昇陽城大殿內一角，傅兗與長野望正每人手執一束香在一個神龕前拜了三下，口中念念有詞，然後將香插進香爐之內。
這是新供的的三眼馬王神像，旁邊還設一龕位，里面掛著把木槌，神牌上還寫著「恩神木槌大仙之位」。
那天破營之後，阿圖為了拿金子銀子，便把此木槌隨隨便便地扔在了高見虎中軍帳內的案幾上。等城內出擊的士兵來到這處大帳時，便得到了這只「神槌」。
傅家所有的人都堅信這是神仙槌。若不是木槌大仙的顯靈，昇陽城當時處境可謂是險惡之極，即便是一家上下逃去了原拂港並回到了南邊，但因基業丟失所造成的損失必定巨大。更何況後來還因這木槌大仙襲破敵營在先，己方才反敗為勝且因禍得福，還被國府賜還了原拂的封地。
同樣，若是昇陽城被破，高見知軍可沿海岸直奔枝幸。在與梁節軍會合之後，松前軍的籠城總兵力將達到八千人，而長野望城內只有一千五百人，只怕也是個敗亡之局。因此，二人能有今天，木槌大仙可算是他們的恩人。
不過按傅的說法，馬王神乃是火神，所以才能有火燒敵營之事。傅家世代養馬，感動了恩神，在關鍵的時候顯靈相助。而木槌大仙只是馬王神派出來的小仙，是用來擾營的，雖然兩者都要供上，但還是要以馬王神為主，次序主從可不能弄錯。
長野望因山間道之戰立得大功，被升為了枝幸都統，統管枝幸、松音以及中川的防務。此時他正手執香束，滿臉嚴正，閉目祈禱。
二人上完香，禱告完畢，便去到客廳落座。下人上了茶水後，兩人就肩並肩地坐著說話。長野望最近已經將自己轄地內的防務整理妥當，從中川回枝幸時順便繞了個彎來頓別看看岳父母與幾個兄弟。
「二弟，為兄真是妒嫉你。一個中川之戰，六妹就給你撿來猛將奇人。頓別之圍，有神仙相助。你要籌建水師，老天又把呂毅中給你送來了。你說，人的運道怎麼能如此好法？」長野望嘆道。
這番話提到了傅蓴，傅兗便無法泰然了，也就是勉強地笑笑，口中並不作答。
長野望和他相交數十年，豈能不知他的心思，見他這副模樣，勸道︰「我說二弟，你怎麼就看不開？世孫有什麼不好，不僅模樣人才都是一等一，對六妹又是如此情深，這等夫君幾世修得來。再說，世孫是世子唯一的嫡子，便是未來的國君，六妹將來就是國後，你傅家數代的榮華是逃不月兌的。我跟芸兒都暗自為六妹高興，你和三弟又何必如此記懷。」
傅異自回到頓別後，只如換了個人，往日那種揮揚的豪氣消失殆盡，每日都板著個臉，在訓練場上拿著鞭子把那些兵往死里練，象個凶神惡煞。
長野望說的自然是經世之言，也是一般尺度的常理。但傅兗听了，卻只是嘆了口氣說︰「六妹不喜世孫，我怕她會一生寥寥。」
「那六妹以往可有意中之人？」長野望微微皺眉道。
「不曾听聞。」
「那就是了。芸兒說六妹雖然年紀不小了，可尚算是情竇未開，未曾想過男女兩情之事。我想，倒不是她看不上世孫，而是從來沒看上過任何男子。或者這次出嫁後，她知道了夫婦之樂，然後就改變了心意也說不定。」
傅兗苦笑，只好說︰「大哥說得是。」心中卻暗想︰「想你這粗漢也未必了解女人心事。」
長野望听他口中稱是，雖然語氣並非十分由衷，但總算是有點松動，也就滿意了，于是問道︰「爹、娘對六妹的親事怎麼看？」
「娘很滿意六妹的婚事。但爹很不贊同，其中原因大哥也是知道的，不過也沒有十分地阻攔。」
拂塵敲頭的滋味還是猶記于心，生怕再去見傅之時又被他給教訓一頓，長野望忙問︰「那爹的心情好嗎？」
若傅心情不好，當眾再給他來幾下拂塵柄可受不了。
見了他這副緊張的表情，傅兗笑道︰「初時不太好，但近來爹迷于變魔術，又新收了個徒弟，過得倒也逍遙。」
「變魔術？收徒弟？」長野望一呆。不過這個爹神奇得很，玩出什麼花樣都不出奇。
「說來也不是啥徒弟，就是趙圖。他教給爹一種叫魔術的戲法，爹最近就沉迷上這個了，然後就教他道術。」
「什麼是魔術？」長野望問道。
傅兗道︰「這個我也說不清楚。可我猜等會爹給趙圖講完道下得樓來時，是一定會變給阿大看的。」
長野望點頭，端起茶杯喝茶。
傅兗見他喝茶，也端起茶杯喝了幾口，然後問︰「大哥，听說你和北方庫頁島上的野女真熟識。」
「嗯。我倒是認識那邊幾個部落的首領。怎麼，有事？」
長野望年輕的時候，曾做過一段時間的游俠。他听說野女真人里有幾名勇士，便上門去挑戰。他從東打到西，再從西打回來，未逢敵手，這樣就和一些當時的野女真勇士，現在的首領結下了交情。
「事情是如此的。庫頁島上的大泊介薛磐送來封信，信上說庫頁島中北部東面沿海一帶有一個大煤礦和一個金礦。那里名義上屬于豐原國，但實際上卻是在野女真的手里。若要開采，就需得這些野女真的同意。但野女真素來和豐原國交惡，因此不許他們進入。薛磐就建議讓小弟來出面開采這些礦脈，還說大哥與這些女真有交情，便想請大哥從中調和，到時的份子也算大哥一份。」
北方的庫頁島上有一大宋的子國諸侯，國姓為熊，以島南的大城豐原為國號，乃是從文宗時代就分封在那里了。庫頁島面積約三十萬方里，比北見國要大，可民數卻只有一萬七、八千戶。歷史上，豐原國和一海之隔的北見國時而為友，時而為敵。十四年前，新國主熊奐繼位後就尋求與北見國講和，答應每年象征性地向北見國進點貢。于是，兩國講和，已有十幾年沒開過仗了。
庫頁島的南部有個大海灣，名為「東伏見灣」。大泊城就位于東伏見灣的東南部沿海，是豐原國的世代家臣薛家的封地，有民九百戶。薛家目前的家督是大泊介薛磐，他的女兒嫁給了國主熊奐為國後，其外孫也已被立為世子。自十幾年前兩國停戰後，傅兗就瞅準機會和薛磐攀上了交情，爾後又開始與薛家做起了生意，日升商號還在大泊城里設了一個分號。
庫頁島名義上是屬于豐原國熊家的領地，但熊家的勢力卻是局限于島南，島北是野女真和其它一些土著生活的地方。他們不許豐原國人前往，自己也不來南方，雙方一直互不相犯。
「若如此，哥哥我就幫你跑一趟便是，還提這份子干嘛。」長野望不滿地說。
長野望可不是那種說一套、想一套、做一套的人，為人處事間還是帶著極重的江湖義氣字對他來說，可比那「利」字要重要得多。
傅兗知道他的性子，笑道︰「大哥如果不要這份子，那小弟也不敢讓大哥幫手了。咱們兄弟合作干點事情，一起使力，一起賺錢，這可不是那書上的‘管鮑之義’麼？」
長野望一听，不由哈哈大笑。
這時忽聞樓上有一陣怪音傳來，象是有人念咒。
長野望聞之，只覺得這股聲音時高時低，時尖時沉，帶著突快突慢的怪異節奏，又似乎暗含著一股魔力，讓人的心不知不覺地就跟著它的節拍跳動，胸中頓時慌亂起來，急忙暗運內功才壓住了這股蠢動。
「爹教了趙圖如何唱咒，他自己改進了一下，說這種唱咒的法子可以殺人。他前幾天就唱死了一只羊，此時恐怕就是他在練唱咒。」傅兗哭笑不得地說。
唱咒把羊都唱死了？長野望頭腦一陣昏沉，這一對老少可真都是奇人。
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