魏仁浦小心地拔開白瓷瓶的蓋子一股清香撲面而來他輕輕地閉上眼楮深深地吸了口氣過了一會兒又慢慢地吐了出來張開眼楮笑道︰「好茶！上好的六安瓜片三郎費了不少心吧？」
「哪里樞密使大人喜歡就好。」郎兵笑道。
魏仁浦盯著郎兵的眼楮道︰「魏某今年四十有五為官二十余載無論任樞密院刀筆吏兵房主事樞密副承旨、承旨還是現在的樞密使我都沒有收過任何人哪怕一文錢的禮知道今天我為什麼收了你的茶葉嗎？」
郎兵站起來道︰「小子不知還請大人指教。」
魏仁浦擺擺手示意他坐下輕輕端起桌子上的茶含了一口慢慢咽了下去才道︰「三郎應該知道是我在皇上面前竭力舉薦你按歷來的規矩你算是我的門生了。」
他說著拿眼楮輕輕地瞟了郎兵一眼停住了話頭。郎兵一時福至心靈站起來跪下道︰「學生拜見老師。」
魏仁浦露出滿臉笑容扶起郎兵道︰「快起來以後在沒人的時候你就不用叫我大人了叫老師就行了。說實話魏某半生未收徒唯獨看上了你。」
「那是老師抬舉想提拔後生晚輩。」
「哈哈。」魏仁浦爽朗一笑道「一般的晚輩我可不敢這麼提拔他三郎雖然出身微末卻有勇有謀見識不凡。尤其是你居然看出了前番大戰高平才是真正的戰場毅然率部來援就憑著這一點你就可以邁入良將之列了。」
他說的高興渾然不知郎兵在暗自慚愧要不是知道歷史憑著他對時局兩眼一抹黑哪里判斷得出？
「所以老夫就做了一回伯樂希望你不要讓我失望才好。」
郎兵知道此時兩人一榮俱榮一辱俱辱他眼光對著魏仁浦道︰「學生定當為我大周千里馬。」
「好！」魏仁浦大聲道︰「我就是欣賞年輕人的豪氣。對了昨天慶功宴上之事」
郎兵笑道︰「學生還未謝過老師解圍呢。」
魏仁浦看了郎兵一眼見他神色坦然絲毫沒有受辱的感覺和神情故意道︰「三郎難道對在皇上面前失了面子之事毫不在意嗎？」
郎兵淡淡地道︰「面子是人給的自己怎麼會失？武藝真的那麼重要麼楚霸王項羽也不過百人敵千人敵韓信才是萬人敵。」
「說的好。」魏仁浦听的暗自點頭這個學生已經悟透了為將之道絲毫沒有受到王審琦和唐末以來重勇武之氣的影響讓他徹底放下心來話鋒一轉道︰「這些都不算什麼陛下要整飭禁軍之事你可知曉？」
郎兵道︰「高平之戰侍衛軍居然不戰而潰禁軍整頓已成必然學生昨天晚上已經听陛下提過陛下還囑咐我用心練兵。」
魏仁浦驚異地看了郎兵一眼笑道︰「如此足見陛下對你的器重和我說說你有什麼打算如何練兵才能讓陛下滿意啊。」
此事郎兵已經想了很久心里有了月復案于是答道︰「我打算把第二軍建成一只天下無雙的騎兵像唐太宗的玄甲騎兵一樣可以縱橫天下將來亦可以與契丹人一爭高下。」
「有志氣你打算怎麼練？」
「大周士兵箭術還算可以刀槍也行最欠缺的是馬術。中原王朝歷來缺馬普通百姓一生可能都沒騎過馬更不用談利用戰馬殺敵了。前些日子我在馬行街恰巧遇到了折家的人永安軍節度使折德扆屬下勇士騎術精湛我想請他們做個馬術教頭。」
魏仁浦點點頭道︰「契丹鐵騎所向無敵倚杖的就是他們天下無雙的弓馬。具體怎麼練兵老夫不懂不過老夫相信你可以練好兵。你打算什麼時候去折府？」
郎兵道︰「自然是愈快愈好早請來他們一天就可以早練一天的兵嘛。」
「好！」魏仁浦一拍大腿道「此事宜早不宜晚也不知道折德扆什麼就返回府州了。依我看你現在就去吧。折府就在前面不遠。」
「老師」
魏仁浦拍拍他的肩膀道︰「不要婆婆媽媽的我們師徒來日方長嘛去吧你練好了兵打了勝仗那比什麼都好。」
「多謝老師。」
魏仁浦把郎兵送到門口低聲道︰「我認你為徒之事最好不要讓外人知曉你明白我的意思麼？」
郎兵點點頭道︰「學生明白。」
魏仁浦看著郎兵慢慢離開直到估模著他進了折府才回了府。他的兒子魏咸信從客廳後的屏風里轉了出來道︰「爹不過是一個中級武將值得您下這麼的功夫又是舉薦又是認徒的嗎？」
「你懂什麼。」魏仁浦看了兒子一眼道︰「別看你父親現在似乎大權在握其實啊卻沒有真正掌握任何一兵一卒。太祖代漢靠的是什麼軍隊！萬一出了什麼事情或許我還不如他一個指揮使呢。
你要相信你爹的眼光這個郎兵將來必定會一飛沖天。」
魏咸信不信地道︰「爹如今皇上雄才大略又會有什麼事情呢。」
「將來的事情誰說的準吶但願我多慮了。」魏仁浦悠悠一嘆道「兒子啊你父親雖然早早跟了太祖算是老臣了可是王浦也不簡單吶尤其是他交好的趙匡胤已經成了朝廷高級武將你爹也需要武將支持啊。」
魏咸信咀嚼父親的話慢慢的若有所思抬起頭來的時候自己父親已經回了客廳了他正拿起郎兵送的茶葉又輕輕嗅了嗅似乎回味無窮。
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折賽芬坐在涼亭里一溪流水在亭子底下穿過帶走了盛夏所有的暑氣。
她換回了女裝一身桔紅色的絲綢裙子隨風貼在了身上顯露出凸凹有致的身材。她隨手折了一只探到了亭邊的紅菊放到挺俏的瓊鼻上輕嗅。
自己這是怎麼啦？她在心里問自己。曾經她幻想著一個像祖先拓跋氏一樣英勇的少年騎著白馬他一箭就射下了天上的雄鷹然後帶著雄鷹的翎羽和草原上說不出名字卻芬芳的野花來到折家向她求親。
來中原她遇到了郎兵談吐風趣富有正義感的郎兵。她從他身上感受到了一股與眾不同的魅力尤其他對女人的奇特看法更讓她怦然心動。當郎兵遇到尷尬的時候她毫不猶豫的站出來想保護他絲毫沒有想到這與她原先心中的英武少年的有多大的距離。
「妹子郎兵來了你要不要見他呀？」
「啊他來做什麼？」折賽芬臉上一紅故作鎮定地道。
折御勛走上了亭子似笑非笑地道︰「還能干什麼向爹爹求求」
「求什麼？」折賽芬心里一陣緊張。
「你說求什麼？」
折賽芬頓時心如鹿撞難道他知道了我是女兒身登門求親了嗎？一想到這里她白玉似的臉蛋兒頓時成了大紅的綢子。
「哈哈」折御勛一陣大笑道「還能求什麼人家看折御芬公子馬術好特來請你去做教頭吶。」
「你你敢耍我。」折賽芬惱羞成怒把手中的花狠狠地擲向折御勛。
折御勛接住了花一邊跑出了亭子一邊問道︰「爹爹讓我問你你到底去是不去？」
折賽芬輕輕地一跺腳說道︰「去人家好意邀請怎麼不去？但是要說明白了我只白天教教他們馬術晚上可不住軍營得讓他找個離軍營不太遠的地方給我住。」
折御勛哈哈一笑道︰「當然沒問題你沒看他那著急的樣子你就是要天上的月亮他也會給你摘下來。」
半個時辰後郎兵心滿意足的出了折府。
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七月六日周世宗宣布整頓禁軍裁撤老弱周世宗親臨校場大閱禁軍通過數日比武周世宗下令體格強壯、武藝出眾者升為上軍優給錢餉老弱殘病者給錢遣歸。尤其是高平之戰表現極差的侍衛馬步軍被裁撤將近一半從八萬人銳減到四萬。殿前司高平之戰表現出眾和漢軍殊死搏戰損失慘重能活下來的基本都是精銳因此裁撤的只有年紀大的。
比武中表現出眾的石守信晉升為任殿前司鐵騎左、右廂都指揮使王審琦升為鐵騎軍左廂第一軍都指揮使李勇升為鐵騎軍左廂第二軍副都指揮使王大山升為都虞侯。至于郎兵周世宗根本沒有讓他參加比武他自己更不會去自找沒趣了。
經過裁減侍衛司只剩下四萬多人殿前司本就人少僅僅還剩下了一萬五千人。禮部尚書、宰相王浦進言道︰「軍中有言陛下大簡禁軍有違歷朝之規、先帝之制。」
周世宗解釋道︰「宿衛兵士因累朝相承務求姑息不欲檢閱恐怕有傷人情由是贏老者居多而且驕橫不用命實亦不可用每遇大敵不逃即降。今春高平之戰朕始知其中之弊。所以凡兵務精不務多今日以農夫百人尚未能養一甲士為何以民眾之膏血養此等無用之物！況且軍中強健、怯懦不分又豈能激勵眾將士！」
他說的慷慨激昂聞者無言以對。
當天下午周世宗來到閱兵的最後一站城北的郎兵騎兵營。
郎兵的鐵騎軍左廂第二軍除了隨郎兵經過高平大戰的六百潞州兵外還有第二軍原先殘余的七百人名義上是五個指揮實際剛到滿員的一半。
一千三百人整整齊齊的站在盛夏的烈日下全體將士全部都是甲冑在身汗水從士兵們的每個毛孔流出匯成小溪沿著盔甲滴在草地上潤濕了干裂的黃土地。但是所有的人都一動不動任由汗水匯成河流任由一天之中最烈的太陽曝曬他們像一座山在無聲中顯示出肅穆、威嚴和無窮的勇氣。
周世宗騎著馬沿著緩緩行來從將士們的臉上緩緩一一掃過露出了滿意的笑容。
陣前郎兵高聲道︰「皇帝陛下駕到眾將士下馬恭迎陛下。」
身後一千三百名將士齊齊下馬單膝跪地道︰「恭迎陛下！」
「好！」周世宗騎著馬緩緩走過逡巡一番道「前幾日還有幾個將領跟朕說郎兵不會練兵整天在跑啊練那些無用的花架子隊列啦。今天朕相信自己親眼所見的你們都是好樣的。諸位將士都平身吧今天天氣太熱回去休息吧。」
士兵們謝過周世宗都把眼楮看向郎兵郎兵急忙跑到周世宗馬前面前跪下道︰「陛下臣為士兵制定好了訓練計劃現在還沒到休息的時間。陛下既然讓臣練兵那麼就請陛下收回成命讓士兵們繼續日常訓練。」
說完郎兵看向周世宗。
周世宗也看向郎兵面無表情良久默默不語。
魏仁浦悄悄擦了額頭上的汗珠心里暗道︰這個郎兵什麼都好就是愛打擦邊球他這麼聰明的人難道不知道歷代帝王最忌諱就是軍權嗎？他居然還敢當面讓皇帝收回成命！
王浦臉上露出譏諷和幸災樂禍之色趙匡胤則低著頭似乎在沉思。
周世宗忽然放聲笑了起來笑罷道︰「既然郎愛卿願做周亞夫朕又如何不能做那漢景帝？」他下馬扶起郎兵又道︰「起來吧練兵是將領的權責朕不該隨便干涉。」
郎兵站了起來額頭上的汗也不敢擦顫聲道︰「多謝陛下！」
他根本沒想這麼多現代社會分工精細權責分明他辛辛苦苦做了訓練計劃實在不願意出現任何意外何況軍紀經過訓練初步形成還沒有穩固經不起意外他才冒險出言。
「走隨朕入營談話。」周世宗下馬帶頭往郎兵的大帳走去走到營門口忽然回頭道︰「眾將士訓練辛苦朕賞每人一個西瓜。」
在營中坐下後周世宗放眼掃了一圈大帳中除了跟隨自己來的魏仁浦、王浦、趙匡胤和隨身太監竇思儼外還有郎兵、李勇另外還有折御勛和折賽芬。
郎兵看皇帝的眼光在折氏兄弟臉上停了下急忙道︰「陛下這兩位折兄和屬下馬術出眾臣特意請來做馬術教頭。」
說到這里郎兵感覺真的不知道該如何感謝折氏兄弟在他拜訪折府的第二天兩人和折雍一早就來軍營幫助郎兵練兵到晚上的時候郎兵送三人回他在馬行街的家後然後回軍營。
「哦。」周世宗點點頭奇怪地看了折賽芬一眼心里暗忖︰難道郎兵還不知道她是女兒身？雖說西北男女之限比中原寬松但是折德扆也不至于讓他女兒來軍營啊難道難道他也看上了郎兵有意讓女兒與郎兵親近？
周世宗見折賽芬臉上紅紅的抹上層胭脂似的那美貌似乎不在美娟之下他心里暗自著急起來好不容易有個看上眼的肥水哪里能流外人田去呢？周世宗不動聲色地道︰「郎愛卿訓練士卒紀律已經卓有成效卻不知道怎麼訓練刀槍弓箭等作戰之術？」
郎兵道︰「臣想訓練一只與眾不同的勁旅做陛下之衛青、霍去病。」他說著從大帳抽屜里拿出一張圖紙鋪到中間案子上道︰「陛下請看這是臣準備為手下騎兵配備的馬刀。」
周世宗細看那馬刀刀身狹長刀刃約莫三尺長帶有弧度寬僅一指余竟是從來沒見過的刀。
「這是什麼刀？像橫刀又不是橫刀橫刀沒這麼長也沒弧度。」周世宗和大將趙匡胤都沒見過這麼奇怪的刀。
郎兵露出了得意的笑容這把刀不是他明的他沒這個本事。明這把刀的人是他喜歡和崇拜過的彭雪楓將軍這把刀就是他結合中外所長明的雪楓刀被解放軍采用為騎兵標準佩刀後叫六五式騎兵軍刀。
郎兵指著圖解釋道︰「陛下請看此刀狹長比現在大多數士兵配備的馬刀和契丹人所用的彎刀都要長些在對戰中會佔有優勢。刀身帶有弧度比直的橫刀更利于騎兵使用士兵把馬刀放在敵人脖子的位置隨著戰馬奔跑可以輕易地砍掉敵人的頭顱此刀還輕利于劈砍往往的敵人的刀剛剛揮來我刀已經到了敵人的頭上了」
郎兵滔滔不絕的說雪楓刀的好處趙匡胤忍不住冷哼一聲道︰「此刀比馬槊短的多與馬槊等長兵器所對豈不是要吃大虧？」
郎兵哈哈一笑道︰「太尉誤會了這支騎兵是輕騎兵怎麼會與手持馬槊的重騎兵正面硬戰？其實這支騎兵的主要武器還有弓箭兩者相輔相成才能出最大威力。看看我中原手持長槍馬槊的騎兵與游牧騎兵對決就知道了輕騎兵往往利用機動性強把重騎兵拖疲然後從背後和兩翼進攻。」
「那也要弓馬足夠好才行啊我們的士卒不像契丹人那樣在馬背上長大也沒有他們那麼精湛的射術。另外臣還認為一只完全輕騎兵的隊伍即使在取得優勢之後也難以迅擊潰敵人。」王浦躬身道。
周世宗贊許地看了他一眼望向郎兵看他如何辨駁。郎兵微微一笑繼續道︰「這正是臣接下來要做的臣相信通過嚴格的、合理的、良好的訓練我軍在這方面未必會輸于契丹人即使稍有不足也可以通過其它方式、方法來彌補。
另外臣設想的騎兵也不全是輕騎兵臣打算等陛下把我這一軍人數補齊之後把其中三分之一的人訓練為重騎兵。認真說來也算不得真正的重騎兵否則就失去度優勢了只是盔甲稍微厚些武器為三丈長的鐵槍。臣還要求刀要整個兒用包鋼打造鐵槍槍頭也要用包鋼打造。」
周世宗听罷點點頭默默不語。
王浦道︰「陛下臣以為這只是朗將軍的設想歷史上從來沒有過這樣的騎兵是否真為朗將軍所說的那般也不得而知。長槍全身用鐵要消耗大量的鐵一支怕要七八百文。馬刀就更麻煩了不僅打造費時費力花費更是要過一貫錢一把。兩者的花費都遠遠過了眼下軍士配備兵器的花費臣懇請陛下慎重。」
周世宗點點道︰「此事重大朕要考慮周詳。」他說著忽然道︰「對了郎愛卿有件事情朕和趙匡胤都疑惑不解你到底是如何使省冤谷的戰馬受驚的？」
終于來了郎兵吐了口氣省冤谷之事他說的模糊周世宗當時正把全部心思放在北伐上面既沒細問也沒細想如今經過趙匡胤提醒終于回過味兒來了。他心里一直猶豫不決到底要不要把火藥提前引入歷史？後來他想通了在省冤谷丟下火藥的那一刻他已經他火藥提前引入了戰爭。
這是他的秘密武器是對付契丹人的殺手 知道的人越少越好听到周世宗的話他猶猶豫豫地掃了四周一眼張了張嘴卻沒出聲音。
周世宗何等聰明的人一看就明白了他意思笑道︰「朕和郎愛卿有些私密的話要談眾卿請先退下吧。」
「是！」
帳中諸人懷著不同的心思全部退了出去。