喝干杯里的啤酒，林北結賬轉身走出小店。
夜色朦朧，冰涼的晚風帶著濕潤的氣息撲面而來，這在北方的冬天並不多見。抬頭望去，夜空一片昏黃，仿佛被誰涂上油彩，深邃而朦朧。
裹緊大衣領子，林北漫無目的地游蕩在夜色城市里，獨自思量未來的路。
和別人不同，林北身上背負的太多，太多。別人進入游戲可能單純是為了玩兒或者賺錢甚至是無聊、瀟灑。林北卻有著不為人知的使命。為了那個目的，他才放棄工作在窮困潦倒時依舊買了一個游戲頭盔進入。同樣為了那個目的，他甚至搭上童年，乃至一生的幸福。
進入游戲後，原本單純的目的漸漸改變，《縱橫》的設置和宏大的背景乃至無數的傳說讓他痴迷，現實中他並不知道，但在游戲里，無數中天公司架構師杜撰出來的人物卻有著和他相同或者近似的命運，悲哀的開始，英雄的落幕。
這種近似的命運讓他迷醉，或許人生中最值得回憶的並不是指點江山的激昂，而是英雄末路的落寂。起碼林北是這樣認為的。
就在今天下游戲之前，林北完成機械石像鬼的制造。和他的機械石像鬼不同，新做出來的機械石像鬼攻擊遠遠低于他改造後的，但防御和速度卻略有提升，氣血略微下降，魔法持平，總體來說屬性比他自帶的要低一些，尤其是攻擊輸出，據林北目測單次冰凍吐息應該少100左右。不過值得慶幸的是，冰凍吐息，冰環術和撲擊技能全部上去，根據和秦殤的合同應該能賣個好價錢。不過最讓林北高興的是兩架機械石像鬼制作成功讓他的機械煉金經驗再提高一截兒，只要他再完成同樣級別的兩架機械煉金制品鐵定能升到中級技師，雖然這時距離游戲開服已經過去4個月了，不過據林北所知還沒有誰把工程學技能升到中級技師。
工程學技能練到中級技師對他有莫大的好處。林北曾經留意過，在系統少的可憐的介紹中，中級技師以上職稱才有解開地精作品中符文鏈接的秘密，對符文的理解更加深奧，同時也能運用更高級的符文賦予機械傀儡更強大的力量。同時中級技師還擁有制作高傷害炸藥的能力，這也是系統對術士這個低傷害職業的一種彌補。
升到中級技師也不是那麼容易，起碼林北沒見到過稀有級別機械煉金圖紙，或許秦殤會有辦法，不過他也不會去求，畢竟還有那層隔閡在。
拋開中級技師，林北要思考的是以後的路。游戲中的北原要逐漸變強是毋庸置疑的，現在他要考慮的是大方向。
游戲開服已經4個多月了，相信他們的投入已經不小，或許已經到了無法抽身的地步，自己也該有所行動了，無論游戲還是現實。
抬起頭，林北愕然發現自己又走到秋色湖旁，遠處，幽幽松柏中透出點點亮光，空氣也更加清涼清新，耳旁在沒有嘈雜的喧鬧聲，仿佛回歸田園一般，寧靜、靜謐。富人聚居區無論是環境還是檔次都要比所謂的繁華地段高出許多。
深深看了一眼秋色湖另一端的別水苑，林北轉身走向自己的小屋，總有一天，他要成為這里最豪華宅子的主人！
「秦殤。」提利納爾系統銀行內，林北和秦殤站在角落里。
這是秦殤特地選的地方，畢竟機械石像鬼價格不菲，雖然在房間內交易也很安全，不過林北勢單力孤，他則有幾個兄弟和一個小團隊，為了公平，他特地選擇這個地方，在系統銀行威風凜凜的帶刀護衛的注目禮下，就算有一個團隊人馬也休想逃月兌一個。
「北原。」秦殤點了點頭回應一聲，隨即掃了一眼嘈雜的人群，「用轉賬還是直接金幣交易？」
「直接吧，我還需要些錢。」林北說著打開交易將兩架機械石像鬼放上去。
「三技能？」掃了一眼，秦殤瞪大眼楮，「冰凍吐息，冰環術，還有撲擊，北原，你的工程學究竟是什麼技能等級？」
「初級學徒。」林北笑了笑，制造機械傀儡並不只是工程學等級決定的，還關系到個人。用心，專注！只有真正投入的人才能做出強大的機械傀儡。在林北眼中，這兩架包括他自己帶的機械傀儡還不夠強大，按照卡奧內多在《初級地精工程學專修》中的論述，機械石像鬼的攻擊最高能達到830，他自己帶的才559，這兩架更只有460，要差許多。
不過相比其他人來說卻已經是神造，畢竟這年月能做出普通三階機械傀儡的機械煉金術士或者工程學專家都屈指可數，更遑論稀有三階機械傀儡。
「稀有二階金屬，3技能機械石像鬼……」呢喃一句，秦殤關閉交易界面，「北原兄，你等下，我和公會聯系一下，對了，一架機械石像鬼需要幾塊金屬？」
「兩塊。」林北點了點頭，秦殤的意思他很清楚，稀有級金屬和普通級金屬完全是兩個概念，價格也是天差地別，兩架機械石像鬼4塊稀有級金屬，加起來起碼也要算6000金幣，如此一來機械石像鬼的價格也相應提高，必須要重新估量。
「兩架稀有二階3技能機械石像鬼，其中1個技能是冰法的招牌技能冰凍吐息。」皺著眉頭，秦殤對通訊器道。
「給我接凌雲天下，這件事你還做不了主，如果會長不接這筆買賣就算了，改天見到會長我會當面說明的，責任你負。」不知那頭說了什麼，秦殤一臉寒霜。
「秦殤，你這是什麼態度，是在和我說話嗎？告訴你，我是林家的人，凌雲天下公會已經有51%屬于我們。」林北清楚地听到通訊器那頭傳來的吼聲。
「我只對會長負責，其余人包括林帝在我眼里什麼都不是，你更一樣。」秦殤說著掛斷通訊。
「等下，我直接聯系會長。」歉意的笑了笑，秦殤再次接通通訊器。
「會長，上次預定的機械石像鬼做好了，攻擊460，三技能，有冰凍吐息和冰環術，冰法招牌技能之一，用4塊稀有二階金屬。」
「稀有級金屬煉金作品？」那頭，一個渾厚的男音傳來，「秦殤，我明白你的意思，最高9800金幣，兩架全要，錢我隨後給你打過去。」
「好的。」秦殤說著掛斷通訊，轉身對林北笑道，「兩架一共金幣，加上上次裝備的分紅一共是可以嗎？」
「我只要金幣，有一塊金屬和大多數寶石都是你出的。」林北點了點頭再次打開交易界面。
那些東西一共用了我還賺了秦殤笑了笑劃過金幣完成交易。
「北原兄，如果你有意願的話，我可以為你提供稀有級機械煉金圖紙和稀有級金屬乃至所有寶石請你為我們做機械傀儡，當然，加工費不會少，你考慮一下。」林北的機械煉金作品就在眼前，實力毋庸置疑，略微思忖秦殤開口道。
「可以，不過金屬由我自己出，不夠的時候我會和你說。」秦殤的提議林北求之不得，想要保持優勢就必須加強對工程學的鍛煉，而且以後的升級之路也需要相當多的錢，裝備，附魔，瓖嵌寶石，包括傳說中的強化，升級技能，更好的機械石像鬼……所有的一切都要靠金幣來支撐。論壇上早有人算過，一個玩家想要將全部的30個技能升到10級上限就需要高達一億金幣，越是到後期升級技能花費的金幣越多，經驗更是恐怖的百億，如此設置直接將高端玩家和底層玩家區分開來，肯燒錢的一路沖下去，不肯燒錢的則只能在原地踏步。
「好，就這麼說定了，我聯系公會預備圖紙，你等我消息。」秦殤說著收好機械石像鬼，「好了北原兄，團隊還有幾個任務要刷，先走了。」說著轉身消失在茫茫人海中。
直接將金幣兌換成，林北又將5000金幣存入系統銀行，身上帶著1000多個金幣走向自由市場。
他打算升級技能，要在19級停留一段時間，身上的裝備已經明顯跟不上等級，需要更新換代，除了兵器和衣服外所有的都要換。
自由市場一如既往的嘈雜，左右看著，林北慢慢發現，這里加冰抗的裝備價格相當高，顯然和嘆息之地眾多冰系怪物有關，一件冰抗+1的普通三階20級鎧甲竟然炒到800金幣的高價，如果遇到加冰抗的首飾更貴，林北悲哀地發現自己包里的一千多個金幣或許只夠一件極品冰抗首飾的零頭。
「無涯？」自由市場盡頭，林北停住腳步，一個身材高大一身破爛鎧甲的盾戰士盤坐在雪地上，身前厚厚的氈布雜七雜八擺著許多東西，大多數都是采集材料，只有少數幾件裝備。
「北原。」听到叫聲，無涯抬頭看了一眼，目光淡然地招呼一句。
對無涯，林北一直有一種感慨。如果不是他，或許對金錢蟒精英一戰無涯不會死，這個高大厚實的盾戰士肩膀能扛起的應該是整個團隊的重任，卻混的如此落魄。
「干杯。」提利納爾酒館內，林北和無涯舉起酒杯，火熱的麥酒伴著冰冷的北風一起下肚，散發出提利納爾獨特的豪情。
「真想不到會在這里再遇見你。」放下酒杯示意伙計倒滿，林北抬頭道。
「我也沒想到。」相比上次，高大的盾戰士不在冰冷，微微一笑道。
「怎麼樣？提利納爾還適應吧。」林北說著又舉起酒杯，豪邁充斥。
「當然，這里相當不錯，男人的戰場。」無涯說著也端起酒杯一飲而盡。
「最近忙什麼？」點了點頭，林北話鋒一轉。
無涯苦笑一聲︰「組隊刷任務，你呢？」
「術士沒人要，單刷。」
「他們不知道你的事吧。」無涯的意思很明顯，如果讓別人知道林北的三系術士職業肯定會搶破頭，當然，前提是他必須要有個好的機械傀儡。
「明天一起？刷提利納爾東南嘆息之地。」微微一笑，林北並未回答反而道。
「好！」無涯也露出會心的笑容。