上午下過一場夏日的季雨，將南門外校場黑土地浸透，再經過訓練的府兵們一陣折騰，到處都是翻起的泥濘，濺人滿腿滿身。
雖然眼前的漢子與後生們正在互相地搏打，刀盾槍矛產生交接的金戈聲，摻和著破氣的吆喝聲一陣陣傳來，有鼓舞熱血之效，但阿圖卻無法融入到這種蓬勃的氣息里，他起碼暫時還沒能從蘇湄與傅蓴離開的這兩件事中回復過來。
社會太復雜，簡單的感情里摻雜了許多的東西。喜歡一個人不容易，還得附加上許多的條件。喜歡蘇湄就得前去京都並且要呆在那里，這相對地比較容易。可喜歡傅蓴該怎麼呢？他不知道，只能等待命運的安排。
世間的事情為什麼不能簡單一點呢？起碼讓他所面臨的種種抉擇能簡單一些。這些問題都復雜地來了，且不會簡單地走，真期望身邊能跳出個高人來，向著遙遠處一指，點明未來。
這些事都太過隱秘，說出來有牽累別人的風險，根本就不可以和人探討，包括阿晃、小開或木吉這樣的好朋友。所有的一切，都只能默默地悶在心里。
校場中，長纓晃動，訓練用長槍的木制槍尖招招只在木吉的咽喉處晃動著。俗話說︰一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。
木吉手執一把單刀，全神貫注地破解著刺來的槍頭，他的對手是毛松。
毛松的本職是倉庫的一名保管，他接受訓練已有四年，一把長槍使得靈巧快捷。
府步兵受訓的冷兵器主要就是刀或者槍矛，刀法與槍法各有十二招，是簡化了傅家刀與傅家槍的招式，使得它們能適合這些普通的士兵在戰場上格斗中使用。
木吉選練的是單刀，不過他身體不行，怎麼練都是水準有限，也自然不是毛松的敵手。再隔擋了兩下，只見毛松一槍刺向他的右臂，他揮刀一格。還未等刀槍相交，毛松算準了刀揮來的方向，一抽一推，避開了他的格擋，一招抽屜刺就戳在了胳膊上。他胳膊一痛，單刀 當的一聲落地，這輪對練就到此為止了。
雖然明知道自己不是他的對手，但對練輸了，木吉彎腰撿起了單刀，心下仍然是一片沮喪。
毛松卻走過來拍了拍他的肩膀說︰「木吉，你進步不小，這次多擋了我兩刺。」
「不錯。」南蠻也背著手走過來說，「你小子的刀法最近能看兩眼了。」
「真的？」木吉眼楮一亮。或許毛松會說些安慰他的話，但南蠻最是直愣，如果不是真的有進步，他是決計不會夸獎的。
「老子騙你干嘛，繼續練。」南蠻一揮手，便自行走開了。
「木吉。」一個聲音從遠處傳來。
木吉抬眼一看，是阿圖。只見他今日穿了套淡青色的學子長衫，還帶了頂青白色的學子帽，肩頭掛了個布書包，整個人顯得十分地文雅好看。
二刻以後，訓練結束。大家解散，木吉便和阿圖一起向城內走去。
傅家已經領有了原拂，便仿效頓別的軍制，在那邊也招兵買馬了起來，還從這邊抽調了不少人手去那里，小開與丁一就在其中。這樣一來，昇陽城中的熟人面孔一下子就似乎少了很多。
「你要的書給你買來了。」阿圖從布包里掏出了一本書遞給了他。
這本書的封面上印著四個正楷的大字「孫子兵法」。
「多謝。」木吉說，然後就迫不及待地翻看了起來。
他最近很忙，傅兗那院子里本來兩個人做的雜活，因為另一人被分派去了原拂，便全數歸了他一人做。他日日忙得腳不點地，根本就沒有時間去鎮上，因此就托了阿圖放學後去鎮上的書店里給他買來。
雨後的樹枝葉青青碧碧的，偶爾還會掉下一連串的水滴，落在人的頭頂上。看著他邊走邊看書的用心勁頭，阿圖問道︰「你買這書干嘛？莫非你以後真的想當將軍？」
除夕之夜，木吉就曾說過他起碼想當上一名都尉。看來這不是句隨口話，而是真的。
木吉合上了書頁，呵呵笑道︰「那也說不定。也許十年後站在你面前的就是木將軍。」
在這幫朋友里，阿圖如今已是隊正了，雖然只是個餃頭，手下一個兵都沒有，但已經足以讓人羨慕了。其他的諸如小開和丁一都當了伍長，就他跟阿晃還只是小兵。
雖然他很有雄心，但這個理想實在是有些大，他自己也覺得有些夸口了，便趕緊解釋︰「我見頓別守無事時就抱著這本書看，跟著他學，錯不了。」
阿圖記得過年的時候只是說想當個都尉，但現在卻已經將理想上升將軍了，便鼓勵道︰「我相信你今後能當上將軍的。」
「為什麼？」木吉只覺得精神一振，終于有個人承認他有才能，相信他能當上將軍了。
「因為你說要當啊。」
木吉原本以為他會說幾句稱贊自己有潛能之類的好听話，不想卻是這個答案，剛涌上來的雄心一下子就泄了下去，苦笑道︰「承你吉言。」
阿圖意識到自己剛才的話有些隨意，趕緊補充說︰「我覺得你做事非常認真，臨事又有許多應變的招法，和書上說的那些將才很象。」
的確，阿圖最初就是由木吉教會了如何說國語。木吉能在短短數日內將一個基本不會說話的人教成能說上一些話，雖然也是因為阿圖的天份，但他教授的方法無疑是得當的，從中可到見其應變之才。
得到這兩句評語，木吉一下子就高興了，都說身邊的這個趙圖是個神人，他說的話想來是極有道理的。
兩人再並肩走上幾步，木吉忽然嘆了口氣，皺眉道︰「有件事要跟你講。」
「什麼事？」
「阿藍相過親了，他爹收了人家的彩禮。」
「啊！」阿圖一下子停了下來，目瞪口呆地盯著木吉。阿藍不是一直跟阿晃好嗎？忙問︰「這是什麼時候的事？」
「早上。」
于是木吉說，今天早上鎮上的大糧商山崎家送來了彩禮，為他們家的二子山崎峻向阿藍家下聘禮，阿藍的爹娘都樂呵呵地收下了。
「那阿晃知道嗎？」阿圖問。
木吉點頭說︰「也是我告訴他的。你沒看到他今天沒來訓練嗎？估計就是因為這事。」
[]