如果從天空俯視，京都東郊的紫金山便形如一條盤曲的長龍，因此它有著「鐘阜龍盤」之稱。不過經歷了這個雪冬，它就變成了一條盤曲的雪龍了。
大宋分寺最多，也許也是最著名的萬佛寺的總寺便是設在這紫金山上。
萬佛寺于宋歷十三年由道知和尚所創。道知就是葉遁，他本是紹興人，出身醫家。十二歲時出家為僧，法名道知。十五歲那年，拜得唐游為師，與武宗、公孫策同門學藝，習道家、方術、醫學及兵家之學。後武宗于鄉里舉義兵五百反元，他還俗，與公孫策隨武宗從軍，一路南征北戰。大宋復國之後，以從龍定鼎之功封侯爵。
四十七歲那年，他做了件令天下震驚之事，便是辭去朝廷一切職務，再次出家為僧，法號仍為道知，並創立萬佛寺。五十一歲，武宗分封群臣，令他還俗，封其為越侯，封國位于交趾西貢一帶。他三度推辭不受，武宗只好將爵位轉封給他的長子，自己卻仍是在萬佛寺里為僧。
道知有渡世之心，曾遣弟子十八人雲游天下，遍訪列國，宣揚佛法。其中四位弟子在北疆或南洋創建分寺，開創萬佛寺遍及四海的基業。如今這萬佛寺在大宋本土、諸侯國、南洋、美洲共設有萬佛分寺一百四十余處，規模乃大宋第一。
京都萬佛寺坐落在紫金山東麓，總體結構分為東院、中院、西院三座院落。中院是全寺的主體，院內中軸線上依次排列為山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣、萬佛殿、祖師殿、首座寮、維那寮。東院有戒壇、齋堂、學戒堂、引禮寮等建築。西院由大悲壇、祖堂、法堂、方丈院、退居寮等建築組成。整個萬佛寺佔六百畝，樓台殿閣五千余間，依山勢層層上升，格局嚴整，規模宏大。
此時，就在這萬佛寺山後的一所禪房內，二人分坐于禪床上木幾兩側，正在對弈。右手之人是名中年黃衣僧人，長眼濃眉，方頤闊口，面色森嚴。對面之人高冠華服，手執折扇，風度不凡，正是名人公孫休。
僧人審視盤面，少頃便推枰認輸︰「此局乃是貧僧輸了。」
公孫休一抬眉，折扇搖搖，微笑道︰「局面尚是細微，雪齋或還可一搏。」
雖然他還佔著些微弱的優勢，但盤上的大官子還有不少，雪齋未必沒有機會。這名與他對弈的僧人就是萬佛寺掌門松明禪師的弟子、塵來的師叔雪齋。
「貧僧點過了。半目到一目半的差距無可動搖。」
「我算路終是遜你一籌，可算不到如此精準的地步。」說完這句，公孫休背手于腦後，舒服地伸了個懶腰，接著嘆了口氣說︰「你不來與我搶這個名人，你說是我的運氣還是不幸呢？」
「總體而言，于棋道貧僧終是遜了一籌。二十幾年前師傅就說過，我等這輩人中無人是施主的敵手。再說，貧僧自幼出家，與任何的棋家、棋院都是再無瓜葛了。」雪齋道。
「未必，你如果不做這個和尚，回去你們葉家潛心棋藝。以你的棋才，定不比我差。」
雪齋並不反駁，只是默默地收拾棋子。
公孫休看著他收棋，自己卻端起了茶杯喝茶。喝了幾口，道︰「二十年前，你我俱是年輕之時，我覺得你棋藝雖強，卻也只算得上是一流。而為何近幾年來，你倒是越來越厲害了呢？你原來的算路可沒有現在這麼快，難道人老了，腦子反而更靈活了？」
他邊說邊搖頭，連連嘆氣，反正他自己是覺得比以前笨多了，精力也已經有了衰退的跡象，棋力也會在不久以後慢慢地衰退下來，這是所有棋手年長後的悲哀。
雪齋听聞此言，抬頭灑笑︰「阿彌陀佛。可能佛念多了，佛祖開恩賜了點小聰明給予貧僧。」
公孫休哈哈大笑，一抬腿起了身，然後下床穿上了鞋子。他手持折扇背在身後，走到房內一側的窗前，伸手推開了窗戶。一陣寒風入來，霎時將他吹了個激靈，而原本是擺了火盆暖洋洋的禪房也是立刻侵進來了一股寒意。
雪齋側臉瞧來，見公孫休的脖子已然縮到了衣領中，笑道︰「名人身子看來還是不行，這點風寒都經受不了，那吐納之術想必也未堅持練習吧。」
「本名人太忙，一打坐就要睡覺，吐納之術也就慢慢生疏了。」公孫休邊自我解嘲著說著邊伸出頭去看那窗外的雪景。
他立在窗口，窗外乃是一處懸崖，從這里望向西南，壯觀的京城盡收眼中，真是此處風景獨好。風景好倒也罷了，奇的是不知哪年，有人在這懸崖邊上種了幾棵梅樹。隆冬時節，梅花盛開，斜插插地將幾簇枝頭伸到了窗邊，讓人開窗即見紅梅，配以窗外的雪景，真有幾分出塵的韻味。
「方丈也真是大方，舍得將這麼好的房間讓給你住。」公孫休嘖嘖稱奇道。他來過這禪房多次，但每次都會發類似的感概，羨慕雪齋的居所。
雪齋收拾完了棋子，不知何時也來到了窗邊，道︰「名人想住並無不可，只需在本寺出家，貧僧自當將此禪房相讓。」
他坐著的時侯尚不太覺得，這一站起來便顯示了他幾乎要高出常人一頭的身材，配上他那副身板相貌，這間小小的禪房立即涌現出一股壓迫感來。
不過，隨即他又裝模作樣地撫掌驚道︰「哦，貧僧忘了。若是施主出了家，長公主曉得乃是貧僧鼓噪的，定會饒不了和尚吧。」
公孫休除了順意伯、名人之外，還有個身份，就是大宋駙馬、長公主趙栩的夫君。而雪齋除了萬佛寺僧人的身份外，還是理藩院的一名七品僧錄。
因大宋與諸侯，甚至一些屬國與南洋外邦都倡重佛法，如佛舍利、佛像、佛經、佛圖、佛書等宗教物品常含于貢品之中，往來使臣也有不少僧人，所以大宋的理藩院與鴻臚寺都設置了僧官，目地就是為了方便于接待這些外來的僧人並彼此交流佛法。理藩院中設有一僧司，名義上的主管便是雪齋的師傅松明禪師，官職是五品僧主，雪齋的師兄雪舟是僧司的六品僧都。
「葉看，你何時也變得如此會說笑了？」公孫休笑道。
旁人多不知雪齋曾有「葉看」這個個俗名，也不知他原本是世家大族葉家的人。若非二人自八歲就開始相識，相交三十余年，公孫休也定是不知他的來歷的。雪齋是世家大族葉家的人，葉家則是葉遁的後人，並在葉遁之後分為了兩枝。
葉家的其中一枝分封去了交趾，目前不僅領有交趾南端的一塊封地，還據有馬來半島的南半部並掌控了馬來海峽，雖然地域不大，但人口眾多兼經濟發達，因為被封為大宋的越公國；另一枝卻是一直留在了京都，其家族族領葉陀本是前吏部尚書，現已致休在家，其子葉彧則是目前的吏部右侍郎。
葉家歷來有一種傳統，就是在宗族里選擇子弟出家為僧。雪齋是葉陀的第七子，也是庶子，因此八歲那年就被送到了京都萬佛寺來，當了一名和尚。
雪齋收起笑容，唱了個佛號，正色道︰「阿彌陀佛，此處只有雪齋，並無葉看。」
公孫休並沒在意他說什麼，眼望著窗外道︰「前幾日，我與你葉家旁枝的那個小女娃兒又下過一盤。這次讓她二子，卻是我輸了。」
他說的就是葉夢竹。葉夢竹都二十好幾歲了，可在他口中卻是小女娃兒。
「哦。」雪齋應了一聲，但面上並無任何驚訝之色，仿佛他認為這是個正常的結果。
「這女娃兒可真不錯，只是嫁人太早，所歷坎坷，倒是可惜了。」公孫休不覺皺了皺眉頭，「我和她的對局中出現了一處變化，這個變化只在和你的對局里曾出現過，是你的研究之得。她如今下了出來，是不是你一直都在教她？」
「是。」雪齋並不忌諱此事，坦然承認。
「她是有棋才，否則棋院以前也不會將她從上海招來京都。不過說實話，她年紀已大，又是女子，多半終身都無法達到你我的境界。」
公孫休將手里的折扇「啪」的打開，接著又合上，如此數次。這是他習慣性的動作，下棋時若逢難局，他都會如此。而目前他不理解的是︰雪齋為什麼要在葉夢竹身上浪費時間。
雪齋聞言轉頭對他微微一笑，輕描淡寫地說︰「貧僧教她棋藝，又不是為了挑戰施主。她能不能成為強國手，又有何關系。」
「這個……」公孫休听了，一臉的錯愕。
這時，牆角火爐上的鐵壺蓋發出了 之聲，白色的水汽打鐵壺嘴噴出沖向空中，發出嗚嗚的聲響。
雪齋離開窗口，走去沏茶。
茶沖好了，雪齋將一個托盤放到禪床的小幾上，托盤里有一個褐色的陶土茶壺與兩個同種質地的茶杯。隨後他上了禪床，端起茶壺倒滿了兩個茶杯︰「施主請用茶。」
公孫休也回到了禪床，端起一杯茶，放在鼻頭一聞，搖頭道︰「茶葉倒是還可以，就是被你糟蹋了，沏茶的用具、次序與手法你都是亂來的。」
雪齋不以為然地道︰「名人喝茶有名人的規矩，僧人也自有僧人的規矩。」
公孫休不但精于棋道，亦是精于茶道，他的茶會在京都可是大大的有名，達官貴人都以能受邀參加他的茶會為榮。
「僧人是什麼規矩？」公孫休一愣。
「就是有茶喝就可以了。」說完，雪齋便將杯中茶一飲而盡。
公孫休大笑，然後也將杯中茶一口喝完，說道︰「行，那我就陪你牛飲一回。」
喝罷這杯，雪齋又將兩個茶杯滿上。
「我想你教那女娃子圍棋定是另有目的，你才不會做那種徒勞無功之事。」
「那你說是什麼目的？」雪齋听了，面不改色。
公孫休盯著他面皮看了半晌，方才嘆了口氣道︰「你是鬼谷門人。你們這種和尚的心思，我哪能明白。」
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