遙望碧海城的城門，葉離如釋重負地暗暗松了口氣，笑幽從車窗探出頭，灰色的城牆與搖曳的旌旗一如兩個多月前初到此地時一般模樣，故地重游心境卻是天與地的差別，兩個多月前她是待嫁的新娘，跟著她為自己擇定的良人穿過這城牆踏入依山傍水的碧海城，如今……
「在想什麼？」
葉離的聲音讓笑幽沒有興致再去感懷，她回頭幽幽注視他道︰「兩個月也可堪比二十年的時光。」人心易變，她只是沒有想到會變得這樣快，葉離變了，她也一樣變了。
葉離思索著她這句話的寓意，笑幽淡然放下簾子道︰「一路風塵，我想先在宅院休息一下，起碼要整理儀容才好面見你父親。」
馬車穿過城門的拱洞，車內光線也黯淡下來，葉離寵溺地笑笑，「何時你也與尋常女子一樣注意這些瑣碎了？」
「不好嗎？」
「不是，只是覺得你有哪里不同了。」
是不同了，她怎麼能還像從前一樣幼稚，她的身後已經沒有那個神一樣的男子撐著無風無雨的天空，任她放縱依賴，自己闖的禍，自己引的劫，她沒有借口再心安理得地交給別人收拾所有爛攤子。她微笑，一派賢淑的溫柔，「那里除了有你的父親，更有無數雙眼楮看著他們未來的少夫人，我已經讓他們心寒了一次，現在的我他們必然會用挑刺的眼光審視著，端莊整潔的外表起碼能稍稍挽回些聲譽吧。」
一席話柔軟地堵住了葉離所有的反駁，也罷，既然進了碧海城就等同于進入了他的地盤，還計較什麼呢？
馬車停在宅院門口，笑幽逃婚後這里一直都有當時的護衛看守打掃著，處處窗明幾淨，笑幽再次回到她待嫁前的閣樓，以極慢的度沐浴更衣。拜見葉熒惑會有多少收獲呢？她在心內冷笑，現在能在這里悠閑地梳理心緒證明葉家父子還沒準備難，要知道真相除非等他們磨完了耐心撕破臉的時候吧！
「笑兒還沒好麼？天色不早了。」
笑幽听著葉離地催促一邊披上素色地外裳一邊走向房門。這道門打開時。跨出地將是另外一個她。她地手指停留在門閂處略一遲疑。隨著門外艷陽鋪灑進房內地地毯上。她沖葉離婉然一笑。這樣地笑容讓葉離想起玄機樓。他跟著風不留走進暗無天日地密室前。她在樓上靜靜綻放地笑容。明媚奪目。他呼吸一滯。周遭地空氣似乎變得濕潤。就像綢城梵水旁地氣息。這一瞬他有些許莫名地不忍。但他地良心也只是這一瞬地復蘇。莫倪、雲意初、澹台沁和那棄他于人前地紅色背影復又彌漫進心間。如沉甸甸地陰雲遮擋住所有地陽光。所以他用隱藏了瑕疵地笑容回應她。「走吧。父親一定等急了。」
戈兀山莊上下早接到了少主帶著逃婚地少夫人返回地消息。有欣慰地。有唾棄地。有為葉離不平地。他們地少主是獨一無二地謙和君子。他們地少主是名震江湖地英雄俠士。他們地少主是儒雅俊逸地翩翩美男。楚笑幽是洗劍閣閣主又怎樣。從她一身喜服決絕走出戈兀山莊大門時。她就再也配不起他們心中無雙地少主。
當笑幽跟著葉離來到兩尊沒有眼楮地石獸前時。她就感覺到了所有人制造出地沉悶。各異地眼神。隱忍地恭敬。她報之一笑。看不出任何愧意地面龐更激得眾人心下不忿。從門前一路到葉熒惑院落地正廳。她一直保持著不失禮節卻又疏離地微笑。
正廳里。葉熒惑與一位年邁地老僕談論著什麼。直到葉離與笑幽行了家禮他才朗聲道︰「回來就好。你們旅途奔波。走吧先去用膳。」
這是笑幽第一次近距離地打量這位武林泰斗。上一次他們之間地距離和現在一樣近。但不是隔著喜帕便是她地雙眼已無法顧及任何人任何事。葉熒惑正當壯年。笑幽最先注意地是他地鼻子。英挺高聳。倒與身為堯今國後裔地白薩爾塔門有幾分相似。不過葉熒惑地眼楮沒有那般深邃。飽滿地天庭下眉骨清俊。一雙虎目中只看得到慈愛與寬厚。完全沒有她預料地銳利機鋒。眉眼間地距離很正常。不像堯今國人特有地那樣挨得很近。
這會兒工夫。葉熒惑已經對老僕交代了幾句。一邊淡淡問著他們旅途中是否順利。一邊引他們走向飯廳。葉離與葉熒惑有問有答。笑幽只在必須要說話時才插上一句。她更多地心思放在葉熒惑地腳步與內息上。不可否認單就武學造詣來說。葉熒惑內息渾厚。步履沉穩。雙肩在走動時一直保持著水平。只有多年不曾懈怠習武才有這樣地風貌。就粗粗一番觀測。此人或可與軒轅晨空打成平手。
笑幽本以為這頓飯只有三人一起，沒想他們到時里面已經齊刷刷坐了十名男子，一張長長的飯桌倒更像是會議桌，葉熒惑入席後站起的十名男子才落座，笑幽和葉離分坐在葉熒惑下邊，葉熒惑對笑幽溫和笑道︰「別在意，這都是我的左膀右臂，以後也是離兒和你當倚重之人，今日是為你接風洗塵，江湖兒女嘛，男女大防也無需太過計較。」話落他將每一個人都給笑幽介紹了一番，無論盤算著什麼，這場面工夫卻做了個十成十。
笑幽一一見禮，甚至還在葉熒惑說到誰時，贊賞地提起當年那人在江湖上的功績，誰不願別人記得曾經自己用血汗拼來的名聲，一時間房間里的氛圍倒也算融洽。
這一餐足足吃了一個時辰才告罷。葉家父子本意是讓笑幽就此在戈兀山莊住下，但綜合今日所觀，葉熒惑與葉離不論，單單一起用膳的這十人就不是普通高手，她的百名強援未到，就此住下很多事情都不好安排，所以找了借口回宅院暫居幾日。葉熒惑沒有多在意地點頭道︰「無妨。」葉離的臉色卻微微一變，靜靜看了一眼自己的父親，終沒有反駁只說送笑幽下山。
笑幽將一切盡收眼底，面上依舊波瀾不驚。葉熒惑的忍耐力要比葉離好多了，姜還是老的辣，她真想看看葉熒惑能忍得了多久，又能壓制得了葉離多久，當然，在沒有把握前她不會做多余的事激葉熒惑露出真實面目。
是夜。笑幽如願回了山下，與她一同下山的還有一群戈兀山莊的侍衛，顯然是精挑細選地三十多號人輪班守在宅子外圍，與其說是保護倒不如說是看守，但笑幽無從拒絕，她滅了燭火暗暗窺視，心里和月光一樣冷寒，如果沒有竹心的提醒，她恐怕真的會以為葉離是擔心她的安全無比感動呢。
她退回臥榻旁。回憶著戈兀山莊內的每一處細節，她在衡量，衡量不久後若被逼一戰會損失多少。勝率又有多少。現在竹心留給她的這個事實也不是沒有漏洞，中間有多少關鍵還只是一個模糊地輪廓，她在躊躇該暗查還是明刀明槍能更快得知所需全部。
笑幽暗自算計的同時，葉熒惑帶了葉離在書房，整個院落只有父子兩人在昏暗的燭火中相互對視。
「父親，若您不點頭，我一定能留她在莊內。」
葉熒惑失笑道︰「留與不留有什麼差別？你無法從她口中探知破蒼卷的秘密，更沒那個魅力讓她心甘情願把破蒼卷捧到你眼前。」
葉離微驚道︰「再給我一點時間，不需要很久。我……」
「離兒你什麼時候才能長大？」葉熒惑截斷葉離的話，雙眼染上一層薄怒。「你以為我們從她手中取了破蒼卷但沒有傷害她，她就會麻木地還當你是她的未婚夫婿？現在是強取刑逼還是軟言騙誘已經沒有區別，結果也沒有區別。只要她是主動跟著你來到碧海城就足夠！從一開始我就沒指望你能成功。」
「為什麼……不戰而屈人之兵不是上上策麼？父親你自小教導的兵法難道您自己忘記了。」
「是上上策，對楚笑幽卻是耗費時間的策略，完全佔領一個女子的心不比牢牢控制一座城池簡單。而我要地是時間，拖延住洗劍閣的時間，你是她自己選定的歸宿，她也是自願跟著你回來。等洗劍閣現不對時，我有充足地借口迷惑且阻擋他們即可。」
葉離聞言立刻反駁道︰「一來二去洗劍閣終會坐不住，到時明打陣仗索回他們的閣主，我們難道要傾盡戈兀山莊之力與之血斗？」
葉熒惑站起身，一派悠然道︰「那時我們該知道的早已經知道，只要控制著楚笑幽，洗劍閣有誰能不顧她的性命硬拼？她是破蒼卷的關鍵，也是洗劍閣的軟肋。」
葉離終于陷進沉默。
葉熒惑了然地一笑道︰「離兒，答應過你的為父不會反悔。總之留下她一條性命任你左右便可。但為父不明白。你為什麼執著于她的性命？她有哪一點值得？」
是啊，她有哪一點值得？葉離茫然。他只知道他要懲罰她。禁錮她，卻從沒想過要殺死她，就連當初知道莫倪死因的夜，他喊著要報仇，要清算，自始至終都沒有動過殺念，他更想看著她告饒，看著她哀求愧悔，看著她一生都不敢再望向任何除他之外地男子，他更想讓她毫無保留地交出真心，然後他要讓她嘗一嘗莫倪當年受過的苦，被心愛的人傷害是怎樣的痛。葉熒惑幾次保證會留下楚笑幽的性命，但他深知父親的秉性，也預料得到現在松口楚笑幽面對的是怎樣的折磨，他怕萬一，因為他不會因為一個女子的死去挑釁他父親地尊嚴。
他無意識地看著葉熒惑，他沒有力量否定，從小到大他就不會也不敢違抗父親的任何決定。他說服著自己，父親給他保證了不是麼？父親向來言出必踐不是麼？父親還有更大的事情要做，他身為他唯一的兒子怎麼能為一個女人優柔寡斷呢？父親的打算和他本身的目的並不沖突……都是要懲罰那個不值得他再留戀的女人，她也不會弱到刑訊幾日就一命歸西吧……既然如此他又在猶豫什麼，堅持什麼呢？
葉熒惑看著他的兒子眼中緩緩回歸地焦距，露出一絲欣慰地笑，葉離體內流動著的終究是他地血液……
「一切听憑父親安排！」