邊境之地，民風較為開放。
城池內、道路上，隨處可見男男女女、老老少少，一派和諧安寧之氣。
雲止躍身下馬，牽著韁繩漫步往前走去。從‘東清國’的皇城取直道來此，自然不需要兩千里的路程，甚至一半都不到。也不知那東申澤是不是在故意耍她，害得她幾乎繞了半個‘東清國’。而，根據追殺林思畫的侍衛一路傳回來的消息，林思畫似乎就在這附近。她中了背後那一個人的毒，需要找到什麼‘沙漠之花’才能解。阿柱，那個忠厚的男人，一直不離不棄的陪著。林思畫此生，能得到封亦修與阿柱兩個男人這樣全心全意的對待，也算是福氣了。
「路上的公子看過來，往上看。」
忽然，左手邊那家酒樓的二樓，傳來一道再熟悉不過的聲音。
頓時，雲止本能的抬頭望去，不是兩日前夜里在皇宮內一夕間消失不見的東申澤還能有誰？
「等等，等等，你先別上來，你往你的右側看，幫朕……幫我買了那一條白綾再上來。」酒樓二樓窗邊的東申澤見雲止就要進酒樓，連忙伸手指了指雲止的右側。
雲止順著東申澤的手所指的方向望去，一眼便看到了那一條一塵不染的雪色白綾。
白綾，在一般人眼里，往往都是不吉利、不好的象征。每當有人不幸去世時，才會用到。後宮之後，有時候處決做錯事、罪不可赦的嬪妃，也偶爾會用白綾。不過，邊境處恰恰相反，多年來或多或少受沙漠部落的影響，白綾已然成了當地所有人心目中最美好、最純潔的象征，常用來送人。
雲止不知道東申澤想干什麼、在玩什麼把戲，微微皺眉後，買了東申澤所要的那一條白綾。
之後，將馬匹交給客棧內迎出來的店小二，便快步進了酒樓、直上二樓。
二樓的單獨包廂內，東申澤躺在木椅上，好不愜意。
雲止推門而進，沒有了陽光直射下來的那一層光暈，頓時將東申澤看得更加清楚。只見，東申澤面色蒼白，毫無血色。
「雲止，你再穿一次女裝給朕看看，如何？」
東申澤躺著不動，靠窗擺置的木椅，整個人沐浴在窗外斜灑落進來的燦爛陽光下。
一襲明黃色的絲質衣袍，周身透著一股與生俱來的貴氣。腰間的腰帶，一如在皇宮內時一樣，松松散散、半結半搭的系著。不知道的人，還要以為他這是剛剛從哪一家青樓歌坊走出來呢。
雲止反手合上房門，走過去，將白綾往東申澤身上一丟，面無表情道，「皇上覺得這樣很好玩？」
「看著左相穿女裝，朕只覺朕此生都再無遺憾了，怎麼能說是‘玩’呢？」東申澤笑著聳了聳肩。話落，忍不住輕輕的咳嗽起來。
「你知道，本相說的，是皇上你偷跑出皇宮這件事。」
「那麼，左相的意思，是要朕乖乖呆在皇宮、呆在殿內、或者躺在龍床上，然後慢慢等死？」
東申澤聞言，咳嗽下越發蒼白的面容，倏然一正。抬頭，直視上雲止的眼楮。那神色，隱約中，竟透著一絲小孩子的惱怒之氣。
雲止並非這個意思，一時語噎，沒有再說話。
東申澤見雲止不語，面色很快的又轉回那一副玩世不恭，「你來得還挺準時的。」
「皇上，你到底是怎麼出皇宮的？還有，你一個人來這里做什麼？」荒原之地，雲止實在想不通東申澤來這里的目的。而他能夠神不知鬼不覺的出皇宮，這一點，雲止這兩天來一直很好奇，也很想知道。
「你先給朕倒一杯茶來，再穿女裝給朕看，朕就告訴你。」
「皇上既然不想說，那就算了。」
雲止轉個身，去桌邊倒了一杯茶。至于女裝，卻是不想再穿了。
東申澤見雲止語氣堅定，沒有轉圜的余地，失望之余，也只能作罷，接過雲止遞上來的茶盞。
雲止向著窗外望去，這沙漠邊境，倒是一次沒來過。片刻，在東申澤放在手中的茶盞之際，彎腰為東申澤把了把脈，開口道，「皇上，這里地處偏僻，根本找不到什麼好的藥材，你且馬上隨本相回宮，皇宮內多的是名貴的藥物，本相……本相可以……」
「可以為朕再多續幾天的命？」東申澤將雲止微頓的話語接下去。
雲止點頭。而，事實上，即便有再多的藥物，也已經無法為東申澤續命。因為，東申澤此刻，便已是在用藥物勉強續命了。也正是因此，所以，才可以那麼準確的用計算來得出還有幾天的生命。只是，這個當下，自然希望東申澤能夠馬上跟她回去。
「可是，幾天的命，朕一點也不稀罕。」東申澤直接拒絕。
「那皇上，你到底想干什麼？」雲止幾不可查的皺了皺眉，突然間，發現自己似乎並不了解東申澤。
東申澤一笑，也不拐彎抹角，直接道，「雲止，朕知道你有‘芝’。听說，服了‘芝’之人，即便是得了再重的病或是再怎麼奄奄一息、只剩一口氣，都可以再有一天的生命。這一天內，可以與往常一樣。」
「但是，一天之後，必死無疑，大羅神仙也無法救治。」雲止皺眉漸深。
「朕知道，雲止，你將那‘芝’送給朕。」
「皇上，你現在……」
「朕現在還可以活好幾天，朕知道。朕又沒說朕現在就用‘芝’。」
雲止確實有那傳說中的‘芝’，乃一次意外得來。送給東申澤並不是什麼問題，只是……「皇上，要本相送給你也可以，但是，你必須先回答本相剛才的那兩個問題。」
「什麼問題？」
東申澤的記性似乎不是很好，剛剛才听過的話，現在就忘了。
雲止也不妨重復一遍。末了，低頭俯視著躺在木椅上的東申澤，「皇上，只要你回答了，本相就給你。」
「原來是這兩個問題，朕還以為是什麼呢。」東申澤再一笑，帶著幾聲壓制不住的輕微咳嗽，「朕能夠神不知鬼不覺的出皇宮，那是因為朕的龍床底下，有一條直接通外宮外的密道。那一條密道，是當年父皇躺在病榻上時親自告訴朕的。這世間，除了朕誰也不知道。宮女太監們即便每日整理龍床，也發覺不了。機關，乃當年的鬼斧子所設。至于，來此的目的嘛……」
微微一頓，東申澤咳嗽著側望向人來人往的街道。
此處的建築，有別于其他地方。窗戶，非半人的高度，而是普遍設得較低。
雲止順著東申澤的目光望去，只听，東申澤緊接著道，「你不覺得這里的女人，別有一番風味嗎？」
「皇上，你該不會告訴本相，你偷偷的一個人跑出皇宮、再千里迢迢的來這里，就是為了看這里的女人？」如果東申澤回答‘是’，雲止不保證自己是不是會一把將東申澤從窗戶扔出去。
「當然不是了。」
東申澤笑著否認，在雲止緩氣之時，吐出一句簡直讓人吐血之言。
「你看那街上的女人，與那些被人送入宮的女子比起來，真是完全不一樣。朕有生之年，還從沒有玩過這樣的女人，若是能在死之前再好好的享受一番，那可絕對是死而無憾了。」東申澤一副恨不得立即撲下去之色，「都說牡丹花下死，做鬼也甘願。」
雲止聞言，只想將東申澤一把丟出去，真是狗改不了吃屎。
東申澤回答完雲止的問題後，讓雲止將‘芝’交出來。最後，心滿意足的閉上眼休息。
雲止看得出東申澤眉宇間的那一抹疲倦，從剛才給東申澤把脈的脈象上看，東申澤的身體比之前兩日在皇宮內時，更差了。
毒，已毋庸置疑是宮伊顏下的。
當初，宮宸戔在外面，這一件事應該與宮宸戔沒有關系。
不過，宮宸戔護著宮伊顏，宮伊顏想來是想早一點將五歲的東玄緒送上那一個位置。
雲止看著片刻間便沉沉熟睡了過去的東申澤，目光環視了一圈後，打開桌面上的那一個包裹，取出里面的那一件白色外袍給東申澤蓋上。
東申澤眉宇時皺時平、時緊時松，不知道都夢到了什麼。
之後，雲止讓店小二準備一些飯菜上來。既然來了，就不妨守株待兔等著林思畫自尋死路。
•
林思畫被花千色派出來的人所傷，命在旦夕之際，幸好被阿柱所救。但，盡管如此，還是中了毒。沒想到自己對那一個人忠心耿耿，她卻還要殺她。
阿柱帶著中毒的林思畫前來東清國的邊境，想帶林思畫進沙漠找解藥。
後方，兩方人馬不斷的追殺，每一步都危機重重。盡管早了好幾日前來，可此刻依然還在路上。距離東清國東面的邊境，少說也還要一天多的路程。
邊境處。
酒樓內，用過午餐的雲止，吩咐暗中追隨自己而來的影衛，去抓一些藥回來。
東申澤一睡便是大半日，迷迷糊糊、朦朦朧朧間，被雲止喚醒。睜開眼，有些分不清身在何處。半響，慢慢的反應過來。
「皇上，喝藥。」盡管這些藥並沒有什麼用，但是，聊勝于無。
東申澤一點也不想喝，可又不想辜負了雲止的一番好意。最後，咬了咬牙後，一口氣飲盡。起身，面對著窗外的街道而立。
「沒想到，都已經夜深了，又過了半天。」
「皇上，這里也有妓院。若是你真的想去，本相可以陪你去。」雲止突然說道。
東申澤怔了一下，轉過身去，結結巴巴道，「你……你竟然要朕去妓院？」有史以來，還從沒有臣子讓帝王去妓院的先例。再說，東申澤雖然沉迷，可一點也不喜歡踫不干淨的女人。後宮佳麗三千，哪一個不是身子清清白白就等著他一個人使用？
「這是你之前自己說的。」雲止想著東申澤命不久矣，有什麼心願能依著，倒也沒什麼。
「朕是說了，可是，左相，你不覺得你應該去抓幾個還未出嫁的女人送來給朕，而不是讓朕去妓院。」東申澤一副惱怒的樣子。
雲止挑了挑眉，嗤笑一聲，「本相可沒有這等興趣。」
東申澤頓時氣呼呼的又轉過身去，背對著雲止。在陌生的地方，倒是呼吸到了久違的新鮮空氣。
雲止也沒有再說話，追殺林思畫的侍衛不久前還有穿消息回來，估計林思畫與阿柱，明天的這個時候應該能到達此處了。不急，這一點時間，她還等得起。
夜風，吹拂進來。臨近沙漠的城池，夜晚顯然比其他地方來得冷些。雲止在另一扇窗戶那里站定腳步，仰頭，望向天空密密麻麻密布的繁星，不知道景夕此刻可入睡了？
同一夜空下，近千里之遙的東清國皇城內，右相府中，亦有一人站在窗邊望著同一星辰。只是，那一個人腦海中想的不是景夕，而正是此刻想著景夕的雲止。派出去跟蹤的人，被她給甩了，意料之中。不知，她現在與東申澤在哪里？
•
長久的安靜，時間也不知具體過去了多久。
雲止再三思忖過後的話，背對著東申澤道，「皇上，你覺得東方大學士這個人怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」東申澤疑惑了一下，不知道雲止這問是什麼意思。
「皇上，你可還記得三皇子垣？」
東申澤皺眉，有些听不懂雲止的話，「你到底想說什麼？」
「如果本相說，東方卜是三皇子當年的那一個兒子。他如今，想要坐上東清國皇位呢？」
雲止轉過身去，望向東申澤的側影。她以為，東申澤會不相信，會……總之，說出來之前，想象過東申澤會有很多種反應，但就是沒有想到，東申澤會如此平靜，平靜的好像只是听說了一句天氣一般無關緊要的話。
「他想坐就坐了，只要他有這個能力斗得過宮宸戔。」半響，東申澤淡淡說道。
「皇上，你不懷疑他的身份？」雲止奇怪的問道。
「他的身份，他是不是三哥的兒子，是不是東氏皇族的人……這些，與朕有關系嗎？」
「你難道願意看到東清國的皇位落到他姓之人手中？」雲止問，關于東清國究竟由誰來繼位這個問題，東申澤也看得簡直太開了。
「天下，能者居之，保不準以後會怎麼樣呢。」
雲止沒想到東申澤竟會說出這樣一番話來，或許，她真的一點都不了解面前這個帝王。
這一刻，雲止望著那一個筆直的側影，盡管他不久之前說了他來此是為了玩女人，可是，卻是不信了。可，不管怎麼樣，不管東申澤有什麼目的，這幾日的生命，看在君臣一場的份上，他若有什麼心願，她一定幫他完成。
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時間，稍縱即逝，第二日一早，一夜未眠的雲止下樓用早餐。
侍衛時刻將林思畫與阿柱兩個人的行蹤傳回來，雲止已下令侍衛暗中監視，不必再下殺手。林思畫的命，她要自己親自來取。
東申澤在雲止所帶來的侍衛保護下，心情不錯的逛街去。
夜幕再度降臨，雲止吩咐侍衛留在客棧內保護東申澤，斷不得有誤。而自己，則前往了出沙漠那一城門。
阿柱在城內買了一些饅頭與干糧，此刻的林思畫，因為中毒的緣故，雙眼漆黑，嘴唇黑紫，整張臉泛著一層濃濃的黑氣，人不像人鬼不像鬼。右手，那一日被侍衛所傷，差一點就硬生生的去了半只手臂。如今，用布條纏繞著掛在頸脖上，因為沿路來被追殺、逃命，鮮血留個不停，已然形同廢了。
「畫兒，我似乎在街上看到侍衛了。不如，你且留著這里等著，我先出去探一探看看。」
一個拐角的暗處，意外在街道上看到、認出了那幾個陪著、保護著東申澤侍衛的阿柱，拉住林思畫的腳步，小聲對其說道。
林思畫聞言，點了點頭。而在阿柱離開後，直接一個轉身就往另一個方向離去。
侍衛們有幾個是雲止臨時調回來的，陪著、保護著夜里非要出去逛街的東申澤，眼尖的一眼看到前方街道上那一抹一晃而過的身影，立即就認了出來。
雲止只等到了一個阿柱，卻並不意外，「為了這樣一個女人，值得麼？」
阿柱沒有回答，只是很平靜很平靜的道，「你可以放過她麼？放她一條生路，我願意將我的命陪給景夕。」
雲止搖頭，很簡單很干脆的來個字，「不行。」此次，林思畫的命她勢在必得，並且，不會再給她第二次活命的機會。
林思畫沿著穿過街道後，去往另一面的城牆。
其實，來得路上，她已經偷偷的打听過了。並且，還暗中花錢雇了兩個人幫她到偏僻的城牆處打一個小洞。此處，位于邊境，太過偏僻，東清國甚至沒有派兵駐扎這里。畢竟，外面的沙漠，數百年來沒有人入侵，根本沒有什麼值得駐扎的。
那一刻，看著阿柱走出，看著阿柱去引開那些人的注意力，趁機轉身就走。
東申澤听侍衛的話，說是看到林思畫後，立即帶著幾名侍衛就去追拿。只是，到了城牆邊，什麼人也沒有。于是，吩咐立即分開去找。
這邊，雲止命人將阿柱拿下，並未要殺阿柱，「封鎖城池，給本相……」
「左相，不好了，皇上他，他出了城，親自去追那林思畫了。其他侍衛，都已經跟上去。」就在雲止對著身側的侍衛吩咐之際，前方的街道上匆匆忙忙向著這邊而來一名侍衛。
這一座城池，就只有眼下這一個城門。林思畫傷得那麼重，武功根本已經廢了，怎麼可能出得了城？
「那邊的城牆下，有一個狗洞，好像是剛剛不久才被人打出來的。林思畫就是從那里鑽出去的。皇上……皇上也出去了。」侍衛解釋。
雲止蹙眉，道了一聲‘該死’。旋即，也立即帶著侍衛前去。
出了城門，乃是一望無際的大沙漠。一眼望去，出了黃沙還是黃沙。月光下，空茫茫一片，什麼也沒有。
•
六日後，正午。
找不到東申澤與林思畫身影的雲止，繼續帶著侍衛在沙漠中尋找。即便挖地三尺，也要將兩個人給找出來。而那夜緊跟著東申澤追出去的那幾名侍衛，此刻，全都安然無恙的呆著這里、與所有人一起不停的尋找。而算算流逝的時間，東申澤……想到此，雲止忍不住仰頭望天，東申澤那夜怎麼那麼莽撞，難道不會多想想麼？
片刻，待低下頭，瞭望向前方時，只見一抹明黃色的身影，翩然出現在前方。
雲止疑是自己眼花了，下一刻，急忙一個飛身而去。
東申澤手中拎著一樣‘東西’。
雲止在東申澤的面前落地，一眼看到東申澤的樣子，看到東申澤手中的那一物……
「左相，朕可是追了五天五夜不止的時間，來回加起來走了不下五百里的路，終于將這林思畫的首級給取回來了，你該怎麼感謝朕？」
四周，全都是漫漫無際的沙漠。
照落下來的陽光，在黃沙的反射下，尤顯得明媚與燦爛。
而這所有的一切加起來，卻也遠不及此刻面前之人唇角含著的那一抹淺笑、欣喜之笑。只見他，笑著揚了揚自己手中的‘戰利品’，就像個孩子炫耀著自己的成果，「對了，她臨死之前，朕還告訴他，說阿柱說，希望來生再也不要遇到她。說喜歡她，是他此生做得最愚蠢的事，其實還是喜歡景夕多一點。」
雲止听著，忍不住想笑出聲來。但是，對上東申澤那恢復往常的面色，她知道，他已經服用了‘芝’，笑意不覺一絲絲凝固在唇角……
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