「歡迎光臨，啊，你是……肖恩。」
兩年過去，冒險公會原本的接待小姐卡珊已經調職到城里。現在這位，肖恩並不認得她，不過這位接待小姐倒是認得肖恩。
經過了兩年的鍛煉，又有多場殺戮，現在的肖恩，高大健壯、剛毅英俊，又在長時間的沉寂中養成了一種沉穩氣度，無論相貌氣質，在同輩人中都沒人比得上，至少在這小鎮上無人能及。
所以他雖然宅在鐵匠鋪，但小鎮上不知道有多少青年女子和少女談論他，甚至有些人家還找上維綸大叔，探討過肖恩的婚姻問題。
「你好。」肖恩微笑著說道︰「我來進行職業考核。」
接待小姐正因為近距離接觸肖恩而臉紅心跳，下意識地說道︰「我們公會不考核鐵匠啊。」話一出口，醒悟過來的她更加臉紅，慌亂地問道︰「肖恩先生，您是要考核二級戰士嗎？」
「不，是四級戰士考核。」
「四級戰士！」接待小姐輕呼了一下，對冒險者公會來說，四級戰士也不算什麼，但肖恩原本是一級戰士，竟然一下子到了四級！而且，十七歲的四級戰士，這就相當引人矚目了。
兩年前，巴斯小鎮這邊，三級戰士已經是頂級了，而且數量也不多。無論是冒險公會辦事處、冒險小隊還是小鎮衛兵，都沒有四級戰士。
但隨著這兩年荒原局勢漸漸險惡，邪惡生物的裝備越來越多、越來越好，一些比較強大的生物也漸漸走出核心區域。與之相對的，小鎮這邊的防御力量和冒險力量也在提升。
一部分冒險者在殺戮中成長起來，又有一些高級冒險者從外地來到小鎮，領主開始增強巴斯鎮軍隊的實力，教會增派了小鎮神殿的牧師，冒險公會也從城里調了一批精英過來。
現在的巴斯鎮上，雖然還沒有騎士的駐守，但四級戰士已經有不少了。
在接待小姐的帶領下，肖恩進入試煉間，和公會安排的四級戰士進行了一場戰斗，順利地通過了考核。在接待小姐略有些仰慕的眼神中，肖恩的皮甲上，刻上了新的標記︰四把小劍。
「肖恩先生，恭喜你成為四級戰士，像您這樣年輕的四級戰士，一定能成為強大的騎士。」接待小姐送上祝福，不過仰慕歸仰慕，收錢絕不打折，「您這次的考核費90銀幣，此外您的冒險者等級2級，由于最近一年半並未完成任何任務，需繳納年費60，合計150銀幣。」
好黑！肖恩不由乍舌，雖然是一次性考核，公會卻收了二級考核費20銀幣、三級考核費30銀幣、四級考核費40銀幣。
至于年費，只要始終做任務，是免年費的。但最近一年半來，他雖然每三月殺戮一次邪惡生物，卻都是讓貝塔處理，冒險積分全部歸給貝塔，肖恩只是分錢。因為貝塔已經準備正式加入軍隊了，冒險積分可以按一定比例轉化軍功積分。
數出15個金幣交給笑眯眯的接待小姐，肖恩隨口問道︰「最近有什麼任務嗎？」
接待小姐立刻答道︰「除了長期任務外，最近有一個重點任務。公會正準備組織一支臨時冒險隊，由法職及三級以上戰士參加，對荒原進行深入調查。肖恩先生，您願意參加這次任務嗎？」
肖恩立刻搖頭，對于荒原的怪異局勢，他和明月也探討過多次。在三個月一次的荒原實戰中，肖恩和貝塔也發現，怪物正漸漸變強，正漸漸由深處向外圍漫延。
深入調查，只怕僅僅進入荒原深處還不行，也許要涉足荒原核心區域，這實在太危險了。臨時冒險隊雖然門檻不低，實力應該會很強，但既然是臨時組建，彼此間的配合定然不夠默契。
探索危險區域，至少身邊的同伴應該是熟悉的、可信賴的，而不是臨時隊友。
從試煉間回到大廳，大廳內眾多的冒險者頓時驚訝起來。從肖恩進去，便已經有人在打賭了，有的說肖恩是在考二級戰士，有的甚至猜測肖恩終于覺醒了術士血脈，考核一級術士。無論誰都沒想到，沉寂了將近兩年的肖恩，竟然一下子成了四級戰士。
冒險者們或驚訝或嫉妒或贊賞，有幾個小隊長當機立斷地前來邀請肖恩加入，許下總總優惠條件。
肖恩一一婉拒，對他來說，現在第一要務是前往塞浦鎮，申請成為自由民。
巴斯鎮雖然也是鎮級單位，但只是因為緊鄰荒原才升格為小鎮的，一些重要的政務仍然由塞浦鎮那邊辦理。
鐵匠鋪內，看著肖恩身上嶄新的標記，維綸大叔沉默地坐下，背部佝僂起來，仿佛一下子老了很多。
這兩年來，別人以為肖恩安心做鐵匠了，但維綸又怎麼會不清楚呢？肖恩在鐵匠鋪內的鍛煉，並沒有避開維綸。在維綸眼中，那每天高強度的鍛煉，近乎自虐。
肖恩，終究不肯安心做鐵匠，不肯繼承他的鐵匠鋪。收留肖恩已經九年，維綸眼中，肖恩早已和他的孩子沒什麼區別了。如今他成了四級戰士，要去申請自由民，要展翅高飛，也要離開鐵匠鋪了。
「大叔。」肖恩上前輕輕擁抱了一下，「大叔，我去塞浦鎮了，不過我會常來看你。」
成為自由民，購買土地，不管買到的土地在塞浦還是巴斯，或者在下面的村子里，他都將有一大堆事務要處理。開發土地，建立土地廟，打開亞空間，開始新的修煉……肖恩已經不可能再回到鐵匠學徒的生活，以後會來探望維綸，但不可能再待在鐵匠鋪。
「大叔，這九年來的恩情，我銘記在心。全是因為有大叔您的幫助，我才能生存下來，才能一步步成長起來。我有我的夢想，所以必須不斷前行，不能停在鋪子里。我一定會繼續前進下去，現在是自由民，我將得到自己的土地，再努力下去，我總有一天會成為貴族，得到自己的領地。」
「大叔，到時我來接你，不用再勞累地工作，好好享受生活。」
「哼，我一個老頭子，只想守好我的鋪子，有什麼好享受的。肖恩啊，有夢想是好事，但追求夢想時，一定要小心啊。」
「肖恩啊，申請自由民，購買土地，你積累了多少金幣啊？」
肖恩從房里取來一個袋子，滿滿一袋子，三百個金幣，這是他這兩年來所有的積蓄了。
「嘿，你小子倒是積蓄不少。三十畝土地，正好三百金。」
這個價格是領取自由民證，第一次購買土地時的特殊價格，和平時的土地買賣價不同。不過一個自由民，擁有土地的上限就是三十畝，肖恩想多買也沒辦法。
「嗯，金幣帶在身上也不方便，換給我吧。」維綸找出一個箱子，打開鎖，模出幾個錢幣遞了過來。
白金幣？肖恩微微一愣，金銀銅幣都是一比十的關系，唯有白金幣，一個相當于一百金幣，攜帶方便，儲藏方便，不過一般人也用不上。
肖恩下意識地接過貨幣，才反應過來︰「大叔，你給多了。」三百金幣，不過是三個白金幣，維綸卻給了六個。
維綸擺手道︰「你買了土地，身上總得有些錢啊。我一個老頭子，連兒子都沒了，留那麼多錢干嗎？再說了，不就是多給你三百金嗎，連我一年的收入都不到，算什麼。」
「走吧走吧。」維綸作勢趕人，「你這家伙，不听我話，不肯安心做鐵匠，我看到你都煩，快去塞浦鎮吧。」
直到肖恩走遠，維綸才擦了擦眼楮，低聲道︰「偉大的太摩拉啊，請保佑這個孩子，讓他永遠幸運吧。」
很遠的地方，肖恩回頭望了望，終于邁開步子，全力向塞浦鎮行去。
同屬巴尼特男爵領，巴斯鎮和塞浦鎮卻位于領地的兩個極端，雖然整個領地也才前世一個鄉大小。但從一邊到另一邊，中間還要經過一座小山，慢慢走需要一天的路程。
肖恩全力奔行，卻是趕在下午兩三點時就到達了塞浦鎮。
他以前也來過幾次，對塞浦鎮有些印象，打量著這個記憶中的「繁華大鎮」時，卻發現這兩年來塞浦鎮已經有了很大的變化。
听貝塔提過幾次，據說安東尼男爵已經漸漸將權力放給蕾米娜小姐，開始鍛煉蕾米娜的領地管理能力。這兩年來領地的變化，都是在這位聖武士的規劃下進行的。
以前阿爾法吹噓，說蕾米娜諸多好話。肖恩還不以為然，以為只是阿爾法迷戀下的盲目推崇。現在看塞浦鎮，他不得不承認，至少這個領地規劃得很好。
新翻修的磚石街道，兩側整齊的房屋和店鋪，路旁兩排植樹，甚至還有下水道。這個世界，一般只有城市才有專門的下水道，想不到這個鎮子也建設了。
貝塔在鎮子西面的軍營，肖恩也不急著找他，直奔政務廳。
「你好，我是巴斯鎮的肖恩，我來申請成為自由民，這是我的相關證件。」
一個中年文員驚訝地看了一眼，這樣的少年，光看外貌氣質，不要說塞浦鎮，便是城市里都少見啊。而且申請自由民，便說明以前不是自由民。一個非自由民，竟然能成長成這樣？證件上，十七歲的四級戰士啊。
文員想了想，自由民申請，雖然需要領主蓋章，但無需親自晉見領主，具體的手續他就能辦理完。但想到小姐最近在招募人才，作為小姐信任的手下，文員考慮了一下，說道︰「肖恩，你且等一下。」
文員拿著相關證件，前往樓上房間。
「小姐。」文員恭敬地將資料遞過去，「這是我們領地內的一名少年，來申請自由民。」
「十七歲的四級戰士，嗯，肖恩，我听貝塔和阿爾法提起過，確實很優秀啊。鮑勃，你請他進來，我和他談一下。」