見他自鳴得意地在那里把玩著戒指，絲毫沒有獻給皇家的意圖。蘇湄沉吟稍許，勸道︰「你不願把它給交出去也行，但也絕對不能讓其流落在外。如果有野心的人得到了它，也許就會掀起天下大亂。」
長樂感激地看了一眼蘇湄，贊同道︰「湄姐說得對。」
阿圖分看兩女一眼，疑惑道︰「不會吧。」
「夫君難道忘了，當今諸侯多半是我趙姓宗室後裔，只不過是更了新姓而已。若哪名強大的諸侯得了這枚戒指，以為是天命所歸，又想到自己也是正統，或許會想著奪我皇兄之位而代之。」長樂面露憂色道。
阿圖再望望傅蓴，但覺得她神色平常，既無擔憂之色，也並無喜色。他知道所有的老婆之間，這位最是沉得住氣，是名最厲害的角色，當下就問︰「阿蓴，你說呢？」
傅蓴笑了，象一朵盛放的白蓮花。只是她笑得雖然很美，但卻不太合此時的氣氛，反而帶著點詭異的味道，「若是我就留下來，說不定某日會有大用。」
長樂驚道︰「這不好吧，還是……」
逐漸地，這個家里的所有人都越來越對傅蓴有了股忌憚。她的性情變化可以極大，一會可以象個小女孩一般單純，一會可以貴氣得像名皇後，一會可以殺氣騰騰地令人心寒，一會又可以深沉得讓人害怕。無論是誰，和這種性情的人接觸多了，都會有股毛骨悚然之感。阿圖知道這是因為上天梯，又名七情志那種功夫的潛作用。最近半年，她的功夫越練越深，且有加速的跡象，性情的變化也越來越突兀，生怕她真有一天就練成了個女魔頭。
既然這枚戒指是柔性合金所制，那它就也許並非是武宗曾擁有的那枚。只要後世的人知道昭武戒指的造型，誰都可以用柔性合金變一只同樣的出來。不粘印泥是因為合金的材質，也不能光憑這點來判斷戒指的真偽。
可如果真是昭武戒指呢。阿圖試想其過程︰一個後世的人來到二百年前，將戒指送給武宗……時光不斷地流逝……朝代變遷，戒指不停地更換主人……戒指隨著新主人離開地球、殖民太空……來到了阿圖的時代，被他在跳蚤街上給買下了……又穿越回到了這個時代……
過程著實是復雜。一枚戒指經過兩次穿越，這種巧合發生的幾率幾近為零，所以阿圖覺得它應該是後世的某個好事之徒所仿造的。既為仿造物，那就不算是太值錢，送出去換點什麼回來也好，比如在兩個次妻的應許外再加兩個次妻……
他取下戒指往桌上一扔，道︰「你們說得都有理，我想想再說。」
長樂拿起戒指，瞅瞅戒面，興起之下往左手中指上一套，隨即就痛苦地一聲大囔︰「啊！」忙不迭地將戒指月兌下，扔到桌上。
這一下變化得兔起鶻落，又始料不及。阿圖抓住她的手指細看，只見白若脂玉、柔若青蔥，上面並無一絲傷痕，這才放下心來。拿起了她的手指到嘴邊親了一口，關切道︰「怎麼了？」
長樂撫著胸，臉上紅撲撲的，仿佛還是心有余悸地說︰「不知怎的。感覺就好象是千萬根小針扎上了手指，渾身一下子就沒了力氣。」
「哦。」
阿圖再次戴上戒指，一點事都沒有。狐疑地看看長樂，再轉向蘇湄道︰「要不，湄湄試試。」
蘇湄點點頭，小心翼翼地套了上去，即刻也發出一聲大叫，趕緊月兌了下來扔掉。
見此情形，長樂嘴里迸出個詞︰「靈戒擇主。」
阿圖意識到了，這還不是一枚普通的戒指，其中還含有套防護系統，會對它所拒絕的人發出電子或磁射之類的打擊。戒指拒絕了蘇湄和長樂，卻接受了自己，可自己並非是它的原主，也不知道密碼，可見它能接受某一類或某數類的人，卻排斥以外的人。
他是在灰星的跳蚤街上買下這枚戒指的。
跳蚤街雖然叫「街」，卻沒有街道，是一個巨大到無邊的無重力地底空洞，所有的商店都是懸浮在空氣之中，不停地變換著蕃薯、豬頭、炸彈、泥漿、吞噬蟲、變形蜉蝣等等諸如此類的奇怪外型，在那里逛街的人得穿上飛行鞋才能穿梭于數萬個異形商店之間。在那麼個地方，能掏到這麼個戒指，完全是件全屬偶然且海底撈針的事。
對于一枚缺少密碼的戒指，一般人是絕對不感興趣的，所以阿圖只花了一塊錢就買下了它。買下它的原因與買下坤和博得的類似，都是他潛意識的作用，似乎于茫茫中受到了某種神秘的呼喚。
那戒指的接受條件是什麼呢？剎那，一大堆選擇涌入到他的腦海里︰性別、血型、基因、智商、人品、會不會泡妞、有沒有腳臭……可能是單項條件，也可能是多項組合條件……
正當他在那里出神地進行著排列組合之時，耳邊傳來異口同聲地的兩記驚嘆。抬頭一看，蘇湄與長樂正以異樣的目光看著傅蓴。再看傅蓴，她正在將右手翻來覆去地看著，中指上竟然戴上了那枚昭武戒指。
傅蓴可以戴這枚戒指！
她憑什麼可以戴？不會是枚帶有基因鎖的戒指吧！如果真是那樣，豈不是說她的基因是與自己是一脈相傳的。
她是古人，那就應該是自己……
恍恍惚惚地，他的眼前似乎出現了一張畫面︰傅蓴生了個寶貝，正躺在被窩里抱著寶貝笑；寶貝長大了，也生了個寶貝，也躺在被窩里抱著寶貝的寶貝笑；寶貝的寶貝長大了也生了個寶貝……最後，阿圖?安佩兒?佛魯托納?渥吉出生了……
畫面就在這里靜止住了。他打了個冷戰，拿起了這枚戒指就往外跑，邊跑便喊「我去給別人試試。」
半個小時後，他又跑了回來，臉上的表情簡直怪異到了極點，進門就嘆著氣道︰「我試了二十幾個人，沒一人能戴上的。看來就我和阿蓴可以戴。」
坐回桌邊，再次回想昔日在灰星上淘寶的情形︰那是一個碟形的舊貨店，店主是一個老舊的移植機器人，已不知道存活了多少年了。移植機器人的意思就是這人活了N年，早該死了，但他不願意就這麼歸于塵土，就把自己的所有的意識移植到一部機器人的軀體里，來代替他的肉身繼續活下去。
于是，他又因此而想到一個問題︰如果二十八年後，飛船回來地球接他，那這些老婆們該怎麼辦呢？
將她們統統地帶到太空里去？雖然羅拔的藥可以大大地延長她們的壽命，但和太空人比起來還是太短，一個稍長點的星際航程就會消耗了她們的一生。所以，移植機器人也許是個好的辦法——按照她們的原型去瑪麗的公司里訂購和她們一模一樣的機器人出來，幾乎和本人沒有一絲差異……
天！接著又來了一個問題——那麼，有沒有人就是用這種辦法，從當今的這個世界去到未來世界的呢？比如那個店主……
這些問題真是太糾結了。
不過有一點，這枚昭武戒指確實帶著些神秘勁，所以阿圖決定還是自己留著，興許哪天就破解了它的密碼，從而了解到其中所蘊含的秘密。
※※※
二月底，大宋的鴻儒館根據阿圖所獻的蒙元金冊修訂了《元史》，校正了其中的錯漏之處，並增加了許多新的史料。對此，史學界好評如潮。京都的報刊與學術刊物也都紛紛發表文章，介紹了這部新版的《元史》的同時，還順便提及這是趙圖獻蒙元金冊之功，連新版的序上都記錄了他獻金冊這件事。
年前，阿圖讓屈閑幫他看了一下那兩箱寶石原石，屈閑說這些原石中最值錢的是祖母綠與鑽石，其它的是紅寶石、軟玉、瑪瑙與水晶。其中鑽石與祖母綠原石產地都是北疆，雖然品質比不得非洲與南美貨，但數量好幾百顆，價值加起來就相當地可觀了。若是不急著甩賣，慢慢地和那些寶石商磨，興許這兩箱寶石就能賣到好幾十萬貫。于是阿圖讓他幫著自己賣了一些，幾個月來已經賣了十來萬貫的原石出去，照舊是按寄賣的規矩分他一成佣金。
三月初，茂業送來了份年度總賬的副本。數字顯示著去年茂業的營額達到了三萬一千貫，純利為三千二百貫，創歷史以來的最好記錄。陳世錦提議今年不分紅，並將盈利全數投入到擴張中去。
過了兩天，蘇湄來和阿圖商量，說劉妍夫婦想開始拓展連鎖零食店的生意。開這種連鎖零食店得增加茂業的零食品種，這需要錢，開設店面更需要大筆的錢。雖然趙圖很有錢，但是陳世錦的股子本來就很少了，不想再將自己的份額攤薄，因此就托蘇湄來問他能不能借點錢給茂業，說願意付十分的息。
有關零食連鎖店的這個想法，去年九月份在京大庖堂里阿圖就表示過贊同，可他又說既然茂業是記在蘇湄的名下，這家商號就是蘇湄的，她自己產業的事當由她自己做主。
蘇湄可從沒想過茂業寫了自己的名字就是自己的了，听他這麼一說才去考慮這個問題。可她實在是沒有絲毫的經營才能，思來想去也弄不明白，最後還是通過阿圖的反復講解，她才理解了「連鎖」這種生意的好處。如今的她已是個富婆了，手上的寶貝和現錢都很多，于是大口一開，就借給了茂業一萬貫，利息只取四分，也不要他們的股子做抵押。
對于產業，阿圖今年有三個計劃，一是完成鋼鐵的焊接工藝，以此來給木殼帆船制造鋼鐵龍骨，這就是他能將帆船噸位成倍擴大的秘密；其次就是許諾給花澤需的販賣機。這種販賣機實際上很簡單，工藝上一點都沒難度，已經在京生制作所開始造樣機了；其三就是照相機，鏡片是在家叫蔡氏玻璃的廠子里定做的，然後再拿回京生組裝成鏡頭。其余的配件，包括機身也是全數在京生定制，兩台樣機不久將完成。至于底片和相紙，那就是阿圖自己在京大理學院的實驗樓里做的了。
除此之外，阿圖還搞出來個變色的太陽眼鏡。原理就是在鏡片中加入對光線敏感的銀化合物與催化劑，銀化合物在陽光的照射下分解，使得鏡片變色。變了色的眼鏡拿到暗處，又會逐漸地恢復透明色。這完全是他研究相機時偶得的副產品，也是個非常簡單的玩意。
寧馨兒與他有半年之約，不日即將轉返來京都。阿圖去年就請了中介去尋房子，結果于二月底敲定下來了一套位于白鷺洲畔的宅子。這是恆產商推倒舊居後重建的新宅，只是一個小小的單院，要價八千貫。
馬沛雖然不會管家，但他另有一門本事，就是混江湖。來了京都半年，已儼然成了附近幾條街的名人，是沒人不認得他。他不知從哪里探得東鄰鐵器商在交易所虧了大錢，手頭緊張，或有意出售宅子。經過一來二去地試探、談話，鐵器商終于開了口，願意以十五貫轉讓大宅。他的宅子有十六畝，是東花園、西居所的結構，如果阿圖買下來就能將兩家的花園打通成片。于是阿圖當即應承，雙方簽了合約，鐵器商得在五月內搬走。