第二章救危（中）
塔克霍根帶著馬庫斯與安德魯，並騎走出一個簡陋的營地之外。在接近他們視野盡頭的地方，散開了隊形的地精隊伍象一群亂糟糟的螞蟻，隔著這麼遠的距離，鬧哄哄的喧嘩之聲也清晰可聞。
「我們的邪勒大酋長來了，看來他已經忘記了今早的教訓，可惜他的部隊，絕對經受不起同樣的打擊了。所以他快要完蛋了！」塔克霍根微笑著，冷靜地對著身後的劍士下令︰「傳令給多特洛將軍，讓他帶領全部的部隊，火速向這兒靠攏。」
「是！」身後的騎士躬身行禮，一陣得得的馬蹄聲響，絕塵而去。
奧古拉斯的營地再次飄蕩起蒼涼的號角聲。
營地之外的拒馬已經重新整理好，橫七豎八的地精尸體已全部就地掩埋，只有干涸成暗紅色的血塊，無聲地提醒著眾人，這曾經是一片染血的土地。
奧古拉斯一行人同樣的佇立在營地中，注視著遠處狂奔而來的地精。情形一如先前，只是，天邊的晨曦換成了如血殘陽，為即將到來的血腥廝殺增添了一些悲涼的色彩。
「嗆——」一聲利刃出鞘的聲音。
眾人愕然望向奧古拉斯。
奧古拉斯將劍立在身前，透過閃著寒光的劍刃，注視著漸漸靠近的地精，沉穩的聲音里透出一股冷酷和肅殺的味道︰「雷克將軍，從現在開始，您作為我的副將，所有的戰士全部听我的號令行動。這一次，我要親自指揮作戰！」
「是！」雷克微微一愣，向奧古拉斯行了一禮，稍稍提了提韁繩，勒馬退回了奧古拉斯的身後。
波格麗特注視著奧古拉斯，清澈如水的眼眸里閃過一絲迷惑。梅爾洛在最初的愕然之後，若有所思的望向了克本。
克本低垂著眼皮，一張皺紋縱橫交錯的臉上，看不出絲豪的表情波動。
亂糟糟的地精騎兵接近了弩手的射程範圍，忽然向兩邊分開，退到了兩翼，一排手執巨盾的地精步兵從中蜂擁而出，排成一列，把超過身高的巨盾支在了地上。
奧古拉斯的瞳孔收縮起來。
這些地精居然吸取了教訓，不用想，巨盾之後，必定是地精的長弓手。地精和普通的人族戰士相比，臂力要大上許多，他們手中長弓的射程，甚至要遠遠的超過奧古拉斯隊伍中的勁弩。
果不其然，列完隊形的地精隊列中發出幾聲怪叫。整個天空為之一暗，數千支羽箭瞬間遮敝了整個天空，緊接著，呼嘯著從空中落下。
奧古拉斯身後的十數個重甲戰士一擁而上，將奧古拉斯、波格麗特和雷克護住。其余的幾個劍士用盾護著克本和梅爾洛，將他們護送到了瓖著銅壁的馬車車廂後面。
羽箭如驟雨般不停地從空中落下，隨著一陣陣如雨點撞擊地面的聲音響過，瞬息之間，營地之內幾乎的一切東西，全部象平空長出了尖刺，布滿了密密麻麻的羽箭。簡陋的馬廄被雨點一樣的箭矢很快的射穿了棚頂，數匹僅披著皮甲的輕騎戰馬悲嘶著倒了下來。
箭雨中，獨角親衛隊兩個方陣如同龐然大物一樣的橫亙在營地中，巍然不動。象雨點一樣灑下的箭矢落在他們的巨盾之上，一陣陣叮叮當當的聲響听得讓人心顫，偶爾還爆出一兩團小小的火星。
巨盾之後，奧古拉斯神色如常。沒有接到命令的戰士全部隱蔽在箭矢的射擊死角，安然不動。這些跟隨著奧古拉斯流亡的皇家衛隊，全是百里挑一的死士，精銳中的精銳，在這猝起的打擊前，徹底地顯示出了他們驚人的作戰素質。
地精的長弓手仍在不停地向著奧古拉斯的營地傾泄著箭雨。忽然隨著幾聲怪叫，前列的巨盾手飛快的向著兩側散開，從缺口處沖出了七八組地精騎兵。
這些地精騎兵十數人一組並列而馳，馬上的地精伏在馬背之上，一手挽韁，一手低垂，十幾個人合力，拖著一根合圍的滾木，轟隆隆地向著營地馳來。
七八組的地精，一起拖著沉重的滾木馳來，這種聲勢極為驚人，連地面也在微微的顫抖，地上升騰起沖天的塵煙。
奧古拉斯用力將身前的重甲劍士推開，一把拉下頭盔之上的覆面。沉聲喝道︰「沒有我的命令，嚴禁攻擊！」
塔克霍根一行人仍然在遠處觀戰。這次他學聰明了，帶著隊伍，遠離了地精的側翼，三方勢力形成了一個巨大的三角形。這樣就算地精再次大敗，也不至于將他的隊伍卷入潰兵中了。
看到地精改變了戰術，馬庫斯暗感意外，對塔克霍根道︰「大人，這些地精似乎沒有我們想象中那麼愚蠢，起碼他們還懂得使用滾木。這些滾木就算是用來對付獨角象親衛隊，威脅應該也不小。似乎這一次，奧古拉斯形勢不妙了。」
「地精原本就不蠢，他們只是頭腦狂熱，容易喪失理智，而且極端漠視生命而已。」塔克霍根微笑，接著補充道︰「當然，最後這點屬于優點。」
「不過單憑這點小聰明就讓奧古拉斯頭痛，你未免太低估奧古拉斯了。」塔克霍根接著道︰「你看他在流亡途中，仍然不忘帶上笨重的床弩。這種慎密的心思，就絕非常人可比，其實奧古拉斯的缺點只是面慈心軟，胸無大志。但除此之外，確實算是個人才。用這種射程五百步的守城器械來攻擊騎兵，這種想法簡單而實用，可是不是每一個人都可以想到這點的。而且你不要忘了，他的隊伍中，還有著克本這個老家伙。」
一听到克本的名字，馬庫斯立刻下意識地閉上了嘴。克本是阿姆斯特公國的三朝元老，從奧古拉斯的祖父輩開始，他已經開始為希萊家族效力。幾十年來，這個魔力高深的魔法祭祀歷經了與獸人帝國以及矮人部族的上百次戰爭，威名遠播，他的事跡，在阿姆斯特人的口中，幾乎是一段不朽的傳奇。
從奧古拉斯執政開始，和獸人帝國以及矮人部族已多年沒有大規模的戰爭，克本十多年來也鮮有顯示實力的機會。但任何一個阿姆斯特人都不會懷疑，這個傳奇性的魔法祭祀的超然實力。
地精的馬隊在這時沖近了奧古拉斯營地的拒馬叢邊，隨著奧古拉斯一聲令下，十數支床弩齊齊發射，立即將數支拖著滾木的馬隊射得血肉橫飛，失控的滾木沉重地落在地面，隨後將幾十個地精騎兵連人帶馬的壓成了內餅。
不這相對于先前密集的隊形，這些馬隊的目標無疑小了一些。大部分的床弩射空了，直接從馬隊邊上掠過，射在遠處地精的巨盾之上，將地精立在陣前的巨盾射成片片飛散的碎片，激起一片鬼哭狼嚎。
可是至少有四五組拖著滾木的地精騎兵沖近了拒馬邊上，隨著一聲怪叫，馬上的地精齊齊放手，巨大的滾木轟隆隆的滾過，直接滾過拒馬叢，撞到了營地外面的木柵之上，才停了下來。密密圍成一圈的拒馬叢頓時被沖開了幾個不小的口子。
盡管有數個地精騎兵回馬不及，慘叫著被輾成了一團肉泥。不過在習慣于漠視生命的地精眼里，這顯然是一件無關要緊的事。遠處的地精歡呼著噪動起來，落下的箭矢漸漸稀疏了。
「大人，地精準備沖鋒了。」雷克把身前的侍衛劍士推開，從馬鞍後摘下一面小巧的臂盾，瓖在手肘的硬甲之上，向奧古拉斯提醒道。
「除了床弩手，全部上馬列隊。準備沖鋒！」透過全覆式頭盔的眼孔，奧古拉斯的眼神堅定而沉著。
「大人……」雷克愣住了，低聲提醒道︰「輕騎全部上馬，失去了隱蔽，如果地精再來一輪遠射，豈不是……」
奧古拉斯心中暗自嘆息。這個手下忠心倒是忠心，劍術也過得去，可惜勇猛有余，機變不足。
「雖然我們可以據險堅守，但地精的長弓射程比我們遠，。如果他們再來幾輪遠射，我們的馬匹就會損失貽盡，到時候沒有反擊能力，他們困也可以把我們困死。」奧古拉斯冷靜地道︰「趁現在我們還有反擊的能力，必需沖亂他們的陣腳，才有可能打敗他們，這是我們唯一的機會。」
「是！」雷克恍然大悟，面上一陣發紅。
營地中一陣鐵甲踫撞的聲音亂響，片刻間，兩列輕騎已列陣在奧古拉斯身後。
在斜陽的余暉下，遠處的地精隊列中一陣忙亂，亂糟糟的隊形迅速變換，換成另一個同樣亂糟糟的陣形。數支拖著滾木的馬隊混雜在步兵中，卻沒有沖鋒的意思，反而似是在準備著迎擊奧古拉斯隊伍的沖擊。
就在奧古拉斯和雷克暗暗皺眉的時候，地精的步兵推出了一輛巨大的木車。木車簡陋而粗糙，木車之上，是一個巨大的原木籠子，透過欄柵的空隙，依稀的可以看到里面關押著六七個衣衫褸襤的人。
「他們這是干什麼？」馬庫斯皺了皺眉，奇怪地道。
「看來我們的邪勒大酋長，已經開始把奧古拉斯的隊伍看成一個值得重視的對手了。」塔克霍根微笑道︰「這是地精對付那些有佣兵護衛的商隊的時候最常用的做法，在沖鋒之前，他們通常當著對手的面，虐待並殺害一些人類俘虜，以打擊對方的士氣。這種做法雖然比較卑鄙，不過卻很有用，尤其是對奧古拉斯這樣的人。哈哈，看來奧古拉斯這次真的要頭痛了。」
正說著，遠處地精發出一陣興奮的嗷嗷怪叫，十來個地精一擁而上，七手八腳的的打開了一道木柵，從里面扯出一個人來。
這個人性格極是剛烈，而且明顯的受過比較高深的搏擊訓練。剛被扯出木籠，立即一記近身絆腿，將一個按著他的地精放倒在地，緊接著一肘擊倒了另一個地精。
圍著他的地精皮粗肉厚，而且身披皮甲，顯然不懼怕他赤手空拳的攻擊，兩個地精渾若無事的爬起，四周的地精嘎嘎怪笑著散開，似是要放那個人逃走。
那是一個青年男子，由于距離遠，相貌並不清晰，只隱約的可以看到身上一身緊身的盔甲里襯，已破得象布條一樣的掛在身上，顯是受了不少的虐待。
青年男子看到四周的地精散開，有點猶豫地四處張望一下，忽然轉身，向著奧古拉斯的營地狂奔而來。
地精部隊里頓時掀起了一陣嘲弄意味十足的嗷嗷怪叫，數不清的地精放下了手中的兵器，捶胸頓足的亂跳，樂不可支。
怪叫聲中，兩騎地精騎兵從隊列中策馬而出，從兩側向青年男子包抄。兩個地精騎兵單手執著一根長長的，似矛非矛的古怪兵器，前端彎曲，形成一個巨大的鐵勾，看起來猙獰異常。
一個地精嘎嘎怪笑著，風一樣的從青年的身邊縱過，手中巨大的鐵勾帶著一股勁風，向著青年當頭劈落。
那個青年人輕巧地一閃，倒在地上滾開，躲過了這個地精致命的一擊。另一側的地精手中的鐵勾卻在這時飛快的落下，「噗」的一聲洞穿了他的肩胛。緊接著兩手執住鐵勾的木柄用力一挺，竟然把青年人舉起在半空。