李潤福清早起來收拾妥當，出了房門。
今天是個陽光明媚的好天氣，市集里一定很熱鬧，今天要去買馬和定做馬車，等過幾天馬車定做好，就可以在城里找點活干了。女兒老說要他在城里拉客，可是拉客又能賺多少？拉一個客人從城西走到城東要20個錢，一般的人家哪坐得起，坐得起的都是些富貴人家，但是富貴人家大都有自己的私家馬車，哪用得著租用別人的車子？除非出城出遠門，但這樣起碼幾天甚至整月都不能回來，將阿杏一個人留在家他又怎能放心？還不如幫人家拉貨，那麼多的商家作坊，還怕找不到活干？
雖然大夫說他的腿不能操勞，可他又不是那富貴人家的嬌貴身體，哪管得了那麼多？現在他的腿傷已經大好了，想必也沒有多大的關系。用馬車拉貨可比在碼頭拉貨賺得多得多，要不了多久就可以把馬車的錢賺回來，接著把家里修一修，然後就存阿杏的嫁妝錢。
想到這里，李潤福露出了笑容，覺得未來的生活一片光明，可是一想到這些都是用大女兒給人家作妾換回來的，滿腔的歡喜又轉化為愧疚，不禁長長地嘆了口氣。
正想著，李潤福便听到一陣輕微的腳步聲，他知道是阿杏過來了，便抬頭向她來的方向看去，這一看，整個人都怔住了，阿杏今天穿著一件灰色的衣衫，平日里雪白的面孔似乎在一夜間黑了不少，就像是夏日里突然曬了一整天的大太陽般！他站起來，手指著阿杏，驚道︰「阿杏，你的臉……你的臉怎麼啦？」
阿杏見爹爹又驚又懼的樣子，連忙走到他的身邊，笑道︰「爹爹，不要著急，我臉上是抹的灰，這樣的話，爹爹就不用擔心了！」
阿杏知道自己雖然年齡還小，可是面容卻已經開始煥發出光彩來，再過幾年只怕姿色不會在李銀之下。擁有美麗的容顏，本是一件好事，可問題是，阿杏的家境太過貧寒，無權無勢，在這個世界里，像她這樣的背景還擁有這種美色就是一種負累，就像李銀，不知是什麼時候被胡老爺看上了，硬納了去做妾，像他們這種人家又有什麼反抗的余地？最後還不是50兩銀子，一頂青灰小轎就抬去了胡家！
爹爹不想讓她出去也是為她好，可是爹爹不知道她的心事，他所認為好的，對于她來說並不就是好的，為了讓爹爹放心以便于以後多一些自由，少不得就要將自己的面容掩一掩，只有這樣才能減少很多麻煩。
自古以來，女子都以白為美，任誰都不會看上黑的像巧克力似地她吧！
李潤福看著黑黑面孔的阿杏，皺眉道︰「好好的干嘛把自己弄成這個樣子，被人看到了還不知道你是怎麼了呢！」
阿杏笑著說︰「沒有關系的，爹爹，回來一洗就干淨了。時候也不早了，我們快走吧！」
李潤福想，這樣一來到是少了很多麻煩，便說︰「反正就這一次，回來就把臉洗干淨，要不然讓別人看到還以為你得了什麼病！」
阿杏笑答︰「知道了爹爹！」
兩人出了巷子，往東走了一刻鐘就到了城中最大的市集。
市集里熙來攘往，非常的熱鬧。這里有各種店鋪，賣文房四寶的，賣珠寶首飾的，賣綢緞布料的……還有各種小攤販，賣菜和各種各樣的小玩意，還有就是在市集里圈起一角，賣各種牲口的。
「爹爹，這里好熱鬧啊！」阿杏左右看看，平時買菜就去巷口附近的小市集，像這里這麼大，人流這麼旺的市集阿杏還是第一次見到。
而且她也發現，周圍的人並沒有多加留意她，不像上次步行去胡宅時，路上的行人都盯著她看，可見她的「易容」還是非常成功的。
李潤福見女兒這麼開心，便笑著說︰「今天天氣好，又是剛開春，大家都會出來采購用品。所以才會這麼熱鬧。阿杏要不要逛逛？買點你喜歡的東西，這里有很多賣胭脂水粉和頭釵絹花的地方！」
阿杏還不習慣這里的審美，她一點都不喜歡在頭上插釵帶花的，她平時就用一根緞帶將頭發扎起，既省事，又簡便。
「不用了爹爹，我們先去看馬吧！等看好了馬還要去訂做馬車。以後有時間再出來逛！」說著，阿杏指著前面說︰「爹爹，那邊有很多馬匹，我們去看看吧！」
李潤福抬頭見前方的一個角落圈起一塊很大的空地，一邊是圍起的馬廄，中間便是一大塊空地，一匹健馬正在空地上奔跑。
父女兩走近柵欄，馬匹在空地上的奔跑帶起了一片灰塵，讓阿杏連打了幾個噴嚏。李潤福的獨臂顧不得捂住自己的嘴臉，他用衣袖將阿杏面前的灰塵揚開，然後捂住阿杏的臉。
這時一名馬商模樣的人走到他們面前。馬商穿著青色的短衫腰中扎著一條黑色的布腰帶，看上去很是干練。他將阿杏父女上下一打量，便問︰「兩位是要買馬？」
李潤福點頭說︰「我是想買一匹拉車的馬。」
馬商的臉上堆起了笑，將柵欄的門打開，「這里灰塵大，兩位進來看吧！」然後便將他們帶到馬廄旁，說︰「兩位隨便看看，我這里的都是上等的好馬，都是與野馬陪的種，耐力好，跑地也快！」
李潤福左看看又看看，每看一匹，旁邊的馬商就用他那三寸不爛之舌之舌吹噓著自己的馬匹，把這些馬說的比汗血寶馬還要厲害，實在是讓人忍俊不禁。
阿杏不懂選馬，只能在旁邊看著，李潤福雖然當過兵但只是步兵，不是騎兵，與馬匹接觸得少，所以對于馬的認識也不多，只是听鄰居們說，選馬要選毛色亮的，四肢強壯的。按照這個標準他選中了一匹棕色的高頭大馬。
馬商笑著說︰「大哥真是好眼力，一下就挑走了我們這里最好的馬！不過這個價錢也是我們這里所有的馬中最高的。」說著就說出了一個價格，比阿杏父女預想的價格要高了幾成。
阿杏父女面面相覷，不知這個價格是否合理。阿杏根本不了解一匹馬到底要多少錢。李潤福也沒有經驗，認識的人中也沒有買得起馬的，所以也不知道一匹好馬到底要多少錢。
馬商看著兩人呆愣的樣子，樂了，心想，今天是逮著兩頭傻羊了！
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