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話說奉命在密林小路攔截曹洪的正是後來赫赫有名，擊敗威震華夏關羽的呂蒙，呂子明。不過，他現在只是個雜牌將軍橫野中郎將。
呂蒙帶著五百曲部來到埋伏地點，左右尋思著，對方是必然是騎馬逃的，應該用什麼方法攔截呢？挖坑？明顯來不及，再說也沒帶鍬；鹿角？既沒帶那玩意，而且用了也等于告訴對方這里有埋伏；絆馬索？萬一對方人很多，後面的不可能也中啊……
這時，部下老李下過來問「呂將軍，咱們應該怎麼辦？」
呂蒙模了模下巴，手刀空劈了一下「砍了！」
話音剛落，兩名刀斧手立刻上前夾住老李將他拖下。老李哀求道︰「呂將軍，您大人有大量，我跟了您那麼多年了，你不能就這麼無緣無故的殺了我啊！」
呂蒙這才回過神來「誰說把你砍了的？」指著刀斧手叱喝道「你們砍人砍上癮了？我是說砍樹，拖到路中阻礙敵軍。我們再突然兩面夾擊……」
部下拜服「呂將軍神機妙算，我等遠遠不及也！」
呂蒙嘀咕著，這話怎麼這麼耳熟呢……
夕陽西下，只見地平線揚起塵尖，片刻就見一隊百余人馬衣甲不整的沖來，卻被亂木攔住了去路。為的大將身披霞光，刀刃已卷，神情悲壯。這時一員副將上前「子廉，這明顯是有人故意的，我們還是趕緊找其它路吧！」
「哼，看來就是曹洪的軍隊了。出擊！」隨著呂蒙的一聲令下，埋伏于兩排的士卒立刻沖出。已如同驚弓之鳥的曹軍听聞震天的喊殺聲，看著退路已被切斷，哪敢抵抗？紛紛棄馬爬過木堆。呂蒙軍都是步卒，看著遍地的戰馬也不去追擊曹軍，都忙著搶奪馬匹。那些戰馬雖說溫順，卻是相對于主人的。看著互相爭奪毆打成一團的吳軍各個面目猙獰，凶神惡煞，戰馬們都受了驚嚇，哪肯讓生人近身？
士卒互相為敵，喊殺聲中夾著戰馬的長嘶，被馬蹄踢中後的慘叫聲不絕于耳……已經逃遠的曹軍正向著夕陽奔跑，呂蒙看著他們的背影只覺得頭痛，頭痛欲裂。呂蒙扶著滾木剛要坐下休息，一匹受驚的戰馬撅著後蹄亂踢撒野，不偏不倚，將呂蒙踢飛砸進了亂木之中。
陷在木堆里的呂蒙看著失控的部下，有氣無力的呼救「你們這群混蛋，誰來幫幫我……」話音剛落，一塊木頭滾下……
戰後統計︰繳獲良馬一百多匹；俘虜敵軍零；斬零；意外陣亡于馬蹄下五十七人，重傷于馬蹄下八十六人，輕傷三百五十七人；主將呂蒙亦多處粉碎性骨折，身負重傷。
周瑜看著因為一匹戰馬而險些喪命的呂蒙哭笑不得。他雖然放跑了敵方主將，卻因為繳獲軍資極多，且已臥床不起，算他功過相抵，並不處罰。隨後周瑜親率騎兵追擊曹洪，在南郡邊境遇上了前來接應的曹仁，兩家一直戰至天黑才各自罷兵回營。
曹仁回到城中，與眾將一起商議。曹洪滿飲一盞後道︰「哼，會落得如此下場，不全怪你出的餿主意？」
陳矯忙勸「曹仁將軍的計謀是好計謀，只能怪周瑜那廝奸詐狡猾，詭計多端！」
曹洪輕蔑的哼了一聲「不是敵人太狡猾，而是我軍太無能！」
曹仁臉上掛不住了「我無能，你就不無能了？一票人兩條腿跑回來，若不是我去接應，恐怕已成周瑜刀下亡魂。眼下我們形勢危急，你要是不無能，倒想個辦法啊！」
曹洪抓耳撓腮了好一陣，忽然想到了一件事情，大喜「丞相不是留下一封信，說南郡危險的時候可以拆開來看的？」
曹仁一拍額頭「哎呀！我怎麼把這件事給忘記了？」急命人取來曹操留下的書信，打開信匣，取出絹信。眾將一起將腦袋湊過來想看看丞相有何妙計，只見那雪白的絹帖上龍飛鳳舞而不失蒼勁有力的寫著一個草字︰逃！
曹仁擦了擦額頭上的汗珠「這丞相葫蘆里賣的什麼藥？」
曹洪皺著眉頭「逃？不就是要我們撤退的意思？」
牛金最近表現不錯，說話有了點份量，也參與了討論「這逃跑，誰不會啊？難道有其他的意思？」
陳矯想了想「兵書上曾說過（大誤，其實是作者胡扯），逃其實也分三六九等的。下策逃法︰潰不成軍，若對方追擊，必然全滅；中策逃法︰嚴整有序，徐徐而退，令敵不敢追擊；上策逃法︰佯裝慌亂，暗部埋伏，殲敵于不備。」
曹仁若有所思的點了點頭，吩咐眾將如此如此，傳令五更造飯，整備行裝。
第二日，周瑜聞曹軍清早就棄城而出，急忙親自探查。只見南郡城上遍插旌旗，虛張聲勢。大軍分三門而出，軍士身背行囊，腰束包裹。周瑜暗忖，曹仁必是準備逃跑，遂下令全軍出擊，不等鳴金絕不收兵。
吳軍士氣如虹，各個奮勇上前搶奪軍功。曾追隨孫堅的老將韓當一馬當先，直奔東門而出的曹洪。戰不到三十個回合，曹洪敗退；直奔西門的周泰與曹仁交戰，只十余合，曹仁敗走。周瑜見曹軍陣勢錯亂，揮大軍殺出。曹軍大敗，也不進城，皆望西北而逃。周瑜見城門大開，城上又空無一人，便命韓當、周泰帶著前部繼續追趕曹軍，而自己率本部軍馬搶奪南郡。
周泰破口大罵「呸！讓我們去追跑得比兔子還快的曹軍，自己卻去奪空城立功，實在無恥之極！」
韓當安慰道「年輕仔，習慣就好，習慣就好！有功勞要學會讓給上司，這樣才能混得開啊！」
陳矯在敵樓上見周瑜親率數十騎已入甕城，冷笑道「周郎周郎，小命不長！」一聲梆子響，埋伏于城樓上的弓弩齊，勢如驟雨。爭先入城的要麼跌落于陷坑之中，要麼被射成了刺蝟。周瑜急勒馬回時，被一支弩箭射中左肩窩，貫穿鐵甲，直透骨肉。周瑜翻身落馬，昏倒在地。牛金乘機從城中殺出，高呼著「活捉周瑜」。虧得丁奉、徐盛二人舍命相救，周瑜才得以月兌難。吳軍一看主帥落馬，紛紛謠傳周瑜中箭身亡，無心戀戰。程普只能鳴金收兵，卻不料曹仁、曹洪分兵兩路率大軍殺回。吳軍慘敗，自相踐踏者無數。
眼看背著周瑜逃得最慢的丁奉、徐盛二人即將被曹軍追上。深感周瑜器重之恩的凌統率領本部人馬從亂軍中沖出，奮力抵擋住曹仁，救得他們三人一命，也救了無數江東健兒的性命。誰能料到力挽狂瀾的竟是一個不被眾人看好，整天游手好閑的年輕人？
曹仁見攻勢受阻，軍馬疲憊，下令收兵，凱旋進城。程普收攏殘兵，敗退回寨時夕陽斜下。眾人垂頭喪氣，神情黯然，看著空曠了許多的營寨，有一股說不出的淒涼與悲傷。
遠處的一座山上，一直在飲酒觀戰的諸葛亮笑了起來「戲看夠了，也該諸位登場了。一切按計行事！」
眾將領命「喏！」
等眾人離去，諸葛亮焚香撫琴，低聲反復吟唱道「狼煙起兮，披孝百家；戰火滅兮，無人歸去；英雄蓋世兮，白骨所壘；天地亙古兮，人生幾何？」奏畢，諸葛亮自言自語「若天下安寧，我必乘風逍遙于山林清澗，尋仙會友于古松蓬萊……」
欲知南郡戰事如何，且听下回分解。