亞縣官一邊肆無忌憚地搜刮民財，一邊喪心病狂地大行偷竊之事。家中財物越聚越多，美妻嬌妾也越納越年輕。現如今家中已有六房妻妾，美中不足的是，妻妾們給他生的全是丫頭片子，一個帶把的還不曾見過。這成了他的心病，也成了他一次次納妾的理由。在公堂上見梅蘭花年輕貌美，不由得又產生了佔有欲，一心納其為第七房姨太太。
也是天公作美，鬼使神差地讓王長道以三子頂替四子上堂，偏偏又瑕不掩瑜地被梅友仁識破，這才讓他有了可乘之機。
其實，這事還可辦得再圓滑一些。只因事前原告送了他二百兩銀子，讓他無論如何也要保全這樁婚事。他一見到梅蘭花，哪里還把這點兒錢放在心上。本想唬一唬那個假冒的老三，讓他自己乖乖地退了親算了。可恨王別古不識好歹，一再伸著兩個指頭暗示。這才讓他老羞成怒，一氣之下打了王別古四十大板。強行宣布解除婚約。為防名花易主，梅友仁前腳走，他後腳就派出衙役帶著媒婆上門送了聘禮。你梅家莊在我烏由縣管轄範圍內，看你能逃出我的手心！
亞縣官正在縣衙客廳里做美夢，一伙子妻妾涌了進來。有哭的、有罵的、有推的、有搡的，客廳里立時亂成一鍋粥。
原來，亞縣官納第七房姨太太的事，傳進後院第六房姨太太的耳中。這個姨太太年方二十二，正是精力充沛的年齡。撒嬌賣弄的格外討縣官歡喜。對「才女梅蘭花」的名聲也早有耳聞，當初還挺羨慕人家的才能呢。現在听說老爺要納為己有，嫉妒之心油然而生。心想︰老爺一貫是見了新人忘舊人。現在自己最得寵，要是再納個才女鬼靈精來，自己還不得如同前頭的幾個一樣被打入冷宮。心里這麼一想，那氣就不打一處來。忙串聯起其它姨太太，找了大太太一起殺向縣衙客廳。
正妻大太太一進客廳就指著縣官的鼻子罵︰「你個挨千刀的，也不看看自己多大年紀，嫡親外甥女都十四、五歲了，還要禍害人家十七、八的大閨女。你叫孩子們怎樣看待你這個當姥爺的？」
頭房姨太太一把鼻涕一把淚地說︰「我們姐妹們整天圍著你團團轉，捶腿掐背地侍候著。你半年六個月都想不起我們一回來。還要納小的，你還叫我們活不活？」
亞縣官也不閑著，指著一群妻妾說︰「我雞鴨魚肉供你們吃，綾羅綢緞供你們穿，金銀珠寶哄你們玩兒，還想怎麼著？我的東西是容易來的嗎？我一天到晚辛辛苦苦的，找點兒樂呵難道也不行嗎？」
三姨太太性情直爽，拿起茶幾上的一把玉壺說︰「我們知道你的東西不是好來的，個個都有賊腥氣。你當我們是沖你這些東西來的呀，成年累月守空房，守活寡，要這些東西又有何用。」說著把玉壺使勁往地上一摔，「啪」的一聲變成一堆碎片。
亞縣官一看摔了他的心愛之物，立起身瞪著小眼珠子吼道︰「反了你們了！我走到這一步，還不是被你們這些不爭氣的臭婆娘們逼得。你們要是能生出一個帶把的來，我也不至于興這個心！」
大太太一听氣就往上撞，也提高了嗓門嚷道︰「還不是你自己缺德敗興淨干些沒**兒的事！就是有那帶把的，也得繞過你的家門去。」
亞縣官見罵到他地骨頭縫里了。氣急敗壞地一拍桌子。可著嗓子吼道︰「滾。都給我滾出去。」
眾妻妾都在氣頭上。哪里肯善罷甘休。依舊該罵地罵。該哭得哭。
六姨太太在一旁冷眼觀看著。見縣官絲毫沒有動搖地意思。越看心里越高火。拽著縣官地胳膊一邊推搡一邊哭訴︰「你都這麼大年紀了。這幾個姐妹們都侍候不過來。要再納小地。還不如殺了我們痛快哩。」
亞縣官也是一時急火攻心。一把捋開六姨太拽著自己胳膊地手。「嘿嘿」奸笑了一聲說︰「殺你們？我還嫌髒了我地手呢！」說著沖廳外喊道︰「去把老書記喊來。寫幾封休書把她們全都送回老家去。從今往後我只要梅蘭花一個女人！」
他這一嗓子還真管用。妻妾們立時止住了哭鬧。乖乖地退出門去。
原來。舊社會婦女不興改嫁。已婚婦女在夫家不怕打。不怕罵。就怕被休回家。一旦被休了。就是在娘家地人前也抬不起頭來。那罪過比死了都難受。
再說梅友仁。自從媒人把縣官的聘禮撂下以後，梅友仁的心就如同被捅了一刀一樣難受。應吧，自己一個如花似玉聰明伶俐的孩子從此便被斷送了前程；不應吧，一家人又在人家的管轄下。萬一被縣官記恨，欲加其罪，何患無詞。一家人也就沒有好日子過了。思前想後，覺得還是女兒的前程重要。就預備下重禮，托人到縣衙送禮求情，懇請縣官以慈悲為懷放過女兒。
受托之人來到縣衙，正好把亞縣官和妻妾們的鬧劇打听了個一清二楚。嚇得禮也沒敢送，急忙調轉馬頭一路急奔著趕回梅家莊，向梅友仁學說了一切。
梅友仁心里難受，梅賈氏也沒了主張。老兩口商量來商量去，覺得也只好讓三女兒自己拿主意了。
當梅友仁梅賈氏戰戰兢兢心有余悸地對梅蘭花把此事一說，梅蘭花不氣不腦不緊不慢平平靜靜地說︰「爹，娘，你們甭急，這事就有我自己來辦吧！」又對梅友仁說︰「爹，你叫人給媒人送個信兒去，就說我本人同意這門婚事。不過，我一個大閨女嫁他一個糟老頭子，聘禮得讓我自己定，要什麼給什麼，要多少給多少。」
听了梅蘭花的話，梅賈氏的眼淚「嘩」一下涌流了下來。哽咽著說︰「孩子，爹娘對不住你，眼睜睜看著你往火坑里跳。」
梅友仁的眼里也浸滿了淚水。
望著二老痛苦的表情，梅蘭花勸說道︰「爹，娘，是女兒命中有這一難，與爹娘無關。」
事到如今也只好如此。梅友仁依女兒之言，派人送過信兒去。
媒婆聞听，自是歡喜︰這一份豐厚的媒人錢又賺到手了！急忙忙來到梅家商定。
「閨女，亞縣官家大業大，金銀財寶無數。你就可著心兒地要。常言說‘剜到籃兒里的才是菜’，你的籃兒里菜多了，還愁日後沒有好日子過。」媒婆笑嘻嘻地對梅蘭花說。她要得是媒人錢，至于聘禮的多少，她才不在乎呢！只要婚事能成就行。
梅蘭花不卑不亢地說︰「金銀珠寶我不要。我只要二十只狼，三十只豹，四十只獅子，五十只老虎，六十匹騸馬，七十斤棉花，八十塊木板。這些東西，少一點兒我也不進他的門！」
媒婆听完不由一驚︰「我說了這大半輩子媒，經著過的，又要金銀珠寶的，又要田產房子的，也有要身份地位的。還從來沒人要這麼多活物哩。而且還都是吃活物的活物。」心中詫異，但也只好如實匯報。
亞縣官望著聘禮單也有些犯難。但為了能娶到才女嬌妾，也只好迎難而上。忙召集縣衙內大小官員三班衙役商議采辦事宜。
這一下縣衙內可就熱鬧起來。人們議論紛紛。這個說︰「我們烏由縣地處大平原，從來沒有過豺狼虎豹獅子，上哪里去弄？」那個說︰「就是弄了來，都是些凶猛的野獸，拿什麼喂養？」還有的說︰「獅子老虎都吃人，要是關不好跑了出去，還不造成全縣的恐慌？」商量來商量去，沒有一個願去采辦的。
晚到的老書記听到人們的議論心中悶。拿過聘禮單看了看，忙把亞縣官叫到一旁，悄悄地說︰「這是人家女方明允暗拒啊！」
「何以見得？」亞縣官不明就里。
老書記若有所思，微微地道出了這些聘禮的含義︰「老爺，這禮單上所說的數量和所指之物，乃是暗含人的年齡和身體的……哦……哦……性能。它是在指︰人到二十敏捷如狼，到三十強壯如豹，到四十威武如獅子，到五十勇猛如老虎，到六十則力弱如騸馬，到七十更是綿軟如棉花，到八十歲只需要木板來釘棺材了。老爺，我們都是過來人，你仔細想想，是不是這麼個規律？」
亞縣官聞听恍然大悟。望著禮單最後一句「少一點兒婚事免談」的字樣，也只好打消了娶七姨太的念頭。