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太子以簡潔明了的言辭介紹了相關背景然後說︰「這些你只需略知記在心里便可切不可形于表面。農苦此次來訪依足了規矩禮節另一方面他們這次就國確實是有著明確重大的任務而我對他們的這個任務也很感興趣玄霜妹妹你把更多心思用于如何接待使節團與之交往並洽談此次任務關鍵細節便可。」
這世上還有他「感興趣」的事情？玄霜頗為好奇地問︰「皇兄農苦使節團的重大任務是什麼？」
「簡單地說通關貿易。」
太子走下座位親自為玄霜翻閱案卷修長的手指停在那四個字上面。
「我朝物競繁華得天獨厚而農苦主要是由草原、黃土、沙漠等高原組成春干秋旱環境嚴酷。正是這樣的先天局限致使他們對大離無限覬覦常年動戰爭如今烽煙暫息兩國貿易卻由此漸漸繁榮。在此以前那僅是兩個國家的商人在邊關附近的一些貿易來往都是些自行為。然而此次農苦使節來訪提出了一個兩國長期交易的提案是以國家為出基點。次提出的主要是三樣東西絲綢、金銀器皿第三樣卻有些奇怪乃是大明湖的三白︰銀魚、白魚、白蝦。與之交換他們用來交易的則是兵器和礦產。」
第三樣確實奇怪這使得玄霜忽略了他們提出的交換條件驚奇地問︰「大明湖三白一向以來都是貢品產量極少且存活要求極高非大明湖水不可養活非活水不能新鮮只怕從大明湖運過去萬里迢迢這些魚蝦都會于中途死掉了他們要這個做什麼呢？」
「是呀聞者無所不怪。」太子微笑著說「但是看起來這三樣交易里面農苦倒是最注重這個三白他們為此提出最最苛刻的要求︰要求修一條從大明湖直至農苦的貢道！」
玄霜輕輕倒吸了一口冷氣且不說大明湖在大離的南方而農苦則在西北以上單是造一條便道溝通兩個國家之間的運輸這個設想就是不可思議的龐大了！更何況現在修這條貢道的用途只是為了用來運輸三白！
「父皇、父皇答應了麼？」她結結巴巴地問。
「來了再說吧。」太子漫不經心地回答「我倒是很好奇農苦國中是誰嗜食三白而又是誰出的這個主意。至于應允與否那要看修建這條道路對我們而言利弊若何。」
「利弊？」
「對啊妹妹一時沒想到罷？」明知玄霜向不聞予外事突然接觸到這麼大的國事一定不能立即融會貫通太子耐心詳解「這條貢道如若修建成了雖則名義上是用來運輸三白但是由于這是貢道其路途上的關防、設施及各種優惠措施會使得兩國之間若有其他交易肯定也會選此道優先通行了。」
莫瀛懶洋洋地插口︰「還有更重要的這條路如果修建怎樣修誰來修？焉知對方不是找這個借口深入我大離月復地？」
玄霜月兌口道︰「不錯那是不能答應對方的了。」
太子微微笑道︰「那也不見得以農苦提出的交換條件而言此行頗見誠意。所以不急著下結論待會談後慢慢權衡決定。如今父皇對此事也甚為重視。」
農苦提出用以交換這三樣交易權的是兵器和礦產先大離礦產資源頗匱乏這就是非常吸引人的條件其次農苦的兵器鑄造一直都是三個大國中最為先進的大離並非沒有絕頂的兵器鍛造術只是那些通常只煉出了某樣或某些奇兵異刃大批量鍛造技術則遠遠落後農苦反過來說礦產也是局限鍛造術的一大因素。因此無論從哪方面看農苦此次提出的交易提案都是非常具有誘惑性。
經太子解釋方才明白利害之處玄霜微紅了臉訕訕道︰「是我見識淺薄教皇兄見笑了。」眼角里卻是掃到莫瀛大到有點夸張的笑容但這笑容並未帶有他平日慣常鋒芒畢露的嘲諷色彩暖意融融倒是鼓勵性質為多她初予大事原本頗有局促不安之態看到那樣的笑容方覺從容了點。
農苦使節團此次來訪意義重大千頭萬緒僅解釋至此已耗廢不少時間玄霜尚有無數枝節未曾理清好在使節團正式來訪是在元月十五以後距此尚有一個月大可以從容安排。看看將近午時告一段落太子命擺午宴。席間約定了日後玄霜過來的時間即便晉國夫人回京也不必使她知悉太子提起這些頗有些小心翼翼所用言辭斟酌再三莫瀛看不過去又怕玄霜故計重施再次拿著太子的痛結去撩他的傷疤便有意引開向玄霜笑道︰「公主理當多多酬謝伯欣才是。」
玄霜不解莫瀛徐徐道︰「陛下為公主長居宮外特地頒旨指了別邸那是一座現成宅子可是翻造建新尚需時日伯欣只怕叫他人處理節奏既慢又怠慢公主住後不稱心意他便指定人選日夜動工許多細節也是太子親自定奪的。估計年前公主可以入住為妥。」
皇帝果真為她指定了在宮外的公主府也就是說她終將可以擁有完全屬于她的一方天地。玄霜目中立時閃亮起立萬福︰「玄霜謝過十二皇兄。」太子望了望莫瀛微笑道︰「舉手之勞罷了。玄霜妹妹的事我原應盡心。」
一時飯畢太子欲前往問候他尚在病中的母後莫瀛道︰「我也去罷昨天沒去繼續躲懶的話姑母怪罪上來我可吃不了兜著走。」
于是兩人轉目瞧玄霜太子也罷了無論玄霜下一刻是告辭或有別的要求他都只是欲盡其責便是莫瀛眼中的祈願卻是明白無誤他是期待著初步化解從前隔閡的玄霜能夠與他同行與莫皇後多有親近。
玄霜自有想法順水推舟道︰「願與皇兄同行。」盡力忽視莫瀛興奮的臉補充說「皇後娘娘微恙玄霜原應晨昏問候只是人在宮外出入多有不便。既然進來了哪有不去問安之理。」