第八章協議（一）
在穴居人的營地中，這時同樣有一個人微仰著頭，向著遠方眺望，他的目光似乎已經穿越了晨霧，不過，他望著的是另一個方向。
塔克霍根部隊撤離的方向。
這是一個用黃泥壘起的高台，最少也有近十米的高度。和四周低矮的帳篷比起來，這個高台高高的凸現半空，營地之內的情形完全可以一覽無余。
此刻，這個眺望著遠方的人正站立高台之上，這是一個身形矮小的穴居人，看起來年紀已經很大了，面上皺紋交錯，形如溝壑。他的身高就象一個七八歲的人類小孩，可怖的是，他的手中，柱著一根奇形怪狀的法杖。這根兒臂粗細的法杖幾乎長達兩米，握在他的手中，讓每一個看到他的人，幾乎都忍不住要擔心，這根和他相比起來更象一顆大樹似的法杖，會不會一不小心倒下來，將他活活壓死。
當然，不會有人這樣想，因為這個人是穴居人大薩滿帕帕斯，十七個穴居人部落里面唯一一個魔武雙修的大薩滿，他的勇武就和他的魔法一樣恐怖，在整個多瑙荒原，無論是地精還是穴居人，沒有人敢輕視這個看起來身如小兒，弱不禁風的老家伙。
在帕帕斯的身後，還站立著兩個奇形怪狀的穴居人。其中一個身形粗壯，表情木納，他的身旁兩側，放著兩個巨大的銅錘，估算著至少也有三四百斤的重量。從遠處看過來，就好象有三個人並列地站著，因為這兩個銅錘，每一個都比他的粗壯身軀還要整整的大上了一圈。
這個壯實的穴居人身邊，還站立著另一個奇怪的穴居人。穴居人的生理特征是手長腳短，身形粗壯，以人類的審美觀，他們就象是一群身材比例嚴重失調的侏儒。可是這個穴居人的身形卻極是勻稱，簡直就是一個小了一圈的人類。更為古怪的是，他的背上，竟然背著一把人類高級劍士常用的薄劍。劍柄從他肩後高高的伸出，劍鞘的未端卻超過了他的膝彎，讓人忍不住懷疑，以他的身高，究竟能不能撥出這把對他來說長得有點過份的薄劍。
在這幾個穴居人的身旁不遠處，滿面愁容的理查德正靜靜而立，似佛仍在回味著永遠也沒有盡頭的憂傷感覺。他的身後，遠遠地站著布蘭卡等十來個劍士。
布蘭卡等人顯然對眼前這兩個古怪的穴居人感到非常好奇，不住眼的偷偷打量著他們。要知道，以這種動輒以百斤記的重錘作為武器，人類中的大力士只怕也力有不逮。而長而細的薄劍，也只有劍法造詣進入了超級高手行列的劍手，才會選擇的武器。在蒙昧中的穴居人部落中有著這樣的高手，不由得他們不感到驚奇。
高台之下，低矮的帳篷逶迤相接，仿似無窮無盡。數不清的穴居人正在整理著裝備，象一群群黑壓壓的螞蟻。這些穴居人幾乎都帶著相似的面部表情，木然而拘謹。和地精的混亂與無序的生活習性相比，他們處在了另一個極端，數千的人馬絕沒有一聲多余的喧嘩。只在偶爾間傳出一兩聲戰馬的長嘶，給這個薄霧氳氤的清晨抹上一絲肅殺的氣氛。
理查德似是被遠處不知什麼勾起了心中的抑郁，忽然發出一聲深重的嘆息。
「理查德，你還記不記得，我們認識了多少年了？」帕帕斯象是被理查德的嘆息聲驚動，他從遠處收回了目光，喃喃地說道。從他嘴里說出來的，居然是字正腔圓的蘭蒂斯通用語。
「當然記得。」理查德淡然道︰「十六年了。」
他當然記得，十六年前，正是差不多在這個季節，傷心欲死的他再也無法面對喧熙的塵世，于是遠走多瑙荒原，原本打算在這個蒼涼與荒蕪的地方，了卻殘生。
可是直到今天，自已仍然活著。
原來，死亡是一件如此困難的事，不是因為恐懼，而是因為不舍。想到這里，理查德再次發出了一聲沉重的嘆息。
「理查德，在我的部落，你生活了整整六年，我差點忘了你是一個蘭蒂斯人了。這些年來，你幾乎和我的同族一樣，只比他們多了一樣東西。」帕帕斯微笑道︰「你只比他們多了一樣感情，憂傷。」
「是嗎？」理查德垂下目光，看著高台下面忙碌著的穴居人，苦笑道︰「這麼說來，在你的眼里，六年來，我就活得象個死人，對麼？」
那個身負薄劍的穴居人猛然轉身，兩道目光立即象刀一樣的落在理查德的身上。
「不必生氣，昆達。」帕帕斯頭也不回，淡淡的道︰「以蘭蒂斯人的標準來看，我們不過是一群憑著本能生存的行尸走肉，的確和死人沒有差別。」
「你是昆達？」理查德驚異地打量了兩眼身負薄劍的穴居人，轉頭對帕帕斯道︰「非常抱歉，帕帕斯，你知道，我並沒有冒犯的意思。」說著一聲嘆息，道︰「其實我很羨慕你的同族，沒有感情，沒有追求，甚至沒有**。如果可以，我寧願選擇象他們一樣地活著。」
「沒有感情，沒有追求，沒有**，甚至連痛苦或快樂的感覺也沒有。」帕帕斯凝視著理查德，道︰「理查德，我的朋友，你難道真的認為，這是一種幸福的生活？」
理查德一聲嘆息，默然了半晌，才喃喃的道︰「帕帕斯，你是一個與眾不同的穴居人，你的智慧，就算是蘭蒂斯人中的智者也望塵莫及。可是，有些東西，仍然是你無法理解的。」
「你說得對，理查德，我不可能理解你的憂傷，也不知道你的感受從何而來。」帕帕斯看著高台之下忙碌著的穴居人，聲音漸漸變得低沉︰「就象你無法理解他們的生活一樣，你以為他們沒有憂傷，沒有痛苦的感覺，所以他們比你幸運。可是我知道，他們的痛苦，要遠甚于你。」
「是嗎？」理查德布滿憂傷的臉上露出了苦澀的笑容︰「可是帕帕斯，既沒有追求也沒有**，他們一定很滿足。而且你都說了，他們連痛苦的感覺也體會不到，痛苦又從何而來？」
「理查德，在你們蘭蒂斯人的眼里，穴居人愚昧、野蠻，只是一群沒有任何趣味的生番。可是不要忘了，我們不是動物，我們同樣是人。幾千年前，我們也象蘭蒂斯人一樣，擁有自已的國度，擁有自已的文化。現在，的確穴居人已經失去了一切，甚至失去了對生活的感覺，可是這並不是我們的選擇。」帕帕斯注視著高台下面的同族，眼神里滿是憐憫和痛苦在交織︰「你雖然心里充滿了無法排解的憂傷，但起碼你會傷心，起碼你有這種權利。可是他們連傷心的權利也被剝奪了，你難道不覺得，你遠比他們要幸運嗎？」