希望島在自由島西南方向，距離大約四十公里，數小時的航程。
這次出海，肖恩傾巢而出，還讓蕾米娜請動了樹人長老。原巴尼特領內的樹人一族，有一位樹人長老、十三位普通樹人，如今都已經在自由島西部森林地區扎根下來。
這一支樹人，和蕾米娜的祖先有著契約，雖然只是防守的契約，但這次的目標島嶼上，據說有著大群的樹人，樹人長老最終還是答應了蕾米娜的請求，看能不能和對方樹人進行交涉。
遠遠望去，希望島極其巨大，可能接近自由島的二十倍。島上有著群山，最高峰足有一千八百多米。雖然只是目測，但明月的計算數據也不會有多大的誤差。
島上森林密布，一片綠色，充滿著生機。艦隊在北岸停泊，踏上島嶼的那一刻，肖恩微微一愣，臉色頓時凝重起來，目光緩緩掃過前面的森林，一副如臨大敵的樣子。
「怎麼了？」蕾米娜低聲問道。
肖恩搖了搖頭，沒有說話。他的心中卻已經緊張起來，他的目光竟然看不穿這里的土地！
身為土地神，肖恩在直屬土地上，有著透視大地的能力。即使是和他無關的土地，也能看穿三尺。但上島的瞬間，他就覺，自己看不穿這里的土地。
這座島嶼，這片土地，被某種極其強大的力量保護著！
能屏蔽他土地神的能力，難道是某位神祗的力量？
原本的紅骷髏海盜團曾經來過這座島嶼，從一處廢墟中帶回了一尊神像，那是狗頭人之神克圖瑪的神像，這說明這座島嶼和克圖瑪有關。
但克圖瑪早已殞落，如今在狗頭人種族中重新出現的，也是某個冒名頂替者。狗頭人這個種族總體上算是弱小，但作為龍脈，覺醒出了一批強大的術士。能瞞過這批術士，說明這個冒名頂替者已經奪取了克圖瑪的殘留神性，才能模仿出克圖瑪的神力性質。
殞落的神祗，不可能到處都有殘留神性，最多只是在某座神殿某個神像或者某個器物上附著一絲。就像赫魯吉克，其他地方說不定還有赫魯吉克的廢棄神廟和神像，但唯一的一絲殘留神性就在肖恩得到的那尊神像上。
所以克圖瑪的殘留神性既然已經被那個冒名者奪取，那這座島嶼上就不該有克圖瑪的力量。那麼島嶼上的神秘力量，又屬于哪個神祗？
不管是哪個神祗，都要遵守位面法則的約束，不能肆意干涉主位面。現在是整座島嶼都被那種神秘力量覆蓋著，而並非某座小小的神殿啊，這應該是不可能生的事才對。
是繼續前進探索，還是掉頭就走？肖恩踟躇起來，新生的巴尼特自治領要想展壯大，僅憑自由島是肯定不行的，只有將這座大島一並拿下，才真正具備展的潛力。只是現在面對的那種神秘力量，肯定要比兩次夜襲塔蘭鎮危險的多。
不等肖恩那邊決斷，旁邊已經有第二人現了島嶼上的異常，是樹人長老。作為樹人長老，他對自然氣息尤其是森林的氣息有著極度敏銳的感知，他疑惑地盯著眼前的森林，有些憤怒地說道︰「前面的森林中有著樹人，但這些樹人絕對不是我們樹人一族，他們並非自然覺醒，充滿著邪惡的氣息！」
蕾米娜立刻動了聖武士的能力︰偵測邪惡。入眼之處，一片紅光，果然都是邪惡氣息。而且在法術反饋中，有幾處紅光格外刺眼，說明前方樹人中存在著幾位特別強大的，顯然也是樹人長老。
和己方的橡樹人不同，對面的森林都是龍血樹，樹人自然也是龍血樹人。肖恩不由再次生出疑惑，狗頭人是龍脈，狗頭人之神克圖瑪自然也算龍脈，那這島上的龍血樹人，難道真的和龍之血脈有關嗎？
前方森林中忽然響起一片沙沙聲，一下子出現了二十四棵樹人，其中四棵特別巨大、看上去又面容蒼老的，是龍血樹人長老。
這些龍血樹人，雖然身上枝葉也是自然的翠綠，但那張面容上，卻隱現紅光，尤其是那雙眼楮，是血紅色。
在森林中，一般樹人的戰斗能力相當于人類十級戰士左右，而樹人長老的戰斗力大約可以和人類十五級戰士相比。這還只是近戰能力，樹人們還有著一部分類法術，二十四個樹人，足以讓大片樹林活化，讓普通樹木也變成殺戮機器。
根據之前海盜的情報，島上的樹人可不止二十四棵，還有更多的隱藏在森林深處呢。而同樣是之前的情報，指出要到達那片廢墟，必須經過這片森林。
雖然希望島這麼大，完全可以舍去這部分區域，從其他地方上島。但肖恩直覺地明白，如果不去一次廢墟，是不可能真正解除威脅，控制這座島嶼的。
龍血樹人們血紅的眼光掃視著肖恩等人，其中一個樹人以通用語說道︰「人類，這里不是你們該來的地方，回去。」
肖恩還沒答話，橡樹人長老已經大聲喝問道︰「你們到底是什麼？我感覺到你們身上充滿著邪惡氣息，和自然極不協調，你們絕非樹人，到底是什麼東西？」
「哼，樹人？自然？」龍血樹人答道︰「誰說樹人必須由自然中誕生的？我們有著偉大的血統，從血脈中啟蒙智慧，自然又算什麼？」
蕾米娜本來還想取出「自然之心」的符文，有著這個符文，能更方便地和那些親近自然的生命做交流。但現在听了對方的話語，這些龍血樹人壓根就和自然沒關系，蕾米娜只好作罷。
橡樹人長老氣得抖，作為受自然啟蒙而誕生的生命，他對自然充滿著敬愛和敬畏，而對方的口氣卻對自然不屑一顧。如果對方是其他形象的東西也就罷了，偏偏對方長得也像樹人。
「你們這些邪惡者，自然的偉大力量一定會懲罰你們的。」
「懲罰？」那個樹人眼中紅光大亮，伸出枯枝一般的手臂，指向橡樹人長老，枝葉上竟然冒出了火光，一粒小火珠飛射出來。
「火球術！」肖恩這邊好些人驚叫出聲，樹人竟然也會火球術？這還是樹人嗎？要知道樹人可是天性畏火的。
雖然一片驚訝，但他們的反應也不慢。卡蓮娜抬手便給橡樹人長老加持了一個防護元素傷害，為長老擋住了這次火球術攻擊。
只是下一刻，所有人都生出一絲寒意，因為對面二十四個龍血樹人，除了四個龍血樹人長老，其他二十個全部抬起了手臂，指向了橡樹人長老以及一旁的肖恩等人。
火球術！二十個火球術！火球術齊射！
肖恩嘴巴苦，他有著任意門這個法術，自然可以逃掉，但身後其他人呢？二十個火球術當然炸不死他們所有人，但至少死掉一大批啊！像肖恩、卡特蘭幾人，即使挨上一火球術，也不會致死，但同時受到多火球術，卻也無法幸免。
早知如此，他晉升八級術士時，應該選擇「次級法術無效結界」的，那樣就能沖在前面打開結界攔著，不要說二十火球，便是二百火球術也無妨。
危急時刻，還是赫拉克老師出手。
看到對面二十個小火珠射來，赫拉克不知從哪里模出一塊不小的鐵片，飛快地扔了出去，急喝道︰「還原。」
鐵片瞬間暴漲，變成一扇大型鐵門。
那二十個龍血樹人雖然分散得很開，但這二十個火球術卻都是瞄準他們這一堆人射擊的。從遠及近，二十個小火珠已經聚焦在一起，全部被那鐵門擋住了。
火球術一旦受阻，便會提前爆炸，轟然巨響聲中，鐵門砸落地面，被燒的紅，卻沒有熔化。火球術只能熔化金、銀、銅這些低熔點的金屬，除非有特殊的加成，否則還熔化不了鐵。
肖恩等人頓時松了一口氣，他這才有時間打量那鐵門，赫然覺是自由島最高峰上煉金工坊的大門，老師竟然帶著大門出征？
他也已經明悟過來，這是縮物術的逆向運用。
「肖恩，還不快反擊。」赫拉克大聲說道︰「對面的那些樹人，都是術士！」
肖恩心中一震，龍血樹人，該死的，竟然真的都是龍脈，而且因為龍脈的緣故，都覺醒成了術士！
近戰，有樹人強大的戰斗力，如果退入森林，更能揮樹人的優勢；遠程，有術士恐怖的法術打擊能力。
雖然敵人才二十四個，但足以對付他們五百人了。而且，那四個龍血樹人長老還沒出手呢。
肖恩明白赫拉克的意思，所謂的反擊，根本不是為了奢望戰勝敵人，而是為身後戰士們的撤退爭取時間。就算五百戰士沖上去，也會被活化的森林吞噬，在這場戰斗中，這些戰士完全沒用。
「所有戰士退回船上！」肖恩迅下達命令。
只余下幾人，那在必要時，赫拉克的傳送術可以帶人逃命，肖恩的任意門也可以帶人逃一段。
「火球術！」肖恩、伽馬、蕾米娜同時動了反擊。
樹人畏火，但願龍血樹人不會因為掌握了火球術，而免疫了這個弱點。