月的天本該漸漸涼下來這幾天卻熱出奇火辣辣的大地河中府之西又是毫無遮攔的一溜黃土地干硬干硬的似乎要冒出煙來。整個官道上到處空蕩蕩的人影兒都沒有這天氣出來不是找罪受嗎？
一陣馬蹄聲打破了正午的死寂數百匹快馬從河中府方向行來。一個身披重盔的微胖漢子抹了一把臉上的汗珠對中間的臉色潤紅的年輕漢子道︰「三郎這天氣實在太熱了涼快涼快再走吧。」他話沒說完剛剛抹去汗珠的臉上又刷上了一層汗珠。
中間的年輕漢子正是郎兵說話的是王大山。五天的時間他們從京城到了這里——已經過了河中府前面不遠就是同州往南不遠則是華州。他們度基本上和急行軍毫無二致今天天氣熱的出奇郎兵身上也出了一身汗盔甲都黏在了身上濕答答的特不舒服。讓郎兵頗為欣慰的是還沒有士兵抱怨辛苦實際上這些士兵都是精銳中的精銳如果說頂下去那肯定最先撐不下去的就是他。
黃六看了看郎兵一片潮紅的臉抹了抹臉上汗珠子猛力一甩道︰「是啊將軍休息下吧我都受不了了。」
郎兵用手指著左前方道︰「往這里再走十來里就是洛水我們去那里休息。」
十來里轉眼的功夫就到了郎兵對著身後滿是期待地士兵笑道︰「休息一個時辰。等太陽小了我們再趕路。」士兵們歡呼起來紛紛跳下了馬背看那架勢就想直接往河里沖郎兵急忙道︰「水冷小心激著先洗洗臉不要急著下水。」
王大山拉著郎兵往河邊走︰「行了軍醫沒少講這事你就不要瞎操心了。」幾人洗了手臉一陣清涼之後。和士兵們一樣躲到了樹蔭下。他們剛走到樹蔭下就听著噗通噗通聲士兵們已經跳下了水。
王大山瞅著郎兵道︰「幸虧沒讓你家那丫頭跟著來不然多不方便？」
黃六笑道︰「那大丫環多嬌女敕的身子我們這樣的行軍她哪里受得了？她要是跟著非得給她弄輛馬車不可別說五天了就是七八天能到這里就不錯了。」
臨來的時候劉芸打算讓馬新梅跟著郎兵去靈州說是照顧他郎兵不同意劉芸卻執拗地讓馬新梅跟著去。一旁的王大山取笑她說放了一把鎖就不用擔心三郎在外拈花惹草了。郎兵卻猜到劉芸可能讓馬新梅跟著是想讓她給自己治療那個「病」。但是此去不僅苦還危險重重他怎麼會帶上一個累贅的丫鬟？說什麼郎兵也不同意。劉芸急的都要哭出來王大山和黃六都有點看不過去最後還是馬新梅附耳不知跟劉說了些什麼劉芸才作罷淚眼婆娑地把他送出了門。不過她還是讓郎兵答應。等在那里穩了窩就讓馬新梅過去照顧他。
郎兵拉回思緒轉頭對精神有些萎靡的盧多遜道︰「盧兄感覺如何？」一邊說著一邊把身上的羊皮袋子扒開了蓋子遞過去。
盧多遜嘴唇干裂面容憔悴接過郎兵遞過來的袋子道︰「還好都說行軍難行軍難盧某也不是走過遠路地人以為不過古人為了渲染戰爭夸大其詞罷了。如今看來所言非虛。真讓我慚愧啊。」他說著拿著袋子咕咚咕咚灌了一氣然後還給郎兵。
大凡有才能的讀書人或多或少都有幾分傲氣。盧多遜也不例外。不過他也硬氣。郎兵軍怎麼走他就怎麼走第三天的時候。他大腿內側都磨出了血硬是沒吭一聲。還是身邊的一個侍衛現了這才讓軍醫給包扎上他依然堅持跟著行軍說不能因為他一個人而拖累大家。這大大贏得了士兵們的好感對他多加照顧。
「等過一段時間習慣了就好了這還僅僅是苦去西北那就不僅僅是苦了你現在回頭還來得及。」郎兵看著盧多遜道。
盧多遜睜大了眼楮不悅地道︰「三郎這是什麼話？盧某豈是半途而廢的人？當初都說好的把我當成普通士兵一樣對待他們能做的我也照樣做到。」
郎兵哈哈一笑拍了拍他的肩膀道︰「好兄弟今後這話我不再說要是說了你抽我的臉。」
盧多遜也笑了︰「剛才我就想抽你地臉這兒都是你的人我才不敢。」
忽然曹彬一指河對岸道︰「三郎你看有人過來了。」
郎兵站起來順著他的手指果然看到幾匹快馬從遠處而來從另一側小橋上繞了
直奔他們而來。
王大山撇撇嘴道︰「是同州地官員。」
曹彬卻搖搖頭道︰「不像同州官員不應該從這個方向過來倒像是從華州來的。」
兩人這邊說那幾匹快馬已經到了眼前已經可以看清了人臉兩人頓時停了嘴。秦旺手下一都親兵一見那幾人疾奔過來急忙跑到郎兵面前護衛弩箭都拿了出來郎兵道︰「在大周境內還有人敢襲擊本官嗎？」揮手讓他們收起兵刃退後。
快馬在郎兵面前十數步停了下來為兩人下了馬笑呵呵地走了上來左邊一人拱手道︰「敢問可是郎將軍？」
這人四十出頭白淨的面皮上沾了些灰黃的塵土不過說話從容不迫眼楮炯炯有神十分有氣度仔細看眉眼間卻隱隱有憂色。郎兵上前回禮道︰「在下正是郎兵未請教先生是？」
「不敢在下楚昭輔為永興節度使劉大將軍記室參軍。」他指了指身旁那人道「這位是李處耘先生在府上作客。」
郎兵打量李處耘一番一身常見的圓領青衫此時已經被汗水打了個半濕身材中等臉色黃中帶黑和楚昭輔站在一起顯得很不起眼。不過能在劉詞府上作客不會是凡人郎兵更不會以貌取人拱手為禮道︰「久仰久仰。」
楚昭輔道︰「楚某奉劉大將軍之命前來請故人前去節度使府上作客望將軍切勿拒絕。」
「這」郎兵猶豫了一下急著去西北卻不好拒絕劉詞的邀請。劉詞是大周有名的宿將高平之戰時劉詞率領地援軍到達才最終決定了勝負他也曾在柴榮面請替郎兵美言和他有過數面之緣說是故人也不為過。
李處耘道︰「將軍此去西北經過華州也不過多走一小段路而已听說郎將軍一路餐風野露不也可以趁機休整一下？劉大將軍可是為將士們都備好了酒飯。」
「李先生這麼一說郎某再拒絕就是不識好歹了。也好我也想見見劉老將軍高平一別一年多了真快呀。」郎兵說著讓士兵上馬去華州。
三百人迅整好裝備集中起來。李處耘見士兵們迅上了馬列齊了隊形眼中露出欣賞之色︰「早就听說第二軍訓練有素今日一見果然不凡。」他見郎兵淡淡地笑了笑絲毫沒有驕氣暗暗點頭一邊騎馬前行一邊隨意地道︰「李某原本以為郎將軍這個靈州刺史要再過半個月才能上任沒想到這麼快看來上面下定決心了。」
難道他看出了皇上的計算？郎兵眼皮一跳不由地瞟了李處耘一眼很普通的一張臉一點特色都沒有除了眼中偶爾一閃而過的神光這是一個完全引不起人注意的人物。郎兵一和他並轡而行故作不解地笑道︰「不知道這個上面是指什麼？」
他眼神微微一轉和李處耘踫個正著。李處耘不閃不避拿眼楮看著郎兵伸手往上一指道︰「上面不就是天嗎？」
答的妙這個「天」的含義可太多了。郎兵還沒說話在前面引路的楚昭輔轉過頭笑道︰「前天收到朝廷的邸報我和李兄、王仁贍兄三人打賭猜測郎將軍什麼時候能過河中府。我和王兄都說至少後天李兄卻說至多明天。哈哈還是李兄地眼光毒我那瓶三十年的老酒可保不住嘍。」
李處耘道︰「李某勝之不武楚兄擅長政事王兄擅長理財獨獨李某在軍中呆了十幾年于這行軍還算有點心得。」
郎兵可沒想到他地行軍度被人用來打賭了他朗聲一笑道︰「拿郎某來打賭這瓶三十年地老酒可不能少了我的份呀。」
「能請到郎將軍我們自然是求之不得。」楚昭輔笑道「不過說真地郎將軍這個行軍度真夠得上兵貴神了連劉大將軍也說大周無人可比了。」
郎兵順口道︰「至多和契丹人差不多罷了。」
李處耘、楚昭輔互視一眼都明白他是把契丹人看作大敵了。楚昭輔道︰「郎將軍好胸懷、好抱負！楚某最佩服敢硬踫塞外強族的好漢今晚當與將軍浮一大白。」
郎兵笑道︰「別讓我明天讓侍衛架著趕路就成。」
李處耘、楚昭輔也哈哈一笑瞬間氣氛融洽起來幾人說說笑笑在天色擦黑的時候趕到了華州。