坐在旅館大廳里，林北端著劣質麥酒看向大街，心里卻早樂翻天。
4快錳鋼成功了，自己腦袋一熱竟然又將保存好久的耀銀礦石投入冶煉爐，更重要的是，回報他的是一塊散發著朦朧般色彩的金屬，兩次稀有級冶煉全部成功，這個記錄足以載入恩澤斯大事記！
同時林北也注意到一個問題，盡管耀銀是稀有二階金屬，自己冶煉成功後也僅僅獲得120點經驗；而稀有一階的錳鋼則給了自己400點經驗，原本他以為一塊稀有級金屬給他200點經驗，現在看來錳鋼的經驗應該是而系統提示的翻倍是在2塊錳鋼同時冶煉成功的基礎上翻倍。
這個信息明確無誤的告訴他沖級冶煉的辦法，就是一次投入多塊礦石同時冶煉，獲得的經驗也同時翻倍。
現在讓林北猶豫的卻是另一件事，究竟按照原來的計劃用普通三階黑鐵還是改成新煉制的錳鋼？向來雷厲風行的林北第一次犯了難。畢竟機械石像鬼的要求只是兩塊金屬，並沒要求必須是什麼金屬，系統更不負責任地只為金屬劃分等級，卻沒說用更高級的金屬會不會增加煉金制品的性能。
會，肯定會，否則系統不會為金屬劃分等級。
一口喝干麥酒，林北轉身走回房間。
仔細對照一遍圖紙將幾處數據更加精確後，林北拿出刻刀小心地切下一塊錳鋼，又用天平仔細稱了又稱，直到絕對精確之後林北才轉頭擺放煉陣，一切都有條不紊地展開。
雖然錳鋼只有兩塊，不過林北仔細稱過，如果稱重準確的話完全夠用。這也是他敢用錳鋼的第二個原因。
煉陣一次又一次亮起來。零件流水般從煉陣的光芒中涌出。第二日落日吻山就全部完成。
不過林北還不能大意，更大的難關還在後面。
確認零件的位置按照順序擺放整齊，林北從背包里拿出一本古老得發黃的書籍，翻開來在油燈下細細琢磨起來。
《符文工程學》。書籍的首頁，赫然寫著幾個大字。這本書是林北托吹雪從市場上用5個銅板買來的。賣書的是個盜賊玩家，據說是費了九牛二虎之力開了一個野外的箱子得來的，最初擺50個金幣，後來降到20個，直到5個銅板才踫到吹雪這個救星，讓他的背包節省一個空間。
書不算太厚，但卻全面地闡述了符文工程學的由來、原理、發展、應用以及辨識、學習的基本知識。深入淺出的歸納了符文工程學的全部理論並輔以實例，讓學習者更加容易明白。書中還收錄了大量的實用符文，從1階的連接符文開始到10的復雜符文應有盡有，甚至還收錄了階的經典符文，但卻不是很完整。
林北現階段的工程學等級，至多只能學習和使用5階符文。
對于符文，雖然以前看過但還不太熟悉，工程學技能等級剛剛提升，他需要好好琢磨一下才能下手。雖然機械傀儡制作完成後也可以在保護其思維的情況下拆掉重新煉制刻畫符文，但那需要大量的時間和精力，林北寧願第一次耗費大量的時間將他做得更好。
油燈下，林北細細研究著那些彎彎曲曲蝌蚪般的符文，從連接符文到加固符文，從敏捷符文到氣血符文，從法攻符文到能量符文，各不相同卻又相輔相成。傳說，地精科技時代那些偉大的地精智者們創造出可以相互輔助疊加的符文，相輔相生，讓一個刻滿普通一階符文的機械小鬼擁有堪比稀有一階的能力。但不幸的是，那偉大的創造卻在聯軍的戰火下支離破碎，成為恩澤斯大陸永久的傳說。更可笑的是後來的人類工程學‘大師們’，對于這種說法更是嗤之以鼻，公然宣稱‘那只是品質卑劣的地精們為了宣揚自己的偉大編造的，符文本身是獨立存在的，根本不可能相輔相成’。基于這一理論和無數人類工程學研究者的‘開拓’，曾經震撼整個恩澤斯的地精工程學被修改得面目全非，變成現在粗糙通俗不倫不類的‘杰作’。
如果和那些所謂的‘大師’生在一個時代，林北恨不得沖上去掐死他們。雖然沒能親眼見到，但從殘存的史料中，林北還是可以依稀看到當年地精工程學的偉大。
地精工程學和人類最大的不同就在于細微之處。
為了精益求精，地精們不厭細微繁瑣，力求將每一處做得完美，所以地精工程學中無論是符文還是闡述甚至大綱都要比人類細致得多。甚至在工程學中引入分子的概念，從微觀的角度闡述抽象的原理︰利用細微的符文激發金屬內每一個分子的活力，從而最大限度激發金屬的能量，更好地確保每一個零件的優良性能和整機的性能。
而人類，由于智慧有限，抑或不屑于細微的能量從而對于地精工程學中真正的細微精華大加刪減，將那些生澀繁坳的符文簡化、繁衍，最終形成現在的工程學。直接結果就是相同材料制作的機械傀儡，性能要比地精時代殘存文獻記載的差上一大劫。而人類工程學‘大師們’非但不潛心研究尋找差距，還指責地精們‘不誠實，夸大自己的成果，只不過是一群腦袋尖尖的懦弱種族罷了’。
雖然艾塔尼亞機械煉金術士協會在《機械煉金守則》中明確提出︰符文是獨立存在的個體，其中並沒有必然聯系。但在卡奧內加的書中卻說符文之間是有必然聯系的，那些生澀難懂的符文背後有著某種不為人知的神秘聯系，地精智者也在研究階段，並未完全探明。卡奧內加同時預測一旦破解其中聯系，必然能大大提高符文和機械傀儡的性能，而目下林北做的，正是在努力尋找這種聯系，以確定機械石像鬼的符文搭配。
選擇符文的過程中，那本沒有作者署名的《符文工程學》給了林北極大的啟迪。符文工程學中說過︰雖然越是高級的符文蘊含的力量越是強大，但並不是一味刻畫越高級的符文越好，如同一只手表，並不是越有力量越好，而是精確。卡奧內加對符文的選擇也有說明，那個極度崇尚攻擊輸出的地精瘋子和符文工程學作者持同樣的觀點︰符文的選擇搭配很重要。但究竟要如何選擇搭配他們卻沒有說，畢竟對符文的研究還處于探索階段，並不成熟，嚴謹的地精不會輕易下結論，留給林北的只有他自己探索。
腳趾關節的鏈接符文要用1階的，普通股的鏈接符文最簡單，也最容易刻畫，佔地位置更最小，完全能施展開，加固符文也要1階的，畢竟位置有限。至于機械石像鬼的核心部分則要刻畫最高級的5階符文，值得一提的是，在人類的工程學守則中規定，初級學徒只能刻畫和使用3階符文，而卡奧內加則聲稱初級學徒能控制最高5階符文的力量，林北毫不猶豫地選擇卡奧內加的理論。
從腳趾到膝蓋，從腿部到翅膀，從嘴到全身，每個關節都用連接符文串聯，將之固定成一個整體，又用加固符文、敏捷符文、氣血符文輔助。同時，林北也開始圍繞核心和機械石像鬼的攻擊輸出點嘴部搭配攻擊符文。
從設計到寶石的選擇，林北根據卡奧內加的言論一切都為攻擊服務，攻擊符文當然也是重中之重，如何搭配好攻擊符文和其他符文相鍥合才是最重要的事。
攻擊符文的選擇也是一樣，從機械石像鬼的核心寶石一直到嘴林北一共選擇4個符文完成整個攻擊輸出鏈條。
時間一分一秒的流逝。從黃昏時點亮的油燈燈油堪堪燒到一半時，林北終于抬起頭。他已經選擇好所要刻畫的符文，包括340個連接符文；115個加固符文；31個氣血符文；92個敏捷符文；219個敏捷符文；168個動力符文和多達579個攻擊符文。另外，他還在書的夾頁中找到1個小型魔法陣符文，可以加快匯聚魔力，也準備刻畫上去。
選好符文，林北長長伸了個懶腰，起身洗了把臉又走出房間來到旅館大廳。他還有一個白天加一個晚上的時間，來得及刻畫好，現在要做的就是盡快恢復精神力，刻畫符文不能出絲毫差錯，否則前功盡棄，連零件都需要重新煉制，要保證絲毫不出差錯，就要休息一下蓄養精力。
雖然正當夜半，旅館大廳依然人聲鼎沸，酒醉的玩家大聲呼喝著，劃拳邀酒，不亦樂乎。
找了個僻靜的位置坐下，林北叫了一杯劣質麥酒開始默默的傾听。
酒飯茶肆，歷來是小道消息流傳最快的地方，也是各種秘聞傳播最廣的地方，雖然大多都是夸大事實或者子虛烏有，但其中也不乏真實可靠的消息。不過林北來的顯然不是時候，酒醉的玩家們瘋言瘋語嘟囔著任誰都听不懂的話，同樣酒醉的也拍著手大聲叫好，清醒的人反而不明白他們在‘講’些什麼，前言不搭後語。
角落里，一個落魄的吟游詩人抱著林北不知名字的樂器目光呆滯地彈奏著，張合的嘴唇里唱著千百年來一直流傳的描寫深淵之戰的詩歌︰
陰沉的天空閃著霹靂；
狂風和雷電淹沒了天地；
英雄的哥達尼亞人劈開荊棘；
無畏的沖向深淵之地；
法師的吟唱照亮夜空；
戰士的怒吼讓敵人戰栗；
如雨的弓箭將敵人罩攏；
前進吧，勇士！
讓敵人的鮮血染紅大地！
破曉的朝陽照亮天地；
遠征的丈夫遙遙無歸期……
每當听到這首歌，林北就想起那個久遠的傳說年前的那場大戰，英雄的哥達尼亞人用鐵和血為恩澤斯大陸上了生動的一課，用他們的嶙嶙白骨堆砌起天使聯盟的無上光榮。同時，那個勇敢善戰，魔武雙修的哥達尼亞族也永遠的消失在恩澤斯。留給後人的，除了深淵之地那座高高的石碑和下面無數的忠魂白骨，只剩下從游吟詩人口里代代相傳的唱詩！
「呵呵，你倒是悠閑。」喝干麥酒，林北剛要起身回去，一個聲音飄進耳朵，抬頭看去，正是白天的女孩。
「我很忙。」林北淡淡應了一句起身便要走。
「我一來你就走，秦殤來你也會走麼？」女孩不慌不忙走過來，徑自坐到林北對面。
「你認識秦殤？」林北邁出的腳又收回來，回頭問了一句。秦殤，是他真正意義上的第一個朋友。
「我說不認識，你信麼？」叫了一桶1個金幣的昂貴賣酒，女孩悠悠倒滿兩杯對林北示意坐下。
「那你怎麼知道他的？」林北重新坐下追問了一句。
「要你管？」女孩呵呵一笑也不多說，端起麥酒品了一口。
「如果沒什麼事，我先上去了。」林北站起身。女孩的態度和口氣讓他很不舒服，仿佛處處都要高人一等。
「那……我要是突然告訴你他們會出事你信不信？」女孩微微一笑，修長的手指靈巧地轉動著酒杯道。
林北看著女孩，微微俯湊到她面前輕聲道︰「小姐，就算在現實里你把他們的頭提來我都不一定認識。」說完瀟灑地做了個‘古德白’的手勢上樓去。
「哼。」一拳重重地砸在桌上。女孩咬牙看著林北的背影，嘴里道︰「你等著，我早晚讓你服服帖帖。」說著白光一閃，原地下線。
林北對身後女孩的動作一清二楚，微微一笑回到房間。
女孩用的是心理暗示。官場和商場常用的手段，說話含糊不清，若隱若現，讓听者焦慮，從而達到控制或者左右的目的。對于這種把戲，林北了如指掌，但應對卻要根據人的不同做不同的選擇，或左右拖延，或息事寧人，或刀走偏鋒。但女孩顯然是個新手，對付她最好的辦法就是‘有種你把他的頭提來我看看’！
回到房間，林北深吸了幾口氣，重新檢查了一遍選定的符文，確認無誤後開始動手。
相比于之前的繪圖和計算，組裝要求的精度更嚴密，主要是零件之間的連接符文和動力符文鍥合之後要保證如一。這就要求零件的尺寸、弧度必須精準，表面必須光滑，不能有絲毫凸起或者妨礙。
組裝從內部開始，‘由里至外，及下而上’是工程學機械煉金組裝的不二法門。
首先是腿。將零件選出左右次序排好後，林北拿出專用的刻刀開始細致的刻畫。首先是連接符文，就好比人的血肉長筋，能將兩塊功能不同的‘骨頭’連接在一起並輔助配合，達到伸展自如的目的。連接符文也是這個功能，只不過把血肉長筋變成生澀偏拗的符號而已。
按照組裝圖紙，將兩個零件找準位置擺放好，林北開始細致繁重的刻畫。
刻刀是工程學用具，靈巧方便，鋒利無匹，切割任何金屬削鐵如泥。小巧的刻刀在林北的手下飛快的舞動著，片片鐵屑剝落，只一會兒，第一個連接符文刻畫完成，兩個零件完好地組裝在一起。
仔細對照了一下圖紙，林北低頭繼續組裝。
燈油耗盡，紅日破曉，林北卻絲毫不覺，依舊低頭繼續工作。及至日上三竿，林北才長出了口氣，放下刻刀用力張合著麻木的雙手。
機械石像鬼的雙腿已經組裝完成，翅膀也組裝完畢放在一旁，只剩下主體和腦袋脖子，不過這部分也是最難的，畢竟機械石像鬼的能量供應，各種寶石都在主體內，那里符文的刻畫精準度將直接影響整機的屬性，更重要的是，那里包含機械石像鬼的全部輸出符文，就算一個細微的符文刻畫出偏差都會影響最終結果。
休息了一會兒看了一眼天色，林北再次握緊刻刀，一定要趕在明天日出前完成，明天他還要帶機械石像鬼熟悉一下，後天卡爾多將返回卡斯特比亞，自己必須趕在之前動手解決一切。
重新握住刻刀，林北的手靈巧地揮動起來，一片片錳鋼碎屑掉落下來，雜亂無章的零件也漸漸組合，勾勒出面貌。
8個小時，和林北預計的一樣，又用了整整8個小時林北才完成主體部分的符文刻畫，比方才速度慢了不少，卻也更加精確。只是，林北又犯了難，就是那個微型魔法陣。
魔法陣並不像符文鎖，都有固定的位置刻畫，比如敏捷符文主要刻在手腳或翅膀上，加固符文則刻畫在易折損的關節或容易被攻擊的位置。魔法陣全然沒有規律，似乎隨處可以刻畫，卻又處處不行。關鍵位置不敢動，怕因為魔法陣的影響使符文鎖失效造成機械傀儡報廢，不關鍵的地方又沒有作用。偌大個機械石像鬼，林北愣是不敢下手，不知道該從哪下手。
匯聚魔力，匯聚魔力。機械石像鬼的魔力源泉在哪里呢？輝煌石？能量寶石？林北百思不得其解，只好反復琢磨圖紙。
機械石像鬼頭顱較小，上下各兩顆獠牙，樣子凶惡。一雙大翅膀展開將近4米長，在空中盤旋無聲無息，像個大蝙蝠。能量寶石的位置在胸膛正中處，輝煌寶石在脖頸咽喉處，其余分布在全身各處，那究竟哪里是要害呢？突然，一絲明悟閃過林北腦海。
系統規定︰機械傀儡在制成時並不能活動，需要主人完成一個契約儀式才可以。完成契約的同時，主人也賦予機械傀儡意志，機械傀儡和主人之間憑借賦予的意志建立聯系，听從主人調遣。
意志，思維！林北豁然開朗，當即動手小心翼翼地拆開機械石像鬼的頭顱部分開始刻畫魔法陣！