頭領笑著走過來，從腰間拔出一把青色的匕首，道︰「這個就請高手笑納吧！」
洛遼道︰「你這是什麼意思？」
頭領朗聲道︰「咱們先好好吃一頓再談。」于是他們就在山谷里燃起了很多篝火，把許多野獸整個身體烤熟。
他們的左手拿著一個裝著調料的大盤子，右手拿著小刀割著烤肉蘸了調料大口吃著。洛遼也吃了一些，說實話這種烤肉味道很差，只有六成熟。這些被烤的野獸也是怪模怪樣的，西湘的深山老林里野獸千奇百怪。
頭領的名字叫洪九，他表明態度，現在場子里很缺高手，只要洛遼答應幫賭場辦事半個月，一定有豐厚報酬。洛遼想不通這時，費這麼大的勁請一個高手幫忙只半個月，那豈不是虧本了。洪九小聲對洛遼道︰「你听說過神女峰的傳說嗎？」
洛遼道︰「當然听過，這是你們西湘很著名的傳說，說的是一個女子為了守候在外劃船的丈夫回來，便一直在大河邊的山上望著，後來化為了石像。」
顧愁予在旁邊听大笑道︰「洛兄，你說的是望夫樵的傳說吧。神女峰跟這完全不一樣，內容是西邊的一座高入雲端的高峰清秀幽深，後來有仙女降臨此地，種下碧水凝天和仙人之花，從此這里就被稱為神女峰，傳說那里封印著上古魔族，是一個險地，修為不夠強根本就進不去。」
洛遼道︰「顧兄，難道你來過一次西湘就把這里的一切都了解透徹了嗎？」顧愁予悠然的喝酒，遞過來一本圖譜，上面畫著花鳥蟲魚，妖獸怪石，還配有文字說明，封面上寫著「西湘山水錄」，他道︰「此書里有很多西湘的神話傳說，有一部分是真實的，你有空多看一下，會派上用處的。他們吃了午飯便跟著洪九繼續往深山里前進，半路上見到杜韋倒在一個小溪里，溪水都被鮮血染紅了，他的後頸被利器刺穿，顯然是被人背後偷襲的。
許坤道︰「他很可能是被金發少女干掉的。」洪九顯得有些驚慌，他道︰「杜韋很受七爺的器重，他的謀略是七爺的一大助力，現在卻死在一個女人手里，等我逮住這女的，絕對把她弄慘！」
他們繼續往前走，洛遼卻注意到杜韋頸上的傷口是被一種很鋒利的刀所造成的，這種刀很肯能是那種戰場上精英部隊常用的軍刀，刀鋒邊上有血槽，所以造成的傷口很細，杜韋不是被匕首殺的，洛遼認為此人一定是個刀術高手。西湘的大多數山只有幾百丈高，卻綿延不絕，山里有山，一層一層的，仿佛走進了一個迷宮。
偶爾可以遇到幾個騎著老虎或者獅子的獵人，空氣中彌漫著濃烈的草木香氣，斑鳩在樹枝間飛來飛去，深山里的花靜靜的盛開著，山里的氣溫比較低，所以現在還有桃花還開放著，落英繽紛，掩映著道路。他們沿著崎嶇的山間小路一直走，小路上鋪著一層細碎的石塊，洛遼問洪九︰「這些山路都是被人修繕了的嗎？」
洪九道︰「西湘的人很崇信巫術，尤其是巫族的人，他們雖然住在南疆的深處，但是他們認為神女峰是其祖先被封印的地方，所以經常有大隊的巫族人從南疆走出，去神女峰的腳下朝聖，所以幾千年過去便有了這些小路。」
洛遼望著遠處的群山，笑道︰「這些巫族的家伙怎麼不直接在西湘佔領一塊地盤，這樣去神女峰豈不方便？」
顧愁予看了洛遼一眼，道︰「這麼說來，你也是一個很想建立自己勢力的人吧！不過巫族人似乎有祖訓，必須世代住在南疆。」走了幾個時辰，付晚晴累得嬌喘不斷，洛遼扶著她，只見天空被晚霞染出絢麗的顏色，天空高遠，連綿群山似乎無窮無盡，忽覺宇宙之無窮，人生之局促。山谷里飄出一些霧氣，群鳥從遠處天空飛回山谷，前方還有一片瀑布，驚濤拍岸，卷起波濤似雪。
付晚晴感嘆道︰「西湘的風景真美啊！」
洪九道︰「你卻不知這美麗的背後隱藏著殘忍和神秘。對于普通人來說，這一片群山更本是來不得的。」
這時天空中響起了一聲驚雷，立刻就下起了暴雨，頓時天空中布滿了烏雲，黑雲中透著幾束光線，大雨像飛刀一樣從天空灑落，他們都運起真氣在體外形成護體罡氣擋住雨水。雨水敲擊樹葉的聲音響徹周圍，天空中黑雲與光束顯出一種異象。
忽然一條像龍一樣的東西在雲層中翻騰，但這絕對不是龍，它的身體很細長，爪子很長，在雲層中翻起陣陣罡風。紫色的光芒在黑雲中閃耀，閃電不斷從空中劃過，仿佛天都要裂開了。
顧愁予的表情很凝重，道︰「這不就是傳說中的妖狄嗎？」
洛遼道︰「不錯，就是這東西。」顧愁予道︰「你怎麼知道這個傳說？」
洛遼舉著手中的圖譜道︰「此書上記載著有關妖狄的傳說。」
只見其上寫道︰「西湘深山七百里，雲端現妖狄，則不久有神兵出世。妖狄形如蛟龍，紫鱗甲遍布全身，利爪尖牙，鬃毛若火光，是西湘十大瑞獸之一。」
他們當然不會御劍飛到黑雲之上去斗妖狄，那里閃電閃電流竄，說不定就沒命，他們雖然是強者，但還沒有強大到那種能以身體硬抗天雷閃電的地步。
壯觀的景致沖擊著人的視覺，半個時辰後，妖狄入雲層深處，暴雨停了，天空中密布的黑雲也慢慢散去。雲開霧散，夕陽燦爛的余暉灑滿大地，遠山蒼翠，空氣里濕潤並且彌漫著馥郁的草木香氣，只有四月份來深山里才能聞到這種氣息。
他們感嘆不已，都認為剛才確實是天地異象。顧愁予和洛遼走在最後面，他問洛遼︰「洛兄，你真的認為是天地異象造成剛才的情況嗎？」
洛遼把圖譜放進衣袋里，盯著他道︰「我認為圖譜上的傳說是有道理的，也很有根據。很肯能是某種神兵利器要出世了，那個守護神兵的陣法啟動，周圍的天氣元氣格局變了，被封印在其中的妖狄便出來了。」
顧愁予笑道︰「你的想象力很豐富，不過我認為那只妖狄是被陣法釋放的靈氣吸引過來的，剛才它在雲層里就是為了吸收元氣。」洛遼道︰「你覺得那只妖狄達到什麼境界了？」
顧愁予道︰「我如果說它達到聖階後期，你信嗎？」洛遼道︰「這不是不可能，但我覺得它的實力並不是很強，至少不能讓我感到危機。」顧愁予拍著他的肩膀笑道︰「小子你的口氣很大啊！不過你的話也有道理，妖獸畢竟是單純的以天地靈氣淬煉身體，強化內丹，並沒有修煉功法，只有那些頂級種類的妖獸才有天賦神通。而人類修者在開始比不過它們，但修煉到高境界便能蹂躪同階的妖獸。」
洛遼道︰「現在萬里巫域有多少聖階強者呢？」顧愁予拿小刀雕刻這木頭，沉聲道︰「聖階強者都是修煉狂，一般都隱藏著修煉，據我根據資料估計，大概有兩百多個吧！你別以為這數字很大，萬里巫域幾乎無邊無際，這麼廣袤的大地上才兩百多個聖階強者，至于咱們蜀山，已經三百多年沒出現過聖階強者了。」
他們就這麼閑聊著繼續前進，大家都是高手，所以並不累，深夜的時候到了一個小峽谷里，旁邊立著一塊石碑，上面刻著四個字︰「劍鋒峽谷」。
旁邊站著兩個很高大的黑臉漢子，背著巨型戰刀，他倆看到洪九便點頭示意，洪九走過去給他們小聲交談了幾句，臉色變化很大，然後他就帶著洛遼一行人走進峽谷里，這里面修建著一些很簡陋的木屋，不過用的木料都是很粗的那種。
很多彪悍的人在這里練武，旁邊的樹上還系著一些野獸。洛遼今天終于見到了西湘最有地位的七爺，他並不老，看起來只有三十幾歲的樣子，甚至還有些俊秀的感覺，傳說中此人可以調動很多修煉界的高手，可謂在西湘這片地方彈指遮天。
他穿著很寬松的黑袍，手上戴著碧綠的戒指，舉手投足間都表現得很有書卷氣息。屋子里站著的人武功都不弱，他們多數人都穿著黑色的皮甲，背著巨型戰刀。看得出他們都是修煉外功的高手，七爺很熱情的跟他們打了招呼，寒暄了片刻，然後讓侍女端出很好的茶。洛遼感慨不已，西湘的男人都很彪悍，要不就是莽大漢的類型，或者就是高瘦的家伙，總之像野獸一樣全身都充滿了力量。
而這里的女人都很縴弱，並且帶著幾絲嫵媚。七爺對萬里巫域其他地方的文化很了解，很容易與在座的人交流，表現得很平易近人，不過他的語氣和表情透著無形的威壓，這是久居上位的人特有的。
他表示很歡迎洛遼這些人加入他們的行列，在西湘這塊地方，甚至在南疆的外圍，開創一番大事業。
洛遼含糊的答應著，他很不願意與這些人打交道，他覺得七爺的修為應該在青銅境界，但他怎麼能駕馭那麼多的修煉界高手呢？在修煉界勢力就是一切，沒有實力，別人是不會服你的。
洛遼看到一個熟人，那是個很嫵媚的女人，她的眉目間有著若有若無的威嚴，眼神深邃而迷人，泛著淡藍的光芒。
此人就是洛遼出道不久遇到的殺手組織的頭領，名為舒意，一個女人能夠成為一個殺手組織的首領，確實得有些本領才行。
她嫵媚的笑著跟洛遼大招呼，七爺把她摟入懷中，笑道︰「原來你們認識啊！」
洛遼淡笑道︰「這可謂是人生何處不相逢。」
舒意的笑容雖然美麗，但洛遼明白這美麗的笑容是多麼可怕，笑里藏刀就是說的這種。
洛遼的觀察力很強，也很冷靜，無論在什麼情況下他都會留意周圍的情況，他發覺舒意的身後站著一個青衣短發的男子，背著一把黑色的鐵劍，樣子很冷酷，但他看見七爺把舒意摟到懷里，便目露凶光。經過一番討論之後，顧愁予為隊伍作了決定，此行來西湘無非就是為了探險和歷練，便加入七爺的組織一段時間。
七爺很爽快的送了每人一件好東西，然後就商量正事了。他首先提出了今下午的天地異象那件事，道︰「你們可曾听過有關妖狄的傳說，此瑞獸一出，便預示著神兵即將出世。」
顧愁予道︰「我覺得這個傳說很有可能是真的，應該就在神女峰附近。」七爺沉吟片刻道︰「其實神話大多數是虛構的，但畢竟有些真實的，比如神女峰封印著巫族戰魂就是真的。」
然後他們商議了很久，最後七爺把侍女們都喊出去，然後解開衣袍，露出強壯的手臂，上面有麒麟紋身。
洛遼道︰「七爺，你這是什麼意思？」
大家都很震驚一向穩重的七爺怎麼會做出這種舉動，七爺喝了口茶，笑道︰「我只是想告訴你們一個事實，十年前我去過神女峰，當時我參加了一個百人探險隊伍，大多數人在修煉界都比較有名氣，結果我們剛破除山腳的禁制，就出現了無數的獸魂，他們當時都被巨大的能量沖擊，爆體而亡了，卻不知為什麼我活了下來。然後所有的獸魂都不知所蹤了，唯獨留下一團火焰形的獸魂，大概它被封印多年之後實力衰竭吧，我拼盡全力終于把它收服了。」
顧愁予道︰「你現在的實力這麼強就是這個原因吧！七爺果然是以誠待人啊！」
七爺很爽朗的大笑著，洛遼仔細觀察了一下七爺的麒麟紋身，發覺最多是紅鑽境界的妖獸，算不上絕頂厲害，只要十幾個白銀境界高手一起圍攻，就很可能把他干掉。七爺在西湘雄霸一方，這應該只是他實力的一部分吧！此人果然很會收買人心，只暴露自己一點實力變會獲得人們的信任。
七爺對舒意使了個眼色，然後她就進屋拿出一張羊皮紙，上面畫著地圖以及標注一些注釋。只見畫面是圍繞一座高聳入雲的秀麗山峰展開的，畫地圖能畫到這種程度，的確令人敬佩，有幾分山水畫的意境。大家圍著一張很大的圓形紅木桌子，七爺道︰「各位朋友，明天我們就去神女峰找出神器，大家自願參加，不願意也不強求，可自行離去。」話雖如此說，他怎麼可能放不參加的人走，此事極為機密，只要有人說一句不願意，一出門就會遭毒手。
在場的都是聰明人，也算是高手，便很爽快的答應了。顧愁予道︰「七爺，我們這個隊伍的實力似乎有些單薄啊！神女峰的禁制很多。」
許坤道︰「七爺可以請南疆的戰族人或巫族人參加嗎？他們的身體都很強橫，在這種探險活動中能發揮很大作用。」
七爺深深看了他一眼，笑道︰「你說得不錯，我這次共邀請了兩百名高手，基本上是南疆的巫族人和戰族人，也有十幾個東方的修道者，他們對于破除禁制很有研究。再加上你們這十位高手，我的隊伍的實力就更強了，可謂如虎添翼啊！」
大家互相謙虛了幾句，然後就開始規劃上山的路線和隊伍的配備。梵音寺和尚空尋朗聲道︰「請問七爺對這次的行動有多大的把握？」他身穿一襲月白色的僧袍，顯得很有高僧氣質。七爺很誠懇的道︰「其實我的把握只有五成，甚至我們的兩百多名高手中活下來的人也許只有幾個。」
大廳里一下就陷入了沉默，連七爺這樣的梟雄都說危險得很，那確實危險到一種普通人無法接受的程度了。顧愁予喝了口酒，悠然道︰「難道危險的地方我們就不去了嗎？修煉之人整天閉門修煉是沒多大意思的。」
洛遼發現顧愁予本來很少說話，但來到西湘古城之後，他的話就很多了，是因為這里的一切讓他激動嗎？戰族人許坤也表態說一定要去探險，其他人也不反對。最後達成協議，大家一起商量著具體方案，這個過程請了兩位戴青銅面具的黑衣人進來，據說被合稱為鬼劍士，他們很少說話，不過說話的時候都能提出很關鍵的意見。不知不覺已是深夜，此次去神女峰探險的活動已經制定了詳細而完善的計劃，晚宴之後，七爺給每個男同胞發放了一個妖嬈的女子。
大家都感覺無所適從，心里感慨萬千︰「西湘的人咋這麼開放呢？」洛遼表示不想要這個女人，顧愁予一下子把她拉入懷中，笑道︰「年輕人你還不懂事，這事我就幫你做吧！」這話簡直無恥啊！這還是那個穩重沉默的顧長老嗎？不過他到了西湘之後每天都表現出很高興的樣子。
七爺道︰「洛兄不滿意這個女人嗎？要不你跟我來，這里有足夠多的美人供你挑選。大家都用怪異的眼光看他，小聲議論道︰「原來洛小子這麼有心機，今晚他會很爽的！」
付晚晴幽怨的望著洛遼，當然這是他的主觀看法，或許付晚晴正在為他的行為感到可恥呢！洛遼尷尬的笑道︰「七爺，我有女朋友了，不能亂來！」頓時大家都盯著付晚晴，都難以相信這事。