夜已深。葉楓站在寂靜的大街上四顧茫然，這慶陽城他是第一次來，又是深夜，他連東南西北都分不清，又怎麼能找到回旅館的路呢？
他左右看了看，決定先揀一條路走再說。他走到路盡頭拐了一個彎，又走了一段路還是分不清東南西北。這時突然起了陣秋風，秋風淒冷加上夜寒，凍得葉楓打了個哆嗦。他趕緊閃進一個僻靜的小巷以避風寒。小巷的角落里有一堆干草，葉楓蜷縮在干草堆邊，凍得直打哆嗦，他攏緊衣領，使勁搓了搓手。
風漸漸小了。葉楓想，總蹲在這里肯定會凍死，還得找回去的路，就算找不到路，也得在路上走走才會暖和，最不濟走到天亮，等街上的人多了我再問路。
他剛站起來，突然，從草堆里伸出一只手一把抓住了葉楓的腳踝。
葉楓嚇得三魂七魄頓時飛上了天，腳下站立不穩一下就倒在干草堆上了。
「哎喲！」干草堆里傳出一個男人痛苦的申吟聲。
葉楓就覺得身下的草怎麼硬硬的。他撥開草，看見草堆下面是一顆碩大的人頭。葉楓嚇得連滾帶爬地退到離干草堆一丈遠的地方。他伏在地上，一動也不敢動，心跳得仿佛要從嗓子眼里蹦出來似的。
那顆人頭動了動，好像是抬起了頭，可干草蓋住了臉，黑乎乎的一片，什麼也看不清。
「救命啊，救命啊。」那顆頭在喊救命，聲音極其衰弱，半死不活的。
听這聲音，像是人的聲音，可能不是鬼。葉楓膽子大了些，他站了起來，小心翼翼地湊過去問︰「你是人是鬼？」
「是人，是人，我受傷了，小兄弟，救救我。」
那人從草堆里爬出來，又努力想坐起來，可試了兩次都失敗了。
葉楓現在就著月光能看見這個人的完整身軀，可以確定這是個人而不是鬼了。葉楓蹲子，將那個人扶起來，靠在草堆上，那個人的身軀很壯大，葉楓將他扶起來顯得很吃力。
那人靠在草堆上閉著眼楮休息了一會兒。
葉楓問︰「你是干什麼的？怎麼半夜三更地躲在草堆里？」
那人說︰「他們追殺我，我的腳受了傷，小兄弟救救我。」
葉楓看了一眼他的腳，腳上插著半支箭，箭下居然還有一截鐵鏈子。
葉楓嚇得退後一步問︰「你是逃犯？」
那人點點頭，然後推開披在臉前的頭發，他的臉上胡子拉茬的，幾乎看不到臉上的肉，只有一雙眼楮依然很有神。他盯著葉楓笑道︰「小兄弟，我很值錢的，你只要把巡警叫來，馬上就能得到五千兩賞銀。」
葉楓撇撇嘴︰「五千兩銀子算什麼，我今天一晚就花了五百兩銀子。」
那大漢笑了，問道︰「原來小兄弟是個富家子弟啊，出手這麼大方。」
葉楓說︰「我可沒有那麼多錢，這銀子是別人的，我本來不想花，可他偏要花在我身上。」
那大漢問道︰「這麼說，小兄弟也不是很有錢了？」
葉楓笑笑說︰「我其實家里很窮，就是現在住的房子還抵給了別人沒有贖回來呢。」
那大漢問道︰「那五千兩銀子夠不夠贖呢？」
葉楓點點頭說︰「夠了。」
那大漢又說︰「如果你今天救了我，我會十倍地報答你，我會給你五萬兩銀子。你可以蓋一座大房子，再娶他十七八個漂亮老婆，生他幾十個兒子閨女。怎麼樣？小兄弟，我羅晃雖然作惡多端，但有一條，我從來說話算數，從不食言。你相信我。」
葉楓說︰「我相信你，但你的錢我一分也不要。」
那大漢非常生氣，怒道︰「那你還愣著干什麼？消遣大爺啊！趕緊去啊，去舉報我！從這里往左拐就是一個巡警署。快去！死了也好，省得窩在這里受罪。」
那大漢話音剛落，就听不遠處傳來整齊的馬蹄聲，葉楓知道，這是阿爾夏公國城防軍團的巡夜騎兵。他趕緊搬些草來堆在大漢身上，堆得嚴嚴實實，臨了，他悄聲對草堆里的大漢說︰「你可不能出聲啊？」說完了，他就覺得自己好笑，因為這種叮囑純屬多余。
他把大漢掩藏好之後，就朝大街上走去。
城防騎兵正舉著火把隊列整齊地沿著大街巡邏，突然看見一個穿著不俗的少年當街站立。那領頭的隊長問︰「你是誰？站在這里做什麼？」
葉楓行了一禮，說︰「我是外地到此地做生意的，晚上喝醉了，找不到回去的路，敢問德昌藥輔怎麼走？」
「你說的是哪一個德昌藥輔，城南白龍觀旁邊有一個，集貿市場也有一個。」
「集貿市場的那一個。」
「沿著這條路走，第一個路口往右拐，過三個路口再往左拐，一直走就到了。」
「多謝了。」葉楓往旁邊一閃，讓開了路。
那隊騎兵剛要過去，那個隊長突然圈馬過來問葉楓︰「你看到一個逃犯沒有？」
「什麼樣？」
那騎兵隊長抖開一幅畫像，就著火把讓葉楓看，畫像上是一個面相極其凶惡的大漢。
葉楓湊近了仔細看了看，知道就是草堆里的那人，因為世間很難再找到第二雙這麼凶的眼楮。他搖搖頭說︰「沒見過，這人長得好凶啊。」
「當然凶了，黑虎嶺上清風寨的大寨主，我們圍剿了他三次才抓到他。」
葉楓嚇得伸了伸舌頭。
「年青人，走夜路要當心，沒事不要這麼晚出來。」說完那個隊長帶著他的隊伍策馬走了。
葉楓見他們走遠，趕忙跑回草堆，撥開亂草，問那個大漢︰「我現在可以殺你，也可以救你。你是想死還是想活？」
那大漢問︰「想死怎麼樣？想活怎麼樣？」
葉楓說︰「很簡單，我說一番話，如果想死呢，听完之後你就搖搖頭，如果想活呢，听完之後你就點點頭。」
「說吧。」听聲音好像有點兒不高興。
葉楓說︰「你要改惡從善，放下屠刀，立地成佛，從此只做好事，不做壞事，不許再打家劫舍，殺人越貨，而要保境安民，精忠報國。」
那大漢听了嘿嘿悶笑。
葉楓說︰「不許笑，我本不想殺你，如果你再笑，可就怨不得我了。」
那大漢強忍著笑，說︰「你說的這些我都做不到，你還是殺了我吧。」
葉楓一愣，沒想到這大漢這麼頑固，他有點兒不知怎麼辦好，他一會兒跑到街口，一回兒又踅了回來瞪著那個大漢。他在想︰「我與他無怨無仇為什麼要弄死他？可是如果不弄死他又有好多人要遭殃？我到底怎麼辦才好呢？」他想來想去，突然靈機一動，跑到那個大漢面前說︰「讓你做好事，這要求確實有點兒過分，像你這麼壞的人做好事肯定是件很痛苦的事情。」
那大漢听了點點頭，評價道︰「這還差不多。合情理。」
葉楓突然臉一沉，逼視著那大漢說︰「我最後一次問你，如果你再搖頭，可別怪我手下無情了。」
那大漢這次沒有笑，他看的出來，這一次，這小子是玩真的了，于是對葉楓說道︰「請講。」
「你到底有多少錢？」
「干什麼？」
「別廢話，快說！」
那大漢一愣，心想︰听這小子說話的口氣，怎麼比我還像個強盜，今天可真他媽的邪門了。嘴里卻忙應道︰「我也搞不清有多少錢，反正不少，全藏在後山的山洞里，除了我沒人能找著。」
葉楓說︰「你要拿出答應給我的五萬兩銀子，捐給美拉梅公國，然後用剩下的錢買些地，蓋幾間房子，好好做個地主，娶一個媳婦，生幾個兒子，安安穩穩地過日子。總比你提心吊膽地做強盜好吧，也比你被人當街吊死強吧。想想看吧，用繩子勒著脖子，勒得你喘不上氣來，一直憋死，瞧，就是這樣。」葉楓說完做了個吊死鬼的鬼臉嚇唬那個大漢。
那大漢被他說愣了，心想︰我這幾十年來東奔西跑，打打殺殺，搶了那麼多錢，到底是為了什麼呢？就是為了讓人到處追殺，整天提心吊膽，最後讓人逮著吊死？……要是真能安安穩穩過完下半輩子，還真是不錯呢。
葉楓下最後通牒︰「你選哪一樣啊？我不要求你做善事了，只要你能答應我從今往後不再作惡了，我就救你。你選吧！」
那大漢點點頭，對葉楓說︰「好吧，我答應你，我找個地方躲起來，不去清風寨當強盜了。」
葉楓高興地笑了，又怕那大漢反悔，威脅他說︰「你那清風寨就在黑虎嶺，對吧。你如果說話不算數，我就讓我兄弟伊普雷去剿滅你，我兄弟可是邊防軍團的，專門剿匪！」
黑虎嶺在阿爾夏王國的地界里，他的兄弟再厲害也管不到人家的地界里，更何況伊普雷也只是個小隊長。
那大漢說︰「我說話算數，保證不作惡了，我答應給你的錢也會如數付清。」
葉楓說︰「我不要你的臭錢，我要你把錢捐給美拉梅公國，也不要向他們講是我讓捐的。」
葉楓在那草堆後面找到一架破舊的推車，想必是推那干草用的。他把那大漢扶上推車，讓大漢躺倒，又在大漢身上蓋上稻草。然後推著那架破舊的車子向德昌藥輔的方向走去。
許德昌被人從睡夢中叫醒，正有些不高興，可一听說是葉楓，連忙起床，一邊穿衣服一邊往外走。
許德昌讓人把那推車趕緊推進屋里，然後問葉楓︰「兄弟，你怎麼這麼晚跑出來了？」
葉楓說︰「大哥，你的心意我領了，今後可不要再在我身上花錢了。」
許德昌哈哈一笑︰「小玉那丫頭可是天香樓里最漂亮的，感覺怎麼樣？」
葉楓笑了笑，說︰「是很漂亮，不過也沒什麼感覺。」
許德昌眉頭一皺︰「你沒有跟她睡覺？」
葉楓說︰「睡是睡了，可我沒踫她。」
許德昌急得直跺腳，說道︰「哎呀！傻小子！五百兩銀子啊！你連踫都沒踫她？賠了，賠了，我明天得去找那老鴇算賬去，至少得還我一半。」
商人不怕花錢，就怕錢花得不值，商人的腦子就在價格和價值之間打轉轉，對這方面尤其敏感。
葉楓說︰「大哥，今天有件事還要麻煩你。」
許德昌說︰「你我兄弟不是外人，有事請講。」
葉楓看了看周圍站著的兩個藥輔伙計。許德昌揮了揮手，那兩個伙計出去了。
葉楓說︰「大哥，我在路上遇到了一個人，那人傷得不輕，快死了，求我救他，我心一軟就把他救了。大哥，救人救到底，你幫我給他醫治醫治吧。」
許德昌說︰「沒問題，我就略通醫道，不行我再去找大夫，這慶陽城的好大夫都認識我。不過，你半夜三更遇到的到底是什麼人？」
葉楓說︰「實不相瞞，是個逃犯。」
許德昌吃驚地說︰「啊？兄弟，包庇逃犯，這可是犯法的啊。」
葉楓說︰「可他已經答應我不再作惡了，既然他能改過自新，就應該給他一次機會啊。」
許德昌點點頭，又問道︰「這是個什麼樣的逃犯，我看看。」說著掀開堆在那大漢身上的草，又分開覆在大漢臉上的頭發。那大漢雙目緊閉，呼吸很粗重，臉上的表情十分痛苦。許德昌只看了一眼就嚇得往後倒退了一步。轉頭對葉楓說︰「兄弟，你知道你救的是什麼人嗎？」
葉楓說︰「我知道，他叫羅晃，是黑虎嶺清風寨的大寨主。」
許德昌嘆道︰「知道你還敢救？兄弟的膽識，做哥哥的我十分佩服，佩服得五體投地。」
葉楓心想︰這有什麼好佩服的，這個腳上戴著鐵鐐，弱得連路都走不了的人，我救他又需要什麼膽識呢？
葉楓不是本地人，不知道這黑虎嶺清風寨是個什麼樣的強盜窩，也不知道這個叫羅晃的是個什麼樣的強盜頭子。這清風寨光嘍羅就有兩萬多人，寨主有三個。大寨主就是羅晃，人稱羅黑虎；二寨主叫羅猛，人稱鑽雲豹；三寨主是個女的，叫羅菲。這三人本是兄妹，因為要為父報仇，血洗了慶陽城郊的一個大戶人家，後來遭到巡警署的追捕，無路可走，上山當了強盜。這黑虎嶺地處昌都王國、阿爾夏王國、沃汗台王國的三國交界處，是個三不管的地帶。黑虎嶺山勢十分險要，上清風寨只有一條路可走，易守難攻。阿爾夏王國的邊防軍團攻了三次都沒有得手，而且損失慘重，最後那個邊防軍團的提督想了個計策，暫時假裝退兵，然後派人偽裝成商隊，誘其下山，才把羅晃抓住。但他的弟弟羅猛和妹妹羅菲還在山上，為了讓他們有所忌憚，所以才遲遲沒有殺羅晃。這兩三年，羅猛和羅菲還真老實了許多，不敢肆意劫掠周邊的百姓了。後來羅猛和羅菲派人買通了獄卒，想把大哥羅晃給救出來，結果被守牢的官兵發現，雙方一陣惡斗，羅猛和羅菲派來的人被殺了個七零八落，可卻偏偏讓羅晃跑了。巡警暑的人還以為羅晃跑到城外去了呢，卻怎麼也沒想到他會因為傷重躲在巷子里的草堆中。
葉楓說︰「大哥，是不是不太好辦啊？要不，我再另想辦法。」說著，就要去推那輛車。
許德昌急得跳過去，一伸手攔在了那輛車前，笑著對葉楓說︰「兄弟，你吩咐的事我怎麼能不管呢，就是再不好辦也要辦啊。就交給我吧，你放心，我會救好他的。」
葉楓一愣，听許德昌的話好像是因為兄弟情深才答應救這個不該救的人。但葉楓看許德昌的眼神怎麼就像是一只餓急了的狼守護著一只落了單的小肥羊。葉楓心里嘀咕︰我怎麼覺得許大哥比羅晃更像個強盜啊。這個半死不活的人在他眼里就像是個無價之寶似的。他想了想，突然恍然大悟，強盜都劫什麼樣的人？當然是像許大哥這樣腰纏萬貫的人，總不會去劫像我這樣的窮光蛋吧。只要許大哥救了羅晃，就算是結識了**上的朋友了，今後這個什麼清風寨的強盜也能對他網開一面，不劫他的商隊。就是別的強盜劫了他的商隊，只要一提這位大強盜，其他道上的朋友肯定也會賣給他一個人情，不會為難許大哥。真是好精明啊，我可要向許大哥好好學習，生意里面的學問還真是不簡單呢。
許德昌看葉楓站在那里琢磨，一邊琢磨還一邊搖頭晃腦地傻笑。許德昌心里疑惑，便問︰「兄弟，在想什麼呢？」
葉楓回過神來︰「大哥，實在是高，我今後一定要好好向大哥學習如何做生意。」
許德昌哈哈大笑，對葉楓道︰「你放心，大哥我會手把手教你，不過你可得听我的才行。」
葉楓笑說︰「那是自然。」
許德昌對葉楓說︰「兄弟，你這一宿可能也沒怎麼好好睡，去我房里先睡一會兒。我給這壞蛋把把脈，再開一些藥，可千萬別讓他斷了氣。」他說完，也不理葉楓了，搓著小胖手，垂涎欲滴地向躺在推車里的大漢走去……
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