穿越時是十月，現在則到了年底……主位面的歷法，十二月和一月之間，插著五大節日中的一日︰神恩日，這是這個世界最大的節日，無論哪里，都會舉辦盛大的典禮，向所信仰的神祗感恩。
在波特加王國，謀略女神及其所在的戰神系佔據了最大的信仰份額，巴斯小鎮上唯一一座神殿，便屬于這位女神的教會。神恩日這樣的典禮，也理所當然由女神的牧師來主辦。
按照傳統，這一日，女神的教會並不只對女神的信徒開放。戰神坦帕斯、謀略女神紅騎士、戰神一系其他神祗，以及和戰神系交好乃至中立的神系，其信徒全都可以進來，參加感恩活動，唯獨將戰神系敵對神系的信徒拒之門外。
這個位面，凡人必須有信仰，至少必須表現出淺信或者泛信，毫無信仰的人會被整個社會排斥。以往的肖恩，便是隨大流地信奉紅騎士。
現在的肖恩，自然不可能真的信仰哪位神祗。但神恩日這樣的活動，他也不得不參加。只是做完最基本的感恩儀式後，便溜回了鐵匠鋪。
一則他對神祗隱懷戒心，盡量減少在神殿的時間，怕被發現秘密；二則對接下來的慶典，他也沒什麼興趣，還不如多練幾組深蹲呢。
阿爾法和貝塔已經離去了，他們的這次假期是提前一個月放的，所以下次的休假，要到四月底。這四個月，肖恩只能獨自訓練。
戰士的技巧，等貝塔回來，自然就有新技巧學習，肖恩也不準備花高額培訓費去冒險公會學。他現在要做的，便是用這四個月的時間，強化身體，讓身體素質達到三級戰士的標準。
神殿外，大廣場的一處角落，稅務官羅倫斯和三級戰士凱文站在一起。看著肖恩默默離開神殿，凱文陰沉著臉，說道︰「羅倫斯大人，難道你要放任不管嗎？危險必須扼殺在萌芽狀態。」
羅倫斯抖動著臉上的肥肉，不置可否地笑了笑。他和肖恩唯一的矛盾，是沒收了25個金幣。但這件事情，他並不理虧，私自買賣武器，確實可以罰沒交易額。身為巴斯鎮的稅務官，在整個男爵領官員體系中，他都是排名靠前的。既不理虧，又是官員，還和男爵妻族有血緣關系，那無論肖恩的朋友是多麼天才的德魯伊，羅倫斯都不必擔心。
施法者雖然尊貴，但若是無故與官員為敵，便是挑戰貴族秩序。無論是秩序之神教會，還是貴族本身的力量，抹殺一個不知進退的德魯伊，都是輕而易舉。
凱文心中暗罵，這頭狡猾貪婪的肥豬！這些年來他供奉了那麼多金幣，又私下幫稅務官處理了不少陰暗的事務，現在這家伙竟然一副事不關己的樣子。
他和羅倫斯不同，他畢竟只是一個小小的冒險隊長、三級戰士。現在肖恩的朋友阿爾法已經是二級德魯伊了，十五歲的二級德魯伊，那絕對是天才。說不定阿爾法二十歲時，能晉升到五級呢。
他有小隊做支撐，對上二級德魯伊還不要緊，但幾年後呢？到時阿爾法要是找他麻煩，那就完了。
他和阿爾法又沒仇，關鍵是中間的肖恩，如果盡早除去肖恩，只要不讓阿爾法知道是他下的手，沒了肖恩攛掇，幾年後的強大德魯伊會來找他麻煩嗎？說到底不過是25個金幣，只要沒人記仇了，又算得了什麼？
至于把25個金幣還給肖恩，甚至再多花些金幣，彌合雙方的矛盾？這個想法只是一閃而過，便被凱文拋棄。如果肖恩本人是阿爾法那樣的天才德魯伊，凱文還能抹下面子，但肖恩根本就是個廢物啊，雖然現在成了一級戰士，但那又算什麼呢？
凱文雖然名聲不好，但三級戰士在這個小鎮上也是強者了，他甚至有向四級戰士進階的跡象。擁有強者心態的他，怎能向一個廢物低頭？一旦傳揚開來，他還怎麼帶隊伍？怎麼在巴斯鎮混下去？
可惜現在的肖恩，自阿爾法和貝塔離開後，基本上都待在鐵匠鋪中不出去，連鎮外的森林都不去了。凱文想下手，也找不到機會。他就算再大膽，也不能直接襲擊鐵匠鋪，那樣會變成震驚領地的大事件，引來男爵和教會的調查。凱文倒是想了個主意，卻需要稅務官的配合。
「羅倫斯大人，只要除去那家伙，我願奉上足夠的謝禮。」這是利誘了。
「羅倫斯大人，我幫你做了不少事，可都是見不得光的……」這是著急之下的威脅。
羅倫斯一愣，旋即眯起眼楮，盯著凱文。
凱文心中一寒，正因為他幫稅務官做了不少陰暗之事，才更清楚眼前這個胖子的陰毒。凱文不由暗悔，剛才實在是一時著急，不小心說了不該說的話。事已至此，他飛快地轉動起腦筋，要岔開話題。
他也是有急智之人，忽然冒出一個念頭，笑著說道︰「羅倫斯大人，除去肖恩，我可是在為大人你著想啊。」
「嗯？怎麼說？」
「大人，肖恩的兩個朋友都是有天賦的人，遲早會在塞浦鎮站穩腳跟的。肖恩，也許有一天會去塞浦鎮投靠他的朋友吧。這個家伙雖然是個無能廢物，但論相貌，確實稱得上領地內第一少年啊，萬一……」
羅倫斯一揮手，打斷了凱文的話語，他已經明白這家伙的意思了。
男爵只有一個獨生女，自然有很多青年追求，羅倫斯的兒子也在其內。雖然以羅倫斯了解的情況，蕾米娜不是那種膚淺的女人，應該不會被徒有外表的廢物迷惑。但男女間的事，誰又能說得清楚呢？要是真有什麼萬一呢？
要想在未來掌握男爵領，就必須把所有的意外情況扼殺掉。羅倫斯看了看凱文，終于點了頭。
一月下旬的時候，肖恩在老杰克酒吧購買燻肉時，忽然听到一個消息︰
「听說了嗎？政務廳發布了一個新任務，采集荒原的一種石頭，達到數量，能獲得豐厚獎勵，甚至能賜予自由民的身份！」
肖恩耳朵一動，立刻被吸引了注意力。
自由民！那便意味著，只要有錢，便能購買三十畝以內的土地。
只要得到屬于他的土地，他這個土地神就能名副其實，就能建立土地廟，就能開啟個人空間，就能得到更多的能力！
肖恩立刻看過去，談論的人不止一桌，而且分屬不同的冒險隊。有的人比較冷漠，因為本來就有自由民的身份。而那些沒有自由民身份的冒險者，無不流露出熱切的神情。
成為自由民，不僅能購買土地，還有些稅率上的優惠，而且在法律約束、戶籍遷移、長途旅行等方面，都會少掉很多限制。
肖恩雖然心中激動，但還保留了幾分清醒和謹慎。
數千年來，歐倫大陸已經形成了完善的政治體制。從國王到貴族到自由民到非自由民，每一步，都意味著秩序。這種秩序，是不會輕易動搖的。非自由民要想成為自由民，有著嚴格的制度︰要想得到自由的資格，必須擁有相應的實力。
要麼在職業等級上達到標準，要麼在文職、藝術、工匠等方面得到肯定，不能無緣無故地授予自由民資格。
當然，凡事總有例外，有時某個貴族一時高興，便賜予某個奴隸自由。只是這就要動用貴族的特權，而且這種特權也不能濫用，一旦發生多次這樣的事，這個貴族也會受到貴族議會的懲罰。
肖恩仔細听著酒店內的消息，又親自跑到政務廳看了布告，終于明白事情的緣由。
蕾米娜•克里斯，比肖恩大兩歲的男爵小姐，即將滿十八歲了。這個世界，十八歲是**禮。安東尼男爵準備為女兒舉辦一次盛大的典禮，典禮上要用到產于荒原的一種石頭。
肖恩皺了皺眉，為了貴族的一時高興，就要讓一批非自由民闖入荒原，面對邪惡生物。這，算是用生命換取自由嗎？
布告上寫得很清楚，只有第一個帶回一定數量石頭的人，才能得到自由民資格。肖恩如果想抓住這次機會，就必須搶著進入荒原了。
那種石頭，肖恩也見過。對職業者並沒有什麼用處，僅僅只是色彩絢爛，適合制作藝術品。落石荒原雖然荒涼，但亂七八糟的石頭卻不少。只是，靠近鎮子的區域，值錢的石頭早已被撿光。要想完成任務，就必須深入荒原。
要是阿爾法和貝塔在就好了……肖恩心中轉著念頭，旋又深深吸了口氣，他現在是二級戰士，如果按部就班鍛煉下去，成為三級戰士不用半年，成為四級戰士卻至少要一年，甚至兩年！能夠提前兩年成為自由民，不管如何，這次機會他都要試一試！
政務廳的小樓，窗台後面，羅倫斯和凱文悄然注視著下方。
凱文得意地笑道︰「術士和自由民，是肖恩那小子經常掛在口中的兩大夢想，鎮上人大多知曉。我就不信他能忍得住，哈哈，只要他遠離鎮子……」
「做的干淨點，凱文。」男爵這次一時興起的念頭，正是因為羅倫斯在男爵夫人那邊提的建議。
「放心吧，羅倫斯大人，我會親自跟上去，確保萬無一失。嘿嘿，也許根本用不著動手，肖恩就會被地精和狗頭人們吃掉吧。」