這間房不大，室內點著沉香，聞起來很舒服。窗上拉著薄薄的一層紗簾，月光輕柔地穿透了進來，投射到窗前的地面上。室內點燃著幾只蠟燭，雖然並不昏暗，但也不亮堂。
屋內正中鋪著一張米白色地毯，上面擺著一張四方的黑漆矮幾。矮幾上放著一套茶具，兩旁分別擺著兩只軟墊。一位女人正端坐于軟墊上，向這邊微微一欠身，道︰「公子來了，請坐。」
阿圖見了這女人，腦門上直有一股熱血沖了上來，猛地前行幾步，張開手臂開口就喊︰「湄湄。」
可他隨即就醒悟了過來，這個女人並不是蘇湄，蘇湄不可能來到了上海，只是她和蘇湄也著實長得太相似了。
「對不起，在下認錯了人。」他收住回了雙臂，尷尬地說。
女人被他那個要抱的舉動驚得花容失色，得知他是認錯了，卻也不見怪，展顏一笑猶如百花綻放，滿屋都是春色。
「請坐。」女人一指對面的軟墊，聲音既脆且柔。
屋內就那麼兩張墊子，女人坐了一張，一雙鵝黃色的繡鞋便擺在她身旁的地毯外，鶻伶縴瘦地並排著。
阿圖除了鞋子，陡然發現白襪的右腳大拇指處破了個洞，賣起了生姜，趕緊倉惶地坐到另一張墊子上。坐下後，又暗暗地將那個襪頭往上揪了揪，斜眼向下一瞟，感覺上就沒那麼突兀了。
女人二十幾歲，穿了一件淺米色的長袍，並未施妝，也無首飾，只是在腦後的髻上插一根墨綠的玉簪而已。她端坐在那里，雖然微微地頷著首，但身子卻挺得筆直，顯得有些矜持。只是她的雙目清澈如泉，含著笑意，臉頰上還顯露出兩個淺淺的酒窩，又會讓人選擇忽視她的小小傲慢，而感到和風拂面。
燭光下，她肌膚潔白如乳，只是少于血色。她的鼻子小巧玲瓏，也許是因為剛才煮過茶了，屋內水氣彌漫的緣故，鼻尖上帶了點濕潤，有點反光。
女人含笑看著他，似乎是在等著他先開口。
「你真漂亮。」阿圖由衷地贊道。這女子和蘇湄長得有七分的相似，但她更成熟，更有風韻，也似乎更精致一些。
女人眼中秋波微轉，含笑道︰「這麼當面夸妾的，公子倒是第一個。」
阿圖故作驚訝道︰「不會吧。那究竟是別人沒眼光？還是我沒眼光？」
那女子听了，不由「哧」地一下笑出聲來。當她再抬起頭時，阿圖只見她的臉上泛起了一層暈紅，帶上了點血色，渾身便流淌著一種明艷動人的神彩了。
「妾謝過公子救命之恩。」女人于座上盈盈欠身。
「舉手之勞，不敢當夫人大禮。」阿圖欠身回禮。
互施一禮之後。女人說︰「妾葉夢竹。此前曾听赫山說公子尊姓趙，貴名圖，不知仙籍何處？」
「在下乃海外人士，父母早亡。因家鄉百業不興，便尋思著來大宋謀份生計。不想海程途中遭遇風暴，被海浪沖到蝦夷……」
葉夢竹听完他的敘話，微微嘆息一聲，似乎是在感概著他的遭遇淒切，柔聲道︰「妾曾看過報紙，上面介紹說有一位蝦夷的少年亦是名叫趙圖，不僅制出了孩童們所玩的飛來飛去與飛鳥，還發明了一種可在冰上滑行的神奇靴子，不知公子識得此人否？」
原來自己居然有著這麼大的名聲，連上海的報紙都登載了。阿圖暗道自己也算是個名人了，雖然心中的確有些醺醺然，但還是故作謙虛地說︰「夫人所言的趙圖正是在下，不過是些雕蟲小技而已，不值得夸許。」
葉夢竹見他口出謙辭，面上卻是十分自得，不禁掩嘴一笑，又道︰「妾居于南方，難見冰天雪地，不知這滑冰靴究竟是如何玩法？」
她的聲音是軟軟甜甜的，仿似少女，但其中又含著股說不出來的磁力，使人听起來神思蕩漾。
這是美女給自己表現的機會，可不能放過了。阿圖連比帶劃，詳詳細細地把滑冰靴的式樣和玩法跟她說了一遍。
「公子是說，穿著冰鞋在冰上滑行，實際上是滑行于水面？」葉夢竹眨著眼楮，覺得他這個說法有點超乎想象。
「是。因為人有重量，冰刀刀口壓力就很大。冰的溶點隨著壓力的增大而降低，冰在這麼大的壓力下就迅速地融化成水……」
听了他講述完滑冰靴的原理，葉夢竹嘆道︰「想不到滑冰之中竟寓含此等道理，冰雪居然還有此等妙用。往日我等見了嚴冬，都只知道躲在家中，最多也就是去賞賞雪，未免是顯得智淺了。」
見他再次露出了一副神氣的模樣，葉夢竹暗暗點頭︰「這個少年倒不深沉」于是問︰「公子真是天人，居然能制出這麼多神奇之物。不知公子師出何門，所學竟能如此深博，連一身武藝也是如此高明。」
這個問題可答不出來，阿圖只好裝糊涂︰「頓別日升學堂的先生們都是在下的老師。」
听他如此回答師出何門，葉夢竹不禁莞爾。
這時，水剛好燒開，蒸汽將壺蓋推得撲撲地響。葉夢竹從一個紅色的泥爐上端起一把小小的鐵壺，然後將水沖入到一個紫砂壺之中，待茶水沖滿，左手小指一勾，便將那原本置于柄上的茶壺蓋給坎好了。
接著，她端起了茶壺分茶，將茶水注入杯中，然後將其中一杯送到他面前，道︰「公子請用。」
她這套動作舒展輕柔，如行雲流水，仿佛帶著音律。阿圖忽然想到了「優雅」這個詞，覺得用在這個女人身上正是再合適不過了。
他端起杯子來喝了一口，茶香直上靈台，整個頭腦心肺都似乎被這股香溢所佔了。看著眼前的這位女人，覺得她仿佛也是帶著渾身的茶氣，于是道︰「這茶真香。我喝了你的茶，便覺得你也好像是茶做的了。」
葉夢竹一愣，乃笑道︰「如公子這般夸妾茶藝的，妾還是第一次听聞。」
出乎意外，她忽然挺直了身子，頭一昂，眉目間陡現一股威嚴︰「你可知道我是誰？」
他正瞧著她的眼楮，覺得她真的好看，而且是越看越有韻味，隨口答道︰「嗯，我不知道。反正你是大人物，這麼多人都要保護你呢。」
「你看什麼？」她的威嚴軟化了下去，臉上又泛起些微的紅潤。
「看你啊。」
這句話帶著些不恭兼調笑的味道，葉夢竹再次嚴肅了起來︰「知道嗎，我是皇帝的女人。」
這個答案可真讓人吃驚了，畢竟他認識的人中最大的也就是傅兗這個頓別守而已。阿圖愕然道︰「啊！……怪不得他們那麼緊張，原來皇帝是你男人。」
一聲輕笑，听到「男人」這個詞，春風又回到了她的眼中。臉上帶著溫潤的真誠色，葉夢竹問︰「你願不願意認我做你的姐姐？」
「願意。」他打蛇隨棍上，即刻站起來行了個長揖，口中道︰「趙圖見過姐姐！」
這個女人言談舉止很合自己的胃口，如此地漂亮，長得又跟蘇湄那麼像，他打心底里就喜歡。
「這可不行，認姐弟得拜的。」
葉夢竹呵呵地一笑，然後起身拉著他來到窗前，對著月亮跪了下來。
「月神在上，小女子葉夢竹願與趙圖結為異性姐弟，以後安樂與共，顛沛相持，富貴不忘，貧賤不棄，如違此誓，願遭天譴！」
「月神在上，小子趙圖願認葉夢竹為姊，以後以後安樂與共，顛沛相持，富貴不忘，貧賤不棄，若是有人敢欺負她……」
他中途而止，扭頭小心翼翼道︰「皇帝欺負你不？」
葉夢竹心頭暗笑，卻故作幽幽道︰「唉！可不是，幾日前才被他欺負過。」見他半晌沒說出下文，索性逗他一句︰「怎麼了，怕了？」
意氣話說了一半，可不能就此尿了。阿圖只好強言道︰「才不。哪怕是皇帝，我都要揍他一頓。如違此誓，願遭天譴！」
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