深秋的冷風吹過奧斯蘭特克山谷，銀月高掛半空，照出了一片人間地獄的慘烈。
在奧斯蘭特克山谷的南部，奧斯蘭特克彎流的旁邊是一片用木頭、石塊和營帳搭建起的營地。在彎流旁邊是一片木柵欄，沿著彎流而建，這片營地的統帥一看便知道肯定是一個精通戰爭藝術的將領。
從山上較高的位置可以清晰的看見，整片營地大的驚人，以奧斯蘭特克山谷為界以南幾千碼內都是巡邏的士兵，燃燒的篝火，以及時不時傳來的陣陣歌聲。
在營地最前方的哨崗上，樹立著兩桿大旗，一桿是位于哨崗下方最中心的位置，樹立著的是一面紅色的旗幟，旗幟的最中央是一只金色巨龍的圖騰。那巨龍雙翼全開，展翅欲飛。而旁邊樹立的則是一面方形豎旗。豎旗的最中央有一頭昂首挺胸的雄獅，雄獅張開大口，遙望遠方，帶著一股英勇凶悍之氣。
這場戰斗已經持續了兩個月之久了。塔萊公爵緩緩合上手中的羊皮卷制成的粗糙地圖。喝了一口水。
一個月前，戰斗本該結束了。可是就在己方節節勝利的關口，那些綠皮膚的家伙們似乎突然變得奇怪起來。它們的外表同樣還是獸人，可是骨子里卻似乎變成了惡魔。他們開始大批殘殺村民，面對人類的軍隊開始了瘋狂的反撲。以往只需要六刀便能砍死的獸人現在卻不論受了多大的傷都能夠重新站起來。
更甚者哪怕是戰斗法師們的群體魔法只要不是靠近魔法最中心，被炸的粉碎的家伙，也依舊能拖著殘肢重新站起來，拉上幾個人類士兵的性命才會倒下。更恐怖的是，他曾經親眼見到一個獸人半片腦漿都已經濺出，卻還是帶著滿是鮮血的半張臉撕咬下一個士兵的臉皮，這才不甘的閉上了眼楮。
這樣的情況讓塔萊公爵為之一窒。
奧斯蘭特克山脈終年積雪不化，山谷下彎流里的水也都帶著點點的碎冰。這次的補給已經遲到了七天，要不是靠著向周圍村落的農民和樵夫征糧征物，戰爭根本不可能持續到現在。
塔萊公爵不知道這批糧草是否在運送過程中出了什麼亂子。他緩緩的步出了營帳，從旁邊的木籠里取出了最後一只鷂鷹。將鎧甲里面的一個手指粗的木筒綁在了鷂鷹的腿上，拍了拍它後背的棕色羽毛。雙手托起，用力的向天空拋去。
目前的傷亡人數已經達到三千多人，而獸人一方的悍勇卻根本超出了他們正常的體能。這不得不讓他懷疑獸人是否受到了某種藥物或者墮落能量的侵擾。他知道，現在所有的士兵在心中都有著同樣的懷疑。
甚至有士兵說獸人是受了邪惡能量的侵擾，它們的靈魂已經變成了惡魔。
塔萊公爵下令殺死了傳播謠言的士兵。現在，整個軍隊里人心惶惶，盡管不在有人散播類似的語言，但是塔萊公爵憑借自己多年以來的戰斗經驗，在每個士兵眼中都看到了惶恐不安。
這對于戰場來說，是最可怕的事情。他沒想到這種事情卻實實在在的發生了。
「統帥，您叫我？」一身戎裝的青年人來到了塔萊公爵的身邊，尊敬的問道。
「特里克，帶領一千名士兵去奧斯蘭特克彎流的左翼埋伏起來。」塔萊公爵從腰間掏出一塊令牌遞給青年人。
「統帥，您是不是發現了什麼？」特里克接過令牌，表情一滯，問道。
「沒什麼，只是有很不好的預感，獸人們已經蟄伏了三天，我覺得今晚他們會夜襲軍營，不要多問了，按著我說的去做。另外派遣斥候去前方查探一下動靜。」
「嗯，我知道了。斥候第八小分隊一直在待命。我這就去辦。」特里克表情嚴肅的敬了一個軍禮，轉身踏出了營帳。
沒一會，一個聲音在帳外響起︰「公爵！」
塔萊公爵喊了一聲︰「進來吧。」隨後一個身影出現在了營帳內。一身白金色的鎧甲上已經滿是戰火燻染出的黑色和神褐色已經凝固干涸了的血漬，腰間插著一柄細劍，破損的猩紅色的披風隨著他的走動迎風飄揚著。正是坎提斯。
「公爵，右翼已經埋伏完畢，果然如你所說，獸人那邊有些動靜，另外，幾日前軍中俘虜的那幾個獸人已經成功押送到了瑟必威爾城。一旦有了檢測結果，他們會立刻通知我們。」
「你干的不錯。坎提斯。」塔萊公爵緩緩的坐下，又喝了一口水，開口問道︰
「坎提斯，你跟了我多久了？」
「十五年了，公爵。」坎提斯攏了攏披風，回答說。
「你怎麼看待這次的戰爭？」塔萊公爵將身親的書卷和資料收攏到一邊，雙手交叉放到桌子上，身體前傾，看著坎提斯。
「公爵，目前我們士兵的傷亡太重了，如果再沒有新鮮血液的加入……」坎提斯頓了頓，沒有繼續往下說。
「說下去！」塔萊公爵定定的看著他。
坎提斯猶豫了一下，斟酌著自己的措辭。繼續道︰
「雖然現在軍中沒有傳聞，但是對于獸人的變異是每一個士兵在戰爭中最直面體驗到的，所以他們不可能沒有感覺。只是礙于軍隊的律令不敢多言。再加上身邊的戰友一天一天的減少，這對我軍來說可能是一個很不好的狀況。」
塔萊公爵點了點頭，這才再次展開地圖，用羽毛筆在地圖上面的幾個點上畫上了紅色的圓圈。淡定的說道︰
「你說，如果我們有兩千名不畏死亡的死士，讓他們影響到身邊的戰士，那麼這場戰爭是不是會更容易繼續下去？」
坎提斯眼楮一亮，隨後疑惑道︰「當然，可是，我們軍隊里去哪找那麼多的死士？」
塔萊公爵沒有回答他，過了好半天才繼續問道︰「我們如果招募一批農民和樵夫入伍，應該沒問題吧？」
坎提斯頓時一驚，失聲道︰「這怎麼可以？招募完全沒有戰斗經驗的民夫入伍，不就是等于讓他們去送死嗎？況且大敵當前，我們根本沒有時間在短期內對他們進行軍事培訓。」
塔萊公爵沒有繼續說話，只是淡淡的說︰
「你出去吧，順便去把光明聖庭四師的統帥戈芬多請來。記得讓他帶上手下的藥劑師。另外還有咱們隨軍的煉金師也叫過來。」
坎提斯一瞬間似乎想到了什麼，他的手握緊成拳，又緩緩的放下，似乎想要說什麼，最終還是一言不發的離開了營帳。