水菱洲到大明湖的水程不過兩日光景先前文尚書一行走得甚慢玄霜又下令晝夜不停務必及早趕到大明湖。
是夜也不停泊稍稍減緩船依然向前。
菱洲縣令為她準備的官舫既不如先前出京時所坐龐大又不及歸航時海舟的平穩玄霜為方便計未曾盡卸妝飾釵環幾乎是和衣地臥于床上只覺得身下一蕩一蕩她的思緒亦如水波紋般層層散開永無止境一般。似是睡著又似神智清醒異常似是寧靜又似心中有萬千激越。
她募地一醒。
床前站了一個純黑衣裳的蒙面人。
月色透過舷窗淡淡灑將進來照得那人模模糊糊一個身形很是高大魁偉然而站在那里卻如一條影子絕無半分聲息。
玄霜只一睜眼他便搶先一步動如虎豹鷹隼簡決利落捂住了她嘴巴低聲道︰「別出聲是朕！」
就算玄霜不曾听出聲音普天之下哪里有第二人敢隨便用此「朕」字？
玄霜渾身一激靈抬起清眸窺測地在陰暗中分辨那人面貌只見一雙眸子深沉如暗夜無邊絲毫探不出喜怒情緒這雙眼楮她看慣了也常常出現在她噩夢的場景里。玄霜又一次顫抖長長睫毛閃了閃在他掌下微微頷。皇帝這才放開捂著她嘴的手掌。
「別怕朕在你這里躲上一躲。」
玄霜听了出來他這語音中帶了無限的滄桑。精神更加顯得疲倦說完這句話他便坐倒在玄霜床沿半天不開口只有相對粗重地呼吸。于暗夜中清晰可聞。
「父皇……」玄霜小心翼翼「父皇敢是有何不適？」
皇帝搖了搖頭但過一會他說︰「朕受了傷。一路看中文網」
他按住想要起來的玄霜「不用起來別聲張。」
玄霜心中掀起驚駭不已的狂濤巨浪這個特立獨行的皇帝他又在干什麼？有千百疑問。先前的失蹤是怎麼回事怎麼受地傷何以不曾現身而突然夜暗出現在她船上？但為皇帝一阻一個字也不敢出口。
皇帝下一個舉動更將玄霜嚇懵他移動了一下干脆盤膝坐到床上。
「父皇……」玄霜耳熱心跳欲喚又不敢。
「療傷。」皇帝簡潔回答瞑目不語。
他不讓玄霜起來估計是不想驚動船上其他人然而這般情形。實是尷尬無極玄霜簡直不知如何自處呆呆坐在床上一角錦被滑落大半。她也不覺其涼只是逐漸地抱在一起的手腳都冰冷麻木起來。
月色模糊人影也是模糊的。
皇帝盤膝坐在那兒連蒙面巾亦未解下閉上眼楮連呼吸聲也變得微不可聞整個人如同與暗夜的黑影合而為一。
玄霜自最初的驚惶失措中冷靜下來小心翼翼地審視著他。皇帝平素爽朗率性。豪氣深沉走到哪里都是一篷熱烈燃燒的明亮的火腳步所至卷起的都是舒廣之風不料也有這樣陰暗地一面。能夠全無聲息、全無破綻地與黑暗相吻合。融合在內。
幼時記憶都已不復她僅僅記得最近以來她父女單獨接觸的光景。
皇帝每次來看她。都表現得好象充滿舐犢之情而她有時也會上當。但他親往探病是為逼迫她說明刺客真相且同時私訪舊情人；進封柔嘉公主是為把她推到最前台吸引暴雨狂風；上元觀燈是為冷酷觀察她一舉一動乃至最後毫不猶豫下令賜死……
玄霜不記得父女倆相見有過脈脈親情真實流露不是他戒著她便是她防著他。她每時每刻都懼他、躲他不想觸怒他而只為最低的生存指望他卻閑時記起她忙時防備她親生女兒不但視如陌路更視如洪水猛獸是隨時需要被扼殺的對象。
父皇、父皇……你不仁……休怪我無義。
縴細修長的手指輕輕觸向懷中那一包安置得相當安全、相當隱秘的毒藥。
南宮霖交給她無色、無味、不會當日作的毒藥是讓她見機行事給太子服用她為了異國人的陰謀不肯答應卻珍藏了也許對她有用的藥物。只是再也想不到那樣的機會轉瞬即至。
這是完美地機會。皇帝失蹤了沒人把握他的行蹤京城太子也束手無策他悄悄來找她且囑不可聲張說明處于極大憂患之中。此時此刻他全由她的照顧待下藥輕而易舉。不過數日他便悄悄地、無聲無息地死在絕無外人知曉的她地船上。
理智到近乎殘酷的分析條縷分明漸漸于她腦海中成形。
熱血輕輕在她體內涌動頻率輕悄悄越來越快以至沸騰。
她端坐不動的身軀焉知壓抑著多少翻天覆地的激蕩。
微有火芒幽爍的眸子正對上他深黑無盡的眼楮。這黑夜冥思不覺已是兩三個時辰玄霜但思得兩頰通紅、身體冰涼漏過了天之曉光淡淡地散入艙里。
皇帝輕輕一笑︰「玄霜？」
玄霜趕快收斂了所有漫無邊際的思緒老老實實回答︰「是父皇。」
「吩咐下去船要開得慢。不許任何人進入艙內。到了那邊不可棄舟只命停泊于岸邊把這艘船警戒起來。」運息療傷以後皇帝嗓子大見清朗壓低了聲音也能感到其間威勢不可忤。
「是。」玄霜疑惑地問「文尚書他們要命進見麼？」
「不。除你而外暫時不能讓任何一人知曉朕下落。」皇帝冷冷注視著她的眸子逼得她步步退敗低垂下頭「一日三餐你親自送過來。」
玄霜微微顫栗應道︰「是。」
也是幾乎在這片時打消那令己心動地下藥念頭。
自忖萬萬不是皇帝對手勿寧動不如靜、逆不如順。
你謀算陰陽風雲變色抵不過壽年僅余五。俟龍馭賓天你一手遮天遮有多遠、多廣、多久？
她輕巧下得床來柔聲道︰「父皇傷余還請休息這里一切女兒自會妥貼安排。」
皇帝笑一笑起手解下蒙面巾。
蒼白略帶幾分憔悴的面色玄霜一眼看到鬢邊星星點點。
「朕這一趟真是累了。」
他大模大樣倒在女兒床上良久說出這麼一句話來。
玄霜不語伸過手按住他肩膀輕柔為他揉搓。皇帝享受片刻嗤的一笑︰「好了你金枝玉葉哪里做得慣這個不用了朕明白你孝心。」玄霜迅垂下眼瞼皇帝把她的手握在他寬大的掌中道︰「皇兒朕看你出京一行也長大了。」
玄霜神色一凜皇帝笑道︰「別這樣別這樣。」輕輕抹平她微蹙的眉峰「你可知朕以前最厭惡你什麼？」
她低聲道︰「兒不肖……」
「不肖？不肖！」皇帝道「哼哼你確實不肖你所酷似是死去地皇後。朕每每瞧著你地臉就想起了她。你同她長得真象眉目五官無不酷肖偏偏神情氣質壓根兒與那母儀天下的風範相去甚遠你無時不刻躲著朕、防著朕、懼怕朕好象天坍下來都是朕負了你。朕一見便怒從心起。皇後她和你不一樣不論朕做下何事不論朕遇到什麼困境她都堅決站在朕同一陣營萬死無悔。」
玄霜怔懷听著楊皇後臨死叫道︰「皇帝！皇帝！」幾年來她夜夜在這叫聲之中哭醒她不怨他嗎？他將她折辱、摧殘、毀滅——不僅僅是她還有她地後代她寄托于這世間一切的溫暖與人情到了那個地步她依然是不怨他嗎？
「朕與皇後相識于幼時皇後的哥哥是朕伴讀。朕在楊家後花園見到了那個女孩一席長談朕便認定了她就會是朕的皇後大離未來國母。從容、鎮定、睿智她是朕的賢內助。朕納妃後果然不出二年便如願得到太子之位。」
玄霜對父母所知都來自宮內史實記錄他們成婚皇帝在諸皇子中地位毫不彰顯他的政治才干、辦事能力是于婚後慢慢顯示出來的。兩年間皇帝最大的競爭對手死的死、罪的罪風雲流散他才順利得與繼位。玄霜從不認為皇帝位極九五的程序是干干淨淨卻從來也未曾考慮過她母後或許在其間所起的作用。
「意外是嗎？」皇帝淡然道「朕一生只選有用人。你母後有才華、有魄力是朕那時最佳選擇及最強力助。朕一生做下不知多少大事但娶你母後仍然算得一生以來有數的幾件大成就之一。」