第四卷永夜的天空第十五章大會上
這是一幢充滿著埃塞風情的莊園，大塊大塊粗糙的青石，壘成了一道四五米高的城牆。外壁之上斑駁的歲月痕跡，顯示了它已經渡過了太長的歲月了。城牆里面，是一座還算得上宏偉的城堡聳立其中，看得出，這個莊園修整一番的話，看起來應該還是有些氣勢的。
此刻，在城堡之前寬敞的廣場之上，大酋長和三十幾個地精正用力地踢著正步，瓖著薄銅片的硬皮靴踩得地上砰砰直響。在另一邊，一百多個猛 人分成了兩伙，正掄著人腿粗細的大木棒對對毆。更遠的地方，四百多個昆侖奴舞著刀劍，重復地做著簡單的劈砍動作。
蕭秋、克里利斯和約翰圍坐在城堡之下的一張石桌旁坐著，愜意地喝著埃塞帝國出產的香茗。薩里那斯在幾人之間飄來飄去，專心致志地做著端茶遞水的工作。
克里利斯古怪地看著遠處的昆侖奴，對蕭秋道︰「你打算把他們訓練成為戰士嗎？」
「為什麼不能？」蕭秋看了一眼那些昆侖奴，搖了搖頭，道︰「不過現在，我只是找點事讓他們做而已，無所事事地呆著，人是要被逼瘋的。」
從晚宴結束的第二天，里奧斯便將這座莊園賜給了蕭秋，
約翰現在已經進入管家的角色，對所有人的生活起居安排得整整有條。可是這里對于眾人而言，也不過只是個暫居之所。約翰這個大管家實在沒有多少事好干，于是每天便讓一群「園丁」，按著蕭秋的吩咐操練。
「既然你已經獲賜貴族稱號，擔任要務是遲早的事。」克里利斯皺眉道︰「可是里奧斯陛下既然如此賞識你，你為什麼會不向他提出更高的要求？做一方領主，身份雖然尊崇，可是不要說和都城這些手握重權的大臣比，就是一方大員也比不上啊！」
蕭秋轉著手中的杯子，微笑道︰「難道割據一方不好嗎？」
「割據一方？」克里利斯失笑道︰「就算是領公爵的爵位，食祿一等公，也不過只有私兵九千，以你伯爵的爵位，私兵也就五千。隨便哪位行省的長官，可以調動的軍隊少少都有四五萬，還沒有算上帝國的五十萬常備軍，就這點兵力你還想割據一方？」
蕭秋大感意外，道︰「埃塞帝國九個行省，這麼算起來也有近百萬軍隊，怎麼還是人類聯盟最弱的國家？」
「一個國家強弱怎麼能憑軍隊數量來劃分？」克里利斯苦笑道︰「德萊克的軍隊規模只有埃塞一半，可是要說到戰斗力，只需二十萬德萊克鐵騎，就完全可以征服埃塞。埃塞國土廣闊，可是很多部族只是表面臣服，事實上政令自行。猶其是一些獸人的強力部族，埃塞根本無力征討，維持著如此龐大的軍隊，那是情非得已，否則埃塞帝國早分崩離析了。其實這些軍隊，相對于其他的人類國家，戰斗力實在相當有限。」
與克里利斯相處了這麼長的時間，對于整個夜風大陸的態勢並非全無了解。听克里利斯這麼一說，不由有點奇怪，道︰「埃塞帝國長期面臨精靈大帝國的壓力，按理說處在軍事前沿的，部隊戰斗力應該要強一些，怎麼埃塞的部隊與德萊克的相差這樣大？難道埃塞的戰士素質不行？」
「埃塞帝國的士兵同樣英勇，以身體素質而言也不會比德萊克戰士差。」克里利斯嘆道︰「可是軍隊的戰斗力不是單由勇氣和身體素質決定的。德萊克的的軍隊規模只有埃塞的一半，但是德萊克的軍費開支起碼是埃塞的十倍！」
「單單只是一匹獨角馬，價值就相當于埃塞帝國的五匹普通戰馬，埃塞騎兵在德萊克鐵騎面前，可以說不堪一擊。更重要的是，這樣的獨角馬騎兵，在德萊克只是常備的力量，德萊克最精銳的部隊是‘風狼軍團’，只有兩萬人，全是清一色騎著風狼的牛頭人戰士！如果說到戰斗力，只需這個‘風狼軍團’，完全可以打垮埃塞帝的百萬常備軍。」
「更何況德萊克還有著四萬人的空中血鷸部隊，在這種部隊面前，埃塞部隊連還手之力都不會有。二十萬德萊克鐵騎可以征服埃塞，那已經是對于埃塞最樂觀的估計了。」
「空中部隊？」蕭秋和約翰听得面面相覷。沒想到在這個相對地球文明而言蒙昧得多的世界，居然也發展出了空軍。
「埃塞為什麼不發展自已的風狼軍團和空中部隊？」約翰奇怪地問︰「既然埃塞有財力維持百萬軍隊，照理說應該有財力發展幾萬這樣的部隊啊！」
「主要的不是財力問題。」克里利斯道︰「風狼與血鷸只生活德萊克的紅霧沼澤地，就是普通的獨角馬，也是德萊克的特產。更重要的是，風狼只有生活在德萊克的牛頭人才能馴服，而血鷸，且不說埃塞無法獲得這種魔獸，就算有，也沒有足夠的魔法師力量。」
「魔法師？」蕭秋奇道︰「這種血鷸需要很多魔法師才能指揮嗎？」
「不是很多，是每頭血鷸之上，必需要有一名魔法師。」克里利斯道︰「這些魔法師騎在血鷸之上，在弓箭的射程之外往下面投擲魔法卷軸，經過重力加持，就算是最低級的魔法卷軸，威力也難以想象，絕非普通的戰士可以抵擋的。」
蕭秋暗嘆，這種飛行部隊，算得上是比較另類的轟炸機群了。
克里利斯苦笑道︰「埃塞帝國地理偏僻，貧瘠而又荒涼，稍有實力的人才大多投效其他國家。比如德萊克，魔法與劍技方面的人才不計其數，被你打敗的卡洛斯，如果他不是龍騎士，單以劍技而論，在德萊克只排在第六而已。即便是龍騎士里面，他也是最弱的一個。」
「可是比起大精靈帝國，人類的力量還是太弱啊！」克里利斯喃喃道︰「人類與精靈族已經有幾百年沒有打仗了，和平不知道還能持續多久。」
來自現代的約翰和蕭秋，太清楚空中打擊力量在戰爭中的地位了。听到這里，約翰忍不住道︰「難道精靈一族有比血鷸更恐怖的空中部隊？」
「沒有。」克里利斯搖頭道︰「精靈一族的戰斗力源于他們恐怖的射技和眾多的魔法師。在精靈一族的箭手之下，千米之內，青銅重鎧也可被輕易一箭射穿。德萊克的血鷸部隊，沒有地面部隊的配合，在精靈的箭下，也不過是一些靶子而已。」
蕭秋與約翰不由瞠目結舌，這種射程，比得上地球上的遠距離狙擊槍了。
「不過在夜風大陸，最強的王者還是龍族！」克里利斯嘆道︰「在驕傲的龍族眼中，人類與精靈，都不過是一群微不足道的弱小生靈而已。」
「龍族？」蕭秋皺眉道︰「不過是一種厲害一點的魔獸，這種低等生物怎麼可能是世界的主人？」在他的觀念里，很難接受沒有智慧的生物凌架于智慧生物之上的觀點。
「低等生物？」這次輪到克里利斯瞠目結舌，呆了一呆，他下意識是四處看了看，低聲道︰「尼古拉，這種話千萬不能亂說啊！」
「為什麼？怕被它們听見？」看著克里利斯模樣，蕭秋忍不住哈哈大笑︰「難道這些低等生物還能听得懂我的話嗎？」
呆呆地看著蕭秋，過了片刻，克里利斯才喃喃道︰「尼古拉，你真的失憶很厲害，要不就不會這麼說了。」
長長地嘆了一口氣，克里利斯才接著道︰「高等級的巨龍何止能听懂你的話而已，它們還可以幻化人形，如果隱在人群中，你會完全看不出與與其他人的差別。以龍族的驕傲，通常不會對人類出手，但是你剛才說的話要是被巨龍听見，他們會把你撕成碎片的。驕傲的龍族是絕不能容忍哪怕是一點點微不足道的不敬的。」
幻化人形……蕭秋和約翰吃驚地對視一眼，兩眼心里同時浮起了一個詞。蕭秋想到的是「妖怪」，而約翰想到的卻是「異形」。
「上次被你打傷的那頭黑龍是一頭四階巨龍，在巨龍族中算是能力中等。」克里利斯道︰「如果是五階巨龍，就不會那麼容易對付了。五階巨龍已經可以口吐人言，晉入六階，便可以幻化成人，最頂級的龍族就是七階巨龍，不過七階的巨龍和人類中的聖域強者類似，屬于一種踏破虛空的存在，不太可能在世俗中出現了。」
蕭秋釋然道︰「七階巨龍才相當于聖域強者，那麼六階的巨龍，也不過是大劍師之類的水準，似乎也不是很強嘛！」
克里利斯一拍腦袋，低聲申吟道︰「主神在上！尼古拉，這種話你千萬不要亂說。傳到巨龍一族耳中，他們會找你決斗的。說七階巨龍相當于聖域強者，指的只是他們同樣的隱沒于世俗視線之外而已，並非指他們戰斗力相當。沒有人知道傳說中的聖域強者有多厲害，可是只是五階的巨龍，也足以讓一個大劍師或一個大魔導師落荒而逃了。」
「這麼說來，還算可以吧！」蕭秋聳聳肩，對這些話題已失去了興趣，舉起手中的茶杯，把目光轉到了正賣力地踩著地板的大酋長等地精的身上。
「尼古拉，我听到一個消息，尊敬的尤特比布斯閣下據說會以貴賓的身份，參觀三天之後的劍技與魔法大會。」看到蕭秋一副心不在焉的樣子，克里利斯壓低了聲音，接著道︰「他是一頭六階的巨龍。」
蕭秋隨口哦了一聲。在一旁的約翰卻听出了要點，失聲道︰「六階巨龍？」
蕭秋也很快反應過來，心道自已把卡洛斯的黑龍打得半死，難道這頭六階巨龍是來找自已的麻煩？
克里利斯點點頭︰「尤特比布斯是一頭六階的紅龍，以強橫的物理攻擊力著稱，是夜風大陸少有的強者。」
「紅的？」蕭秋自我安慰道︰「這麼說來應該不是來找我麻煩的了，我記得卡洛斯那頭是黑的。更何況要找的麻煩，直接上門就好，何必參加什麼大會？」
克里利斯有點哭笑不得，道︰「紅龍一族與黑龍一族雖然是死敵，但總歸都是龍族。你把黑龍打傷了，民間流傳得那麼厲害，以龍族的驕傲，尤特比布斯怎麼可能心平氣和？可是也正是出于龍族的驕傲，所以他絕不會主動上門挑戰你。因為你是通過正當的戰斗打敗黑龍的，他必需對這種堂堂正正的戰斗表示尊重。」
蕭秋皺眉道︰「照你這麼說，這頭紅龍還是來找我麻煩的？」雖然蕭秋並不是一個怕麻煩的人，可是和一個「妖怪」打架，想想還是讓他覺得有點頭皮發麻。
「應該會有這樣的意思。」克里利斯道︰「所以你最好在他面前表現謙遜一點，不要讓他找到出手的借口。」
「這麼來說太簡單了。」蕭秋當即放下心來，哈哈一笑道︰「我都忘了告訴你了，謙遜正是我的美德之一。」
克里利斯和約翰同時擔憂地看著蕭秋。要不是听他這麼說，他們還真的沒看出他還有這個優點。
(未完待續，)