大嘴李很是了得。他作為塵來的護衛，領了傅恆的疑兵之計，就這麼兩個人去了留多加城送「國書」。塵來在原正己面前從大義開始，接著談民心，再說潮流，最後闡述佛理，把原正己說得一愣一愣的。塵來在堂上說主將，大嘴李就在堂外和部將們瞎掰。結果整整一天，直到三大戰打完，留多加城硬是一個兵都沒派出來。事後，傅兗賞識其膽量與口才，又酬其功勞，升他做了自己的親兵營的一名隊正。
「小弟打算今年去京都讀書，因此豐原是去不成了，以後有機會去北邊看兄弟們也就是了。」阿圖神色黯然。他如果今年夏天去了京都，那真不知何年何月才能與他們重見。剛才說的也不過是場面話，京都離庫頁島那麼遠，哪能說去就去。
大嘴李是個明白人，並不反駁，只是湊近了低聲道︰「我說這三一戰，若沒有兄弟發明的火箭炮與勇奪軍旗之舉，這仗哪打得贏。憑兄弟這才情和武功，還有守護的器重，只怕幾名校尉都是不能比。我看守護大人志向高遠，兄弟何不留下來，榮華富貴哪逃得了，或許還能封為領家。」
三一戰打完，頓別軍上上下下是人都知道，沒有火箭炮，哪打得贏三水師；沒有趙圖勇奪軍旗，哪滅得了豐原國出城大軍。
傅家不願意火箭炮的制造秘密外泄，因此傅恆早就和阿圖商議妥了，那就是讓他守口如瓶，繼續保守火箭炮的制造秘密，阿圖也答應。于是，傅兗就在公開場合大大地獎勵了一番平口徹與新田和二人，把火箭炮的發明都歸功于他們，並象國寶一般地「保護」了起來。有關的知情人也被勒令不許外傳這個秘密，否則按軍法斬首。
大嘴李的話是一般正常的尺度，讀書再多都無法與捏在手上的前途相比。不說別人，就打楊山長來說，他是京都大學經史學院的博學士，可最終還不是跑來了頓別做個堂的山長。若能在一國諸侯或者是附庸手下獲取一塊世襲的領地，以這個社會的尺度來衡量，可比做個勞什子的朝廷官員都要強多。
阿圖的性格里有些隨遇而安的成份，打心眼里就覺得蝦夷這偏僻的地方也不錯，若不是因為他的「湄湄」如今正在京都，又說過「時過落客頭」的話，或許他真就打算在這里貓上一輩子了。
可正是因為老婆在京都，不可放棄，所以就不得不去。又不好太回絕了別人的熱情，阿圖只得虛與委蛇道︰「小弟先出去闖闖世界，過幾年再回來便是了。」
這倒是個可以接受的理由，或許也正是傅兗等人肯放他走的原因。大嘴李點頭道︰「也應該，兄弟尚年少，出去瞧瞧也好。可大哥還是要最後說一句，無論兄弟去到哪里，只怕都沒人可以比頓別守一家更能與兄弟推心置月復的了。要建功立業，有咱們這幫老兄弟知根知底又貼心，抱成一團能成事。」
大嘴李今日所說的話文縐縐又有道理，平時可看不出有這水準，不知是他真人不露相還是別人教過。
可他的話既有道理，又有情義，阿圖不由得感動，正待答話，卻听得身後一個女聲怒道︰「都說了，蔗糖一貫八每石，煙葉八貫七一桶，你要就要，不要就拉倒。嗦個啥，沒完沒了的。」
阿圖和大嘴李剛才在里面買了兩杯酒和一盒煙，出來落座的時候就看到有幾個人在這里說話。大家來這種地方都是為了消遣聊天，也不會有人去關注旁人在說啥，若不是听到那句，也不可能知道他們是在談生意。
那個女人的腔調實在是有些大，而且還帶著種野蠻的味道。一個人性情從其說話上大可瞧出點倪端，傅萱雖然是個蠻妹，可她的蠻勁是那種女兒家不知深淺的胡來，而這個女人的蠻勁中帶著種凶悍的味道，兩者截然不同。
阿圖回頭一看，只見身後這桌共坐著四個人。一名穿著闊綽的中年商人與一名勁裝打扮的壯漢坐在小方桌的那面，乃是面對著阿圖這邊，看來是生意一方。另外兩人卻是一男一女，背對著這邊，應該是生意的另一方。
這時，那名女子也似乎覺得自己大聲了，也轉過頭看了看。阿圖和她視線一踫，雙方都露出了驚訝之色。原來這名女子正是阿圖初來頓別時，在奴民市場上看到與比比洛夫、阿布同台拍賣的海盜頭子渡島吉之女渡島薰。渡島吉被官軍宰了，渡島薰作為海盜家屬被判為奴民拍賣。
阿圖記得這女人很凶，當時兩人還對著眼看了好久。雖然時過一年多，但他記性一向好得很，哪怕是某年某月某日吃了幾碗飯，都有些什麼菜之類的雞毛蒜皮的小事都是清清楚楚的，何況是和他斗雞了許久的女海盜。渡島薰居然也是記得他的，兩人既然又對上了眼，隨後又是一番橫眉相對，又擺出了副斗雞的架勢，大有不斗倒對方誓不罷休之意。
渡島燻同座的三人先不以為意，可等了許久都沒見她回過頭去，這才覺得不妥。身邊的那名年輕男子轉過頭來一瞧，看清了態勢後便在她身上一拉，渡島燻這才最後地狠盯了阿圖一眼，不甘地收回了目光轉回頭去。
那名年輕男子回頭的那一會兒，阿圖便發現了他就是當日買下渡島燻之人，而且還是個雌兒，就象是聯謎林里的那個唐見之一樣，乃是女扮男裝。他前年沒看出來這點是經驗不足，現在可就騙不過他了。
渡島燻回過頭去後，生意繼續開談。那名商人道︰「蔗糖每石一貫七，煙葉八貫四。否則在下這次就不收貨了。」
「你……」渡島薰正待說話，另一個女人的聲音響了起來︰「好，這次就依了賈老板。咱們做生意也不是一天兩天了，不在乎這麼一、兩次。」
阿圖初始根本沒去听那桌人的說話，現在才留了個心眼，听她開口發話就肯定了自己的猜測。那個女人長得五官精巧細致，眉清目秀，只不過嘴里叼著根煙，正吐著一團繚繞上升的煙霧，擺出了副大男人的派頭。
「還是鳶尾少東家知曉事理。不是我賈某出不起價錢，實是最近美洲貨源源不絕地到港，本地貨源充足，市面上賣不出價來……」
既然價格談攏了，一桌人再說幾句場面話便要離去。走過兩人桌前時，渡島燻冷笑一聲，惡狠狠地口氣里帶著些陰陰的味道︰「小子，咱們走著瞧。」
阿圖毛了，正要罵她兩句，卻被大嘴李在手上一按，便忍住了。
等他們走後，大嘴李伸過頭來說︰「以兄弟的能耐，千軍都殺他個落花流水，自然是萬般不怕。但那兩個賣貨的都是海盜，買貨的是本地銷贓的。此等人，咱們和他們井水不犯河水，大家還是彼此相安算了。」
「李大哥為何說他們是海盜？」阿圖詫異地問。
「他們所談的價格比市面上行貨價低了二成。能賣這個價的，必是海盜無疑。」大嘴李又抽了口煙，喝了口酒，露出副「我是行家」的嘴臉。
「難道本地官府就不管海盜，他們居然敢在酒館里進行交易。」
「管啥？他們的貨入港繳稅，又來這鎮上購買日用之物，本地商家做了生意，得了便宜的貨源，官面上人多多少少也收點孝敬，大家都是各取所需。只要他們不在陸地上鬧事，大家也就是睜只眼閉只眼罷了。」
「哦。」阿圖真沒想到，海盜居然也是有背景的，怪不得敢在光天化日之下談生意。
接著，大嘴李又勸了幾句，說了好些留下來的好處，但看著實在是勸不動他，也就算了。于是阿圖搶著結了賬，兩人就去前面那條頓別大街上閑逛。
兩人還沒走幾步路，大嘴李就看到了一張貼在牆上的布告，上面說今日鎮外的奴民市場有拍賣會，歡迎大家前來競買雲雲，于是便拉著阿圖去拍賣會看看。
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