪知道這種實驗的危險性有多大的話，他也許會馬上指使塞布羅爾難，將修齊從那棟房子里面救出來。不過，顯然他並沒有機會去閱讀那些來自上古聖殿騎士的典籍。
所以在半個小時之後，安迪突然听到了來自那棟房子里的痛苦的嚎叫聲。
「怎麼回事？調制失敗了麼？」安迪猛地跳了起來，抓住塞布羅爾問道。
「沒有，只是兩種力量在相互融合。」塞布羅爾用平淡的聲音說道，除了痛苦，好像他身上不能感受到其他任何情緒。
「這樣會很痛苦麼？」安迪有些擔憂的問道，不過隨即就變得心安理得起來，「讓這個家伙受點苦頭也好，誰讓他平常那麼會闖禍。嘿嘿，為了強大的力量，你就忍忍吧。」
臨晨的帝都，飄著濃濃的霧氣，把街道上的一切都籠罩著，朦朦朧朧。不過這些都並不能影響塞布羅爾的視線。不眠不休的黑暗術士，徹夜的注視著那扇窗口，從安迪睡去到醒來都不曾變換過姿勢。
「怎麼樣了，那邊？」安迪揉著惺松的睡眼問道。
「調制已經完成了。」塞布羅爾的聲音仍然是冷冰冰。
「成功了麼？」
「失敗了。」
本書。
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