「艾里那些戈布林是不是你殺的？」
「你到底是什麼人？」
走到艾里身前盯著艾里的眼楮蘭妮婭提出了疑問。
蘭妮婭平時雖然常常和艾里打打鬧鬧但都有點鬧著玩兒的意思此時才是真的放下臉
來俏麗的臉上再無半分嬉鬧之色。房中的光線雖然不亮但她的一雙碧眼卻璨若晨星定
定的看著艾里。
雖然蘭妮婭的個頭比艾里矮了半個頭但她此時的氣勢卻完全把艾里給壓住了！
料不到蘭妮婭會突然起疑這樣直接質問自己艾里張口結舌一時不知該如何回答。
汗珠開始從他的額頭滲出來好在被長長的頭遮住了。
難道這個游戲已經走到了結束的時刻？
雖然自己希望能與蘭妮婭保持平等自然的關系但看著她純淨晶亮的碧眼卻從沒有起
過騙她的念頭。一直以來雖然故意不去糾正她的誤解自己卻也沒有在蘭妮婭面前說過一句
謊話。
但蘭妮婭到底是個聰慧的女子她既已生疑要繼續隱瞞下去恐怕是不可能了而以蘭
妮婭的火爆脾氣會怎麼對付自己呢？
房中一時靜了下來。剛才蘭妮婭一直嘰嘰咕咕地說個不停一片熱鬧此時她忽然不再
說話房中愈顯得靜得突兀。
看來只有老實承認了。
艾里清了清喉嚨剛要開口老實交代爭取寬大處理蘭妮婭卻噓出一口氣退了回去
道︰「算了當我沒問。」
原來艾里目瞪口呆的樣子實在相當傻氣映在蘭妮婭眼中立時破壞了剛才的形象。
蘭妮婭回頭一想自己最初見到艾里正是他被幾個小路旅店的伙計打得灰頭土臉的時
候這樣的一個邋遢流浪漢又怎會是能在一夜之間消滅上千頭魔獸的絕頂高手？
至于那些似有深意的話大概只是巧合其實他的意思就是字面上听起來的那些鬼話吧！而第二天戈布林就被消滅的事一定也是踫巧的。艾里也許倒是個福星呢！
雖然有時候他看上去不象平時那般傻乎乎的或許也只是因為他有著與艾德瑞克極為相
似的容貌吧。有著艾德瑞克那樣冷峻的外表就算內在是艾里這樣的草包也不可能總是一
副笨蛋的形象吧。
對自己的解釋感到滿意了蘭妮婭便把這件事丟諸腦後這時才想起自己的來意。
「哎呀差點忘了伊奇總長正在外面等著見你呢你快點準備準備吧！」
通知完畢蘭妮婭趕出去為總長泡茶去了留下一頭霧水的艾里呆呆站在那還沒反應
過來是怎麼回事。過了好一會兒艾里方才回過神來喃喃自語道︰「雖然不知道蘭妮婭是
怎麼想的不過好象總算是逃過了一劫了。」
抹了抹滿頭的大汗艾里無奈嘆道︰「哎這小妮子大清早的連著嚇我兩跳……」
接著趕緊穿起那套行頭去見市政總長大人了。
這次市政總長果然是為了全殲戈布林的事而來艾里對此很有技巧地含糊其詞了幾句
顯得此事不值一提自己不願居功也不想多說此事既足以讓總長斷定此事是艾里所為
同時也不令蘭妮婭起疑。
其間伊奇總長提起了一個消息︰昨晚夜半時分鄰市多爾什卡的市政總長的府邸原因
不明的出現了一些戈布林總長與另一身份不明的男子遭魔獸襲擊而不幸遇害並狀似無意
地向艾里問起這兩件事是否有什麼關聯。
艾里想起言多必失再說今早已經被蘭妮婭嚇得不輕也不想再輕啟她的疑竇便隨便
打個哈哈做出一副莫測高深狀敷衍了過去還是讓老伊奇自己傷腦筋去吧。
最後總長代表龐洛斯全體市民表示感謝向艾里贈送金幣枚作為謝禮並力邀
艾里一行在留在龐洛斯的期間到他的官邸居住。金幣艾里自然是老實不客氣地照單全收了
至于遷居之事則婉言謝絕。此後雙方又客套了幾句總長便告辭了。
總長造訪後幾天內全龐洛斯人都知道了是艾德瑞克殲滅了城外的魔獸艾德瑞克封印
魔王的事跡已經是十年前的舊事了而且早已成為了傳奇。對于傳奇一般的市民總覺得離
自己很遙遠而這次艾德瑞克除去的卻是實際威脅到龐洛斯市民生活的魔獸所以對他們而
言艾德瑞克除去魔獸反而比他封印魔王的功績更值得令人贊嘆稱頌。一時間城中都把艾
里視為保護了龐洛斯免于覆滅的大英雄從此也再沒有人對艾里的身份產生懷疑了。
此後拜訪艾里的人絡繹不絕蘭妮婭便蒙上面紗站在艾里身後以觀察來訪者中是否
有多特。每次有男性訪客進房艾里都會察覺到蘭妮婭的身體因為希望和緊張而微微顫抖
但每次她等到的都只是又一次的失望。
艾里頗覺不忍但蘭妮婭在他面前表現出來的卻都是堅強開朗的一面令艾里想安慰
她也無從開口只有出盡百寶逗得她整日又好氣又好笑沒時間傷感難過。
而出乎蘭妮婭與艾里預料的是訪客中女性竟然佔有相當大的比例。原因自然是艾里
的英雄事跡以及在外人面前表現出來的「英姿勃勃」、「玉樹臨風」（這可能是更主要的
原因）令龐洛斯的未／已婚女性美／丑女子適齡／不適齡女性都趨之若騖也令龐洛
斯的不少男子對艾里持排斥態度。每當看見這些女子對艾里露出傾慕的眼神熟悉艾里真面
目的蘭妮婭總是憋笑憋得痛不欲生煞是難受。
訪客中果然如當初艾里預料的那樣有不少來向艾里討教的習武之人艾里與蘭妮婭便
按照原先的計劃行事由訪客自行演練蘭妮婭在艾里身後將破綻指出給艾里再由艾里以
高手的口氣指點訪客該如何改進好在蘭妮婭蒙著面紗也沒人看得出她的口唇翕動。
不過倒是原本就沒有什麼人打算請艾里親身指點。畢竟城外千多只魔獸血肉模糊的尸
體不少人都親眼見過大家都怕他萬一一個不小心……自然沒什麼人敢冒這個險這倒是
省了艾里不少口舌。
而原先艾里還擔心蘭妮婭的說法哄不住人但一段日子下來艾里現蘭妮婭的眼力確
實相當高明他便安心地照本宣科她對那些求教者的指點樂得自己逍遙輕松了好一陣子。
但這一天艾里卻沒法再這般悠閑自在了。
龐洛斯的溫差甚大此時雖已入秋但正午時分日頭正烈時還是會讓人熱出汗的。而
這一天中午小路旅店中客人寥寥老板和一群伙計閑著無聊都圍坐在櫃台前抱怨這該死
的秋老虎天氣。正在此時一個劍士打扮的年輕男子安靜地走進小路旅店店中所有人無論
是看到他的還是沒看到的都無端端地感到從背上竄起一陣寒意。
這個年輕人腰間系著一把長劍樣貌俊秀衣著輕薄光鮮本應看上去十分悅目但他
直直地站在那樣子卻讓每一個人都覺得自己看的是一把閃著寒光的出了鞘的利劍！所有人
看了他一眼都轉過頭不敢再看。
年輕人走到老板面前說道︰「請為我通報艾德瑞克•德•範德拉爾大人一聲劍士坎•
邦德求見。」
他的態度可以說是斯文有禮的嘴邊甚至還掛著親切的微笑老板卻沒來由的緊張到出
汗腦中一片空白只浮現出一個念頭那就是服從這個人的命令。
本來通報客人這種活都是由店中的伙計做的但老板慌亂之下竟然自己往艾里與蘭
妮婭所住的貴族套房奔去。跑到半途中他才對年輕人剛才的話產生反應︰「坎•邦德？那
不是最近剛崛起的第一劍士嗎？（參見第四章眾人為艾里身份設賭局一節）難怪給人這麼大
的壓力啊……」
想到這老板不由得高興了起來︰「哎呀！這下子曾到過我小路旅店的名人又多了一
個啊！回頭我得請他簽個名掛在店中再把店里的菜都端給他嘗嘗然後把菜分成‘第一劍
士愛吃的菜’、‘第一劍士不愛吃的菜’和‘第一劍士不與置評的菜’來賣。啊！對救國英
雄艾德瑞克也可以用這招啊我怎麼現在才想起來真笨……以後一定是財源廣進啊……」
（模仿一有關美國總統的笑話勿怪）
老板一邊打著小算盤一邊通報艾里去了。
不久後坎•邦德見到了艾里與蘭妮婭兩人。
坎•邦德還未進門蘭妮婭便感覺到一股強烈的寒意向自己逼近等到與他面對面接觸
時這種威脅感愈的強烈幾乎令骨髓都要凍結。蘭妮婭抵受不住只得轉過頭去盡量不
去看他心中暗道不妙這次只怕要穿幫了。這男子一看就是個絕頂高手如果他也是前來
請「艾德瑞克」指教的自己連看他都難受待會兒怎麼指得出他的破綻呢？
側頭看看身邊的艾里他卻對坎•邦德的威勢恍如未覺兀自氣定神閑地坐在那里喝茶
忍不住又好氣又好笑現在多虧艾里傻忽忽的神經大條才沒有當場被坎•邦德的氣
勢一下子壓倒但想想過不多久這沒有真才實料的「艾德瑞克」終是要露餡不由得憂心
忡忡只好心中默默祈禱自己能有足夠好的運氣度過這個難關。
其實看似輕松的艾里心中也暗暗叫苦倒不是為了坎•邦德造成的壓力而是因為坎•
邦德不僅是一個真正的高手更要命的是他渾身上下無處不在散的——殺氣！今天肯定避
免不了一場實打實的硬戰這叫自己如何在蘭妮婭面前隱藏實力？
而坎•邦德一進門雖一時被艾里的氣勢所懾但及至看見艾里那一身白金鎧甲時嘴角
不屑地輕輕扯起一個哂笑心道原來傳說中的英雄也不過如此。因為只有功夫未臻至化境
的一般高手才會穿著護甲對于真正的絕頂高手來說憑自己的功夫無法招架閃躲的攻擊
護甲也起不到什麼保護作用只會降低自己的度。當下坎•邦德心中對艾里的評價就下
降了許多。
果不其然坎•邦德一進房略為打量了艾里與蘭妮婭之後也不多說廢話直截了當
地挑明了自己的來意。
他從還中掏出一張帖子走上前交給蘭妮婭朗聲道︰「劍士坎•邦德願在戰神塔瓦藍
的公正見證下正式向英雄艾德瑞克•德•範德拉爾挑戰！請您約定時間！」
蘭妮婭一听臉色變得煞白險些連手中的帖子也落到地上低頭一看正是挑戰書！
原來這是凱曼王國禮數最周全的挑戰是劍士間展開爭取榮譽之戰前的儀式。
凱曼王國原則上是禁止私斗的但為了促使擔任武職的軍人如劍士騎士等刻苦修煉
武技王國也有規定經過正式的挑戰程序在年齡相差不是太大的武士之間可以為了爭奪名
譽而展開決斗。當然被挑戰的一方也有權拒絕戰斗但就會被視為戰敗而使名譽受損排
名會下降。而武士往往重視名譽甚過生命所以一向鮮有拒絕挑戰的事情生。
作為凱曼王國英雄的艾德瑞克當然更不可能會拒絕這樣的挑戰！
出身武林世家的蘭妮婭對這種制度自然很了解所以此刻更加不知所措。
在自己身邊的只是一個沒有什麼戰斗能力可言的流浪漢艾里這個冒牌艾德瑞克靠什麼
來與現在王國第一劍士決斗呢？
現在自己的計劃無法實現已經只是小事更嚴重的是如果艾里沒有意識到坎•邦德的
危險性而貿然接受挑戰的話他很可能會送命！
蘭妮婭與艾里相處了這麼久盡管並沒有把他當作一個有本事的人但在蘭妮婭難過時
艾里總會自己用的方式安慰她對于艾里的內心的體貼善良蘭妮婭還是能感受到的。因
此蘭妮婭雖然口頭上還是對他罵罵咧咧但這只是因為他們已經習慣了這種相處方式其實
蘭妮婭內心中早已經將艾里視為朋友了。
此時蘭妮婭急拉艾里的衣腳拼命想暗示艾里別再管什麼計劃趕快拒絕坎•邦德的挑
戰保命要緊可是艾里卻恍如未覺。蘭妮婭在心中不知道將剛剛才慶幸艾里擁有的粗神經
罵了多少遍。
艾里查覺到蘭妮婭在為自己擔心不禁心頭一熱。蘭妮婭為了尋找多特一年多來也吃
了不少苦頭現在卻為了擔心自己的安危而毅然棄成功有望的計劃想到這心中大是感動。艾里原先還在猶豫該不該出手此時卻下定了決心就算是暴露自己的身份也一定要幫蘭
妮婭到底渡過這一難關！
心意已覺的艾里腦中飛快地思索仍希望能找到一個既能讓別人相信自己是艾德瑞克
又能讓蘭妮婭不現自己就是真的艾德瑞克的兩全其美的辦法。
這邊蘭妮婭與艾里正心念百轉間那里的坎•邦德等了一會兒不見艾里回復已大是不
耐踏上一步道︰「難道王國的傳說中的英雄艾德瑞克竟對一個後生晚輩的挑戰也要考慮
這麼就嗎？」
艾里聞言心頭火起心道︰「要不是為了顧及蘭妮婭我還能由得你這般咄咄逼人嗎？咦？……咄咄逼人咄咄逼人……我想到了！」
「好！好多年沒有踫上敢向我挑戰的人了！」艾里長笑著長身而起話聲中充滿了壓倒
一切的強大信心「不用再拖延了現在就動手吧！」
蘭妮婭一听險些沒急得昏過去。
話聲剛落艾里已走到了坎•邦德身前幾步之處停下靜靜等待坎•邦德的動作。
坎•邦德原先看艾里還需要穿著鎧甲自己向他挑戰又沒有干脆應戰心中已認為艾德
瑞克是個名不副實之人此時見他忽然生出一股雄霸天下的氣概實在不似作偽不由又驚
又疑對自己原先的判斷產生了懷疑自己的氣勢也隨之略為一滯。
甩甩頭坎•邦德迫使自己收起雜念告訴自己專注于眼前的決斗才是現在應該做的。
大敵當前時不把全副心神貫注在對手身上往往只有一個可怕的結果。坎•邦德少年成名
也不知經歷過多少次戰斗對這個道理自然清楚的很。
坎•邦德緩緩抽出腰間的長劍穩定地握在手中遙遙指向艾里一股龐大的氣勢隨之
而生。
就在此時艾里似乎漫不經心地向坎•邦德踏出了一步。
看到艾里隨隨便便到走出這一步蘭妮婭差點嚇得叫出聲。因為高手對峙任何一個舉
動都可能引對方不可知的攻擊。
然而坎•邦德並沒有動攻擊。
其實這一步看似隨隨便便但艾里踏出的時機卻十分巧妙剛好卡在坎•邦德的氣勢將
生未生之間。坎•邦德被艾里這麼一踏氣息不由一窒竟是無法增強自己的氣勢。
一般高手交手都是先力求在氣勢上壓倒對方迫使對方露出破綻再起進攻。坎•邦
德一生經歷上百戰卻從沒見過向艾里這般貿貿然就向對手逼近的。
難道是他自信自己的武藝根本沒把我放在眼里？！
坎•邦德看向艾里艾里松松垮垮地站在那里連手中的長劍都沒有出鞘看上去莫測
高深。坎•邦德心中模不出他的深淺氣勢上頓時又低落了一些。
以前坎•邦德與人交手氣勢上從未居于下風從來沒有遇上現在這種情況。但他畢竟
身經百戰多年的經驗告訴他現在只有忘卻原先的劣勢專注于後面的較量。于是他長出
一口氣忘記過去的劣勢忘記將來的拼斗只專注于現在只專注于與艾里的對峙。
坎•邦德的反應確實是最正確的他一凝下神來身上的斗氣又開始旺盛起來。
然而又是在這斗氣將生未生的要命的時刻艾里再次向坎•邦德邁出了一步！此時艾
里與坎•邦德的劍只有一步之遙了。
坎•邦德被艾里這麼一擾心神微分氣勢便又弱了下去。他驚疑不定地看向艾里只
見艾里還是那樣無所謂地站著臉上帶著輕松自在的笑容身體各部分也都很放松看起來
全身都是破綻但是正因如此反而顯得全身都沒有破綻！坎•邦德只覺得無論自己攻向
對手的任何一處都會引來令自己萬劫不復的還擊！
此時坎•邦德想到了退卻突然有一種感覺只要自己後退半步對手的攻擊就會鋪
天蓋地席卷而來那時自己就是真的一敗涂地了！
坎•邦德從未有過這樣的感覺進也不得退也不得。此時他只覺的對手的氣勢已完
全壓倒了自己在對手的威壓之下自己連氣都喘不過來每一個瞬間都象永恆般漫長！坎
•邦德的劍再也無法保持穩定開始微微顫抖。他的額上滲出了大滴的汗滴很快沾濕了頭
又順著頭滴進了眼楮刺痛刺痛的但坎•邦德不敢分神擦拭甚至連眨一下眼楮都
不敢！
坎•邦德全身緊繃不知不覺中腳下的地磚已被他踏裂了！
這時艾里又向坎•邦德邁出了最後的一步！
艾里的腳尖落地的一瞬間坎•邦德劍尖一揚似乎要攻向艾里。蘭妮婭已忍不住要驚
呼出聲但她的聲音尚未來得及從喉嚨中逸出坎•邦德竟拋下了手中的劍大聲道︰「我
輸了！」
然後他就頭也不回地走了出去。
他走過的地方流下了滴滴汗水。其實他與艾里不過對峙了短短半盞茶時間但坎•邦
德就象與人激戰了幾個鐘頭渾身的衣物都被汗水浸濕了！
本來艾里要戰勝坎•邦德雖然不難但也不可能這樣不戰而勝其實是因為艾里的扮相
導致坎•邦德對艾里判斷有誤艾里更巧妙地利用了他的判斷失誤動搖了他的信心與氣勢
從心理上擊潰了這位王國第一劍士。
望著他離去的身影艾里心中頗感歉疚知道今日這沒有交手的一戰已經在這位劍士
的心中留下了不可磨滅的陰影。坎•邦德今生若想再有越必先克服這個心魔而一個人
內心的怯懦卻是最難打敗的今日這一戰可能會毀了這個本來大有前途的高手。
正感嘆間蘭妮婭已從後面趕了上來拉著艾里追問︰「艾里這到底是怎麼回事？為什
麼他會自動認輸？」
原來剛才的一戰對坎•邦德而言為了與艾里的氣勢對抗已經耗盡了所有的精力
而在局外的蘭妮婭看來卻是隨著艾里向他走去坎•邦德莫名其妙地越來越緊張等到艾
里走到他身前時便自動棄劍認輸了。
艾里聳聳肩︰「我怎麼知道？他找我決斗我就走到他身前剛想動手開打他竟然自
己丟下劍投降了鬼知道他是怎麼回事？」
「啊！我想到了！」艾里突然若有所得地喊出聲。
「是怎麼回事？」蘭妮婭好奇地問。
「一定是他突然內急憋不住就草草收場出去解決問題了！」
砰！
房中隨即響起了拳頭著肉聲艾里的呼痛討饒聲和蘭妮婭的自我反省聲。
「我早該知道向你請教等于問道于盲！」
而這似乎已經成為蘭妮婭與艾里在一起時最經常上演的劇碼了