過了晌午時分拉寇迪上空的雲層愈濃厚了如同被淡墨染過似的。天地變得陰暗似乎隨時都可能落下雨滴。
眼見天色不善市集中的攤販紛紛收攤回家街上的行人也少了很多。但通往拉寇迪中心廣場的幾條道路上仍走著不少市民。正打算去觀看天廬武道大賽的他們興致勃勃地談論著大賽的點滴完全沒有顧慮隨時可能到來的風雨。
然而沒等他們看到中心廣場的外牆各條道路上的人們就都被把守著這些路口的皇家衛隊攔了下來。盤問幾句後衛兵們沒有多加解釋便將他們帶到附近較大的幾座房舍院落中看守起來。
不解的市民們不斷出抱怨忙著喝斥他們的衛兵們沒有注意到遠處街角處一晃而過的身影。
「到底出了什麼事？」已遭淘汰的前參賽者——德魯馬閃進隱蔽的巷角背靠著石牆低聲自語。
雖然比賽結果如何已與他無關德魯馬還是前來觀看預定下午開始進行的天廬武道大賽半決賽正式比賽。他也很難說清到底是為什麼只知道那個擊敗自己的艾里一刻還在參賽自己便一刻無法漠不關心地收拾行李回鄉。
剛才遠遠瞥見前頭的情況有些不對他立時閃身躲進了衛兵視線難及之處。仗著多年習武練出來的矯捷身手也沒有被衛隊現。隨後他遮遮掩掩地跟蹤著押送被扣留民眾的衛兵來到了這里現皇家衛隊竟將前來觀看大賽的民眾都監禁了起來不由大為奇怪。
凱曼為何要扣留觀眾？不讓他們前往中心廣場是那里生了什麼事嗎？不讓他們回去是防止消息走漏嗎？
現在中心廣場一定有什麼非同尋常的事生了！
敏銳地感覺到這一點的德魯馬很想潛進去查看個究竟但是靠近廣場守衛愈加森嚴而輕身潛行的功夫他又並不擅長如果貿然行動必定會被現。然而現在又怎能當作什麼都沒有生般地回去呢？無奈之下他只有在安全範圍之外漫無目的地打轉全神注意中心廣場方向的動靜。
※※※
此時天行門下榻的黃金冠冕旅店中。
靠在舒適靠椅上的耐特的左右手——唐抿了口芳香四溢的上好紅茶輕輕把茶杯放回茶托中拿起膝頭的書靜靜看了起來神態動作間說不出的優雅悠閑。
這就是幾個藏身旅店附近的幾座樓房中奉命監視著天行門人的騎士守了半天所看到的景象。在他們看來安靜地看書的唐並沒有什麼可疑和危險性。唯一讓人疑惑的是他作為耐特唯一隨行的門人卻不去觀看自己門主的比賽。但從先前的情報來看他自到拉寇迪以來每日都只是待在房中也就不足為怪了。
可是如果他們看到唐手上那本書的內容就不會這麼想了。
看似平常的書上記錄的卻是拉寇迪大大小小各方面的情報。天行門安插在這里的暗線每日將收集到的凱曼的動向報告偽裝成書冊利用整理客房的時機不露痕跡地送到耐特和唐的房中。
耐特此行本就不是為了比賽而旨在探察凱曼突然舉辦這種大賽是否潛藏著什麼真正目的。故而來到拉寇迪後便只有耐特每日出去裝個樣子唐則整日留守房中分析暗線送來的情報。
天行門不同于普通的幫派組織而與統治塔斯克斯的蒂優勒王朝有著千絲萬縷的聯系。在塔思克斯甚至有天行門主與國王實是親兄弟的流言。姑且不論有多少真實性天行門與蒂優勒王朝確實存在著默契是不爭的事實「天行門在塔斯克斯國擁有足以影響朝政的勢力」的傳言並非毫無根據。蒂優勒王朝統管光的一面而天行門則主管暗的一面處理那些無法放上台面和用法規命令無法解決的事。在二者的協作下塔斯克斯近年來日漸強盛。
而因為天行門與蒂優勒王朝有著密切聯系如果王朝有了什麼震蕩也會對其產生重大影響所以天行門不同于一般門派地對天廬各國間的局勢保持著高度的關注。
看完剛送來的情報唐合上書放回書架背向著監視者們的本已略嫌刻板的面容更顯出凝重之色。
從情報上看今日凱曼的行動不同往常。盡管面上仍保持著平靜但今天凱曼卻一直在進行這大規模的魔法師和軍隊的調集而扮作觀眾去查看比賽情況的人一直未有回音中心廣場附近更出現大量軍隊據守無法潛入調查。
再加上突然出現的這些鬼鬼祟祟地探頭探腦的雜碎……
唐狀似無意地向窗外瞥了一眼監視者們趕忙縮回窗後。
這些家伙跟蹤暗查的技術爛得可以但動作輕捷目光有神個個身手都不弱。而且他們的皮膚都還保養得不錯大概是直接听命于國王的地位不低的騎士吧？
僅僅向那些隱藏在暗中的人掃了幾眼唐便能注意到各個細節。「如果愛開玩笑的耐特在這里想必又會打趣自己的觀察力比戀愛中的女人觀察情人時的眼力還要恐怖吧？」想到這個一絲笑意如春風般掠過他嚴肅得近乎冷漠的嘴角然而他臉上的線條隨即又變得冷硬。
「看來局勢真的生變化了而風暴的中心一定就在中心廣場！」唐以驚人的敏銳迅把握到了大致的局勢。
想到門主在中心廣場不知遭遇到什麼他一時有些慌亂但隨即鎮定下來準備采取行動。
※※※
風暴的中心——中心廣場上出現了暫時的平靜。人們被眼前難以置信的現實所震驚。
「原來是十年前向我挑戰的那個小子啊。」名為羅炎的魔王的聲音率先打破了凝滯的空氣。驚訝于艾里一口便道破自己的身份羅炎略加思索便認出了樣貌大變的艾里的身份。
雖然情勢緊張但眾人醒悟羅炎的語義後還是出了驚訝的噫嘆。盡管剛才艾里已經展示出大大出乎他們意料的凡身手在情勢稍微緩和的當兒眾人都開始猜測艾里的真正身份但還是沒有人想到這個一直表現的像個活寶的落魄流浪漢他竟會是那個已冷酷優雅著稱的失蹤已久的傳奇人物！
不過片刻後大家便接受了這個現實。畢竟連早被封印的魔王都活生生地出現在他們眼前還有什麼不可能生的呢？而現在大敵當前更不是去為某人的過去分神的時機。
而艾里卻是無心顧及他們的感受。
原以為已經永遠埋葬的記憶竟隨著這不該再出現在人間的羅炎的出現而破繭而出。一幕幕畫面仍然如生在昨日般鮮明輕易打碎了艾里維持多年的平和心境。十年前的驚恐與挫敗感又重新席卷上他的心頭。
十年前那一戰令過去十八年奉守的信念完全崩毀讓艾里過上了一段如行尸走肉般的日子。歷經艱辛後他終于決定將那段記憶冰封起來以全新人生態度和信念生活下去。然而此刻依舊是強大的魔王依舊是無能為力的自己還有成為了雕像在身後默默注視這一切的修雅——繞了一個大***後老天卻再度把十年前相似的處境擺在了自己目前。
這時艾里才現雖然這十年努力忘卻那段記憶但心中的創口卻始終不曾真正愈合而這與十年前相似的一幕立時牽動了這道血淋淋的傷口痛徹心肺。
僅僅在一瞬間千般思緒掠過了艾里心頭最後攫住他的卻是一股如火般燃起的憤怒。
應該在十年前被永遠封印的魔王怎能這樣行若無事地再度出現在世人面前？修雅的死竟是毫無意義嗎？那個摯愛著生命的女子放棄了自己的生命所換來的不過是區區十年的和平？！
他略微抬頭矗立前方的修雅的雕像便映入他眼中溫柔的神情卻似在向他傾訴無盡的哀傷與不甘。殺氣和狂暴漸漸取代了艾里一向的溫和憊賴將他的面孔扭曲得近乎猙獰。
過大的沖擊和憤怒令他喪失了平時過人的自制力變成只想消滅掉眼前那個令自己痛苦的根源——魔王羅炎的狂戰士。他一聲狂吼騰身向羅炎疾撲過去裂天劍如狂風暴雨般攻向一臉冰冷的魔王。縱是一旁的天廬最頂尖的高手們也沒有人能看清他的劍勢。
這就是奔回廣場的蘿紗所看到的景象她疑惑地停下了腳步咽下到了嘴邊的話。對絕對平衡彩虹結界束手無策又掛心艾里的安全她便索性跑了回來求援。下意識地她相信艾里會有辦法然而現在她所看到的艾里卻不再是往常所熟悉的那個總能在微笑中解決所有事情的溫和大叔。
艾里如同瘋虎般近身攻擊著一個有著冰藍色長和血紅色雙眸的男子。而從在場的人來看與艾里對戰的男子就是那個神秘而可怕的無。
而此時的艾里似是變了一個人逼人的氣勢、矯捷的身形讓蘿紗乍一看沒有認出他來。罩上一層嚴霜的面容有著蘿紗不熟悉的冷峻、森寒的眼神透出如出鞘的寶劍般刺骨的殺意無疑這一刻的他回復了作為絕世劍手的風采。但是盡管眼前的這個艾里看起來比原先總是嘻嘻哈哈的艾里厲害多了但看著這張熟悉又陌生的面孔蘿紗卻感到一陣不安。但她隨即拋開這毫無緣由的感覺轉注到場中的戰斗中。
與艾里旋風般迅疾的身法相反無的身法簡簡單單看起來毫無玄奧只是有一種很和諧的感覺但是艾里多完美的攻擊卻都被他輕輕松松的擋開了便如多麼強勁的暴風也無法撼動巍然高山。而他右手中由光華凝聚成的劍和隨手出的魔法卻輕易便能突破艾里的防線。僅從這方面來看高下已判。蘿紗看清了局勢擔心地皺起了眉頭。
其他眾人看著他們的劇斗不由為之驚嘆。羅炎的一個攻擊突破了艾里的防守眾人看在眼里都覺得如果是自己必無幸理但艾里卻往往在看似不可能的情況下扭轉身形令無只能在他身上造成較輕的傷痕甚至借機反擊而艾里的反擊雖然足以開山闢石對羅炎卻構不成多大危險縱使造成了傷害也迅平復。眾人一面覺得艾里果然有著與傳說相符的實力另一面更體會到羅炎的可怕。
這二人的修為都不是在場的人所能及纏斗中快捷變幻的身法讓想上前相助的高手毫無介入余地。雖然艾里這方的人數較多但情勢卻變成了只有艾里一人與羅炎貼身硬拚。
這般近戰對無需念咒又有不死體質的羅炎自然無甚影響卻對艾里更為險惡。羅炎對艾里如疾風暴雨般的劍法毫不在意隨手便將凌厲的殺招消弭于無形。他似乎能隨意運用天地間的一切力量仿佛只是心念一動便形成了風盾、水幕等擋住艾里雷霆萬鈞的一擊。不論多強的殺招如果無法落到敵手身上有何威脅性可言呢？何況這個敵手就是受了怎樣可怕的傷也能在片刻間復原。而羅炎向艾里的魔法攻擊卻是實打實的片刻間艾里縱是身法輕捷奇幻身上也已是遍是大大小小的傷痕鮮血點點滴濺如鮮花般盛放在地眼看再無法支持多久了。
只能旁觀的其他人見到這等慘烈的惡斗都不禁心生寒意心道如和魔王對戰的是自己在這等絕對居于劣勢的戰斗下必然戰意盡喪。然而艾里受了這般嚴重的傷卻仍是毫無退意地與羅炎戰成一團。
激斗中無數道劍氣掌力、魔法的余波等向四面飛射其強大的威力令旁邊眾高手無不為之驚心！他們非但無法插手更要全力閃避。蘿紗虧得耐特照應才沒有受多大傷。
而片刻後艾里和羅炎踏出的每一步更如踏進面粉堆中般在磚石地面上留下深深腳印！原來二人相爭之下勁力相外擴張激蕩竟將周圍的磚石暗暗壓成了齏粉。艾里乃是傳說中的強劍士有這種修為並不奇怪但沒想到魔王非但有著不死之身和驚人魔力本身還具有一般魔法師完全不可能修成的這般凡的功力讓眾人更為艾里擔心。
明眼人都看得出這一戰艾里毫無勝算但是他的身手仍是高出眾人甚多己方沒有人能壓制住他。除非他自己退卻否則這場戰斗只能繼續下去並以艾里的死亡告終。盡管眾人與艾里原本並無交情但此時同仇敵愾都不願見到這種悲慘的結果。
其中耐特的臉色也是陰晴不定。除了對艾里戰況的擔憂之外這短短一個上午所生的巨變也對他有著巨大的沖擊。
原本他只是認為艾里是個不可小視的對手但是現在看來艾里的武技竟比自己高上不止一籌。而這個突然冒出來的魔王更令他覺得原先的自己不過是井底之蛙。然而這些固然是對他強大的沖擊但他現在更為憂慮的卻是另外一件事︰凱曼王既然挑明了對自己等人大開殺戒怎會放過眾高手的門人呢？凱曼王此次的舉辦武道大賽的目的就是借此聚攏天廬各國的武道人才能用則用不能用的就加以剿滅以免日後開始戰爭時成為阻力既然如此自然是消滅得越干淨越好……
此時的艾里身上好幾道深可見骨的創口在汨汨淌血可以想見他每動一下會引起怎樣的劇痛而面對羅炎的反擊便如要抵抗天地萬物之威般令人難以抗衡但狂亂中的艾里卻似乎對此漠不在乎完全無視**的痛苦和承受的壓力毫不顧惜自己身體地瘋狂攻擊著眼前的敵人。他心中只有一個念頭那就是殺！殺！殺死眼前的敵人！
也多虧這種瘋狂而執著的意志艾里揮出了常的水準方能與羅炎單挑而堅持到了現在。雖然這十年來心境日漸寬和的他逐漸月兌至一個更廣闊的境界武技也在不知不覺中更上一層但與這不能算是一個層次上的非人對手——魔王羅炎仍是相距甚遠便如一頭最有力奔跑最迅的羚羊仍不能對獅子造成任何危險。但也是這股意志令艾里不顧雙方實力的差距完全不知退卻終會將他導入死地！
就在此時耐特突然仰天一聲清嘯。這有著奇特的節奏的嘯聲高亢而不刺耳便似在耳邊響起一般蘊涵著充沛真力的嘯聲雖然听起來音量雖不大卻綿綿密密地遠遠傳揚了開來。
※※※
徘徊在皇家衛隊封鎖區域之外的德魯馬听見嘯聲疑惑地看向廣場方向。
黃金冠冕旅店中原準備有所行動的唐停下腳步側耳傾听這嘯聲。隨後沉吟了片刻他便走出了房間。監視的騎士們顧不上去尋思剛才的嘯聲在旅店內監視的人趕緊跟了上去。只見唐施施然走到了一樓大廳的酒廊中點了杯酒獨坐著飲完便又回到樓上的房間中。
騎士們雖覺得他這番舉動有些突兀但並沒有看見他和任何人接觸也沒有什麼特異的行動只得在疑惑中又跟了上去。沒有如唐般的過人眼力也缺乏豐富的閱歷慣于養尊處優的騎士中沒有一人現唐在喝酒的間隙中在桌子底面刻上的小字。
這陣嘯聲拉蔻迪全城的人們都明明白白地听見了。不少人走出門外查看生了什麼驚訝地相互詢問拉寇迪平靜的表面終于泛起了小小的漣漪。
而此時還沒有人知道這場小小的騷動只是這一天將要降臨的動蕩的序曲。
那嘯聲片刻後便止歇了拉寇迪很快恢復了平靜。
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嘯聲入耳艾里一震瀕臨瘋狂的神志頓時為之清明了些。
與羅炎的交手不敢稍有放松但艾里終于開始重新看到了魔王以外的人。
十幾個人影圍繞在自己附近應該是那些參賽的高手。
頭上的傷口不斷淌下的暖流滲進眼楮模糊了他們的面目並將艾里所見的都蒙上了一層紅色。他眨眨眼紅色褪去了些。
出長嘯的是眾人中的耐特正是這嘯聲讓自己從剛才的渾渾噩噩中醒來。
艾里的眼界漸漸清晰起來頭腦也開始冷靜下來。
然後目光落在耐特身旁的蘿紗身上。看到她縴細的手臂與小腿上好幾道殷紅的傷口艾里終于意識到這有一半是自己造成的。盡管有耐特的照顧她仍是被自己和羅炎戰斗中橫飛的劍氣魔法輕傷了不少處但執拗的少女忍著痛出來的淚水就是不肯離開。而周圍的眾人明知敵不過羅炎卻也不願拋下自己而逃。
自己一敗這些人敵不過羅炎很快也會喪命但他們若是抓住時機逃離這里倒還有一線生機。可是他們顧著自己竟無一逃走。而自己卻又一次被那段回憶所左右不自量力地為著已經消逝的人而陷眼前這些活生生的人們于險境！
危急關頭我卻無法自控的代價將是這些人的生命！難道我又要如十年前那次一般連累旁人？
我到底在做什麼？！歷經十年磨礪心志卻還是如當初一般脆弱……
我始終還是個弱者嗎？！
忽然間幾聲土石剝落之聲打斷了艾里的自責巨大的修雅石雕全身竟出現了無數裂紋。剛才艾里和羅炎在雕像下的片刻激斗中已有不少激蕩的真力以及四射的劍氣魔法落到了雕像上無聲無息間雕像已被破壞得四分五裂現在終于再支撐不住了。
正面向雕像的艾里見狀不及多思也顧不得正和羅炎激戰中口中大喝著︰「大家快退！」自己足尖一點地疾撲向還一臉茫然的蘿紗竟將整個背心對著羅炎！羅炎本非人類自不顧忌什麼規矩道義魔真劍忽地光華暴漲劍鋒伸長數尺劍尖處更凝結出一個奪目光球漲縮著由小而大。正待將光球射向那個麻煩人類男子的背心時修雅的雕像終于整個碎裂開傾坍下來無數大大小小的碎石劈頭蓋腦地壓向地面上的眾人。
被這突然的變故驚呆的蘿紗傻傻站著無法移動一根手指頭五感中除了視覺外似乎都消失了而時間的流逝似乎變得緩慢下來。
她怔怔看著巨石鋪天蓋地地砸下怔怔看著耐特等人各自格擋閃避著石塊怔怔看著剛剛恢復常態的艾里焦急地沖向自己。奇怪的是自己並沒有太多恐慌心中想的居然是剛才浴血而戰的艾里雖然很酷、很帥但是自己還是比較喜歡原來那個總是笑眯眯又有些狡猾的不良叔叔艾里。看到他恢復了正常真好……
隨後艾里沖到了身前摟著自己繼續飛奔。越過艾里的肩膀她看見落下的石塊在無身外三尺外便被彈開他原本指向艾里背心的光華凝成的劍垂了下去劍尖的光球閃動兩下便消失了。而劍的主人卻如自己剛才般呆呆站著仰天望著雕像化成的滿頭落石竟顯出一種像是哭像是笑又像是無比孤寂的表情。
慢慢的無的眼光下落和少女的目光對視。
蘿紗的眼神坦然、平靜而呆望著少女的無的神情卻轉為一片怔忡和恍惚原先那種陰寒和血腥的殺氣似乎已經消失不見。而這一瞬間無額間那塊寶石在冰藍長的掩映中似乎閃過一道紅芒他立時顯出一絲掙扎和痛苦之色垂下頭去長長的頭垂下遮掩住了容顏。再度抬起頭時無又變回了原先的無但是盡管他剛才的脆弱神情只是一閃而逝蘿紗此時再看他卻覺得他並不象原先那麼可懼可厭了反而滋長出一種奇特的同病相憐的感覺。
似乎有什麼地方這個人人畏懼的男子與自己這一無所長的人是一樣的——都似是被命運捉弄掙扎得痛苦不堪的人……
艾里架著蘿紗沖出落石範圍後不敢稍作停留一邊徑直向出口奔去一邊向其他高手趕到︰「大家趁現在沖出這里！」眾人均知與羅炎實力相距甚遠便是合力也難以取勝早有退意此時見艾里終于恢復冷靜主動退卻紛紛全力跟了上去。
羅炎卻只是冷冷笑並不急著追擊阻攔。北艾里架著的蘿紗拼命想說什麼但偏偏嘴被艾里的手臂擋住了只能出些咿咿唔唔的聲音而在這緊要當兒哪有閑暇放開她讓她說話？
順利奔出大門後眾人尚來不及慶幸便驚訝于眼前亂作一團的理應已經逃出的人群。人們認出他們都是這次大賽的前十強而那少女便是不久前安撫並引領大家掏出廣場的少女紛紛靜了下來投以希冀的眼光為他們讓開一條路于是那阻住人群的強結界便出現在眾人的面前。
魔異部前十強中自然不乏了解這絕對平衡彩虹結界的人一看臉色立時變了對其余人略作解釋後鐵青色很快便擴散到這些人的臉上大家終于明白魔王為何並不急著追趕讓大家輕易跑出廣場了。蘿紗好容易掙開艾里的手臂終于能開口說話。「我剛才回去也正是要告訴你們大家被這絕對平衡彩虹結界困住了！」
※※※
而此時拉蔻迪的平靜再度被打破了。滾滾煙火從拉蔻迪各處重要建築處同時竄起軍隊和平民亂哄哄地在街上奔走救火城中一片混亂。接連出現奇怪的聲音和原因不明的失火讓城民們隱隱感到了不安。
德魯馬听著四面傳來的喧鬧猶豫片刻後還是決定留在中心廣場附近。他有種感覺城市中騷亂的緣由還是與中心廣場中生的事有關。
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眾高手各展所長嘗試攻破絕對平衡彩虹結界但無論是魔法還是武力攻擊都沒有什麼效果只是在結界上激起一陣絢爛美麗如彩虹般的光華變幻。
艾里抱著一絲僥幸向蘿紗問道︰「會下毒的當然也會解毒。你既然知道這鬼玩意兒的名稱應該也知道破解方法吧？」
「沒辦法！」一旁的魔異部的奧尼瑪插口進來老實不客氣地打破了艾里的妄想補充解釋道︰「也不能說是沒有辦法只是這個辦法我們不可能做到。要破解這個結界單是以某幾系的魔力來攻擊是毫無效果的它會自動反彈來回復原先的魔力絕對平衡狀態所以必須需要同樣分屬六系的強大魔力來抵消結界破壞其絕對平衡。如果我們的魔力壓過施行結界人的魔力就能打破結界了。」
雖然這些魔法理論听得艾里一頭霧水但他還是很樂觀地問道︰「听起來好像不會很難啊？」
奧尼瑪頓時有種對牛彈琴的感覺但想到對方畢竟是傳說中的英雄只得努力不在臉上表現出來。他沮喪地搖搖頭。「且不說我們這里懂魔法的並沒有人懂得光系的魔法你看看」他指向結界外瞑目端坐著向結界灌輸魔力的魔法師們「凱曼這次大概把全凱曼較高等級的魔法師都調集來對付我們了這幾百個魔法師匯聚的魔力我們區區幾個人怎麼能抗衡得了？」
蘿紗看著外面的魔法師思緒飛了開去。「師兄是席魔法師又是魔法工會的會長這些魔法師都是他指揮調集的吧？」
「他從前是個見到受傷的小鳥都會帶回去給他治傷的人為什麼現在會變成這樣？毫不顧惜這麼多人的生命施行這樣可怕殘忍的計劃！」盡管師兄的性情早已變了但蘿紗心中總是認定師兄只是用冷漠的言行掩蓋了真正的自己記憶中那個溫柔善良的男孩依然是他真正的內在。然而眼前所見的景象卻逼著她正視這樣的事實——薩拉斯坦就是令廣場中幾百個無辜民眾陷入危險恐慌的禍。
想到薩拉斯坦今早的言行蘿紗猛然一震。「今天的行動他也是知道的那麼今早他特別尖刻的態度難道是想逼我離開這個將要成為戰場的地方不願讓我死在這里？師兄……師兄對我還有一些些情誼嗎？」
一股不知是悲是喜的感覺籠罩住了她渾然忘了眼前的危境。待得回過神來方才面臨怎樣的危險都沒有流出的淚水已經淌了下來。而周圍突然靜了下來只听身旁的艾里喃喃自語︰「這家伙倒是六系的魔法都厲害得要命！如果是他的話想必可以打破這見鬼的結界吧？」
順著他的眼光望去卻見人群畏懼地自動分開從中施施然走出了嘴邊噙著一絲冷笑的無看向艾里等人的目光便像是在看著拼命掙扎卻逃不出獵人的羅網的獵物。