花蟒將叼來的尸身放倒在一旁。一雙血色蛇眼幽幽地瞪視著蕭桐。
蕭桐走近觀察這具尸身，最後他有些不自然地笑笑，站起身道︰「這古尸一看就是寶貝，但這荒山野嶺的我也抬不走，這匕首倒不錯。」
蕭桐扯了個謊。因為插在尸身上的那把匕首，通體漆黑，幾乎沒有利器形狀，他甚至懷疑這是否是一柄燒火棍。花蟒沒有動作，它一直都目不轉楮地盯著蕭桐。
「兄弟，你幫我離開這可好。我還有很重要的事要辦，等我辦完了一定回來尋你。」說著他將尸身上的那柄匕首一把抽出。短刃入手的一剎那，蕭桐仿佛感到，有一股電流瞬間自兵刃而出，即刻涌遍全身。
蕭桐又重新審視手中匕刃半晌，一道光華隱約劃過短刃。他甩甩腦袋，認為剛剛是自己眼花。蟒蛇看了蕭桐半晌後，再次將對方馱起。而蕭桐只感覺身旁景物再次飛逝，僅幾次呼吸之間，他就已安全到達崖頂。
蕭桐在地面站定，他回首望向遠郊這片秀麗錦川，深深地吸了口氣。一時間他感覺心情又好上許多，等回頭再尋花蟒的身影時，驚訝發現對方早已離去不見。蕭桐楞了一下，但很快又自嘲地笑了笑。
千門要除掉自己，外八行的行規也被自己破壞的是一塌糊涂。不但濫用神調之術，還擊殺同門五十余人，自此他在八行中根本無法立足。更別提過上安穩日子，但前去亡村的計劃勢在必行，蕭桐他緊攥雙拳，目光也逐漸飄向遠方。
當他去機場與小海踫頭時，時針已經轉為下午四點。在這人頭涌動的機場內，蕭桐沒走幾步，就見小海沉著一張臉，在檢票口處盯著自己。對方的神情，讓蕭桐感到一絲詭異。他微笑道︰「你應該知道我掉落懸崖了吧。」
小海勉強一笑，同時遞給對方一張機票，道︰「我就知道蕭哥有九條命，沒那麼容易死的。」這句話引來眾多乘客的奇異目光，蕭桐見狀低下頭去，輕聲說︰「地圖帶了麼。」小海沒回話，拍了拍自己的胸口，就朝檢票口走去。
……
一周後，東西省交界線，Z市盤山路附近。
蕭桐穿著一身迷彩服，腰間十分懶散地掛著的那柄「燒火棍」匕首。他蹲，抓了一把塵土，細模了模後，沖遠處的小海喊道︰「這里雖然干燥的很，但你穿這麼多裝備，就不怕身上起痱子麼！」
小海站在一個土坡上，嘴上叼著煙，手中拿著一把全自動步槍。他將香煙拿在手中，朝槍身上吐了口唾液，忙拿起一塊碎布就那麼擦著，他回喊道︰「防彈衣是居家旅行必備良藥，槍支有防身的功效。二者缺一不可呀！」
蕭桐沒有回話，他拿出一張特殊皮質地圖，眼盯著定位器的熒屏。再看看不遠處的那家客店，然後回身沖正擦拭槍械的小海喊道︰「別弄了，咱們應該快到了，剩下的幾天路程咱們走著去！車就扔在這！」小海抬頭干笑一下，但仍沒有停下手下工作。
蕭桐三個箭步邁上土坡，一把將對方嘴中的香煙奪過，道︰「最近有心事？是去亡村讓你害怕麼。還是……想殺我卻又下不了手。」對方動作一滯，他滿臉驚訝的開口︰「你知道了？」蕭桐將香煙扔在嘴里，先深吸了一口，道︰「早知道了，從在機場見你的時候。」蕭桐說著將煙霧吐出口去，看那神情怡然的樣子，也讓小海暗自松了口氣。
因為蕭桐在南窯時，憑借一副普通紙牌，生生奪去南窯一路千門八將整整五十四人的性命，那種血腥場面，至今小海仍還銘記于心。面前人可以說是千門之中的頂級高手，賭術、千術還是殺人手段都堪稱一流。
小海見蕭桐面無表情，他慌張開口道︰「蕭哥，我是怕你誤會，我不會那麼做的。」蕭桐扔掉煙卷，語氣深長地道︰「好兄弟，我明白。」
早在蕭桐去機場第一眼看到小海之前，他就已經做好了心理準備。八行的人惟恐自己不死，一定已將小海「買通」。在機場蕭桐沒見到小海的女友，而且小海的表現太過反常，所以他料定對方一定是八門派來取自己性命的殺手。
多日來，對方曾多次向自己投毒。可每次臨到最後時刻，小海還是統統將毒物扔掉。蕭桐知道小海是在做思想斗爭。想到此，蕭桐忽然感覺小海甚至比自己還要可憐，他眼中寒芒重現，道︰「小海，他們把你女友抓哪去了。」
小海听後怔怔看著蕭桐，他道︰「不知道。但絕對沒在千門。」蕭桐思量片刻後，開口道︰「從亡村回去之後，我和你一起救她。你先放心，咱們八行有規，不會亂殺人的。」
蕭桐說完將行李斜跨在肩上，剛要抬腿走人，豈料身後小海卻發笑出聲︰「蕭哥，你不化妝真難看。」蕭桐臉一黑，將身上行李狠狠摔到對方身上，微怒道︰「少羅嗦！快走！」小海接住行李，直盯面前人的雙眼，道︰「蕭哥，你是正將吧？」蕭桐的笑容漸漸褪去，最後他干笑著回答︰「哥們整一月兌！哈」說完，他無視小海的驚呆表情，獨自一人朝前方走去。
半刻後，一間規模不大的四合院式賓館映入二人眼簾。蕭桐見匾額上寫著‘如家’二字，一陣突如其來的心慌感，霎時間闖入他的心神。他與小海對視一眼後，率先走了進去。
吱嘎——
由于年代久遠，開啟木門的聲響，讓小海打了一個寒顫。蕭桐推開門，道︰「有人嗎！」他邊喊邊掃視著，這間賓館的接待廳。四周牆壁由于年久失修，有些位置已經月兌落透亮，可廳內地面桌椅卻十分干淨整潔，听旁邊一牆之隔的歡笑聲，就知道後廚依然熱鬧非凡。
很快，一名中年婦女掀簾而出，他一見蕭桐二人，臉上頓時笑開了花，她問道︰「兩位住店？」蕭桐見來人一臉笑容，很是客氣地回道︰「是住店，我們是攝影師，專程來山區取景的，想在這包一個房間個把月。」
婦女一听，那還算姣好的面容立即正色起來，她說︰「沒問題！我們這里常年都接待游客，剛剛還有一群人來這丟下行李就走了。我們店的宗旨……」
听到這時，蕭桐心中一動，他打斷對方的話道︰「什麼人丟下行李就走了？」對方神情一頓，顯然是對蕭桐打斷自己的話而感到不滿，但她臉上的笑意，仍沒減半分，她道︰「活人呀，難道是死人不成。」蕭桐笑著點點頭，並示意小海將行李放在桌上。而後二人便與婦女向內院走去。
蕭桐邊走邊問︰「您是這里的老板？」對方沒想就回答說︰「嗯，我丈夫去的早，這家野店就我一個人打理了。還有十多個小伙計，養這一大家子人也挺不容易的。」蕭桐听著對方的敘述，無意中掃了小海一眼，見對方正站在一扇木門前，打量著門上貼著的黃符紙。
這婦女一看，立即喝止小海並讓他遠離那扇木門，她道︰「這間屋子你們千萬不要靠近，里面很邪門，幾代掌櫃都沒開過這木門，算算年頭也有上百年了。」
小海曾經是職業倒斗營生，婦女這一說還就勾起了他的興趣，他正色問道︰「老板娘，這里面是祠堂吧？」婦女一副目瞪口呆的表情，眼內充滿了難以置信，她道︰「你怎麼知道？」
蕭桐一樣不解。小海繼續打量著符紙，淡淡地說︰「這黃符紙是鎮死人用的，相傳曾經活人一死，總共分七七四十九天守靈，沒逢一個七數，便是死者回魂之夜。所以家人要在他的胸口位置壓上一個銅錢，這樣才能保證死者不會變為跳尸。」
婦女呆呆地望著小海，蕭桐也示意對方繼續下文。小海手模著符紙，嘴角微翹道︰「可當出現一種狀況的時候，別說壓銅錢，就算是壓金元寶也白扯。古時，棺材必須架的很高，之所以有人要守備靈堂，是為了防止雞鴨，貓等走獸從棺材上面或者底下穿過，因為走獸家禽身上陽氣很輕，所以十分薄弱。也就是因為這點，恰巧就容易讓陽氣入陰，從而導致死者復活。民間將這種事稱作尸變。」
他笑眼看著女人，一臉得意的道︰「老板娘，這祠堂內曾經出過活尸，對吧？」婦女坐在一處石階上，慢慢開口回道︰「是，傳說當年請了好多人，最後勉強將活尸鎮住，不過听說死的是一個年輕女孩，她生前與他青梅竹馬的一個男孩，說什麼都不願將女孩鎮住，所以從中破壞。」
老板娘還沒說完，小海就打斷她的話道︰「所以他偷偷與尸體交好，這下好了，女尸得到陽氣，而且怨氣愈來濃烈，先將相好男人殺掉，之後跑去一個小村殺了幾個孩子，是吧？」
「是，所以這里成為了許多亡魂的聚集地，最後高人將她封印在這件屋子里。」她正說著，忽然笑著問向小海︰「你怎麼知道又知道了。」小海眉目一挑，道︰「這符紙鎮什麼鬼都是有講究的，我能不知道嗎。」
婦女一听這話，顯然不願再繼續下文。她帶領二人前去他們住的房間，交代幾聲便返回前廳。小海倒在床上，眼盯了蕭桐半晌，道︰「蕭哥咱倆今晚去看看那祠堂吧。」說著就向對方甩過一個金色物體。蕭桐抬手便穩穩接過來物，他低頭一看，頓時沒好氣的道︰「這東西都給我備上了，我還能不去嗎？」
說罷二人相視大笑，而蕭桐手中的模金符，也瞬間滑過一道光輝。
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