{愛娟}（停止刨土，詫異，瞪目，環視四周，老半天才結結巴巴地問）︰「哪個牡丹？」
｛愛陽｝（疑惑，奇怪，反問）︰「四合村有兩個牡丹嗎？」
｛愛娟｝（不信，搖頭，又打听神色凝重的愛桃）︰「姐，你听清俺陽哥說是牡丹嗎？」
｛愛桃｝（無言，一繃嘴唇，微微點頭，不停往栽好的紅薯上慢慢地封土壓墑，誰也不看一眼）
｛愛娟｝（將信將疑，再問母親）︰「娘，你也听俺哥說的是牡丹嗎？」
｛袁秀秀｝（疑惑，驚訝，不解，擔心）︰「是啊，可牡丹不早就和木虎定親了嗎？那別提牡丹了！」（說完瞥眼愛陽）
｛愛陽｝（簡直不相信自己的耳朵，驚慌失措，雷震般跳起，驚異，盯著母親，半晌結巴難言）︰「娘，這話當真？」
｛袁秀秀｝（出乎意料，吃驚）︰「娘兒倆會有笑話？不就是你常青大爺家的牡丹嗎？」
｛愛陽｝（懷疑，搖頭，又問愛桃）︰「大姐，咱娘說是真的嗎？」｛愛桃｝（仍是點頭無語，羞赧，無所適從，卻停了干活）
[愛娟](不耐其煩，不滿，挖苦)︰「哥你今個毛病啊？不信我不信咱娘，連大姐的也不信，你瘋啦？看你那個傻勁！」
｛愛陽｝（雙腿一軟，癱坐在地，呆愣半晌，緩過口氣，略有所思，自言自語）︰「她怎麼會背叛我？」
[娟妹]（震懵，驚奇，後怕）︰「啥？她背叛你？」。
｛愛陽｝（臉紅脖子粗，面色十分難看，有氣無力，看眼愛桃，瞄眼養父，覷眼養母，正對愛娟）；「其實俺倆早已互許終身，只因我顧慮太多，才沒讓人知道。
前年我臨去廣東時，大姐知道了這件事，我還小膽小識地要大姐為俺倆保密！近來，我慢慢打消了顧慮。
正好如今回來，昨天看牡丹不理我，我還以為、是她在激將我托保媒的哩！原來……」（再難下言，低頭把臉埋進臂彎，不禁暗暗哭泣）
一家人都停了干活
｛袁秀秀｝（良久，疑怪說）︰「日她娘咋啥鱉孫幾把毛條的事都出俺家啦？怪不當初牡丹死活不樂意木虎？後來，她爹她哥都按著頭算是勉強定下了，可也一直不順勁。
直到如今，牡丹對木虎沒一點熱乎勁，言語有一碟子沒半碗的叫人擱不住臉面；而且也沒以前講究了，總像丟了魂似的，再沒有見她給誰說笑過，有人說她是命犯**童子，不能談婚論嫁哩！原來她的心拴在這小子身上？嗯！嗯？這算是那壺對哪壺哇？這不是驢筋扯到馬腿上了嗎？鍘草鍘著銣草的**，這也挨不上邊呀？」
｛愛陽｝（忽然明白，起身就走，不顧一切）︰「我不能沒有牡丹，我去找她！」
｛愛娟｝（一把拉住）︰「哥，你真瘋了？」