工長和老神經聊了起來，我站在控制台前看站場，信號員晃晃鼠標，說︰「看，你們這鼠標又不行了。」她握著鼠標左右晃動，光標沒怎麼動，我打開鼠標，掏出滾動球，里面很髒，吹吹灰，擦一擦，再裝好，一試，好一點兒了。信號員又說︰「你們這鼠標質量太次了，別看是馬來西亞進口的，三個月就得換。」
信號員很認真地說︰「真的！不信你問你們工長。」
信號員一口咬定︰「就是質量不行！網吧的鼠標使用也夠頻繁吧？可人家那鼠標還用一兩年呢！關鍵還是你們買鼠標的人可能吃了回扣了，是不是，郝工長？」信號員嘻嘻笑著，轉過頭問工長，脖子扭成花樣的L形，像是答對問題的學生期待老師的表揚。
工長咧嘴一笑，給這老生常談的解釋一個含糊的回應，說︰「那是鐵科研給配的鼠標，也不是我們段買的。」說完，又一揮手︰「哎呀，你就湊合著用吧，我們花上錢，賠上功夫都不嫌煩，你也別挑剔了。」
信號員將工長踢過來的「球」又給拋過去，理直氣壯地說︰「給你們掙錢呢！讓我們耕種，還不給我們配把好鋤頭？」
工長苦笑︰「給我們掙錢？行了！那你回家休息去吧，我不需要你給我掙錢，你們掙的錢我沒見到，買鋤頭的錢我也沒有。」工長攤開兩手，無奈的樣子。
老神經說︰「看你說的，好像你是受了婆婆和丈夫夾板氣的小媳婦。」說著，老神經瞥了一眼牆角，又叫信號員︰「小格格，小壺叫你呢。」
胡？我和工長東張西望，沒現另外的人啊。
還是信號員了解老神經，她站起來往牆角一看，就去櫃子里找東西。原來牆角的電爐子上坐著小水壺，吱吱冒氣兒，好像水開了，壺里的水翻滾著，股股熱氣沖得壺蓋叮咚作響，好像在歡快地呼叫主人。
信號員找出茶葉和杯子泡茶。工長問︰「你們不是有飲水機嗎？咋不用？」
老神經撇撇嘴︰「我們那飲水機得前列腺了，接一杯水得大半個時辰，比老頭子尿不出尿還急人。」
飲水機半人高，白白胖胖，氣質優雅地立在櫃子邊，藍色的頭部裝著水，晶瑩剔透，周身雪白，只有接水的地方有一點污漬，茶銹。听老神經這麼說，就感覺那飲水機像一個生不出孩子的貴婦，還神情高傲，一點兒也沒覺得對不住大家。
老神經小心地呷了一口滾燙的茶，感覺很不過癮。他站起來，摘掉帽子掛起來，走到自己的櫃子邊，打開門，找出一瓶酒，一個杯子，一袋麻辣牛肉絲。走回來坐的時候，好像哪兒疼了一下，他艱難地坐下。坐定後，他右手捶腰，說︰「菩薩又怪罪我了。」
我們不明其理，看著他。他往杯子里倒滿酒，抬頭問工長︰「來一口？」
工長毫不客氣地端起杯子，說︰「來一口就來一口，我不怕菩薩怪罪。」干完一口，捏起一根牛肉絲塞進嘴里。
老神經望著工長喝過的杯子說︰「又是一股口紅味！」
信號員嘻嘻笑︰「哎郝工長，你哪兒來的口紅味啊？是你自己涂的口紅呢，還是別人印給你的呀？」
工長說︰「听他瞎扯！狗嘴里吐不出象牙。」
老神經喝口酒，說︰「那你吐一個我看看。」
工長自然是吐不出象牙，不過他倒是吐出一句貌似哲理的話︰「象牙怎麼能隨便吐！」
這句話硬生生地落地，好像在不客氣地回絕老神經︰抱歉！非不能也，實不為也。但仔細一推敲，就覺得不對勁兒了，象牙不能隨便吐，並不能證明工長就能吐出象牙，也不能因此說老神經的嘴就是狗嘴，這就像證明數學幾何題，不能用圓的定律去證明方。老神經沒再跟工長進行有關象牙的邏輯推理，只說︰「你那牙也就是啃骨頭的時候能派上用，吐光了也不可惜，還想跟象牙比！」
老神經像是給有關象牙的話題作了一個概括總結，準備轉入另一個話題，又滿上一杯，說︰「革命的小車天天推，革命的小酒天天喝。」接著捶著他的腰，長嘆一聲︰「唉！這革命啊，可不能隨便革，你看我，革誰的命不好啊，去革菩薩的命！」
老神經停頓下來，賣個關子，我們都看著他，等著听他下回分解。他又慢慢的呷一口，正要說，沒想到，行車的空擋過去，電話忙了起來，調度台像催命鬼，一個個都像扭著八百里加急的緊急軍情，一路吆喝著，嘟嘟聲此起彼伏。調度下計劃，臨站辦閉塞，機務要出庫，司機又問車，兩道信號開放要通知外勤開車，老神經不慌不忙，接一個，打一個，列撿有點難纏，老神經讓去看車，他推三阻四，老神經操氣了，但他操氣的時候，說話的語氣也是不溫不火的，罵人的話卻帶著幾分語重心長，他模仿對方的說話方式，用變了調的河南話說︰「你別自己地里不做活，別人地里瞎胡搓，少批干，趕快去看車33！」
這其間，工長也接了一個電話下樓了，信號員忙著排信號，我坐在一邊旁觀。?