圓月清輝，一只小小的花篷船慢悠悠地闖入這片淺水中的林子，在成叢連群的挺直水杉中蜿旋兜轉，避開一株株挺拔參天的大樹干，泥鰍一般的徜游。
「你是怎麼找到這里的？」坐于船頭的柴門紋回過頭來問。
阿圖在船尾搖著櫓，用無奈又埋怨的口吻道︰「你都要走了，我這個故主豈能不帶你來個新鮮處道個別，尋了好久才找到這麼個地方。」
這是玄武湖東北面的一處水灣，湖岸新月似地朝內凹入，灣內栽種著數千株水杉，根部皆沒入水，名為「杉灣」。
柴門紋一笑，回頭時瞅見一棵雙臂合圍般粗細的樹干正迎頭沖來，剛準備起身以腳相踢使船讓過，卻見船頭已于剎那間已偏了偏，樹與船隨後擦肩而過。
他僅用一支櫓怎麼能做到這點？想到適才的那一避，柴門紋覺得有點不可思議，可這名「故主」的神奇之舉太多，也就沒吭聲，而是繼續去看簇集于四周的杉林隱影。
密密的粗干牆一般地堵在小船的前前後後，使得月光無法透灑，也將望向林外或岸上的一切視線給阻隔下，湖中的歌弦聲仍飄飄忽忽地傳來，與船尾搖櫓的默默蕩水聲間雜在一起，更顯出這片水林仿似不透風般的幽邃。
這是他們第二次單獨在一起，上次是在頓別的山崖喝酒，此次換成了水林，欲行之事乃是道別，具體事宜、步驟卻還不知。
船停了下來，身下微微一晃，便知他已經躍來了船頭。柴門紋扭過頭去瞧，林子太暗，幾乎看不分明他的臉盤，卻可依稀地感到投射過來的是兩道不滿的目光。
「小柴，本故主費了老大的心思來跟你道個別，也不穿得隆重點，未免有點對不起人吧？」
柴門紋穿著件白色深裙，式樣尋常得很，乃是花六十文在街邊買的，聞言掩嘴笑道︰「你不過租了條小船，搖了幾下櫓，劃到了這個什麼都沒有樹林里而已，能費多大的心思？所以呢，本姑娘穿得隨便點，也是相宜得彰。」
驀地腰上一緊，已被他布偶般地攬住了腰身，柴門紋尚未來得及扭閃，就覺得身子已騰雲般地飛了起來，一升便是七、八丈高，隨後就坐到了一方堅實之處。
三株十幾丈高的水杉生得過密，彼此相聚不足張臂之遙，幾根長木在樹杈枝椏處橫成托架，上鋪厚木板，形成一方兩張飯桌大小的高空平台。
此般的高處，翩移于浮雲中的皎月，劃撥于涼風間的林梢，悄行于湖岸邊的車馬，悠游于靜水中的花舫，隱約在窗扇內的人影，聚散于船尾處的波紋，一切盡覽無余。
「這麼樣？」阿圖得意道，瞧她臉上露出了動容色，又笑道︰「可費了我不少功夫，是不是感動了？」
「有點。」柴門紋幽幽地回答，又細聲細氣地低頭道︰「從來都沒人為我做過這些。」
沒人做過才最好，這些布置和請美女去喝酒吟詩乃同一道理，無非就是點風雅或**使然。當然，自己是風雅，別人是**。小妹有所感動是個好現象，阿圖取過一瓶酒，開始拆上面的封口。
柴門紋望望那兩個木桶，猜里面定然還有不少貨色，也不起身去瞧個究竟，只是笑道︰「這麼多酒，難道你想把我給灌醉？」
「非也。」阿圖開啟瓶塞，將瑪瑙色的酒液注入杯中，遞給她並調笑一句︰「美人魚還是活蹦亂跳的好，軟癱癱的不好玩。」
言詞曖昧，正如他平時偶爾吃她幾口的那種豆腐。柴門紋的臉紅了紅，接過杯子一口喝了大半，引得他問道︰「小柴，你是什麼時候開始有喝酒的習慣的？」
「你和兩位小姐成親的那晚。」柴門紋應聲而答。
「兩者有何關系？」
「其實沒啥關聯。那日晚上睡不著，出來散步時看到前田切在院子里發酒瘋唱戲，然後陪著他喝了幾杯，而後便覺得喝酒的滋味也不錯。」
「他唱啥戲文？」
「唱給你听？」
「好。」
于是柴門紋放下酒杯，比劃著手勢，嘴里低聲清唱道︰「我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露下，今夕不知何夕？便欲乘風，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮里，一聲吹斷橫笛。」
是蘇軾的半闕《念奴嬌》。阿晃是那晚的伴郎，但他喝不多，主要還是由前田切跟在後面代酒。小豬在婚宴上喝了很多，多半是因著酒意發了個心思，或者是想起了他的繼父和母親，又或者只是某位妹妹。
嗓門清柔，听起來悅耳且舒服，咬詞吐字均準，比劃著的手勢里也帶著點嬌滴滴的味道。听她唱罷，阿圖拍手叫好，又指著她腰間的笛子說︰「小柴，吹首曲子吧。」
柴門紋點頭，取出了那根暗紅色的骨笛，問道︰「想听什麼？」
「隨便。」
同是個夏季，同是個圓月夜，幽幽的骨笛再次于月華下吹響，將悠緩而略顯單調曲子播散于夜空，旋律以長聲為主，拖音的低沉中暗含悲涼于無奈，似有話欲說卻難于出口，最終還是選擇了沉默。
樂聲是人的心聲，她的心聲仍然是如兩年前那般地孤獨。曲子既不復雜也不長，等她放下骨笛，阿圖問道︰「這是什麼曲子？」
「《離喜》。」柴門紋道，看他聳著眉頭露出發問之色，便解釋說︰「這是忍者的曲子。對于忍者來說，任務是崇高的，完成任務重要過保存生命，甚至是因任務才使得生命有意義。當他們受命去執行非常危險的任務時，大家就吹起這首曲子來送別，‘離喜’就是‘離別之喜’，因為有了崇高的使命，可能一去不返，但卻是忍者所喜的。」
阿圖回味了一下話中的意思，搖頭道︰「你說是首送別的曲子，可它既不悲壯，也不怎麼憂傷，更無喜樂，只有平緩和壓抑，倒像是大家都沉默著不說話。」
「你是對的，那是因為絕大多數的忍者都不善于或說不會表達自己的情感，便統統地以沉默來代替，包括歡喜。」
她要走了，便用這首曲子來給她自己送行，還希望自己因之而喜，這是武忍的思維和道理，常人多半無法理解。阿圖飲盡杯中殘酒，嘆息道︰「為何要走？告訴我你真正的理由。」
柴門紋將骨笛插回腰帶里，也端起杯子喝完了剩酒，悠悠地問︰「你能明白‘依附’這個詞的嗎？」
「當然，乃是無法自主。」
「你能體會到無法自主的感覺嗎？」
「不能。」
柴門紋的目光如星星般地漆黑閃亮︰「那種感覺太卑微，象有座山壓在背上似的。我是山里人家的孩子，山里窮，很多人家覺得養女孩不合算。四歲時，爹就以十貫的價錢把我賣給了佐藤家。從那個時候開始，我就是一直都在依附著別人，先是佐藤家，後來是傅家，然後就是你……」
記得她曾問過一個問題︰「命屬注定，或是偶然？人應當與命運相爭，還是隨波逐流？」終于，這個小妹不願意再讓別人來安排自己的人生，而是要自己去把握前路。
鼓勵她的志向阿圖可做不到，但她又非是自己的老婆，當無法干涉人家的抉擇，問道︰「蠻妹怎麼會肯放你走？」
柴門紋呵呵地笑出聲來，並不忌諱地揶揄道︰「大小姐說留在府上最終也只會便宜了某人，還不如出去為國家做點事。」
某人乃是指自己。蠻妹也學會打算盤了，慷別人的妹妹來慨自己的愛國情懷，太壞了！阿圖拿起酒瓶倒酒，恨恨地問道︰「嚴老鼠要派你去哪里？」
听到「嚴老鼠」一詞，柴門紋撲哧一笑，答道︰「目前還是保密的，連我自己也不知道，只說是邊疆。」
「哪里的邊疆？」
「我真的不知道。」
舉杯相踫，兩人將第二杯一口喝完。阿圖道︰「我第一次看你穿白色的衣服，挺好看的。」
「可你剛才卻說不隆重。」
「是不隆重，可好看。算了，我也留不住你，你走吧。」阿圖無可奈何地說，又調侃道︰」可若有天你願意回來了，我這兒總有個姬的空缺在等著你。要不，妾也成。」
柴門紋哈哈大笑︰「那奴家就恭敬不如從命了！」
兩句對話似是玩笑，可當它們說完後，彼此的神色就凝了下來，相互接視著，各不回避。良久，阿圖才吁了口氣，問道︰「你真的願意？」
「是。」柴門紋干脆地回答，又追加一句︰「但不是現在。」
等等也無所謂，自己有追蹤她的辦法，妹妹終究是逃不掉的，何不就讓她按自己的心意去走上一遭。問題是︰等熟飯，還是等生米，其中還是大有差別的。
阿圖試著用手臂去挽住那枚小腰，而她並沒有避開的意圖，于是放心了︰熟飯來矣。卻因為才剛剛開始喝酒，良宵還長，也不急于一時，笑問道︰「你是什麼時候願意的？」
雖然沒回避他那一攬，可柴門紋的臉還是如同晚霞一般地紅了，扭捏道︰「你是男的，該你先說。」
「在船上說美人魚的時候。」
柴門紋一愣，接著取笑道︰「原來你這個大色鬼已經忍了兩年，可真不容易。不過呢，我比你還早。」
一根草梗可撩撥一只蟋蟀，「大色鬼」一詞也可撩撥起色鬼之色心，阿圖將她一擁，俯身吻下。隨著唇唇相踫，如每個初吻的女子，她以閉眼和顫抖著的睫毛作為回應，先是任君品嘗，接而稍事奉迎，最終甘之若飴。再用手往她胸衣里一探，將一對軟鴿子搓撫在掌心，便听得她發出一記悶悶的「嚶嚀」，雙腿于陡然間繃得筆直，渾身卻是早已滾燙發熱，雙頰也紅似火燒。
阿圖不禁暗道︰「小娘的反應來得好快，難道欲之久矣？這可真是想不到，否則當可老早煮飯。」