愛陽蹲，按摩著養父已然紅腫的膝蓋徐久才說︰「大，近段日子，我只顧為牡丹四處奔波，忽略了您老人家的身體，明天我陪你去檢查一下，盡快治療！」
閃安穩搖頭哭泣片刻，才歉疚地喘息說︰「陽兒，為父沒啥病，是為父對不起你和牡丹，為父慚愧，為父憋悶得難受哇！」
愛陽更加丈二和尚模不著頭腦，揣度不出養父何來此言。
養父吐口痰，揩了下鼻涕，雙把緊抓愛陽的右手，長長噓了口氣後沉重說道︰「陽兒，我有一件心事，給你說了，你如能原諒為父，為父興許還可再慢慢活上幾年，你若不原諒，為父便隨這煙袋去啦！」說完又是無聲落淚。
愛陽十分小心謹慎︰「大，您老人家想說什麼只管說吧，兒子擔當得起！桃姐娟妹不在身邊，兔哥離得也遠，您的心事不跟我說，我會更難受！」
「那我就說啦！」養父不安地瞟愛陽一眼。
「說吧，大！」愛陽深情鼓勵著老人家。
「我說，如果不是我自私舍不得你，嗨！你跟牡丹咋著也不會受恁大波折，牡丹也不會象今天這樣受罪！」
「這事怎能怪您老人家呢？咱村幾百年的老規矩又不是你興的，類似咱四合村這樣的規矩，其它地區更多，比如︰雲南、廣西、貴州三省很多地方，從三國時期流傳到如今，劉、關、張三姓都不能通婚。那里的人們都很自覺遵守這個規矩！」愛陽不明所以的安慰老人家。
「不是光老規矩的事！給你直說吧，本來，83年你父母回來找過你，可是，那時候，我心里自私狹隘，把你父母雇人張貼在賈營周圍的尋人啟事全都慢慢尋找著又撕了下來。不然，你在那時候就跟你父母回去，可能一切都會好。到後來，我看你為了牡丹，連魂都不知飄到哪里去了，為了你和牡丹能名正言順地合好百年,我就又想起了一條很不情願要你走的路。」
閃安穩說到此處，慢慢回憶起來︰
那是愛陽南下廣州追尋牡丹的半個月後，家中的養父母因為牽掛愛陽和牡丹，已是度日如年。
那夜，閃安穩和袁秀秀都害失眠，天快亮時，老頭子終于忍不住肘抵老婆說︰「桃家娘，我想跟你說句心里話！」
「太陽從西邊出來了不是？你跟我說了一輩子話，都是拐腿鴨子汔?子藏頭露尾哩！就你那一肚子兩肋巴，掖著多少壞點子，還能瞞過我？」
「唉唉，今夜可不興打渣子啊，是大事！」老頭子捏了老婆一把又著重強調，「是有關陽兒的正事！」
「那你說吧，我听著哩。」
「我想，難道真是咱哪輩子造了孽？沒有生兒子的命，連養個兒也請受不住？」
「有孽也是你造的！再說，沒撿他進家的時候，咱倆不是同時夢見他是愛神轉世了嗎？受不住這樣的孩子，很正常！」
「今個我不跟你抬杠，你也別一句一個對頂中不中？跟你說，就因為知道他不是凡人，在他身上必有奇跡出現，咱就要靠這一點奇跡，要麼受他點罪，要麼享他點福。忘沒忘？幾年前我不是撕毀過章家尋找陽兒的啟事嗎？」