是夜宮中連響十二記雲板驚動四方。
莫皇後薨逝。
未知是否太醫院院正赫連回春判斷得不甚準確又或者除了他所知的以外還有別事生反正他認為那種無色無味無跡的毒藥當在一段日子內持續作才會無可挽回事實卻非如此。莫皇後當天晚上便胸悶氣緊呼吸一次比一次艱難天未亮時她已不會說話一只手抓住兒子一只手抓住既定的兒媳婦面色青白眼淚成串成串地滾落最終瞪大了眼楮魂歸地府死後目仍不瞑。
據說玄霜為雲板所驚黎明時看到踏著曙色前來報喪的宮人她手中的碗翻滾在地任由湯汁灑上身子而不自覺——可見她也是未曾料到那預期中的一刻來得這樣快。
十二記雲板響徹雲天的穿透力一直傳到江南期頤清雲園。
幫雖在廟堂之遠但這類消息向來接收得快何況微妙關頭還有個微妙人物就在這里。
吳怡瑾夢游一般的穿行于清雲園中。疊疊青山繡戶朱閣晨曦灑在尚有清露閃動的木葉之上有香氣盈然。
世人皆不知包括皇後和太子苦苦在打听、找尋的皇帝傷後休養在浮翠庭。
皇帝前腳出後半夜吳怡瑾流產幾乎是橫著送回了幫總舵清雲園。她一病不能起成湘義不容辭負起共同進入洪荒的責任。
他們尚未在那千里雪嶺之間現獵日閣的線索先遇上了知道皇帝身份地陰陽老人。幾經周折雖然全身而退。皇帝、成湘以及趕去助力的彭岳勖都受重創縱橫十九名成員死傷大半不得已退回清雲園來養傷。
吳怡瑾趕到浮翠庭時。皇帝還睡著她沒有打擾靜靜地坐在窗下等待。
皇帝難得睡得這樣沉吳怡瑾听著他平穩悠長的呼吸那樣強硬的人生平恐只為她受傷養傷的日子里反視如最大地享受。流光無聲。跳躍的光芒一縷縷地繞在指間飛舞她淚水便一滴一滴無聲無息地滴落。
一方手帕在她眼前皇帝卻已起了笑吟吟道︰「哭什麼？明兒朕死了你拿眼淚送我也還不遲。」
這話透著不祥而他明明死之有日吳怡瑾眼淚越不能抑制皇帝微笑道︰「大清早起來見著人哭總不是好事。可是我看見你為我哭卻很高興。」吳怡瑾擦了擦眼楮。轉頭不教他看到自己神色皇帝以為她又想到流失的那孩子便道︰「別哭別哭孩子失了雖然可惜。你這樣年輕朕回去罵死那個混蛋總還有機會的。」
吳怡瑾只搖頭皇帝越是溫言款款她越是說不出的難受歉疚、悲傷難言隱痛交相混雜無可形容好容易才說得幾個字︰「皇後娘娘。薨了。」
皇帝怔了怔。這種話不能拿來開玩笑吳怡瑾更不是開玩笑的人他不由慢慢地吸了一口涼氣。
「陛下」吳怡瑾補充一句「盡快啟程回去吧。」
皇帝心思沸然只覺滿腔不趁意。無限驚恐間又有無限怨懣。驚恐者皇後突然薨逝非比尋常。朝堂中似有環節月兌出他掌控之外怨懣者數十天來奔波辛勞。幾經艱險付出若干條性命初見成效難道一舉作廢？
但他不是個孩子孰輕孰重還是分得出來皇後既喪大殯之日若是皇帝還「托病」不出皇帝「失蹤」是再也瞞不下去了天下大亂指日可待。
他是非回不可。
臨行四顧八方只問︰「那個混蛋小子呢？」
混蛋小子即成湘。兩人雖同一路進了洪荒但成湘認為皇帝根本無謂親自去冒險皇帝認為成湘嘴上無毛辦事不牢兩個人走了一路也吵了一路。
「朕回去就把獵日閣種在京都的那顆釘子起出來。」一把抓住那個不知哪里冒出來的混蛋小子皇帝眼里閃著冷光「小子你可不能躲懶得趕快重新進入洪荒。不殺了黃龔亭這件事就不能算完。」
成湘懶洋洋笑道︰「得了你能罩著自個就行。」
吳怡瑾只在遠遠觀望但已下了決心。皇帝和成湘受傷都是為了她皇後薨逝這麼大地事情皇帝竟告失蹤也是為了她那件事情無論如何要去做卻無論如何也不能連累他人了。
似感身後有渺渺身影劃過「慧卿？」她回頭不見人影。
皇帝住在浮翠庭大半個月吳怡瑾便替沈慧薇另外尋了個由頭遠行。算來未至歸期吳怡瑾想著不會是她不希望是她那件事她要一個人去做。
皇帝起駕有意驚動了官府原期頤派遣軍隊護送聖駕。英國公鐘羽稽、秀苓郡主楊若華夫婦誠意伯賈宇秉和謝紅菁夫婦隨駕返京一方面是參加大祭一方面也是護送傷未痊愈的皇帝。
便是日夜兼程趕到京都之時已是皇後出殯當日。這還是太子听報有意緩了兩天。
太子著孝服頭系粗劣白布領先百官跪于地下三拜九叩迎接皇帝。
皇帝趕著親手扶起太子見他雙目通紅腫得猶如桃子一般素日的端雅穩重為重重的哀傷所代替。
他嘆了一聲︰「太子純孝。」望百官肅然井井有序無一個對他這個托辭養病的皇帝三個多月的失蹤表示意外或者諫勸便又道︰「太子監國功在社稷。」
這兩句話道盡皇帝對當今儲君的看法說到「功在社稷」語氣已重得不能再重相形的太子儲君之位也穩得不能再穩。
皇後薨逝並不會影響到眼前既定的格局。
太子半年監國無形中也鞏固了他的地位。
皇帝也看到了作為皇後為數不多直系親屬之一地莫瀛未置一辭。