在愛杏的幫助下，愛陽和愛桃大姐在豆門市商業街租了個鋪面，開起了服裝店，還請了兩個幫工。
愛陽和牡丹之間仍是日日相思，雖也常有合歡，主要靠牡丹悄悄進城，偷宿一晚，偶爾白天不回，也不敢在店鋪里拋頭露面；
躲在閣樓上避難似的滋味實在不好受！尤其在他們親愛一番後，互相給對方留下的那種精神愉悅，心靈的熨貼，絕對愛的享受，時時刻刻撞擊著他們的靈魂，在他們各自獨處時的情緒中，摻和了許多遺憾和恨恨不平。
所以，他們每一次分手和再相逢，都不免相擁而泣。沒有經歷過愛陽和牡丹那種離合之苦的人，或許感覺不到他們對人生的失望。
那時候，雷常青的日子也很艱難，從夏天他就感覺比往年熱，秋風還沒咋著刮，就看見秋風的尾巴搖擺到西北方向，又在落盡葉子的桐樹上吹響了冬天的呼哨。熱和冷都同樣的難熬！
雷常青本來是一個笑口常開、不知啥是愁的男人啊！
可連日來輿論把他兩個女兒說得一塌糊涂。‘惡口如傷人斧，毒舌似割肉刀’。所以人們常說，‘天不怕地不怕，就怕有人說閑話；閑話打臉心難忍，唾沫星子淹死人’哪！當爹的臉上火辣辣的，像被撕了一層皮又涂上辣椒油！
再加上老大老二兩個兒子沒有給老人家寄回來過年的錢，反而寄回來一封報憂信，說礦上效益不好，煤堆成山賣不出去，有成萬噸的自然起火，白白燒掉，國礦眼看要被私礦擠垮了，所以工資不下來。
而老四家兩口子又躲計劃生育躲走了，把兩個鬧人的小孩撇給老頭子帶著。牡丹又整天心煩意亂，像魂不附體一樣，對家中任何人再也沒有了以往的熱情。
孫子輩的鬧騰和淘氣，兒女輩的冷落和丟人獻丑，使雷常青今年過節的心情頗具酸甜苦辣，連對聯都沒貼，實在算是年沒年味，新無新意！
大年三十，牡丹在愛陽家吃過除夕餃子，為了避惹閑話，不等看完電視里的晚會節目，便急著要走。
愛陽實在不忍心牡丹離開，可她不回去又是不行的。
春花和兔在一起，懷了孕還沒拿結婚證。
五寶抱怨老人家管家不嚴，又加上老人家帶著老四的小孩，老四平常看不起老五，所以如今眼看著老人家挨餓，老五也不會自覺端飯給老爹送去。
牡丹準備好在愛陽家做好的餃子和饅頭要帶回去照顧父親和佷兒，干抬腳就是不邁腿。\