今年是個暖冬，雪只小小地下了兩場便暗暗地收斂了起來，在大地還未來得及裹上銀色，它便悄悄地融化掉了。
冬天幾乎即將悄然地過去，雖然春天還沒到來，但陽光已越來越暖和。只要出了太陽，就算是在冬季，京都也不會太冷，尤其是象阿晃這種打北方來的年輕人，身上只披了件薄夾襖，便這麼去了交易所。
在京都烏龍潭與秦淮河間有一個街區，名為交易區。街區南面的大街叫交易街，是交易所的大門所在，東、西、北面三條街就分別是交易東街、西街與北街了。交易街本來並不叫這個名字，但因宋歷一十八年在這里成立了後來赫赫有名的京都交易所，街名就改成了現在的交易街。
交易所建在這個交易區的正中央，只在南北兩面保留了兩個出入口，四周沿街的土地上建了一圈二、三層的公事宇，入駐的全是大宋各大證券經紀行。
對于交易的資格，交易所采用了會員制，即只有成為交易所會員的經紀行才能入場交易。交易席位目前為五百二十三個，每個席位代表一名可入場進行交易的經紀人，每個經紀行至少需要一個席位才能入場交易。因此，這種有會員資格與席位的經紀行稱一級經紀行，沒有這種資格的通稱二級經紀行。這種席位需得向交易所購買並繳納年費，目前的費用分別為二千貫與一百六十貫。
交易法又規定，只有持有經紀人牌照的經紀才能接受客戶的委托，代為買賣證券，要獲得這個牌照必須得參加考試。考試合格者先發給見習經紀牌照，三年後，若無受處罰的記錄，則可更換為正式經紀牌照。
美洲戰事的失利使得股市與債市大跌，有關美洲的股票與債券自然是首當其沖，還連累了其它與美洲不怎麼相干的證券。阿晃在這波崩盤里遭受了重大的損失，投入的兩千貫在高位買入，低位賣出，再于反彈的高位買入，築底的低位賣出。這麼幾個回合下來，損失比率就達到了驚人的六成。
雖然遭受了這般的挫折，但阿晃並沒有氣餒，他喜歡這個行業，決定繼續在這一行干下去，並希望成為一名職業的證券經紀人。去年底，阿圖見他有志于此就托了楊文元，後者便介紹他去了一家名為「鴻發」的小型一級經紀行。因阿晃在鴻發的起始職位是跑單，所以鴻發就向交易所提出了申請，讓他去參觀一下交易所。
經過了一段時間的排隊，今天阿晃九點三刻就來到了位于交易北街的一家經紀行里，等侯著交易所派人來領他去參觀。除他以外，還另有兩名不知是什麼來由的人。十點，交易所派了名叫倪元錦的人前來，經過些許的寒暄，四人便一起前去交易所。倪元錦四十來歲，很健談，走在路上就開始給三人滔滔不絕地介紹交易所的歷史與變遷。
據他所說，交易所最初的地址便是設在這交易北街上，當時只是幢單層房屋，掛牌的債券與股票只有十來種，也沒有什麼會員制與經紀行，任何人只要想買賣股票就直接走去交易所買賣。
後來，隨著交易掛牌的品種越來越多，交易者越來越多，交易也越來越活絡，交易所的規模也逐漸地擴大，從一個交易廳一直擴展到十個交易廳。但是，在隨後的一次投機狂潮中，各種股票的價格瘋漲，那些因排不到前面而沒能以較低價位買入股票的人心懷不滿，就開始沖擊交易所，然後就演變成了一次騷亂，導致了數百人的死傷。
于是，交易所改變了交易規則，實行了會員制度，所有的交易者都不能直接來交易所買賣股票，買賣必須要通過各個經紀行。之後的一百八十多年的時間，又經過十幾次修改，才逐漸完善成了今天的交易制度。
大家說著話，便不知不覺的來到了交易街上的交易所入口。在門口，倪元錦出示了證件，守衛揮手放行，四人進入了到了大院內。
進了大院內，就可以看到交易所是一座環形結構的巨大建築。其底層向外搭建著密密麻麻的長廊型通道，象個有上百只腳的章魚一樣直通向四周宇，將交易所與交易區沿街的證券行連接起來。大的證券行往往有一條專門的通道通往交易所，小型的經紀行常常是幾家合用一條通道，但不管如何，都是方便了交易員們的送單，尤其是在刮風下雨的時候。
此時是上午十點半，游廊上來來往往地小跑著穿藍色馬甲的人，手里拿著好幾種顏色的單子。這些常識阿晃還是知道的，藍馬甲是經紀行的跑單。至于他們手中的單子，紅色的是股票買入單，綠色的是股票賣出單，債券的買單是紫色，賣單是灰色。
交易所的交易時間是上午九點半開市，交易到十一點半休市，中午休息一個半小時，下午一點重新開始，一直交易到四點結束，全日交易時間總共為五個小時。
進入到環型的交易所大廳，阿晃這才發現這座建築從外面看似乎是兩層結構，但實際上只是單層。貌似的第二層與底層其實是一層，高空中所開的大型窗口是為了便于采光與通風。接著，三人被倪元錦帶上了一個窄窄的梯，上到一道環形的廳廊上。這道廳廊環繞交易大廳一周，建在半空的位置，可以由上而下的參觀里面的交易盛況。
大廳內建著許多八角狀的交易亭，密密麻麻地錯落布置著。八個角的每個面叫做一個交易櫃台，每個櫃台上都寫著本亭所交易的證券名稱，有的上面只寫了一種證券，有的兩種，最多的卻有六種。
倪元錦介紹道︰「大廳分為四個區，股票甲區、乙區、丙區與債券區。甲區專門交易大型股票，每個櫃台只交易一種股票；乙區交易中型股票，每台交易二至三種；丙區交易小型股，每台交易四至六種；債券區也分甲、乙、丙三種櫃台，與前者類似。整個大廳有交易亭二十八個，交易股票的有十八個，債券十個。」
大廳內，四處人聲鼎沸，嘈雜一片，一些穿著紅色馬甲的人紛紛對著交易牌前穿黑馬甲的人一邊口中說著什麼，一邊打著各種各樣的手勢。穿紅馬甲的是經紀行經紀，穿黑馬甲的是交易所的交易員。每只股票與債券在其所交易的櫃台上都有個報價牌，每個櫃台由兩名或三名交易員管理著，其中一個負責接受紅馬甲的報單並撮合交易，另一名做幫手並負責翻動行情牌上的數字，顯示出買入價，賣出價與買賣價的委托量，太過忙碌的櫃台則還多出一名幫手。
阿晃注意到這里還有種穿著灰色馬甲的人，他們通常都是在四處走來走去地觀看，偶爾也會走到某個交易櫃台前作筆交易，心下奇怪，便問倪元錦︰「這又是什麼人？」
「做市商。」倪元錦回答道。
這些做市商就是一級經紀行的炒手，他們通常會關注著一只或數只證券的價格，在自己覺得合適的價位上，果斷的買入或賣出，以期獲取利益，同時也活躍了市場。
同來的一人產生了疑問，說大宋掛牌的股票與債券看介紹足足有一千多種，照這個交易所的交易方式，應該交易不了這麼多數目的證券品種。
倪元錦面露微笑，解惑說交易所里掛牌的股票實際上只有三百出頭，債券二百一十余種，至于其它的股票與債券都是在交易區以北的一個櫃台交易場進行交易。
最好的的股票與債券自然是在交易所上市的，但交易所也無法容納那麼多的交易品種，一些不夠資格在交易所掛牌的股票與債券就交給了櫃台交易場進行交易。櫃台交易場隸屬于京都交易所，是交易所的一個補充，結算也是由交易所來完成。交易所內掛牌的證券結算期是五天，櫃台交易場的證券結算期是八天。
股票的買賣是免稅的，但要同時向買賣雙方收取千分之三的固定費用，其中千分之一點二是交易所收取的交易費，剩下的是經紀行的佣金，債券的買賣費用是股票的一半。
至于在交易所掛牌的股票，每年要再篩選一次，剔除些不符合交易要求的股票，補充一些在櫃台上交易的優質股票進來。至于篩選的標準，就是市值大小，成交量大小，股價高低，行業前途等等。
因為交易所給他們三人參觀的時間只有兩個鐘頭，所以他們得在十二點半之前離開。不過轉了這麼一圈之後，三人對交易所已經有了一些感性的認識。倪元錦將他們送出了交易所的大門後，便告辭而去。
看著街上涌動的人潮，再回望那個環型的交易所一眼，阿晃不禁產生了一種難以置信之感。他之前萬萬想不到今生會有這麼一日，能來到這個傳奇的地方走上一遭，並且以後自己的人生就要與它密切地相關了。想到在蝦夷的那些日日與馬匹、田地為伍的日子，便覺得象是在做夢一般。()